得知子吳要離開九裡去外界後，茶薑發了瘋般衝到長老舍前，不停地給莫缺磕頭，求他不要讓子吳離開。莫缺執意如此，不肯改變主意。求不成，茶薑便起身叉腰破口大罵：“你個糟老頭子壞得很，讓她父親離開也就算了，如今連她也不放過，他們父女究竟招你惹你了，就不能讓她給我好好留在九裡嗎？”子吳也勸茶薑，說自己隻是去外麵一趟，沒有危險的。誰知茶薑一把推開她，惡狠狠地說：“屁！沒有危險？好，沒有危險怎麼不見你父親回來？莫缺死老頭肯定又以什麼天狼族安危的理由讓你離開，說得這麼好聽，他怎麼不自己去，不怎麼讓彆人去，難道除了你全族人都死光了？”子吳被茶薑這潑辣模樣給嚇到了，她很少見茶薑發這麼大的火。她猜測，或許是綽三郎的多年不歸給了茶薑很大的傷害吧。她勸說：“母親，不關長老的事，是我要去找焰石，順便去找父親。”茶薑直戳著她的腦袋說：“你個傻子，找什麼找，他活著肯定會回來，不回來定是死了，一個死人你還找他作什麼？”“母親！”她跪在茶薑麵前，含淚望向茶薑：“母親，求您讓我去吧。沒有焰石，族人難以生存，我不想眼睜睜地再看著您為我們受苦，也不想再讓弟妹們挨餓。還有，父親不在，我該承擔起他的責任，他沒有完成的事，我想替他完成。”茶薑見女兒如此，不禁紅了眼。子吳深深磕頭，伏在地上久久不起身。“唉。”茶薑倒吸口涼氣，良久方拂手道：“罷了，罷了，你們一個個的，我終究是留不住的。但你要答應我一事，必須完好歸來，要是……”她不敢再說下去。“不會的，母親。”子吳瞬間轉泣為笑，起身依偎在茶薑身邊：“母親放心吧，我定能平安歸來。”幾天後的一個傍晚，子吳和莫缺來到斜挨崖通離口前。通離口旁邊有個石刻盤，刻盤中有一空缺，把血珠滴落在這空缺中，念上川溪四十九次，而後穿過通離口，即可到達外界川溪。莫缺一通操作後，通離口已被打開。子吳有些不舍地望向身後空蕩的路，茶薑沒有來送行，也不準讓幾個弟妹來為她送行。她知道，茶薑是害怕見到她離開。“子吳，你要謹記我對你說的。”莫缺苦心告誡她，“你還年輕，為人處世不比你父親，你務必要小心謹慎。外麵的世界究竟是怎樣的我們不知曉，僅能靠你獨自摸索。你要切記，外界的人，是人，也是深不可測的惡魔。我們是人，也是狼。切不可讓他們識破你的來曆，到外麵後，你隻需記著你跟他們都是尋常人就成。”子吳點頭，轉身準備要走。“等等。”莫缺猶豫頃刻方道：“萬一，你真有不測……切不可說出九裡，不可說出世上還有天狼族。”子吳眸色一沉，隨即點點頭。“你進去這通離口後，便會到達川溪。因著通離口打開的時間極短，你要是回來，可以拿這哨子吹。這哨子是由深山古竹製成的，有雌雄一對，無論相隔多遠，都能互相感應。我給你的是雄哨子，雌哨子我會隨身攜帶。你要是回來，就吹響哨子，在你初到外界的地點等候，我感應到後會再次打開通離口。不過這哨子隻能吹一次，你要謹慎使用。”莫缺把竹哨子帶到她脖子上。她點點頭，轉身進入通離口。莫缺心下一歎，而後離開。在通離口差不多關閉的瞬間，有個小小身影跑了進去。是夜時分，圓月掛在西山上，火紅似血。子吳行走川溪越山林中，四處無人，她依照著月光慢慢往前走。忽然間，她聽到身後一聲熟悉的“阿姐”傳來，她一驚，猛然回頭，竟是妹妹司兒。司兒跑到她懷裡，她忙抱起問：“司兒，你怎麼出來了？”通離口早已消失，司兒該不會是偷偷溜出來的吧？然而不等她責問，司兒卻摟著她脖子說：“母親說外麵很危險，阿姐卻敢一個人來，司兒怕阿姐一個人會害怕，就想跟阿姐一起。”“可你這樣偷偷溜出來，母親不得擔心壞啊！”“不會的，母親知道我最黏著阿姐，知道我要是不在家，不用想肯定就是在阿姐身邊的。”聽到這話，她是又氣又無奈，直戳著她的臉蛋說：“你個鬼精靈。但是還是不行，這裡太危險了，我得把你送回去。”她拿起竹哨子打算吹。“阿姐，長老爺爺說，這竹哨子隻能吹一次，你把我送回去了，你怎麼辦？”方才莫缺和子吳談話時，司兒就已躲在草叢裡偷聽。她一愣，是啊，竹哨隻能吹一次，要是把司兒送回去，她要麼跟著回去，要麼就長期留在外界。加上莫缺說，竹哨子是極為稀少的，她要是回去再出來，沒有竹哨子可怎麼辦？“所以，阿姐就乖乖帶著我，我還沒有離開過阿姐，我不習慣。”司兒依偎在她懷裡。聽司兒這樣說，她也隻能帶著司兒，司兒自出娘胎，便是她一直在照料，也從未離開過她，司兒最黏的就是她，連茶薑都沒那麼黏。她摸著司兒的小腦袋，既欣慰又好笑，欣慰的是司兒能這樣想著她，好笑的是她居然被司兒給算計了。姐妹倆走在月下林中，她們是不怕黑的，行動也便捷，看到路就一直走。到後來，她背著司兒走，她實在走得累了，打算找處乾淨的地方落腳。她看到前麵鬆樹下有禾杆鋪著，便走過去，誰知禾杆下是空的，她剛一踏上去，瞬間掉落在禾杆下的深坑裡。“啊！”“嗚嗚嗚……”坑裡有鋒利的荊棘，姐妹倆被刺得渾身是傷。為避免司兒再受傷，她把司兒抱在懷裡，拿身軀護住司兒。她想起身爬上坑的，奈何坑裡四周都放著夾子，她不小心一碰便被夾子夾傷，碰得雙手是血。就在這時，附近傳來腳步聲說話聲，她敏銳察覺到，不敢再動。“我說有動靜了，肯定是個大家夥落網了，你趕緊拿網去罩著，萬一是個飛禽怎麼辦？”是個女子的聲音。“我說，宿平，你腿腳快，趕緊走上去看看。”是個男子聲音。坑裡的子吳還沒反應過來，便看到一團強烈的火光，然後身上還有張網裹住，司兒嚇得哭聲更大了。越山山腳下的餘葉村，三三兩兩人家分布，黑夜中的點點零星燈火搖曳，萬籟俱寂，時不時傳來狗吠聲。本該熟睡的時辰，燕家院子裡卻傳來陣陣聲響。燕光和戚宿平靠在石磨邊上說話，燕光看向妹妹燕櫻房裡的人影，說：“好死不死，本想捕個野味來吃吃，沒想到捕了倆人。你說那兩小姑娘，是從哪裡來的，怎麼穿成那個樣子，乍見我還以為是野人呢。”“誰知道呢，也不知道阿櫻處理得怎麼樣，那姐妹倆應該傷得不重吧？”戚宿平似有所想，“不過，好好端端的，誰家姑娘這時候還會出現在山上啊？”燭光搖晃，屋裡的燕櫻替子吳姐妹倆敷好藥後，拿來衣裳讓子吳換上，還問她：“你們姐妹倆怎麼還穿這種獸衣，這麼晚還出現在山上，多危險啊。”司兒已經熟睡，子吳拿著衣裳有點為難，她沒穿過這衣服，不知道該怎麼穿，但又不好問，怕惹得燕櫻懷疑。她遲疑了下，說：“我，我家裡住得很偏僻，隻能穿這些。呃，姐姐，我胳膊疼不方便換，你能不能替我換？”“我？成，你傷得確實有些重，今晚真是對不住你們。”燕櫻說。在石磨旁的燕光和戚宿平等得都快要睡著了，忽而傳來門打開的聲音，是燕櫻同子吳。子吳站在門外，穿著剛換好的衣服，顯得有些手足無措，她已經問過燕櫻，此處便是川溪。燕櫻走過去同他們說：“幸好人家不怪罪我們，我已經問清楚，那姑娘叫子吳，說是家鄉在很偏僻的地方，如今家鄉遭了難，她和妹妹逃了出來。看她們還穿成那樣，不用多想，家裡肯定很艱難。”燕光說：“怪不得呢，原來是逃難來的。那她們有去處沒有？”燕櫻搖搖頭：“沒，我聽她的意思，像是走投無路的。得虧遇到的是我們，要是什麼猛獸或者壞人，這姐倆可就慘了。”戚宿平雙手交叉在胸前，望了眼門下燈火處站著的子吳，身形柔弱。他眼色一沉，隨即說道：“沒有去處？那你想怎麼辦？你不會是想收留她們吧？”“那總不能把她們趕到山上去吧？”燕光說，“你真是沒點憐花惜玉的心，看人家姑娘多可憐。”“我們歉也道了，如果她真想要錢，我們也可以給，可收留她算是怎麼回事？她可憐，誰不可憐啊。”戚宿平說道。他對突然出現的子吳，似乎充滿敵意。燕櫻回頭瞧了眼子吳，說：“行了，現在都這麼晚了，什麼事都等到明天再說。宿平哥，我們總不能見死不救吧，現在長遠的不說，得看眼下的，萬事都好說，先過了今晚。我們家裡的情況你也知道，根本擠不下這麼多人，你家裡就你一個人，能不能……”燕光悠悠道：“陷阱是你弄的，人家姑娘身上的網是你撒的，罪魁禍首是你，我們不過是從犯。反正我們不負這責，你不管也可以，那就任由這姐倆露宿郊外吧。”他知道戚宿平是嘴硬心軟，絕不會見死不救。戚宿平沒再說話，朝子吳走去：“今晚到我家住吧。”子吳一喜，轉身回去抱司兒。她已想好主意，無論如何都要留在這裡，現在唯一的方法便是賴上救她們的這幾個人。望著戚宿平和子吳離開的背影，燕櫻突然想到一事：“哥，我記得師父教導過我們，孤男寡女不可共處一室。”“怕什麼，宿平不是那樣的人，再說了，那不是三個人嗎？”