周祈遷葬祭祀其父母、外祖等親人時，不隻禮部官員帶著皇帝的追封和奠儀到了，李相這些當年故舊也到了，還有崔熠等周祈的朋友們。過後，周祈去一一致謝。李相家，是謝庸陪著她一同去的。李相仔細端詳周祈：“這樣看，你像令外祖更多些。”周祈微笑一下：“可見家外祖年輕時候是個美男子。”李相笑起來，又歎一口氣：“要說好看，還是令尊，真正風華無雙，謫仙一樣的人物。”周祈點點頭。李相拿過案旁一個木匣來，打開，都是有些發黃的舊信：“安平這樣灑脫的人，當年知道有了你，也喜形於色，專門寫信與我等顯擺。懷仁，便是方尚書，亦寫信說起此事，說令尊有子心喜，拉著他和高至之一同去吃酒。令尊愛飲卻不擅飲，喝醉了，便高歌起來。至之平時那樣穩妥的人，竟然給他擊節。懷仁疑心，若不是他們穿了官服，怕是會被酒家打出去。”周祈莞爾：“作詩祈不行，喝酒估摸比阿耶好一些。”李相再笑，撿出幾封信來遞給周祈：“這些令尊的手跡，你自家收著吧。”周祈忙稱謝接過。看著麵前又英氣又靈動的女郎，李相歎道：“真好……真好啊……”語氣中無儘的唏噓感慨。周祈微垂下頭。謝庸看一眼周祈，插言問李相：“不知楊侍郎可還有什麼旁的親人？”當年楊侍郎是因諷諫皇帝崇佛信道獲罪的，並非後來兵圍紫雲台諸臣的“謀逆”大罪，按說禍不及其兄弟族人。“有，他有一侄，叫楊延。”周祈與謝庸互視一眼。“安平幼失祜恃，依兄嫂長大，其兄嫂亦壽數不永，安平早年與其侄相依為命。我返鄉守製時，楊家大郎才剛科考及第。紫雲案發後，我返回京城，未見到他，不知道他飄零何所了。”謝庸道：“他去了關內汧陽，在縣學當詩文先生。”李相看他：“你——”“是，庸年少時，得楊先生指點頗多。”李相過了半晌才唏噓點頭，又扭頭看周祈：“你們兄妹能相見，真是老天垂憐。有你阿兄在，你與子正成親時，就更像樣兒了。”謝庸看向李相，又垂下眼，老人家果然什麼都知道。周祈咬著唇點點頭。紫雲台案經過這陣子突審，眉目已清，謝庸以歸鄉掃墓為由，請假陪周祈去汧陽。他們臨行，皇帝還專門見了見他們，送給他們每人一柄馬鞭。皇帝笑道：“珍惜著些用，以後再想得也沒有了。做這些的家夥什兒都已經給將作監了。”說完，歎息一聲，語氣中無儘的遺憾。謝庸和周祈都笑。今上或許成不了什麼英明神武的帝王，但卻是個懂事兒的皇帝，這就很好。謝庸與周祈在半路館驛中遇到了楊延，他看到先帝罪己詔，又收到謝庸書信，等不及，親身趕往京裡。見到這位阿兄，周祈才知李相說父親“風華無雙”並非溢美之詞，阿兄羸馬舊袍，風塵滿麵，卻難掩卓然風姿。周祈看他舉手抬足還有說話時的神情，又覺得有些熟悉——哦，是阿庸……麵對周祈，落拓瀟灑的楊延卻有些無措。他看了周祈半晌，終於把麵前的女郎與想象中的小嬰孩兒合為一體：“眉眼像嬸母，鼻子嘴像阿叔，這麼神采飛揚……你比我們想的還要好。”楊延眼圈微紅。周祈上前攥住兄長的手，含淚一笑。楊延回握住那隻纖瘦的手，心頭湧上無限的遺憾，原本以為可以牽著她到長大的……“那時候，我和阿叔給你做了許多玩的物什兒，堆在東邊屋裡的大榻上，小鼓，小軺車，木偶……嬸母也領著婢子們給你做了許多衣裳，周公那邊也送過來許多嬰孩用的東西。咱們家與你外祖家子嗣都少，多少年才盼來你。周公給你卜了一卦，說是上吉的命數，”楊延停住，“哪想到你會受這麼多苦……”楊延看著周祈，抬手輕輕放在她的頭上。“阿兄——”周祈叫他，眼角的淚滾下來。楊延略拙笨地拍拍她的頭臉，“都好了，啊，都好了……”謝庸在旁邊看他們兄妹相認，也不由得有些惻然。三人都去堂上坐下，奴仆捧上茶來，飲了茶，初見的感傷也便慢慢壓了下來。謝庸與楊延詳細說了紫雲案，又說了諸家平反之事，楊延點點頭，卻隻是長歎一聲。於楊延，這場大案，不僅讓他失去了摯愛的家人，也使他遠走他鄉，江湖飄零，從春風得意前程大好的青年官員變成偏遠小縣的教書先生，悠悠二十載，轉眼華發將生。平生萬事，不堪回首。過了片刻，楊延臉上又帶了微笑，卻又馬上板起來：“阿庸你要娶舍妹，可是真心的？”謝庸忙端正了神色，站起來行禮：“庸真心求娶阿祈，請先生成全。”楊延看他半晌，依舊板著臉道：“要對阿祈好，敬她疼她，莫要欺負她。”謝庸再行禮：“是。”周祈咧嘴一笑：“阿兄，要欺負，也是我欺負他。他打不過我。”楊延笑起來：“那我不管。”可見楊家人的不講理是一脈相承的。謝庸隻是笑。楊延看看妹妹和未來的妹夫，臉上露出欣慰的神情：“你們也著實有緣分。當年兩家大人戲言，差點便給你們定了親。”周祈瞪大眼睛，謝庸雖也驚訝，卻不似周祈那般。“你是高大將軍之少子。大將軍與家兄親睦，你小時候，我見過你許多回。你的護身玉還在嗎？”“前陣子碎了。”楊延點頭：“那塊高山岫雲玉佩原先是令尊常常佩戴的，後來不知為何給了你。估摸是小兒易受驚嚇，令尊是將軍，他的隨身物可以壓邪。”楊延說起當年事：“開始隻是我們家出了事，方尚書、令尊等都上書幫著陳情，但不多時日，紫雲事發，他們亦被下了北司獄，很快……北衙軍中人與三司行事不同，以致他們身後事都無法料理。皇帝宛若瘋狂，京中人心惶惶，我隻得出了京，走走停停，四處亂撞。有一年走到汧陽，見到街頭孩童打架，隻覺其中一個有些麵熟，拉開後，一眼看見你撕裂的衣口中露出的護身玉。”謝庸小時候打架打得實在不少，並不記得這是哪一場。“我找人打聽，甚至還去你家門首看過，令堂卻並非故人。後來，日子不很多，令堂便出了事……至於你如何到得汧陽，我卻是不知道了。”謝庸看著楊延，想站起來對他行禮，但一揖未免太輕了。楊先生雖不說，但想也知道，他留在汧陽，去縣學教書，有很大緣故是為了自己。謝庸原先隻知道楊先生待自己格外好，卻不知道他這般深情厚義。謝庸微舔嘴唇，沉默片刻道：“救出我，並帶我到汧陽的或許是先父軍中人，也或許是家中侍從義仆，我後來還能想起他的黑衣服還有他身上的汗味兒。不知道他出了什麼事，或許是本就受了傷，到汧陽便不支了，先母撿到了我。”?楊延點頭，過了一會兒道：“你是少子，大將軍尤其愛憐，時常將你帶在身邊。許是見你乖巧可愛，家叔幾次逗你，說家中若有女，便搶了你做女婿。家嬸有孕後，家叔還說過這話呢。”……雖是在半路遇上，謝庸、周祈到底還是去了一趟汧陽，謝庸要去祭掃，周祈要去見一見阿嫂和侄子侄女——楊延在汧陽成了家，有一子一女。傍晚，謝庸帶周祈去自家舊宅。那宅子已經殘破得不像樣了，屋頂牆壁坍塌，隻後山牆還有一段立著，院子裡都是枯黃的荒草，這夕陽西下的時候，看著說不出的荒涼。兩人站了一會子，周祈拍拍謝庸的胳膊，謝庸對她微微一笑。不遠處傳來孩童的尖叫：“你撿的兩文錢是我的！”“上麵有你名兒嗎就說是你的？”“就是我的！”“不是！”“是！”“不是！”“是！”兩個孩子扭在一起。謝庸抿一下嘴，正要走過去分開他們，一戶人家的門打開，傳來女子吼罵聲：“五郎！又打架！滾回來吃飯！”其中一個孩子悻悻地鬆開另一個的衣服，抹一下鼻涕，走回家去。“再讓我看見你打架，看我不揪掉你耳朵！快去吃，今日做得菜餅……”看著這對母子，謝庸又扭頭看向自家院子。“若我在，就可以幫你打架了。省得你每次都挨揍。”周祈有些遺憾地道。謝庸看她一眼，輕聲道：“沒床榻高的小崽兒。”用的是汧陽口音。