五月底到六月初，整個盛京城裡都在議論“周婕妤落胎”一事。

天家秘辛，本就人人關注；皇帝同太後鬨脾氣，也是罕見，更叫人好奇。

最近世家望族有兩次壽宴：一次是茂國公府太夫人六十大壽，一次是駱寧的姑姐平陽長公主的婆母過壽，她替婆母張羅宴請。

這兩家的壽宴，駱寧推不掉，便出席了。

宴席上都在議論此事。

平陽長公主私下裡還同駱寧說：“母後有些惱了，皇兄這幾日跟母後置氣。”

駱寧：“出了事，大家都有些脾氣；況且天氣又熱，人心浮躁。過些時候就好了，皇姐彆擔心。”

這是太後與皇帝在做戲。

周婕妤有孕，證明了皇帝龍體無恙，穩定了朝臣們的心，對皇帝有利。

可周婕妤的月事沒被藥按住，懷孕的謊言漏洞越來越大，恐怕會有流言蜚語。

沒想到，周婕妤被人挑撥著，自己要作死，竟解了太後與皇帝的擔憂。

太後說罰跪的時候，皇帝是聽懂了，母子倆配合默契做了一場戲。

最妙的是，懲罰周婕妤的理由，不是她算計雍王妃，而是她不敬皇後。

——把駱寧摘出去，不牽連雍王府。

說破天，周婕妤受罰也是應該的。

哪怕是皇帝，都沒有理由阻攔他母親懲罰他的妃子，因為皇後的體麵很重要。

周婕妤跪了一個時辰，加上來月事，人極其不舒服，也像極了滑胎之相。

皇帝想把戲做真，故意發脾氣。

太後還同駱寧說，“周婕妤假孕”這件事，本是為了算計建寧侯府，不得不為。可這步棋走得並不高明。

假就是假，很容易出紕漏。隻是當時箭在弦上、不得不發。

這步棋雖然拙劣，效果卻不錯，建寧侯府也是聽聞周婕妤有孕的消息後，立馬上當，向禮部遞交了呈文。

令太後驚喜的是，此事是駱寧提出的，又在駱寧手裡順利收尾。周婕妤假孕，以這種“不涉及朝政”的方式結束了。

太後心裡高興著。

皇帝借著“周婕妤有孕”，向朝臣坐實了他健朗，他也滿意。

“……母後最疼你了，你時常進宮去陪伴她，勸她保養。她如今有了年紀，生氣會得病的。”平陽長公主說。

駱寧笑了笑：“我會的。”

又轉移話題，“皇姐，你孕相怎樣？可有什麼想吃的？”

“彆提了，什麼都吃不下。”平陽長公主道，“有些想吃醃得臭酸的筍。可送過來的，味道都不對。”

駱寧：“我回頭問問大廚房有沒有。有的話給皇姐送些來。”

“好。”公主笑道。

兩人說了好一會兒的話，駱寧才回府。

聽說蕭懷灃已經回來了。

他去了校場。

府兵日常有操練，偶爾蕭懷灃還要去檢驗。待他到正院用午膳的時候，頭發微潮，應該是在校場旁邊的臨華院洗了澡。

駱寧上前迎了他。

“……今日怎樣？”

“每個人都是換著法兒問周婕妤落胎之事。”駱寧說，“母後與皇兄鬨脾氣，也備受矚目。”

蕭懷灃沉默。

駱寧細看他：“王爺不高興？”

“阿寧，你替母後出力，以身涉險，本王很……”

後麵的話，他沒繼續說。

是很生氣，還是很擔憂？可能二者皆有。

“這點小事，我可以全身而退。王爺，我沒給您和王府丟人。”駱寧說。

蕭懷灃倏然用力，將她拉過來抱住。

駱寧：“……”

端茶進來的秋蘭，急忙退出簾外。

蕭懷灃哪怕洗了澡，身上也燥熱，衣衫被烘得暖融融的，要灼傷駱寧。

駱寧心口不由自主激蕩，她用力攥住了他腰側的衣裳布料。

“阿寧，你許會受氣，亦可能受傷。母後的事，你出三成力就行了。”蕭懷灃手臂堅硬如鐵，將她牢牢箍住。

駱寧透不上氣。

“她對你有多好，值得你這樣掏心掏肺？”蕭懷灃又問，“她給你的，都是你應得的，她隻是回報你。你無需感恩戴德。”

駱寧依舊沒有和他爭。

她被抱得很不舒服。

他們倆如此清醒之下的擁抱，是上次和好的夜裡；而後，他隻是在睡夢裡抱著她。

此刻呼吸相近、體溫烘托，駱寧耳朵發麻。

“……我明白了，王爺。”駱寧趁著他沉默的時候，輕輕推搡他。

蕭懷灃放了手。

他退後兩步，手指輕輕摩挲著她麵頰，“阿寧，我沒有計較你是否給王府惹禍。”

“是，王爺一直很信任我。”駱寧答。

蕭懷灃嗯了聲。

他轉身去了淨房。

駱寧走到梳妝台前，用梳子攏了攏有點散亂的頭發。

半晌蕭懷灃回來，駱寧喊了丫鬟擺飯。

夫妻倆沉默著吃了飯，蕭懷灃說外書房還有些事。

他本不想解釋，又覺得似賭氣，便同駱寧說：“你引薦的那個叫謝箏庭的人，他今晚歇在外院。本王要去跟他聊聊。”

引薦？

她隻是隨口一提。

蕭懷灃連這點功勞都要算給她，駱寧心中發暖。

“將來有機會，我也想同他聊聊，他頗有想法。”駱寧說。

蕭懷灃：“過幾日吧。”

他先出去了。

他一走，駱寧簡單處理一些院內瑣事，便散了頭發，換上了中衣褲，坐在臨窗大炕上做針線。

很久沒拿針了，駱寧的針線活一向就很普通，她打算繡個巾帕，下個月有空再繡個荷包。

蕭懷灃去了外書房。

他與謝箏庭聊了很久。

當著幾位心腹的麵，蕭懷灃問了謝箏庭一個問題。

這是一個考驗。

“……若有人算計本王的王妃，如何報複她，叫她痛不欲生？”蕭懷灃問，“當然不能沾血。”

“那自然是奪走此人最在乎的東西。”謝箏庭說。

蕭懷灃：“比如說什麼？”

他沒提任何一件事。沒頭沒尾拋出一個難題，看的是此人對政局的把握。

最近的流言蜚語裡，沒有雍王與王妃的影子。

可雍王提到了“算計”二字。

這中間的隱秘幽微，要是察覺不到，不過是嘴上功夫厲害的迂腐學子罷了，難在人才濟濟的雍王手下謀得重用。

謝箏庭沉吟，他看向雍王，而後很利落回答他：“王爺，趁著千秋節這樣的大日子，上奏章，立大皇子的生母陳美人為陳貴妃。”

書房心腹眾人，看謝箏庭的目光，瞬間慎重起來。

能算計雍王妃的、還叫王爺有所顧慮的，一定是皇帝、太後與皇後這三個人；而王爺提到“報複”二字的時候，並沒有入骨的恨意，可見那個人已經受到了一點教訓。

隻是這個教訓遠遠不夠，王爺還不滿意。

最近的流言蜚語，是周婕妤不敬皇後，被懲罰而流產。雖然是太後出手的，卻是皇後的威儀害了周婕妤。

幾息工夫，謝箏庭心裡就有了推斷，王爺說的那個人，便是皇後。

皇後最在意的，是大皇子蕭煜，因為蕭煜養在坤寧宮，他的生母陳美人位份卑微。

朝臣不怎麼提陳美人的位置，因為陳美人是當年東宮的婢女，沒有娘家撐腰，她不是出身權閥。把她扶起來沒有好處，還會因此得罪鄭家。

得不償試。

要是雍王把陳美人扶起來，作為僅次於皇後的貴妃，她的地位高漲，自然有人妄圖攀附。

她又有兒子。

那時候，鄭皇後才會如坐針氈。

“你是個很聰明的人，謝箏庭，不枉王妃極力推舉你。王妃很喜歡你寫的文章，那些關於錢生錢的論調，王妃屢次說‘有趣’。”蕭懷灃淡淡說，

謝箏庭愣了愣，繼而恭敬道：“多謝王爺、王妃高看小人一眼。”