一九九八年十月二日，早上八點四十一分馬克等了一會兒，等茉蓮離開。他低頭翻找自己放在旁邊椅子上的Eastpack（著名專業包囊及器材品牌）後背包，拿出一個僅幾厘米大、用銀色包裝紙包著的小方盒。“米莉，生日快樂。”馬克以雀躍的口吻說。他把小方盒遞給她。米莉翻白眼假裝生氣的樣子。“馬克！”她責備道，“不到一個星期，你替我慶生三次了……你明知道我不需要這些……”“噓……快打開。”米莉皺起眉頭，把禮物包裝拆開。裡麵是一個銀質飾品，是個形狀複雜的十字架，各個末端均為小菱形，隻有頂端除外，頂端是個有著皇冠的大圓環。米莉把十字架拿在手中。“馬克，你瘋了……”“這是個圖瓦雷克十字架！聽說總共有二十一種不同款式。撒哈拉沙漠中每座城市都有各自的代表款式。這個呢，是阿加德茲城的十字架。喜歡嗎？”“當然喜歡，可是……”馬克滔滔不絕：“據說，菱形象征東西南北四個方位……把這個十字架送給某人，意思等於把世界送給她……”“我知道它的傳說。”米莉溫柔地輕輕說，“‘我把世界的四方送給你，因為我不知道你將死於何方。’”馬克不禁尷尬地笑了笑。當然了，麗莉早已對圖瓦雷克十字架了如指掌，對其餘的事也是。他們沉默了片刻。米莉把手伸向自己的那杯咖啡。馬克下意識地也做出相同動作。他的手指遊移著，期待能與她的手指相遇。忽然，馬克的手在桌上動彈不得，仿佛被釘住了。麗莉的無名指竟戴著一枚戒指！是一枚純金戒指，做工非常精細，還鑲著一顆淺色藍寶石；是個極為精美的古董首飾，想必價格不菲。馬克之前從來沒見過它。他的視線因油然而生的嫉妒之意而模糊了好幾秒鐘，每當某個他所無法理解的小事，拉大麗莉和他之間的距離時，這股霧氣般的妒意總會將他籠罩。他好不容易才結結巴巴吐出一句話：“這個……這個戒指……是……是你的？”“不是……是我今天早上從凡登廣場那裡偷來的！”馬克並未搭腔。他的眼皮輕微顫抖著。儘管他剛送給她的圖瓦雷克十字架，是他在法國電信公司打了一個周末又三個晚上的工才換來的，但比起戒指，十字架根本成了個不值錢的小玩意。況且，麗莉已經把他的非洲小飾品放回小方盒裡。而精致的戒指卻……他勉為其難喝了一口咖啡，喃喃地問：“這個……你的戒指。是……是禮物嗎？生日禮物？”米莉緩緩低頭。“算是吧……說來有點複雜……很漂亮吧？”她停頓片刻，在斟酌用字。“我會再詳細說給你聽，彆擔心，不用擔心這件事。至少你不用擔心這個戒指……”米莉把手放在馬克的手上。“彆擔心，不用擔心這件事。至少你不用擔心這個戒指……”這字字句句在馬克腦海裡翻騰著。她這話是什麼意思？雖然麗莉臉上像平常一樣掛著笑容，並加水把咖啡衝淡了一些，但她今天早上的氣色很差，仿佛整夜沒睡一樣。忽然，米莉像做出重大決定似的，眼神亮了起來，她啜了幾口咖啡，也低頭去自己的背包裡翻找。她拿出一本淡綠色的劄記本，把它推向馬克。“喏，馬克，輪到我了。這給你！”一股無聲的不安感再度向馬克襲來。“這是什麼？”“是爵爺的劄記。”米莉不給馬克喘息的機會，立刻答道，“是他前天，也就是我生日的當天，送來給我的。其實應該說，是他放在我信箱裡的，或請人放在我信箱裡的，我昨天早上才發現。”馬克小心翼翼以指尖碰了碰那本劄記。他的眼皮再度顫抖了。原來是這本劄記呀，爵爺的劄記……他現在明白了。米莉之前的一天一夜都在反複這本劄記……是那個瘋癲老私家偵探整整十八年的調查心得。十八年，堪稱一輩子了，米莉的一輩子。連日子都算得準準的。這種生日禮物真要命！馬克試圖從米莉的眼神中尋找線索。她從這本劄記中看到了什麼？發現了什麼真相？一個新的身份？終於找到內心的平靜了？還是什麼也沒有？淨是些沒有答案的疑問……米莉表麵上絲毫看不出異狀。在這方麵，她太厲害了。她如儀式般把水緩緩加入自己的咖啡中，小口小口啜飲著。“馬克，這本劄記呀，他終於交給我了。他一直都說會給我，果然遵守諾言，把事情的真相，作為我的成年禮物。”米莉哈哈大笑，笑聲中焦躁多過自在。馬克猶豫著是否要把劄記本接過來。“所以呢……”他喃喃說，“劄記裡，有什麼重要內容嗎？你……你現在終於知道了嗎？”米莉又逃避了，她把目光移向窗外和第八大學的校園，學生們三三兩兩地經過。“知道什麼？”馬克心中忍不住感到一陣惱怒。字句在他腦海裡咆哮著，卻未脫口而出：“知道那個私家偵探之所以能領這麼多年薪水的原因呀！知道你是誰呀，麗莉。知道你是誰！”米莉的左手漫不經心玩弄著戒指的戒台。馬克越來越不耐煩，但她也許是疲倦，也許是冷漠，似乎對此無動於衷。“輪到你了，馬克。這本劄記，輪到你讀了。”馬克的思緒一片混亂，他甚至無心再去想米莉所戴的那枚怪異戒指。是誰送她的？什麼時候送的？為什麼要送？他隻看到自己把劄記本拿過來，並聽到自己說：“好，小蜻蜓，我答應你……這本該死的劄記，我會讀它……”他停頓了一會兒，又說：“可是你呢，你還好嗎？”“還好……彆擔心。我還好。”米莉把嘴唇浸入咖啡，僅輕輕沾一下，仿佛喝得很不情願。不！一點都不好。米莉有事情瞞著他。是某件爵爺所發現的、寫在劄記本裡的事情。是她的身份嗎？“爵爺有沒有說什麼？我是說，劄記本送來時附留言了嗎？”“沒有，但要說的話統統在劄記裡了……”“所以呢？”“你就讀吧。還是你自己讀一讀比較好。”“爵爺呢？他現在人在哪裡？”米莉的眼神變得蒙矓，仿佛心中隱藏了一個她不願透露的可怕消息。她毫不掩飾地看了看手表。馬克嚇了一跳：“你這麼快就要先走了？”“對……我今天早上沒課。可是你有哦！十點！‘歐洲憲法’。年輕的葛蘭汀老師精彩的專題！馬克，我該走了。”馬克擺出臭臉。“你要去哪裡？”米莉把最後一滴開水倒入咖啡裡，把剩餘的咖啡緩緩飲畢，再度帶著倦意望著馬克。她又低頭翻找背包，隨即站了起來。“我……我還有個禮物要給你。”她遞給他一個小禮物盒，隻比火柴盒略大一些。馬克愣住了。他有一種不祥的預感。米莉的態度、她那歡快的神情，和那故作自然的舉止，都顯得不對勁。“但你不可以馬上打開。”米莉隨即說，“要等我離開了以後才能打開。要再等一個小時！說好了哦！可以相信你吧？就像玩捉迷藏，必須給我時間躲起來，你要閉上眼睛，數到……數到一千好了……”米莉似乎把僅存的精神，都用來把這項叮嚀，偽裝成一場微不足道的情侶小遊戲。馬克可沒那麼容易上當。“說好了哦？”米莉堅持地又問了一次。馬克無奈地點了點頭。他們互相凝視了許久。米莉的眼皮率先按捺不住。“才怪，你不會照做的。馬克，你是不會聽的，我太了解你了，隻要我一轉身，你一定馬上把它拆開……”馬克並未否認。米莉優雅地舉起手。依然是那枚該死的戒指。“茉蓮！”酒吧老板娘一直留意著他們的一舉一動似的，立刻有所回應，且瞬間來到馬克和米莉的桌前。“茉蓮，我有個任務要交給你。請你幫我保管這個小盒子。一個小時以後再給馬克，不可以提前哦！就算他求你、賄賂你，或威脅你都不可以。而且我剛好想到，再過一個小時，請你順便幫我叫他去B 318教室上課，不許逃課哦！”小盒子交到了茉蓮手上。“就拜托你了，茉蓮。”她彆無選擇。米莉旋即站起來，把裝著圖瓦雷克十字架的小盒子塞進包包裡，並在馬克臉上留下純潔的一吻。半是在臉頰上，半是在嘴角上。很曖昧模糊，仿佛故意吊茉蓮的胃口……米莉推開列寧酒吧的玻璃大門，如幽魂般奔向人行道，消失在學生人潮中。大門又關上。茉蓮手裡緊握著小盒子。她當然會遵守剛才答應米莉的事，但她並不喜歡玩這種遊戲。情侶分手的場麵，茉蓮看得多了，這種時刻，女人往往擁有驚人的決心和想象力。米莉也屬於這種女人。這整場戲儼然是個天大的謊言。米莉正遠走高飛，而她手中的這個小禮物是顆定時炸彈。馬克根本不該讓她這麼一走了之。這個大男生太天真、太自信了……茉蓮依然無法斷定遠走高飛的這個女生，究竟是他妹妹、妻子、情人，或女友，她無法厘清他們之間到底是什麼關係，但她很確定米莉心裡隻有一個念頭。切斷這段關係。