隔了兩日，謝琰那邊果然有了動靜。他本就是奉旨領兵前來，軍需是備足了的。即便如此，駐紮丹徒的這些時日卻也沒有閒著。除了一直在練兵，私下裡也有招兵買馬。因劉裕在軍中受罰挨了棍打，錦原想派關三爺前去送藥。又因關三爺的形象氣質太過招搖，乾脆請了程玉瑩派人代為送之。隻是劉裕卻並不知情……三十軍棍對劉裕來，不算是重刑。戰事在即，又有劉敬宣暗中照顧著，其實並未傷到根本。表麵看上去是打得慘不人睹，不過就是皮外之傷罷了。不過，躺在床上裝裝樣子還是要的。錦送去的都是良藥，三兩日的功夫，他便已經活蹦亂跳下地了。這事傳到劉牢之耳中，自然又惹得他十分不滿。可人也已經罰過了，又不好再什麼，隻得暗下裡憋著火氣。是以，王凝之上門商量合圍之計，私下裡卻刻意在劉牢之麵前提起劉裕時，劉牢之心裡雖然存疑，卻順水推舟的，就爽快答應了讓劉裕來做卒前先鋒。卻原來，浣風樓劉該之亂，雖然壓著捂著。可這消息卻還是免不了被泄漏了出去。加上王家早早就收到謝琰帶兵前來清剿孫恩之事，卻見他駐紮在丹徒遲遲沒有動作。作為謝氏長女謝道韞總要問上一問，偏偏謝琰回信裡支支吾吾，語意不清。謝道韞何時聰慧之人，立即就感覺到事情有所蹊蹺。故而暗中派人前往丹徒查探。豈料這一查，卻叫她勃然大怒。“這對狗男女居然還敢活得這般招搖過市，不殺了他們，難慰我六叔在之靈！”隔日，王凝之就收到了她的信。謝道韞給他的信中，要求他暗中設計拖動孫恩，讓謝琰，劉牢之配合他圍剿，借機除去劉裕和錦……怕王凝之不肯，又在信中言明六叔謝石的死，與這二人關甚大。請他一定要給謝石報仇。琅邪王氏和陳郡謝氏原是南朝兩大門閥，謝安任丞相之時，謝家的風頭一直是輾壓著王家。兩家雖是姻親，卻也暗中較著勁。可謝安一死，王家卻也沒有討到什麼好。沒了謝家的牽製，司馬皇氏對王家也忌憚了起來。尤其是司馬元顯取代他爹司馬道子把持朝中大權之後……王凝之想到父親王羲之的告誡他安守本份，低調行事，心裡多少是有些不服的。他父親王羲之乃會稽內史，領右將軍之銜。早年從衛夫人衛爍學書，習得是衛夫人以釧繇之法，而演練的書風法門，今來已是脫新而出，大有作為。永和九年時，更是攜同謝安等人於蘭亭修契，賦以《蘭亭序》，令人歎為觀止，聲名大作。王凝之排行老二，並非家中長子。在這樣一個出色的父親光環之下，不及兄長受重視也就罷了。偏生其它的幾個兄弟之中，他也不甚出彩，而他的妻子，謝道韞又是謝家長女，素有才女之名。嫁給他時，本就有些不太情願，若非是謝安保的謀，恐怕也不會下嫁給他。況且，妻子與幼弟王獻之之間的風言風語，也不是空穴來風。是以，王凝之從來就活得不夠自信。眼下孫恩起事，得朝廷重視並派兵來清剿，又恰恰在他的地界上，他當然是十分願意抓住這個機會，立下大功。因此，他王凝之才會這般慎重，親自跑到丹徒與謝琰商談。隻是，讓他沒想到的是，他前腳先來了，妻子謝道韞的信隨後也到了。細細思忖及一番，雖謝道韞在畫中指手畫腳，令他很不滿意。可她中卻也無不透露著，懇求之意。王凝之深知以謝道韞要強的性子，要她低聲下氣的求人，已是十分稀罕。他不滿的同時，又覺得自己終究要硬氣一回了，心裡得到極大的滿足，最終決定依了妻子之意，讓她得償所願，也叫她看看自己的本事。彼此，謝琰還完全不知情……當劉裕身穿鎧甲，隨著劉牢之的戰馬出城時，謝琰也高高立於戰車之上，奔往另一個方向。烈烈陽光之下士兵甲胄耀眼，鬥誌昂揚。既然是三軍合圍，王凝之自然是要打頭陣的。謝琰那邊姑且不提，自打大軍拔營，奔赴原野，一路之上，劉裕自信滿滿。他的臀上的傷已經結痂，騎著奔馬除了因無法避免的摩擦，令得有些不適，卻也無關緊要。不疾不緩走了一一夜的路程，並未讓士氣消減，反而前方浩大聲勢，已告訴足夠令他們熱血沸騰。……王凝之的兵馬已然與孫恩對上。當下，劉牢之傳達命令，士兵們不曾歇息，繼續疾速猛進，沒想到第三軍居然趕在了謝琰之前，先行抵達目的地。按照計劃，第三軍理應等謝琰率領的第二軍抵達之後，再行合圍之勢。不想，前方來報，孫恩的叛軍凶猛異常，王凝之率領的第一軍與他正麵糾纏一一夜，非但沒有討到好，反被強力反擊，生生折兵千餘。得此消息，劉牢之心裡不由嗤笑。琅邪王氏也不過如此嘛……他到是沒有想到與王凝之有約在先，目光一掃，恰好掃見席地而坐，正在擦拭兵器的劉裕。扭頭吩咐親衛，道：“去把劉司馬喊過來。”親衛應“喏”，快步朝劉裕跑過去。兩人不知了些什麼，劉裕抬頭朝這邊看了一眼，二話不便起朝這邊走了過來。劉牢之嘴角微微一勾，心裡甚是得意。待劉裕走近，他麵色微肅。“將軍。”劉裕到是不計前嫌，畢恭畢敬行了個禮。劉牢之意味深長地看著他，“劉裕，雖入營的日子雖然不長，可以你浣風樓的地位，一個的司馬，倒是委屈你了。”“將軍這是何意？”劉裕微微愣了一瞬，不解地看向他。劉牢之便指著那方正打得火熱朝的戰況，道：“眼下有個立功的好機會，不知你敢應不敢應？”“既然入了軍營，我也不過就是將軍麾下的兵，並無特殊，將軍隻管下達命令便是……”