“說什麼我也不信！”蓋伯將軍說。“這件事一定有他的分。”威斯特回說。“絕對錯不了。我們有照片，情況很清楚。”蓋伯搖搖頭。“我四十年前晉升上尉……”他說。“現在已經是三星上將，指揮過幾千幾萬個人，跟其中很多人都很熟，在這些人當中，傑克·李奇是最不可能涉入這種事的。”機動指揮車內，蓋伯坐在桌子正對麵，卡其色風衣已經脫掉，裡麵穿了件縐縐的舊外套，這件軍外套累積著他畢生軍旅的功績，掛滿了勳章與綬帶。這件軍外套代表的是個獻身軍旅四十載，但從未犯過任何錯誤的人。強森仔細端詳著他，蓋伯滿頭灰發，一動不動，眼神冷靜，雙手安穩地擺在桌上。他語氣肯定，但聲音不大，堅定的態度有如在爭辯天是藍的、草是綠的一樣不容質疑。“老麥，你把照片拿給將軍看。”威斯特說。麥葛斯點點頭，打開信封，把四張照片傳到蓋伯麵前。蓋伯一張張拿起來，側著角度好讓頭上的綠光能照得到。強森注視著他的眼睛，等著他露出些許懷疑，然後浮現無奈的神情。但強森兩者都沒看到。“這些照片怎麼解讀，見仁見智。”蓋伯說。他的語氣仍舊鎮定。強森聽來，就像在為手下愛將辯護；在威斯特和麥葛斯聽來，則像是個表達存疑態度的警察。他們心想，這家夥從軍四十年，是有權利表達自己的意見。“怎麼個解讀法？”威斯特問。“照片隻是一連串動作下的四個片段，並不連貫。”蓋伯說。“實情可能跟我們想的完全不一樣。”威斯特身體往前傾指著第一張照片。“這張照片裡他正在搶她的東西。”他說。“將軍，這很明顯。”蓋伯搖搖頭，沒有人說話，車內隻有電子設備的嗡嗡聲。強森看到幾許懷疑的眼神，但卻是出現在麥葛斯，而不是蓋伯的臉上。接著階梯一陣唧唧嘎嘎，柏根爬上軍卡，把頭探進來。“長官，跟您報告偵察錄像帶的事。”他說。“我們剛才檢查了飛機拍到的畫麵，有東西必須請您過來看。”說完，他又把頭縮回去，其他四人彼此對看一眼，站了起來，迎著寒冷的夜晚走了幾步路到衛星信號車，爬上階梯。米洛維奇隻穿著襯衫，麵對著一排屏幕，整個人籠罩在藍光裡。他把帶子放回機器裡，按下播放鍵，四個屏幕頓時亮起，清楚呈現出一處城鎮的鳥瞰圖，畫質十分清晰，有如完整的電影畫麵，隻不過是以垂直角度拍攝，而不是以水平方式進行。“這是約克郡。”米洛維奇說。“右下方是舊法院的位置。你們注意看。”他按下快轉，看著計時器，把帶子放慢，再按一次播放鍵。“這邊距離法院有一又四分之一英裡。”他說。“偵察攝影機往西北方追蹤，發現有座閱兵場，還有這個射擊場。”偵察攝影機此時已將鏡頭拉成廣角，可以看到整個地區，其中有兩塊空地，南邊有幾間小木屋，北邊有座平坦的閱兵場，兩者之間有條細長的山路，有如刀疤一樣貫穿樹叢，約有半英裡長二十碼寬。攝影機又把角度拉大，要取得比例尺規模，接著焦點鎖定在射擊場東側的一群人，再拉近到站在類似棕色草墊上的幾個人身上，其中有四個人清晰可見，還有個女的。強森將軍倒抽一口氣，眼睛直盯著他的女兒。“這是什麼時候拍的？”他問道。“幾小時前。”米洛維奇說。“她還活著。”他停格在這個畫麵，手指在屏幕玻璃上連敲四次。“這個是李奇。”他說。“史提·史都華。我們在猜這個是歐戴爾·福勒，然後這個胖子是包·勃肯，模樣跟從加州拿到的文件照片符合。”接著，他又按了一次播放鍵，偵察攝影機從高空七英裡處將鏡頭固定在草墊上，看到勃肯龐大的身軀壓在地麵，動也不動，隨後他手中步槍的槍口下方，突然爆出一團灰塵，沒有聲音。“他們的射擊長度比八百碼多一點。”米洛維奇說。“我猜是在互相較量。”他們看著勃肯射完最後五發，然後輪到李奇拿起步槍。“他拿的是巴瑞特步槍。”蓋伯說。李奇一動不動地臥在地上，安靜地射出六發子彈，間隔速度控製得很好。之後，群眾四處走動，李奇最後也消失在南方的樹林間。“好。”威斯特說。“蓋伯將軍，這個你怎麼解讀？”蓋伯聳聳肩，臉上露出頑強的表情。“他跟他們是一夥的，絕對沒錯。”威斯特說。“你們看到他身上穿的是什麼嗎？是軍服！而且還在射擊場作秀。他如果不是他們的人，他們會讓他穿上軍服，給他一把槍這樣耍嗎？”強森倒帶回去暫停，一直看著荷莉，過了很久，最後才走出車外，轉過頭對著威斯特說。“局長，我們要采取行動。”他說。“我想事先做好應變計劃，沒理由不能先做準備。”威斯特跟著他下車，柏根與米洛維奇則留在影像控製台前。麥葛斯看著蓋伯，蓋伯盯著空白的屏幕。“我還是不相信。”他說。他轉身看到麥葛斯正看著他，點頭要他下車，於是兩人一起走進寂靜的夜晚。“我沒辦法證明給你們看。”蓋伯說。“可是李奇絕對是站在我們這邊，我可以用個人信譽跟你們拍胸脯保證。”“看起來倒不是這樣。”麥葛斯說。“他是典型案例，完全符合我們的標準性格分析，失業的除役軍人，不滿現況，從小居無定所，可能對什麼事都覺得天不從人願。”蓋伯搖搖頭。“他不是這種人。”他說。“隻有失業除役軍人沒有說錯。他是個很優秀的軍官，我手下最好的一個。你們這樣做是在犯下大錯。”麥葛斯看到蓋伯臉上的表情。“你相信他的清白？”他問道。“用你個人的信譽保證？”蓋伯堅毅地點點頭，說：“我可以用性命擔保。我不知道他怎麼會淪落到那裡，可是我跟你保證，他絕對是清白的，而且能做的他一定會行動，就算不行，他也會冒著生命危險，想辦法做到。”恰好在北邊六英裡處，荷莉也憑著這股直覺。他們已經把支解的床架移走，將薄薄的床擺在地板上，荷莉就躺在上頭。浴室的肥皂、洗發精還有毛巾也一並撤走，當作是對她的懲罰。就連女子頭上傷口流出的一攤血水他們也沒清理，就這樣留在地板上，離她的床墊隻有一碼。她猜他們以為這樣就能教訓得了她，那他們就錯了，她的心情反倒更好，看著血水乾掉轉黑，這讓她高興起來。她心裡頭想著傑克森，眼睛盯著血跡，有如看著心理學采用的羅夏克墨漬測驗，血跡在說：荷莉，妳已經逐漸走出父親的陰影。威斯特和強森製訂出一套十分簡單的緊急應變計劃，取決重點在於地理環境。他們所假設的地理位置，和勃肯看上約克郡的原因一樣，所以他才會在那裡設置精神堡壘。跟所有因地製宜的計劃一樣，兩人的應變計劃也是以地圖為出發點；跟所有以地圖為出發點的計劃一樣，兩人的應變計劃是否有用，全賴地圖的準確度；但與大部分地圖一樣，兩人使用的地圖早已過時。他們用的是一張大比例尺的蒙大拿地圖，裡頭大部分數據還算可靠，主要地形無誤，西邊的地理屏障顯而易見。“可能要假設沒辦法過河，對不對？”威斯特說。“沒錯。”強森說。“河流因為春雪融化，很快就要進入滿水期。我們現在無能為力，要等星期一才會有部分設備過來。”地圖上的道路以紅色標示出來，形狀像是有人右手掌心朝下，壓在紙上印出來的一樣。卡利斯佩與懷特菲士坐落在掌心之下，道路如同拇指和其他四隻手指向外擴張，食指朝北經過一個叫尤裡卡的地方，到達加拿大邊界。拇指伸向西北，行經約克郡，然後在老礦區中斷。拇指第一指關節部分，現在已經被截斷。“對方假設我們會走這條路。”強森說。“我們就反其道而行，往東繞道尤裡卡，從森林裡進攻。”他拿鉛筆從拇指部分往下畫，畫過手背，然後向上到食指部分，停在尤裡卡。尤裡卡與約克郡相隔五十英裡，叢林密布，地圖上隻見一大片綠色，又深又廣。他們知道這片綠色區塊代表的含意，往他們四周看看就看得出來。這片地區覆蓋著原始林，山坡上上下下都是，在大多數地段，樹林分布得太過密集，樹乾間隻容一人通過。反觀約克郡東部這片綠色區塊，屬於國家森林，由林務局擁有並經營，當中有細微的線條交錯縱橫，是林務局開辟的山路。“我可以叫人過來，四小時內就能到。”威斯特說。“如有必要，我可以自行組織一個人質救援小組。”強森點點頭。“他們可以從叢林裡直接穿行。”他說。“搞不好開車還開得過去。”威斯特點點頭，說：“我們聯係了林務局的人。他們會帶詳細的平麵圖過來。”“很好。”強森說。“如果發生什麼情況，你就通知你的救援小組，直接派到尤裡卡。我們在南側製造一些騷動，小組就可以由東邊直接闖進去。”威斯待又點點頭。緊急應變計劃就此完成，但因林務局的人出現而結束討論。他被麥葛斯帶來，爬上鋁製短梯進到指揮車內，同行的還有米洛維奇和柏根。威斯特為他介紹了眾人後，強森問了幾個問題，林務局的人立刻搖起頭來。“根本沒有這些山路。”他說。“至少大多數不存在。”強森指著地圖。“這些不就是路？”他說。林務局的人聳聳肩，腋下夾了本厚厚的地形圖。他翻到正確的頁數，放在地圖上，比例要大上許多，很清楚地可以看出縱橫交錯的細線呈現出不同的形狀。“製圖的人知道有山路存在。”男子說。“所以就到處畫。”“好。”強森說。“那我們就用你的地圖。”林務局的人搖搖頭。“這些圖也是錯的。”他說。“可能在某個階段是正確的，可是現在已經不準了。我們花了好幾年時間封閉了大部分山路，就是為了防止有人跑進來獵熊。這是應環保人士的要求。我們挖了好幾噸的土，堆在大多數過境山路的入口，其他很多也都被我們封掉了，現在應該都已經長滿野生植物。”“好，所以哪些山路是封閉的？”威斯特問。他把平麵圖轉向自己，正在仔細研究。“我們也不知道。”男子說。“我們沒有特彆記錄，隻是派挖土機過去，結果發現很多任務人胡搞，把不該封閉的山路也封了，不然就是為了省事，有些比較近的山路根本沒被封閉。整個事情反正就是一團亂。”“那還有哪些路段有可能通過？”強森問道。林務局的人聳聳肩。“或許有吧。”他說。“但也可能沒有，沒人有辦法知道，隻有親自去試才會曉得，可能要花上兩、三個月的時間。如果你們最後真能夠穿越的話，拜托記錄下來，讓我們知道一下。”強森瞪著他看。“我們把事情弄清楚。”他說。“你是林務局的人，但你還指望我們跟你說山路的位置！”男子點點頭。“基本上是這樣。”他說。“就像我剛才說的，我們手邊的紀錄很不齊全，反正也沒人在乎，這就是我們內部的看法。”將軍的助理送他到路障設置處。指揮車裡沒人說話，麥葛斯、柏根與米洛維奇忙著研究地圖。“我們過不去，他們也過不來。”麥葛斯說。“表示他們的出路也被堵住，我們應該好好利用這個優勢。”“怎麼說？”威斯特說。“就是控製他們。”麥葛斯說。“我們已經控製了他們的道路，也能控製他們的電源和電話線。這些線路多少會循著道路牽線。從卡利斯佩有幾條獨立的支線出來。我們應該把電話線切斷，接到指揮車裡，這樣一來，他們就隻能跟我們聯係，然後我們威脅說已經控製了電力，如果不談判，就切斷他們的電力。”“你希望和對方談判？”強森說。“我想先采取拖延戰術。”麥葛斯說。“拖到白宮願意出力為止。”威斯特點點頭。“好，那你就去動手。”他說。“打電話給電話公司，要他們把電話線接到這裡。”“我已經在處理了。”麥葛斯說。“他們明天一早就動工。”威斯特打了個哈欠，看了看手表，對米洛維奇和柏根比了個手勢。“我們應該排班輪流休息。”他說。“我們分兩班，每班四小時，你們兩個先睡一會兒。”米洛維奇與柏根點點頭，看起來還算滿意。“兩位待會見。”麥葛斯說。“晚安。”他們下車，小聲把門關上。強森還在看著地圖，放在桌上又轉又折的。“接線的事不能再快一點嗎？”他問道。“今天晚上可不可能？”威斯特想了一下，點點頭。他知道要打贏任何一場仗，有一半的心力都得花在保持指揮架構的和諧氣氛。“老麥，再打個電話他們，跟他們說我們現在就要。”麥葛斯拿起身旁的電話，再打給他們一次，講了幾句後，最後輕輕笑了一聲。“他們要派緊急接線工人過來。”他說。“兩小時後就能完成，不過他們說要開發票，我叫他們寄到胡佛大樓，那個人還問我在哪裡。”他站起來，在門口等著。強森與威斯特留在座位上，低著頭研究地圖，專注在南側的溝壑上。遠在一百萬年前，大地負載不了幾十億噸的冰河，於是開始崩裂，形成這片溝壑。他們假定地圖上的顯示沒有錯誤。