透過玻璃，南北能看到海麵上有另外一艘遊輪，不遠不近地跟著。她邊吃早餐，邊暗暗感歎周生家的小心謹慎，連出海遊輪，都要準備兩艘。身邊有幾個人，男男女女，始終在交談。“這幾天各路的交易，快趕上過去五年的總數了，”有個年輕男人，喝了口酒，“難怪都削尖了腦袋來。在這遊輪上有三大姓氏鎮著，平時藏著掖著的都明碼標價了，礦源地皮都當是賣白菜似的，要是有什麼條子臥底，絕對能一鍋端了這幫子禍害。”南北聽得樂不可支。這人如此疾惡如仇，真該去做無國界誌願者，混黑道真是浪費了。“知道最後入局的人了嗎？”年輕男人忽然說。為首的一個男人，右手隻剩了三根手指，卻仍能拿刀利索地切了塊牛肉：“誰都清楚是哪幾家。那晚看老戲，誰在三樓封閉包房，誰就是最後的入局人。”“為什麼每次出了好東西，都隻能由那幾個姓氏來分？”為首的男人笑了：“因為他們有資本。這四個姓氏，所持有的財富，絕不是用金錢來衡量的，所擁有的勢力範圍，也不是用地圖來衡量的。慢慢地，你就明白了。”那個男人忽然停住了聲音。南北察覺到異樣，回頭去看。視線裡，沈家明正從幾個比基尼女人身後繞過，走進了餐廳。他掃了眼周圍，在看到最角落裡的南北時，徑直走過來，緊挨著她坐下來：“昨晚怎麼忽然就掛電話了？”鄰桌的人，也因為他的到來，迅速起身離開。“當時困得不行，迷迷糊糊就掛了，”她隨口應付，“你知道，我一感冒就喜歡睡覺。”沈家明笑了：“我知道，你有什麼毛病，我都一清二楚。”她笑笑，喝了口牛奶。然後，她忽然就想起什麼似的，看他：“沈家明，你是不是特彆容易，嗯……和女人上床？”沈家明愣了，是真愣了。“還可以吧。你想證明什麼？”沈家明摸出煙，“證明我不再喜歡你了？”“不是，”她想了想，“我隻是好奇。比如我哥哥，他不想讓人成為自己的軟肋，所以從沒什麼正經的女人。你呢？”“我？”沈家明想了想，“不算容易，也不算難。關鍵是要看，當時我是不是有這個需要。”南北輕揚眉：“果然，人和人是不一樣的。”沈家明看她：“不過，有一個女人，我對她沒有任何需要，卻舍不得看她吃苦受罪。”“好了，知道了，”南北懶得搭理他，“除了我哥哥，你對我最好了。真的，你對我這麼好，如果讓我重新來一次，我肯定不會那麼衝動和你說分開。可是沈家明，你看我們都分開那麼久了，你就彆裝情聖了。”兩個人相視，都忍不住笑起來。那時的感情，最是青澀單純。剛到沈家的時候，她想哥哥，整夜整夜地哭，沈家明迫於無奈隻能夜夜陪著她一起睡。兩個十歲大的孩子，手拉著手睡覺，真是美好。後來開始得也莫名其妙，是他忽然問她：北北，親親吧？她那時也不知道怎麼想的，覺得也還可以接受，就親親了。可真是單純，兩個人親親嘴巴的時候，沈家明握著她的胳膊的手，都會微微地發抖。南北靠在藤木的椅子裡，想到過去的一些事情，隻是覺得好溫暖。她穿著的是白襯衫，領口有些大，隱隱約約地竟露出了些暗紅的痕跡。沈家明本是在笑著，瞥見了那些曖昧的痕跡，忽然就輕輕地咳嗽了聲。南北疑惑看他。“剛才你問我的問題，是因為程牧陽？”她點點頭。“北北？”她再次疑惑看他。“你知道，墨西哥和美國僅僅接壤三千二百公裡邊境線，就要六大黑幫共同管理，而俄羅斯一個國家，和中國有七千多公裡的邊境線，卻隻有一個程家。他們絕對不簡單。最不簡單的是，整個北方都是他們的範圍，我們完全無從插手。”沈家明平時和她嬉笑著，不覺得有什麼威懾，此時難得正經說話，倒真讓人不得不正視：“如果有一天你真和程牧陽去了莫斯科，出了事，不管是你哥哥，還是我，都來不及做任何動作。所以，你要想清楚，他真的是你最好的選擇嗎？”南北有些意外，不知道他為什麼忽然這麼說。沈家明伸手，把她襯衫的領子拉高：“偷腥，要記得擦嘴。”她這才明白他的意思，也伸手給自己的襯衫多係了一粒紐扣，輕鬆地和他開著玩笑：“你看，你吃醋了，你一吃醋就會說大道理。”沈家明欲言又止，但看她以玩笑結束這場對話，就知道再如何，自己也追問不出什麼，索性就保持了沉默。南北拍了拍他的手臂：“陪我去看看賭場。”這艘遊輪是周生家私有，格局與普通的度假遊輪不同。五層專屬於周生家的貴賓，很清靜。而四層則是賭場和戲院，還有餐廳，也基本是那些內陸的黑勢力能有機會見到四大家族人的唯一場所。這裡的裝修很特彆，整個大堂的入口，是通過一條特製的懸掛走廊。浮雕是龍飛鳳舞的詩詞，各朝各代均有，走過走廊，沿木質的扶梯經過三個狹窄的轉彎，才是真正的大堂。最多夠兩個人走的通道，隻能下，不能上。而出口，在大堂的另一側。“這樣不錯，誰要在這裡鬨事，估計想逃都逃不走。”南北笑著和沈家明耳語，因為兩個人要走下來，上下都已經有人事先守著，給兩人留了清靜的空間。沈家明不置可否：“鬨事？我還真想不出，誰能在這裡鬨事。”她扶著圍欄，邁下最後一級台階，眼前豁然開朗。整個空間都被一道道垂下的珠簾分隔開，圍出了一個又一個的賭桌。有吆喝聲，有下注聲，還有無數骰子在青花瓷碟裡上下翻滾的聲響。珠簾裡，影影綽綽的都是人。珠簾外，隻有幾十個招待的女孩子，端著酒水和熏香，到處穿走。南淮從來是個注重實質、忽略形式的人，最不屑這些東西。所以這些排場，在南北的眼睛裡，都變得極有趣。周生家的人，真是有意思，從戲院到賭場都讓人印象深刻。“這裡有兩種方式，平日無法解決的爭端，就獨自開一桌，由周生家坐莊，來替雙方解決爭端。無論是勢力範圍、生意、仇殺，或者是女人，隻要你想以最小損失來解決的，都可以作為賭局的條件，”沈家明陪著她穿走於各個珠簾外，解釋給她聽，“另一種，就是投機取巧了，這裡的籌碼隻能用實物來換，比如，你有一批黃金或者毒品，或者你有什麼建築項目，隻要能夠估價的，都可以去換取籌碼。”“怎麼估？”她好奇地問他，“上船的人哪裡能帶這麼多的東西？”沈家明指了指西北角的一個巨大的櫃台：“你隻管去那裡畫押，下了船自然有人去兌換。”南北“哦”了聲，想了想：“快去幫我換點來，我也玩玩。”“你有什麼可換的？”沈家明倒是奇怪了，取笑她，“嫁妝嗎？”南北笑眯眯看他：“在緬甸的邁紮央，南家的三個賭場都在我名下，夠不夠？”“夠，當然夠。”沈家明連連頷首。金三角的範圍內，最有名的賭博聖地，每分鐘的流動數額，光是想想就能讓人熱血沸騰。“好了，不逗你了，”南北努嘴，“有哪個是你認識的人，帶我進去看看。”沈家明招手喚來個小姑娘，問了兩句後，帶她繞到大堂的東南角落裡。莊家是個二十幾歲的小姑娘，穿著青花繡紋的旗袍，兩隻手扣著一對青花瓷碟，輕輕地，上下翻動著。細碎的，骰子碰撞聲響。她站在賭桌一角，仔細聽了會，倒真沒聽出什麼機關和玄妙之處。看來，這裡真是難得乾淨的賭場。沈家明兀自點了一根煙，她蹙眉，偏頭避開了他吐出的煙霧，而也在同一時間被一隻手臂攬住。所有人都靜了靜，這個賭桌旁都是沈家的人，自然知道南北的身份，間或也耳聞過沈家這個嫡孫和南北的關係，隻有沈家明用一種非常詭異的表情，叼著煙去看貼在一起的兩人。程牧陽沒說什麼，往桌上“大”的一側，扔了把籌碼。他的一隻手臂攬住她，手就放在了她的小腹上。南北感覺他掌心的溫度，想起，他的手指如何沉浸在她身體裡，讓她輾轉反側，難以掙脫。小姑娘開了瓷盤，他贏了。眾人在喝彩聲中，恢複了下注的興致。沈家明也要笑不笑地搖搖頭，去看賭桌。“昨晚睡得好嗎？”程牧陽低聲問她。南北偏過頭去看他：“不是很好，你呢？”“不是很好，我一直在想你，”程牧陽仍舊低著聲音，有條不紊地說，“如果你可以給我多一次機會，我應該不會離開你的房間。”她噓了聲：“小聲些。”程牧陽悄無聲息地，握住她放在身側的手，然後，將她摟得更緊了些：“我剛才看到你，忽然想知道，你在緬甸邁紮央的賭場裡，是什麼樣子？”南北訝然看他：“你去過邁紮央？”程牧陽輕輕搖頭：“隻是略有耳聞。吳氏在邁紮央投資了三億修建賭場，不到三年就被徹底查封，血本無歸。南家在這件事上，應該功不可沒。”他語調平淡，如同說著無關緊要的事。可是所有的這些，都和她有關，南北甚至有種錯覺，這個人和自己從來都沒有分開過，他像是如影隨形，洞曉著自己的一切。在四大家族之下，尚有九個不容小覷的姓氏。吳氏就是其中之一。經過這麼多年的蛻變，他們四家大多參與的是各國的上層政治，對賭場之類的蠅頭小利，沒什麼大興致。世界這麼大，總不能錢都讓他們賺了，該讓的總要讓。可緬甸的邁紮央賭場，真是個特例。“在兩三年前，邁紮央剛剛有賭場，你知道，當時的賭客很迷信‘見紅’，”南北輕聲貼在他的耳邊，告訴他，“他們相信，隻要見紅，就可以讓人手氣旺盛，大殺四方。如果那時你去邁紮央，會看到所有的街道霓虹燈閃爍，到處都是‘衝喜’的招牌，肮臟簡陋的屋子裡，會有人給你準備劣質的毒品和黑瘦、幼小的處女。”她不喜歡，走在那些土地上，隨時都能聽到單薄的木板牆壁內的淫|亂聲響，最可怕的，從沒有任何抗拒的哭聲。在清晰的搖骰子聲響中，程牧陽低下頭，回答她：“我知道，你不喜歡。”程牧陽的手，始終在輕輕地撫摩她的手臂。就像真是愛極了什麼東西，隻想去反反複複地觸碰，確認它真的存在著。兩個人的心思，都早已不在這裡。有什麼悄然蔓延在血液裡，一觸即發。大堂的另一側傳來了驟然的歡呼，還有詛咒聲，吸引了所有人的目光。而同時，伴著嘈雜的罵聲，從入口的樓梯處滾落了一個人影。片刻的安靜後，她終於從珠簾的縫隙，看清了匍匐在地的人。是個黑瘦的，幾乎不著寸縷的小女孩。