這一日的課程結束後，薑恒敏銳地發現郭氏有點躲著她了，不像前兩日那般會主動來跟她說兩句話，反而很有些避嫌的意思。用午膳的時候，都坐到了遠些的桌子上，與漢軍旗的秀女們坐在一起。在課堂上，葉嬤嬤說出那些話的時候，薑恒就想到了這一幕。甭管郭常在跟她投不投脾氣，可這一日滿軍旗漢軍旗的爭吵，算是把矛盾明麵化了。郭氏作為漢軍旗秀女中家世最好位份最高的，天然就是隱形頭領。許多人都瞧著她的舉動，郭氏再主動來跟薑恒交好，就不合適了。薑恒發現自己的日子過得更安靜了：滿軍旗以馬佳氏為首，在她們眼裡，馬佳氏跟她們同仇敵愾，會一起正義譴責年貴妃（雖然是趁著嬤嬤沒來，一大早躲在樹底下譴責的），但比起很少跟她們打交道的信貴人，實在是很仗義了。人普遍有盲從心理，尤其是身處弱勢的地位，就想找一個強勢的人來依靠指引，甚至有種‘哪怕去陰曹地府路上也有個伴’的想法。不過是一日簡單的位份講解，這一波的秀女就分成了三個陣營：馬佳氏帶領的滿軍旗，郭氏為代表的漢軍旗，以及薑恒這位信貴人自己。也算是妥妥的分化陽謀了。可見年貴妃並不是腦子一熱仗著寵愛就跑去跟皇上撒嬌：“我不喜歡新的秀女，你要是愛我就把她們都關起來不要見。”的人年貴妃不是無腦流寵妃，她關新人的措施很完整。先是借著宮規為由，有理有據把秀女們往儲秀宮一塞，同時為了防止秀女們經過此事同仇敵愾，倒是都把她這個貴妃當作敵人，就又在裡麵布好了葉嬤嬤，直接分化這些新人，讓她們內部就鬨起來，殺個自顧不暇。可以說是步步為棋了。這樣有寵愛有家世有容貌還有腦子的貴妃，怪不得屹立不倒。於薑恒來看，就算知道年貴妃想做什麼，她們這群人也是暫時沒辦法抵擋的。就像是人類的手要抓起小雞仔來分堆擺放一樣，她們這些秀女初初入宮，根本沒有反抗其餘妃嬪，尤其是年貴妃這種寵妃的實力。小雞仔奮力掙紮起來，或許會給抓著它的人手上添上一啄，但小雞本雞麵臨的下場絕對很慘。薑恒暫時也沒打算在這上頭掙紮：左邊右邊都不占，自己做第三方，在職場上不算一件壞事。要是左右發生爭執，說不定還都要來尋她這個中立人說句公道話。於是薑恒如常過完了一天。她相信這儲秀宮裡發生的每一件小事，哪怕隻是她們早膳吃了什麼說了幾句話，都會被完整的記錄下來，很快就傳達到後宮各位娘娘那裡去。現實也是如此。儲秀宮內的課堂上的一番‘三國殺’，以及隨之而來的站隊情況，於當日夜間，就如同南果房最新鮮的果子一樣，被分送到了各宮主位娘娘處，供她們的纖纖玉指抽絲剝繭地撥開細看。對這些已經熬出頭的娘娘們來說，新人就是新果子，雖然水嫩鮮靈，卻很脆弱，像是一掐一個坑的小白梨，很容易就腐壞了。而用“熬出頭”這幾個字形容現有的主位絕對沒有錯。當今皇上與先帝康熙雖是父子，倆人脾氣卻全然不同。康熙皇帝嬪妃眾多，要說寵妃也有，但要說獨一無二的寵妃就沒有了。甚至康熙的寵都不能影響他的判斷力，他一向貫徹“不以寵進位”這項基本方針，走‘集體晉封’的路線不動搖，妃嬪的晉封便基本與年資和子嗣數目成正相關。故而先帝爺後宮的風景是多而不亂。相對而言，當今皇帝的後宮隻能算是少而精：能熬得個位份的，都得是很有幾把刷子的人。尤其是自打年貴妃入王府，五年來，王府後宅與紫禁城後宮幾乎都是年貴妃一個人舞台。在這樣的情形下，能從雍親王府熬出來，再得個主位的娘娘，俱是實力派。且說皇後聽到儲秀宮的消息，多少是有些失望的，她本來對這一回的秀女寄予厚望：該出來幾個人分一分年貴妃的寵愛了。此時不免對身邊心腹道：“新人裡拔尖的幾個，出身容貌都很是不錯，就是心性上，唉，全然是隨著年貴妃的撥弄走，才剛入宮就各自為營起來。”然而同樣收到信兒的熹妃，想法卻跟皇後不同：新人們都是孤身入宮，宮裡的明規都沒學明白，何況潛規則？隻怕她們連宮裡有多少位妃嬪都不清楚，怎麼可能破年貴妃的局，倒是先順著來更穩當些。熹妃鈕祜祿氏向來信奉一個穩字。也就靠著這個穩，她在雍親王府做侍妾時平安生下了四阿哥弘曆，進宮後，又直接封了妃，跟潛邸的側福晉李氏並肩。而曾經的王府側福晉李氏，如今的齊妃，正在跟裕嬪耿氏聊天。兩人都有兒子，平時共同話題頗多。但今日齊妃來聊兒子，顯然是醉翁之意不在酒。提起弘晝，齊妃先感慨道：“我記得妹妹懷五阿哥的時候，貴妃才入府？轉眼咱們宮裡最小的阿哥也要去上書房了，這日子過得可真快。”這話，裕嬪隻是聽著也不接茬：齊妃明裡暗裡就是諷刺貴妃侍奉主子爺五年也沒有孩子。她可不能接話，齊妃做人可不靠譜，常串門子傳閒話，自己此刻一個搭話，萬一被齊妃傳給年貴妃就壞了。於是耿氏一個急轉彎，說起了新人：“日子過得是快，如今水蔥似的一把子新人就在儲秀宮呢。”果然把齊妃的關注點換了過來，齊妃是最早入王府的侍妾，是舊人中的舊人，因為最舊，對新人反而沒什麼抵觸，還有種看熱鬨的心情：真正的新人進來，貴妃可就不算新了。於是齊妃還樂嗬嗬道：“對了，聽說新人裡的信貴人，容貌生的好，太後娘娘當時一見就喜歡？”這是安全話題，裕嬪笑著跟她聊下去：“是啊，倒叫人好奇。隻是如今見不著，隻好等著信貴人出儲秀宮，咱們再瞧吧。”儲秀宮的消息遞進太後的慈寧宮時，太後正拿了一冊宮規在看。說來這宮規與她還有淵源。大清開國以來，後宮妃嬪的宮規共分為三版。第一版是孝莊皇後根據前朝擬定而成。大概那時滿清女人血液裡還流淌著草原上當家的習性，對女人的要求不是無才是德，而是要有大德，有大忠，能主事。到了康熙朝則增改了許多宮規細則，形成了細致繁瑣的第二版。這些改動幾乎就壓得孝莊皇後宮規中女人輔帝之氣勢消失不見。至於第三版，是一年前剛修訂好的。掛的是當今太後的名頭——就像人當了教授要出書一樣，做太後也一樣，作為後宮的大家長，需有業績潤色。這宮規自有專業研究禮儀的人來做，太後負責掛名並接受眾人的崇拜。故而今春剛選秀完時，皇後率眾妃嬪在慈寧宮請安，貴妃提了一句：“太後娘娘的宮規完備細致，新人們入宮學學，就知分寸了。”太後也隻以為貴妃跟旁人一樣是奉承她，還隨口說了一句：“宮嬪入宮當然要學規矩的。”誰成想，貴妃居然轉頭就以此為由，直接向皇上要了旨意，把新人們集體關進了儲秀宮。哪怕做德妃的年代裡，太後也有好多年沒被人坑成這樣過了。真是西遊記裡孫大聖說的‘常年打雁的卻讓小雀兒啄了眼睛’。這給太後氣的，連著兩日吃飯都不香。覺得自個兒真是當了太後有些放鬆了警惕，以至於慈眉善目起來，居然被貴妃忽悠了，搞得現在騎虎難下。然貴妃已討了皇上的旨意，連太後也不好駁回。且太後也不能說讓新人免了考核，直接讓她們從儲秀宮出來，那宮規威嚴何在？若真如此，以後但凡新人犯錯，貴妃就好說話了：臣妾當日是想好好教導她們的，可太後仁慈，讓她們不必學成就出來了，臣妾也隻好遵從。太後想想就腦瓜子疼。此時聽宮人送來儲秀宮新的消息，太後眉頭一皺，越發不高興。“明兒一早，就命人去儲秀宮送賞！”