幾個數字能有多可怕呢?沒事的，彆緊張，彆緊張。這隻是一張VISA卡賬單而已。一張紙，幾個數字。我的意思是，幾個數字九九藏書網能有多可怕呢?我盯著辦公室的窗外，一輛公共汽車正沿著牛津大街駛過。一個白色的信封正躺在我那雜亂無章的辦公桌上，我強迫自己打開它。那不過是一張紙而已，我跟自己說了無數遍。我並不笨，不是嗎?我當然知道賬單上麵的數字會是多少。在一定程度上。粗略地。大概……200英鎊吧。也許，300英鎊。沒錯，也許是300英鎊。最多也就350英鎊吧。我漫不經心地閉上眼睛合計了起來。在Jigsaw買的那套衣服，和蘇西在誇利諾餐廳吃的那頓飯，那塊紅黃相間的華麗小地毯。想起來了，光是那塊地毯就花了200英鎊。但那可真是一分錢一分貨——大家都讚不絕口。或者，至少蘇西是這樣的。而那套Jigsaw服裝在減價——打了七折呢!所以，這其實是在省錢嘛!我睜開眼睛，伸手去拿賬單。手指剛碰到那紙頭，我就想起了新買的隱形眼鏡，95英鎊，的確是挺貴的。可，我是說，我不能不買，不是嗎?眼前一片模糊，我除了四處亂走還能做什麼呢?而且我還不得不買了新的眼鏡清潔液、一個精製的眼鏡盒和一些低過敏性的眼線筆。那麼，這些總共加起來應該是……400英鎊?坐在我桌子旁邊的克萊爾?愛德華茲從位子上抬起頭來。她正在把她所有的信件分門彆類，就像每天早晨做的一樣。她用橡皮筋把它們紮好，然後在上麵貼著諸如“速回”或是“稍後再回”的標簽。我討厭克萊爾?愛德華茲。“沒事吧，貝基麗貝卡的昵稱。——譯注?”克萊爾問。“沒事，”我輕鬆地說，“我隻是在看信。”我歡快地把手伸進信封，但是我的手指沒有把賬單完全抽出來。它們還緊緊抓著它，我的心又被我的秘密夢想揪緊了——每個月的這個時候。你想知道我的秘密夢想嗎?它基於我在報紙上讀到的一個故事，講的是銀行發生的一個錯誤。我非常喜歡這個故事，就把它剪了下來，貼在我衣櫃的門上。銀行把兩個人的信用卡賬單送錯了，而——注意這一點——這兩個持卡人並沒有發現，支付了錯誤的賬單。他們甚至看也沒看就付了彼此的賬單。自從讀了這個故事後，我的秘密夢想就是同樣的事情將會發生在我的身上。康沃爾的某個傻嗬嗬的老太太會收到我那張巨額賬單，然後看也不看就付了賬。而我將為她付清三罐貓食的賬單，59便士一罐。這，毫無疑問，我肯定會支付。畢竟，我們要公平交易嘛!我注視著窗外，笑容滿麵。我確信它一定會在這個月發生——我的秘密夢想就要成真了。但是，當我終於從信封裡抽出賬單時——在克萊爾好奇目光的催促下——我的笑容猶豫了，接著消失了。某種發熱的東西堵住了我的喉嚨。我想那可能是緊張。白紙黑字上一連串熟悉的商品名稱從我的眼前匆匆掠過，好像一個迷你型的購物中心。我竭力地想弄清楚到底有哪些東西，但是它們移動得太快了。Thorntons，我努力瞥見了一眼。Thorntons巧克力?我到底要Thorntons巧克力做什麼呢?我明明正在節食嘛!這張賬單一定搞錯了。這不可能是我的賬單，我不可能花了這麼多錢!不要緊張!我在內心狂喊。關鍵是不要緊張。隻要一項一項慢慢看。我深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，集中精力，從頭看起。WH Smith文具（唔，這沒什麼。每個人都需要文具用品。）靴子（同上）Specsavers眼鏡（必需品）Oddbins葡萄酒（一瓶葡萄酒——必需品）Our Price的影集（Our price?哦，沒錯。新買的影集。唔，我不得不買它，不是嗎?）在Bel Pasta餐廳的一頓晚餐（與凱特琳的晚餐）Oddbins葡萄酒（一瓶葡萄酒——必需品）Esso汽油（汽油不能算）在Quaglino餐廳的一頓晚餐（的確花費不少——但僅此一次）Pret à Manger（那次我的現金用光了）Oddbins葡萄酒（一瓶葡萄酒——必需品）Riches地毯（什麼?哦，是的，那塊地毯。毫無意義的地毯。）La Senza內衣（為了和詹姆斯約會而買的性感內衣）Agent Provocateur內衣（為了和詹姆斯約會而買的另一套更性感的內衣。哈。好像我需要似的）Body店（買了我必須用的皮膚清潔刷）襯衫（非常煩人的白襯衫——但它在打折）Millets……我的視線停了下來，Millets?我從來沒進過Millets!我去Millets乾什麼呢?我疑惑地盯著賬目，皺著眉頭，死命地回憶——突然，我恍然大悟。事情明擺著嘛。有人盜用了我的信用卡!哦，上帝!我，麗貝卡?布盧姆伍德竟然成了一樁罪行的受害者!現在，我明白了。某些罪犯偷走了我的信用卡並偽造了我的簽名。誰知道他們還在哪兒用了它?難怪我賬單上的數目會如此龐大!有人帶著我的信用卡在倫敦各處度過了一個花錢狂歡節——他們還以為他們能夠逃脫法律的懲罰呢!可他們是怎麼辦到呢?我從手提袋中摸出錢包，打開——我的VISA卡就在那兒瞪著我。我把它拿了出來，盯著它。一定是有人從我的錢包中偷走了它，用了它——然後再把它放了回來。一定是我認識的什麼人。哦，上帝。會是誰呢?我懷疑地環視了一遍辦公室。無論是誰，他都不太聰明。在Millets用我的卡!這簡直有點可笑，好像我去那兒買過東西似的。“我從來都沒有進過Millets!”我大聲地說。“不，你去過的。”克萊爾說。“什麼?”我轉身對著她，特彆不高興被打斷了。“不，我沒去過。”“你給邁克爾的送彆禮物就是在Millets買的，不是嗎?”我盯著她，感到自己的笑容消失了。哦，該死!是的。那件送給邁克爾的藍色帶帽夾克。那件糟糕的從Millets買的藍色帶帽夾克。