殿門開合的聲音在夜裡聽來格外清晰。在昌慶宮外殿司夜的宮人被戚炳靖一一屏退，他帶著一身雪夜寒氣，未執燈燭地步回內殿中。床頭，他本以為睡熟了的卓少炎正抱膝坐著。聽見聲音，她抬頭看向他。戚炳靖的腳步稍頓了一下，心跳在胸腔內也稍頓了一下。他怎會以為她睡熟了？此事令他無法入眠，難道她就能如常入眠？“少炎。”他低聲道，一麵走近床頭，一麵快速搓了搓自己冰冷的雙手，“是我擾你好眠了。”卓少炎看著他寬衣，等了一會兒，才問道：“你去了何處？”戚炳靖轉過頭，答她道：“方才睡不著，故而出殿透透氣。見到文乙，便同他說了幾句話。”一字未瞞，一字未騙。她沒說什麼，將懷裡揣著的手爐掏出來，遞向他。手爐被她抱得久了，尚有絲縷餘熱，足夠暖一暖他冷冷的雙手。戚炳靖握著這小小的手爐，立在床頭，低眼瞧她，因不知她心中在想什麼，故而並沒有輕易開口說話。她心內縱有再多矛盾，再多掙紮，人依然在他身邊，心依然在疼著他。這於他而言，已是足夠了。暗色中，卓少炎動了動，重新躺下來。她以背對著他，忽而道：“我想家了。”戚炳靖看不見她的神情，她的聲音落入他耳中，如隔千山一般遙遠。而她說出口的這四個字，更是叫他一窒。她輕聲又道：“可我在大平的家，早已沒了。我本以為晉煕郡的鄂王府會是我的家，然而我竟錯了。”他要的是帝位。他決意掀覆這晉室。他欲讓江山改姓，重鑄社稷。區區一個晉煕郡的鄂王府，如何能叫他滿足。“炳靖。我若留在你身邊，須得眼睜睜地看著你繼續殺人，直到你終將晉室踏毀成灰，以取而代之……是不是？”戚炳靖將手爐擱下。“鐺”地一聲，重重震耳。他道：“是。”床上於是再沒了動靜。在挨著她躺下後，戚炳靖沒再試圖去抱卓少炎，亦沒去握她的手。他的聲音像是自胸腔中排擠出的一般，又啞又沉：“少炎，我不勉強你。你若難再付真心，我也不留你的人。”窸窣一陣後，他將一物塞入她的手中。卓少炎握住這帶有他體溫的一物，稍稍一摸，牛皮質地、邊角毛糙……她的淚瞬間湧出。——心，我不知該如何相付。人，你要麼？——要。如今她早非罪眷，她貴為大平親王，她無須再借他的權、勢以圖大事，她不必再委身於他，而他除了她對他的情，也再無任何東西可以留得住她。當初她不知該如何給他這顆心。如今她卻不知該如何收回這顆心。淚水越湧越多。她哭泣無聲，然而整個人抖如篩糠。因他的話，亦因自己心口空無一物卻血淋淋的痛。背後傳來他低沉的喟歎聲，繼而整個人又重新被他圈入寬闊溫暖的懷中。戚炳靖的手摸上她的臉，擦去她的淚水。他手上的粗繭刮得她臉生疼，引她哭得更凶。她哭個不停，他就一直給她擦淚。不知擦了有多久，她突然扯住他的胳膊，翻過身來，一頭撞入他懷裡，手死死地扣住他的肩膀，終於哭出了聲。他對她不忍，亦不舍。她對他亦是不忍，更是不舍。戚炳靖感受到了她的這份強烈難抑的不忍與不舍，當即眉頭一鬆，輕撫她的後背，任她在自己懷中放聲大哭。他不怕她痛，她哭。他怕的是她不痛，她不哭，冷靜決絕地離他而去。一直到覺出她哭意稍止後，戚炳靖才在她耳旁開口，繼續之前未儘的話：“……但隻要你還有一點疼我，還有一點不舍，我想要你摸一摸我的心。”他欲將胸腔打開，讓她窺見他的心，讓她碰觸他的心。他所有的過往與經曆，那些為人知或不為人知的，那些埋藏於最深處的黑暗與泥淖——他願意毫無保留地向她敞述。隻要她願意。隻要她不嫌棄。他難能有如此主動、懇摯、坦誠的一刻，令她不禁眼鼻又酸。麵對這樣的他，她又何以推拒得了。卓少炎隻覺自己的心被他輕揉了一下，她隨之在他懷裡輕顫了一下。而後她將手從他肩膀滑下來，抵在他心口處，稍稍抬起頭，道：“……你當年從軍，並非為求曆練，而是為了今日，對麼？”唇息相觸間，戚炳靖小幅度地搖了搖頭。他按住她的手，沙啞的喟息撩過她的額發：“不。是為了活命。”……“四殿下。莫要做傻事。不然，死的必定是殿下。”文乙的聲音低低地傳入他耳中，他的肩膀被用力握住，連半步都進不得。這重重的警告與阻攔，很快便令他重拾神智、鎮靜下來。崇德殿內殿中的斥罵聲猶未歇止。他彎垂脖頸，二話不說地抱著食盒退下，反身徑直走出殿門。外麵，呼呼雪風夾著如沙一般的冰粒狂撲到他臉上，他那因怒意沸燃的熱血被漸漸冷卻。繼而他開始發抖。攥著食盒邊角的手指發青發白，一動，指節就咯嘣一聲。“四殿下。”文乙跟了出來，輕揮拂塵，喝退近處其餘侍從。他僵僵地立在風雪中，抬眼，眼中亦如結了一層冰：“……文總管方才是故意引我靠近內殿，去聽父皇與大皇兄說話。文總管是想要提醒我，大皇兄於內宮之中暗傳我身世之謠言，想要借此奪我的命？”文乙不吭氣。他又道：“可為何當我欲闖殿與大皇兄對峙時，文總管卻說死的必定會是我？！”少年的聲音冷硬而粗啞，眼中是憤，是疑，是痛，是駭。頂著風雪，他看著不肯開口的文乙，忽而冷冷笑了：“所有人都說父皇寵愛我。可他們從未見過父皇在私下裡是如何待我的……”凡有三四分賞識，必有六七分戒意。每每投向他的目光中，多是冷然漠色。偶爾流露出父親對兒子的疼惜之情，卻總是匆匆一閃而過，何曾久駐於麵。那些被宣之於口的寵與愛，全是給旁人聽、給旁人看的。他何曾切實地感受過一分那寵、那愛。他本以為在兒之前，他更是臣。君父對兒臣，該當如此。可他或許錯了。“是因那謠言，固非謠言？”他在冷冷笑罷，又怔怔地問了一句。今若要皇帝在他二人之間殺一個，死的必定會是他。原因無它，唯他不是皇帝親生的罷了。文乙歎息：“四殿下。”他眼中的那層冰一點一點地消融，水霧模糊了他麵前的皇城風雪。他五歲喪母。從五歲到十五歲，他在這宮中如履薄冰、謹慎圖強，卻因文武出眾、屢受父皇嘉賞而為眾兄弟們嫉恨在心，於人不可見處遭過的苦數不過來。可他從未深思過，其實那些苦，竟都不算是什麼苦。這天下誰想要他的命他都可以不懼，除了一人。這人便是他的君，他的父。他抬起一條胳膊，倉促地將臉埋在袖中蹭了兩下。然後他目光複雜地再度看了一眼文乙：“若非我幼時曾多蒙文總管相助，今日我必不肯輕信文總管所言。”他又問：“文總管，為何要屢屢助我？”文乙回看他一眼，目中淺露悲憐，沒答他此問。然那一抹淺淺的悲憐之意，卻令他瞬間憶起了當年。……當年他不過五歲。母妃寢宮外，人來人往，個個麵色惶怖。他懵懵懂懂地用小手扒住門板，想要往裡麵望一望，卻被人不當心撞了一下，跌倒在地。“四殿下。”有人聲音和藹，從一側將他扶起來。逆著光，他對上一抹悲憐的目光，不知怎的，這目光逼出了他不敢對旁人露出的、莫大的委屈及害怕。他揪著這人的衣袖，在這人的臂間大聲哭泣，邊哭邊道：“他們都說，我娘親沒了，我、我……”這人歎息了一聲，摸了摸他的頭，教他道：“四殿下，哭得好。一會兒寧妃娘娘會過來，殿下一旦見到長寧公主，就像這樣去抱住公主哭。隻有把公主哭得心疼了，殿下往後在這宮中的日子才會有倚仗，才會不被人輕易欺侮。”見他隻顧抽噎著，這人又囑咐了一句：“殿下，可記住了？”……那年，十二歲的長寧跟隨協理六宮事的母妃來到昌慶宮中。寧妃囑她在外等著，自入內去提問宮人。“姊姊……”男童帶著哭腔的聲音侵入長寧耳中。在她還沒反應過來時，懷裡就撞進來一個小男孩兒，撕心裂肺的哭聲將她震得心口陣陣發酸。小男孩兒把頭埋在她腰間，哭得上氣不接下氣：“姊姊，他們都說，我娘親沒了……”他的兩隻小手死死地抓著她的衣裙，無論旁邊的宮女怎麼勸掰都不動，仿佛她就是他唯一可以倚靠的親人一般。長寧怔然片刻，伸出兩隻手，將他抱住。她輕聲哄他道：“四弟彆哭，還有姊姊在……”這時候，寧妃提了宮人出來，見狀蹙眉。在她開口責問前，長寧已出聲懇求道：“母親不是一直想要為我生個弟弟麼？不如把四弟領回宮中，正好陪我一道讀書玩耍，可好？”寧妃猶豫著，上下打量緊緊抓著長寧不肯鬆手的小男孩。“寧妃娘娘。”不知何時，文乙出現在她身旁，目色平和地道了一句：“四殿下前日的課業，被陛下當著幾個皇子的麵誇稱了好些句。”寧妃看了一眼文乙，目光旋而又對上長寧且求且嬌的神情，頷首道：“便領著你的四弟一道回宮罷。”長寧欣然謝恩，低頭看向他。他的一張小臉上掛滿了涕淚，小手被長姊輕輕牽住。不多時，一張透著淡淡馨香的帕子落在他臉上，她一麵溫柔地替他拭麵，一麵道：“四弟是我戚氏的好兒郎，不哭，不哭。”