“原來如此。”聽完我的話以後，信一郎以難以言喻的眼神看著《迷宮草子》。“真是千鈞一發啊……”“你還記得自己說了什麼了嗎？”我還是有些疑心，眼前的他，會不會就是我之前讀到《為娛樂而殺人》後遇到的那個“它”。“我都記得，我也有陳述自己想法的意願。”“可是……”“對，就跟這本書所期望的那樣，我被迫說出了那樣的話。”“果然啊……”在完全恢複原狀的八疊間裡，隔著放置在火盆上的《迷宮草子》，我依然跟飛鳥信一郎麵對麵坐著。“我雖對此有所記憶，但似乎隻能回憶起針對各個問題的推理和解釋，並沒法追溯自己的思考過程。”“什麼意思？”“把你逼上絕境的推理，各自獨立來看確實有些道理，但前後的聯係一下豈不是荒謬透頂嗎？”“是啊……”“你既然能指出這樣的事實，為什麼不反駁呢？”“那個嘛……”筋疲力儘的我沒再說一個字，就這樣靠在座椅子上。天早就蒙蒙亮了，可拉門的對麵卻沒有一絲陽光。走廊的護窗板並沒有關上，這裡本該和庭院一道變得敞亮吧。同時拉門的白紙上也該染上曙光，但此時卻絲毫不見任何征兆。“我們並不是頭一組從《迷宮草子》的怪異中逃脫出來的讀者麼？”“確實如此吧。”信一郎以微妙的言語回答了我的問題。“確實呢……那就是可以認為我們獲勝了麼？”“嗯。不過這本書似乎不打算認輸呢。”“怎麼會……”所以黎明就永遠不會到來嗎？我們此時到底身在何處呢？雖說這麼想著，但我們也絲毫未有去往拉門另一麵看一眼彆屋庭院的念頭。“太不公平了。謎題都已經解開了，隻要得出正解怪異現象就會消失，這本書自身已經證明了這點，應當是有所保證的吧。可到了這個時候——”“喂喂……對於這種來曆不明的書，此時此刻再去抱怨不公，恐怕也無濟於事吧。”信一郎麵露苦笑，但也未持續很久。“問題就是，《迷宮草子》到底是從什麼時候開始發生變化的……”“誒？”“我是覺得，從各個作者和神童末寺的筆名推導出三津田信三這個名字，既不是單純的牽強附會也並非偶然。”“你是說是這本書有意為之的嗎？”“大概是吧。”“…………”“剛開始或許並不是這樣的筆名和網名，是在我們嘗試解開《霧之館》謎題的時候，才變成了現在這個名字。”“那麼早就……”“也可以認為這本書在玩弄它的自我防衛策略吧。”“但第一眼看到這篇目錄的時候，好像已經是現在的筆名了啊。”“你有自信嗎？我可沒有哦。”“…………”信一郎從火盆下的抽屜中拿出煙和火柴，閉上雙眼緩緩地抽起了煙。“如果真是這樣的話——”雖說打擾他的思緒是也不好，可我也沒法保持沉默。“我們不就永遠沒法獲勝了嗎？如果隻是解開刊載故事的謎題，那隻要是這本書的讀者無論是誰都可以參與其中。但倘若書本身的內容都發生變化的話，作為普通讀者的我們不就無計可施了。”信一郎並沒有回應我。“這本書真要稍對自己不利就立即改變內容，那不僅僅是筆者的名字，說不定連故事內容都可以自由操縱吧。”信一郎一臉凝重，一言不發。“不對，不僅如此，根據情況的不同，恐怕連頁數和開本都會有所改變吧……”信一郎依舊保持著沉默。“沒有哪個讀者能逃離這本書的五指山，就是這樣吧？”信一郎驀然睜開雙眼，把煙頭扔到火盆的灰燼之中，徐徐地拿起《迷宮草子》開始翻頁。“你打算從第一話從頭開始讀嗎？”他並沒有答複我。“即使我們從頭開始，就算解開所有的謎題，不也隻會遭遇一樣的狀況麼？”而信一郎的目光並未離開書本，隻是一門心思地翻著頁。“信一郎，你到底在做什麼啊？”就在這時，他突然將翻開的《迷宮草子》向我遞了過來。“乾，乾嘛啊？”“你讀讀看吧。”我戰戰兢兢地接過了書，目光落在了翻開的頁碼上。但我暫且還是不明白他的意思。“這……變成全新的故事了麼？這本書又要我們從頭挑戰解謎了麼？”“好好讀一下吧。”看到信一郎那不同尋常的模樣，我又把目光投向正文。“誒？”我這才意識到自己遭遇了比以往更甚的怪異現象。“全身立刻就被霧氣重新籠罩，就如行走在熱帶雨林濃厚潮濕的空氣中。然而這裡卻並沒什麼熱氣，唯有被侵肌蝕骨的寒氣所包圍的感覺，無時不刻令人窒息著。”“感覺自己並非身處於自然現象的霧裡了，看不見的水滴粒子其實是無數的微生物，自己的身體正沉浸在這億萬正體不明的生物集合之中……甫一呼吸，謎樣的微生物就會順著口鼻進入體內……腦內一直被這種嫌惡的感覺所占據著。”手裡拿著的這本《迷宮草子》，上麵分明記載著我自己的故事，正是我上周一從公司出發，踏上歸途時的情形。“ “那麼，這樣的話——終於可以說，關於《迷宮草子》的可怕傳言，是真的嗎？””“他雖然語氣輕巧，但是轉向我的眼神卻很認真。”““不管是不是真的，我們反正都受到威脅了。不，與其討論這個，應該趕緊先把《食子鬼起源》的謎破解了再說。””“雖說現在是沒遇到什麼怪事，但一想到昨晚濃霧的威脅以及今晚嬰孩的恐怖，就覺得不可以掉以輕心。”我和信一郎的故事出現在《迷宮草子》之中。我倆在不知不覺間，也被引入了《迷宮草子》的文字裡。“到底是從什麼時候開始的……”“我不知道。”信一郎輕描淡寫地搖了搖頭，然後微微一笑——“不過這樣一來，就可以建立一個假說了。”“什麼？”“在很早的階段，《迷宮草子》就發生了這種新的變化，你不這麼認為嗎？”“嗯，雖說是有可能……”“那到底圖什麼呢？”“那個……是它不想向我們認輸吧。”“所以便將我們變成了《迷宮草子》的登場人物麼。”“不對嗎？”“恐怕就是這樣吧，隻是它或許還有什麼彆的目的。不，其他都無所謂，正因為創造了這樣的狀況，所以才產生了某種可能性。”“你在說什麼啊？”信一郎又變得有些不可理喻了，我瞬間感到毛骨悚然，但他卻微笑著說道——“你說過我們單純隻是《迷宮草子》的讀者。”“嗯。”“但是，倘若我們自己成了登場人物的話，應該會有讀者以目光追隨著我們的一言一行吧。”“…………”“令我們一而再再而三感受的視線——就是讀者的目光吧。”“你，你說什麼？”“能拯救我們的路就隻有一條。”信一郎突然轉向了另一個方向，一心一意地凝視著虛空——“現在，讀著我的台詞的那個你，請一定解開《迷宮草子》的謎題。不過要是失敗的話，當然就——”（全書完）