子吳舒了口氣，聽他這樣說，不由得歎息。她能感受到他對自己沉重的愛意，這份愛意，壓得她喘不過氣來。她回頭看了眼來時的路，說：“我們回去吧，我想看看母親她們。”她好不容易說服戚宿平，讓她獨自去期山一探究竟。無論如何，她都要阻止幽鼇，不能再讓族人傷外界人。他們回到青子林，照郎把茶薑母女安置在這裡。看到茶薑和阿雙仍是狼身，身上傷痕累累，縮在泥窟裡，眼裡儘是淒慘之色。她鼻子一酸，抱住她們，眼淚止不住落下。因著青子林離流樸尚有端距離，夜色黑儘，不好再趕路，他們便留在青子林，待上一宿。“我母親她們，怎麼還是狼身的？怎會無故傷人？”她問。怕打擾到茶薑和阿雙休息，他們倆特地往遠挪了點，生起火堆。照郎用棍子挑著火堆，聽她這樣問，低頭說：“狼主的意思，我們必須順從，不得反抗，也反抗不得。”“難道要由著他傷害無辜不說，連帶著族人受傷？”“我知道你向著外界人，但你要明白一件事，同族之外，皆為我們的天敵。是，沒有狼主的話，我們會安安穩穩地待在九裡，像狼一樣生活。可憑什麼，我們也是人，就要待在小小的九裡，終日為塊肉爭得你死我活。你看看這些外界人，哪樣過得不比我們好！”“可……”可造成這一切的根源，難道不是因為天狼族自身存在有狼性嗎？好爭奪，好食肉。她想著，族人是習慣了身上的獸性，甘願順著這種本性去生活。外界人的生活是好，然而未必適合天狼族人。“彆的不論，就說我們一旦來到外界，頭件要擔心的便是會不會被人發現，害怕被人知曉身份而終日提心吊膽，難道就因為我們是異族嗎？我們就這樣永遠低外界人一等，這對我們來說，公平嗎？”照郎說得激動，脖子上的青筋暴露出來。“但要拿族人性命，去換這所謂的公平，值得嗎？”她說，“如果族人不幸落在外界人手裡，你救得了一時，救得了一世嗎？我們是異族沒錯，隻要我們不傷人，異族又如何？世人眼光千萬，我們何必在乎世俗，過著我們自己的生活，不好嗎？”照郎輕笑，“不來外界，我本以為九裡就是全世間。子吳，你是否記得一件事，當初我們先祖是被迫躲到九裡生活的，如果不是世人逼迫，我們怎會屈就九裡，又怎會變成半人半狼的模樣？”隨著火堆熊熊燃燒，濺出零星火火，他越說越憤恨，“幸好上蒼有眼，讓狼主複活，報我天狼族千年的遺恨！此事事關我天狼族的榮譽，是不能再輸給那些外界人。”照郎心意已決，她不好再多說，總之是二人誰都說服不了誰，各執一詞。火光照得她身子暖烘烘的，卻止不住她心裡發寒。人一旦生起仇恨，便會被恨意所籠罩，能放下最好，放不下，是會殃及他人的。天狼族和外界人當初結下的仇怨，已經過去近千年，孰是孰非，誰能拎得清？況且現在雙方明明可以各自生活，互不乾擾，這何嘗不是件好事。為何要在提起，倘若因為這個仇恨，要葬送無數人的性命，她是定不應允的。她費儘千辛萬苦去找焰石，為的就是能讓族人好好生存，而不是為了一場所謂的複仇之戰，去枉送性命。林子歸於寂靜，他倆一時沒了言語，各有各自的心思。倒是照郎仍是憤憤不滿的，久久不能平複。在經曆子吳先前的事後，他把自己的不幸都歸結於外界人身上。他堅信，如今造成天狼族人這般地步的人，不是幽鼇，而是外界人。子吳再沒心思說話，索性靠在身後的柴堆上睡去。太多的事充斥著她腦海，她要該怎麼去阻止族人，去阻止幽鼇呢？想著這些事，她眼皮漸漸重了起來。等睡熟，她喃喃說起夢話：“宿平，宿平……”聽到又是這個名字，照郎怒火更重了。他不明白，自己究竟哪點比不過那個戚宿平，為何子吳這般喜歡戚宿平呢？明明她是死在戚宿平手裡的，她卻還要記掛著。他發現，無論過去多久，發生過怎樣的事，她心裡始終隻有戚宿平。不論他為她付出多大的情感，不論他待她是萬般好，她都隻一心念著戚宿平。想到這，他不禁緊握住拳頭，渾身上下的怒火在叫囂。他想除掉外界人的原因，更多是因為戚宿平，隻要有戚宿平在的一天，子吳就永遠不會接受自己。他看著熟睡的子吳，神色變得複雜起來。沒有人能理解他到底有多深愛她，為了她，他甘願強壓製住自己的本性；為了她，他等了一年又一年；為了她，他不惜幾次冒險來外界找尋她。而她呢，心裡眼裡就隻有那個戚宿平，枉顧他的真心。他到底還要怎樣做，她才能喜歡自己呢？這些事使他愈發不忿，心裡埋藏的諸多不滿齊齊湧上心頭，還有那股被他抑製已久的尋求配偶的本性，也一並爆發出來。他不想再等，他不想再為難自己。因為他知道，他做得再多，她都不會回心轉意。怒火加上欲火，使得他徹底臣服在這最原始的本性中，失去理智。看著她，他此刻隻有一個念頭：他要得到她！不顧一切也要得到她！他迅速扒開自己的上衣，再無顧慮地猛撲到她身上，粗魯地扒開她的衣衫。他如同餓獸吞食般，將她看成自己的獵物，緊緊束縛住她，在她身上不斷啃咬。“照，照郎你要做什麼，快放開我！”子吳當即清醒過來，看到在自己身上幾近瘋狂的照郎，她拚死掙紮。然而無論她怎樣叫喊，照郎似乎跟聽不到一樣，鐵了心要得到她。她力氣抵不過照郎，又有傷在身，雖是抵死相抗，奈何半點都掙紮不得。感受到身上不斷被人侵略而生出的羞恥感，她急紅了眼，大喊聲：“照郎！”照郎一頓，雙眼能冒出火來，他似醉似瘋地看了她一眼。她越是抗拒，他越是迫切地想要得到她來。他邪笑著說：“今夜過後，你永遠就是我的了，什麼宿平，什麼外界人，這都不重要了，我隻要你！”說罷，他埋頭在她肩膀處狠狠親吻，在她身上遊走的雙手愈發用力。“母親！”她竭力嘶喊著，屈辱的淚珠落在地上，滲入無聲。在這瞬間，絕望的她，生出一個尋死的念頭來，她不願受著這樣的屈辱。熟睡的茶薑，聽到她的喊聲，狼身一震，立馬蘇醒過來。知道她被人欺辱，出於母親護住孩子的本能天性，茶薑沒用猶豫的，飛奔跑向他們。她撲到照郎身上，張大狼口，發狠地咬上照郎的手臂。劇烈疼痛讓照郎清醒過來，他忙甩開茶薑。子吳趁機起身，摟住衣衫，當下給了他一巴掌。她臉上全是淚痕，哽咽地說：“照郎，我一直無意於你，是拿你當做自家兄長看待的。我信任你，是因為你值得我信賴。情感的事，勉強不來，你但凡再逼我，我就是死，也不願和你一起！”說罷，她和茶薑回去泥窟中。“你……”他臉上火辣辣地疼，看著她狼狽的模樣，他當場怔住，許久沒能緩過神來。一時之間，他內心翻滾，有悔恨，有不甘心。泥窟洞裡，子吳再也忍不住，伏在茶薑身上痛哭起來，淚水沾濕她破損不堪的衣衫。茶薑不能說話，卻是能知道她的悲傷，便用舌頭舔去她臉上的淚水，無言地在安慰她。萍水集孫家。高三一和小羽在攔著戚宿平，不讓他去期山。他本來好好答應子吳，要留在萍水集，誰知等子吳離開，他是越想越後悔，顧慮著子吳的安危，便想去保護她。“兄弟，算我求你了，子吳再怎樣，那都是他們自家人，我沒看過狼還有反咬自己同伴的，他們團結地得很。”高三一勸了他半宿，費勁口舌。“是啊，你去了，誰保護誰還不一定。你是人，對他們來說，算是獵物，萬一他們要咬你，子吳還得救你。你啊，就留下來，你忘了子吳怎麼交代你的？”小羽說。子吳臨走前，讓他留下來，其一是為了他的安危著想，其二，便是讓他能保護百雲壤的村民，惡狼極有可能會再次襲來。他會武，善弓箭，多少能保護村民。見他總算是猶豫了，高三一說：“現在不是兒女情長的時候，子吳能為了我們大家，深入狼窩。你呢，也不要隻顧著子吳。你得保護我們啊，兄弟。”他想通後，暗自神傷地回房去。他知道子吳如今要麵對許多嚴峻的問題，他甚至不能替她分擔什麼。人是自私的，他僅希望子吳獨善其身，不要再冒險。奈何人一旦來到這世上，不管願不願意，身上多少都會有上天賦予的重擔，無法逃避。轉念一想，如果當初子吳不是為了找尋焰石才來的川溪，他們二人又怎能相遇呢。他無奈地笑了笑，是他對子吳太患得患失了。自他認識子吳來，子吳總是悄悄消失在他身邊，又忽然出現在他身邊。他總是奢望能留住子吳，卻又總是留不得。既然她義無反顧要阻止這場災難，他便陪她。為了她，為了她的族人，也為了世上少殺戮。