大漢太興十年三月。
冀州北部，原來一直有哨探向北遊弋，儘力查探幽州的情況。
不過對於冀州來說，現階段存留的輕騎兵，也沒有多少，而且還要預留一些作為將來的準備，所以能撒出去的斥候哨探，也就自然是很可憐。
可又不能不探，而且對於冀州來說，這些哨探也很重要，不能說輕易的就消耗了，否則一旦真遇到了驃騎軍，不僅是會立刻丟失戰場視野，還有可能被驃騎騎兵直接穿插分割，所以這些哨探既要查探消息，同時也要保全自身，還要肩負一些突發作戰的需求，於是就不得不將塵封了許久的高乾給拿了出來，扔到了棋盤上。
文醜當年袁氏兵敗的時候，跟著袁家公子逃離，而高乾則是留下來斷後，但是很顯然高乾根本不是曹氏夏侯氏將領的對手，所以高乾最後就投降了。
高乾雖然是袁紹的外甥，但是高乾也是陳留人，所以投降了之後，也就被閒置了許久。現如今的局勢之下，高乾忽然又變得可以『信任』了，便是重新獲得了一定的掌軍權，當然，也就是一點而已。比如現在的這些斥候哨探。
隻不過，對於高乾來說，他覺得還不如不要這些軍權……
這不，還沒到冀州北線多久，就傳來了最新的軍情。
曹純在方城遭遇大敗，全軍皆沒，兵卒逃散，輜重器械，都儘墨之，就連曹純自己都身陷而死！
消息傳來，包括高乾在內的小夥伴都驚呆了。
在高乾等人看來，曹純雖然之前敗落了，多少還有一戰之力的，即便是稍微薄弱了一些，但是至少還是騎兵啊！
實在是打不過，跑也是能跑的麼，而且魏延還不是以騎兵為主，怎麼會就這麼敗了呢？
高乾等前哨所部，立刻就對於後麵應該如何行動，爆發了激烈的爭論。
有的軍校表示裡可以應該回冀州鄴城，畢竟那邊有重兵防守，才算是安全，而另外一部分人則是覺得就算是回去，也未必能安全，還有一部分人說曹純就算是身死兵敗，也必然還有些殘軍，不能就這麼撤退。
而且最為關鍵的，他們什麼都不清楚，隻是知道曹純敗落了，至於驃騎軍來了多少，又有多少人，步卒占多少，騎兵又是多少，根本就不清楚！
高乾思前想後，還是決定親自帶人往前查探一番。
不管能不能打，態度最重要。
這畢竟是山東之地的生存法則，做得好做得差另說，態度不好，怎麼都是麻煩。
……
……
天色陰鬱，空中青黑色的烏雲凝聚成一團，糾結得就像是高乾的心。
從冀州往北，燕山山脈就像是一道天然的牆，將中原和大漠間隔開。
出了院牆，就是大漠，進了這牆，才是溫暖的中原。
有人以為這山，這牆，就可以抵擋一輩子的外敵傷害，也有人知道，這其實就是癡心妄想，能擋住外敵入侵的，永遠不是城牆，而是握著刀槍的士兵。
越往北走，便是越發的蕭條。
之前堅壁清野的策略，在某種程度上施行了。
在道路之旁，還能看見一些早無人煙的斷壁殘垣，還有拋荒的田地。
從中平年間開始，近年激戰，使得這曾經繁華一度的幽燕之地，不是被戰火踏平了，就是被人搜刮乾淨了，包括胡人和漢人。在這一片區域當中的百姓，要麼死了，要麼逃了，原先人類所占據的地盤，很快被自然所吞噬。
野草，苔蘚。
野狗，老鴉。
百餘輕騎，集結成一支對於哨探所部而言，頗為龐大了一點的隊伍，在緩緩向北而進。
每經行一處，就小心翼翼的四下查看，直至確定沒有危險，也沒有發現什麼異常情況，才會繼續往前走。
這麼一來，行進的速度自然快不到哪裡去。
高乾等人，從天明出發，到了中午，日頭開始偏移之時，也沒走多少裡出去，但是所有人都覺得這樣的速度剛剛好，畢竟安全才是第一位的……
可這樣慢騰騰的行進，多少會讓人有些鬱悶。
就在眾人漸漸開始有些煩躁起來的時候，忽然前方有了混雜的煙塵升騰而起，頓時從高乾到兵卒，都是立刻繃緊了神經，有人跑上了一旁的高處，眺望之下便是大叫起來，『是……是潰兵！北麵來的潰兵啊！』
……
……
大隊大隊的曹軍敗兵，丟盔棄甲，衣衫破碎，敗退下來。
這些曹軍兵卒，已經完全沒有了建製，隻是下意識的湊在一起抱團取暖，沒有多少人手中還有兵甲刀槍，連身上的盔甲或許是嫌棄累贅，在逃亡的路程上丟棄了。
一些人身上還帶著傷口，鮮血和泥塵混雜在一起，披頭散發的隻是懂得埋頭逃跑。
而在這些潰兵遠處，隻有大概十餘騎兵正在大呼小叫的驅趕追逐著這些潰兵。
這些追殺曹軍潰兵的輕騎，身上也是沾染著血汙和灰塵，嗷嗚嗷嗚的叫喚著，在後麵如驅趕豬羊一般，追上跑得最慢的曹軍潰兵，就在馬上俯身揮出一刀。
被砍中的曹軍潰兵的慘叫，又會刺激其他的曹軍潰兵渾身哆嗦一下，重新加快腳步。
實在跑不動的曹軍潰兵腳軟癱倒，後麵追殺上來的輕騎兵就會縱馬踐踏而下，骨裂聲中就算是沒有當場斃命，在這種荒郊野外的區域也活不了多長時間。
這些曹軍潰兵，幾乎人人都隻是懂得埋頭狂奔，不管倒下的是誰，隻要不是自己，那就沒事，隻要能跑贏身邊的人就行。
曹軍潰兵的數量，至少有七八百人，烏泱泱的都將道路堵滿了，而在後麵的輕騎兵也就十幾二十而已……
『是，是驃騎騎兵！』
高乾身邊有人發出了頗為驚慌的叫喊聲。
似乎『驃騎』二字，便是帶來了無儘的恐懼，使得高乾身側身後的兵卒都有些慌亂起來，連帶著戰馬也躁動不安。
高乾抬頭，仔細看了片刻，忽然罵出聲來，『彼婢娘之！都仔細看清楚了！那些是烏桓騎兵！是烏桓！不是驃騎騎兵！』
『啊？！』跟在高乾邊上的這些曹軍斥候一愣，『烏桓？烏桓騎兵？』
高乾心中不知道是什麼滋味，各種情緒在心中翻滾。如果真的是武裝到了牙齒的驃騎騎兵，那倒也罷了，而現在很明顯隻是一些烏桓輕騎兵，就可以將曹軍兵卒追殺得宛如牛羊！
想當年即便不是曹軍，是袁軍的時候，也沒對這些烏桓騎兵有過什麼正眼！
再往前推，就算是公孫統禦幽州的時期，也是死掉的胡人才是好胡人，什麼時候輪到這些烏桓人來這裡耀武揚威了？！
高乾覺得一口窩囊氣堵得他胸口發疼，他摘下馬鞍旁邊的馬槊，怒吼一聲，『殺了這些烏桓雜種！將兄弟們接應回來！』
高乾催動戰馬，迎著那些曹軍潰兵而上。
在高乾身邊的其他冀州斥候輕騎，左右看看，尤其是見到高乾已經衝上去了，便也是膽氣高漲起來，呼喝著，跟著高乾朝北衝去！
這些潰逃的曹軍士卒，終於看見了這一隊打著曹軍旗號的輕騎隊列，有人反應了過來，減緩了奔跑的速度，讓開了道路，呆呆的看著高乾他們從身邊掠過。
忽然之間，有些潰敗的曹軍兵卒哭號起來，『完了，完了啊！曹軍都完了啊……我們都完了啊……』
……
……
『曹軍真的完了，真的完了啊……哈哈哈……』
同樣的消息，向來就是有人歡喜有人憂愁。
相比較於高乾等人的憂慮，沮鵠和甄像二人聽聞了此等消息，便幾乎是以手加額，載歌載舞一般。
沮鵠將寫下的『龍戰於野』四字的紙絹展示給甄像看，『甄兄且看我這字如何？』
『橫豎有力，宛如金鉤！』甄像不惜給予稱讚，『顯然是大有精進啊！』
『哈哈哈，偶有感而發，落筆自然有所呈現……』沮鵠放下了手中的紙張，轉頭看向了窗外，『甄兄，你說我們……這大好春色，何不辦一次文會？』
『文會？』甄像微微皺眉，『現在？』
沮鵠笑道，『此一時彼一時也。』
在之前一段時間之中，沮鵠和甄像都是較為謹慎，藏身在陰影之下，並不輕易露麵。
可是現在，曹純潰敗戰死的消息傳遞到了冀州之後，他們便是宛如『先知』一般，又開始抖了起來，甚至公然出入一些城鎮，在城鎮裡麵的官吏和守軍什麼的，也都是視而不見。
這種朝堂和鄉野割裂的情況，並不是隻有在冀州一帶才有。
『此乃正當時也！昔管仲射鉤，齊桓不罪！』沮鵠忽然擊節而歌，腰間組玉佩隨著動作叮咚作響。他的手指劃過了方才所寫的『龍戰於野』四字，嘴角高高揚起，『若驃騎欲效文王事，吾等正當為西伯引舟也！』
甄像吸了一口氣。他之前就認為沮鵠夠膽大了，但是他還是低估了沮鵠的膽量，不過就像是沮鵠所言一樣，如果真的驃騎成就大事，那麼願意為其『引舟』的人，恐怕就是宛如過江之鯽一般，要是不先搶個位置，到時候如何能乘上驃騎這舟，一舉魚躍龍門呢？
沮鵠和甄像之所以現在親密得就像是好基友一樣，那是隻不過是因為他們兩家都有類似的遭遇，都是曾經風光過，而現在風光不再，落入低穀之中，而先前的那種風光已經牢牢烙印在他們的心底，也就成為了他們所追求的目標。
『然則邢、束二族，又當如何？』甄像問道。
冀州士族，有願意投靠驃騎再創輝煌的，當然也有覺得驃騎那套製度並不靠譜的。比如邢、束二族就是其中代表。
相比較來說，邢、束二族都是從東漢早期就留存下來的當地大族，有名望，有地位，一般時候都顯得有些超然，就像是當年不管是韓馥，還是袁紹，在掌控冀州的時候，都對於這些成名已久的大族表示尊敬，即便是這些大族不參與政務，也不加入韓袁的帳下，但是地方上的官吏依舊少不了他們的豐潤。
沮鵠又是拖過了新的一張紙，又重新寫上『龍戰於野』四字，然後示意給甄像看，『如今玄黃浮於上……便以這四字相邀，以為文會之題，如何？』
甄像看著那四字，看著最後一筆豎立如刀，便是笑將起來，『甚好。不過要在哪裡辦合適？』
沮鵠笑道，『袁氏故宅。』
……
……
巳時剛過，耿辰的牛車就碾碎袁氏故宅前小道的雜草碎花，緩緩而來。
袁氏故宅在袁紹死後，就幾乎是荒廢了。
其實曹操也沒有表示要對於袁氏之後如何如何，也沒有說要將袁氏趕儘殺絕，但是畢竟這個天下有太多揣摩上意的聰明人，所以袁紹死後，袁氏公子也就死於某個意外，然後袁氏殘餘的族人也就或是逃走，或是改名換姓的隱居起來，而這袁氏故宅自然就沒人去收拾了。
現在，這袁氏故宅不知道什麼時候開始，又有人打掃了。
雖然說表麵上外麵的道路雜草沒人去清理，但是至少裡麵的廳堂院落，不至於是腐朽臟亂。
耿辰踩著奴仆脊背下車，仰頭看了看袁氏故宅的圍牆和殘破的門楣，捋了捋胡須，默然不語。
奴仆上前，遞送上了名刺。
站在殘破門房之處的沮氏家丁高呼耿辰的名號，沮鵠在院內聽聞了，便是笑吟吟的迎了出來，『哎呀，耿兄！多日未見，風采依然啊！』
耿辰是耿苞之子。
而耿苞當年是袁紹的主簿。
從某個意義上來說，耿辰和沮一樣，都是屬於敗者組成員。隻不過耿辰的家族更早一些落敗下來，而沮授混到了決賽圈才落敗。
耿苞當年勸袁紹進位，顯然也是存了一些想要搭乘順風舟的想法，而且作為袁紹的主簿，如果不是袁紹有暗地裡的授意，耿苞顯然也不敢明目張膽的勸進。
隻不過袁紹這個坑耿辰爹的貨色，顯然在當時根本就沒有想好策略，被田豐義正詞嚴的一頓訓斥，便是順水推舟將罪名都甩鍋給了耿苞。
要說耿辰這些年來沒有恨袁紹，那自然是假話，所以見到了沮鵠之後，便是指著這袁氏故宅破敗的外表說道，『這莫非就是「赤德衰儘」之態？未曾想當初讖語，竟然是落在了此處！』
『赤德衰儘，應為黃胤』是當初耿苞炮製出來，作為『祥瑞』，勸進袁紹的話語。
沮鵠哈哈大笑，『然也！正又如太史公曰「五星聚東井」，今日亦再現！』
耿辰眉頭跳了一下，然後拱手以禮，『啊！沮兄所言，正乃切中要害，令在下茅塞頓開啊！』
花花轎子人人抬。
當然，有人抬轎子，當然也有人掀台子。
文會設立在袁氏前院，雖然清掃打理了，但是除去的草木苔蘚什麼的，依舊存留，即便是有熏香和灑石灰，也難免有些腐朽陳臭氣息縈繞不去。
不過很顯然，能來參加這個文會的，顯然也不是為了來顯擺自己的文學才能，更不是為了來觀景賞花的，所以就算是再破爛的場所，也並不能影響什麼，反而這樣的場所，讓所有參加文會的人心中多少有些感慨。
所謂文會，不過就是個借口。
就像是後世裡麵所謂某些評審會一樣。
若是大佬子弟寫一篇尿詩，自然就有捧哏上前，表示這尿啊，大俗就是大雅，而且蜿蜒之態，猶如黃河之水一般的渾然天成，淅淅之音便是如絲竹天籟般悅耳，尿出了水準，尿出了高度，可以評為文學博士……
這會兒若是有什麼穿越者，拿了一篇『黃河之水天上來』獻上，多半也會立刻被主持者斥責為水文，大罵寫的什麼玩意，有誰不知道黃河之水西北來？偏偏說什麼天上來，簡直就是一派胡言，呼喝安保將其轟打出去！
所以什麼納頭便拜，純粹就是笑話。
文會的目的不是文，而是會。
就像是現在沮鵠和甄像二人，在前一段時間還隻能是躲躲藏藏，不敢露麵，一轉眼就公然在袁氏故宅舉辦文會，往來車輛仆從絡繹不……
若說附近的縣城之中的守軍不清楚，官吏不知曉，那就簡直是個笑話，但是現實就是如此，地方鄉紳最先獲得了信息，參與了文會，而在縣城裡麵的曹軍官吏和守兵，就像是暫時性的耳聾失明了一般。
而在袁氏故宅之中，除了自詡為領導者的沮鵠和甄像之外，其他來的大部分都是類似於耿辰這樣的，在袁氏和曹氏之下都沒有獲得什麼好處的鄉紳，大體上是願意跟著沮鵠和甄像押注的，至少是開始明顯表示傾向於驃騎，準備迎接冀州新主人的到來。
就連沮鵠和甄像之前提及的邢、束二族等，也來了……
比如束龕。
隻不過多少有些皮笑肉不笑。
就在這樣較為詭異的氛圍之中，大漢太興十年冀州士族青年第三屆文會暨發展研討會，在袁氏故宅之中拉開了序幕。