皇宮·勤華殿

地處皇城偏隅，殿宇連堂，十分僻靜幽深

趙公公、霍無用、薛鳴等人無聲的退下，此時天高氣寒，秋風撲懷，一輪月亮，將整個大殿塗了一層水銀，唯有太監麵無表情垂手侍立在幽暗之中，似乎是廟宇裡的判官小鬼一樣，引人心驚。

一道身影坐在桌前，注視著爐內嫋嫋放著清冽香氣，在涼得浸入脾骨的夜風中沉思。

良久，爆起一簇光，桌上一根蠟燭亮起。

大而幽靜的偏殿裡，非但沒有因這束燭光變得明亮，反更添幾分陰森。

蠟燭前的麵孔被照了出來，正是皇帝。

皇帝那張臉已是儘顯老態，白日裡時還好，因氣勢在不怎麼明顯，可在這燭光下，卻顯得蒼白又陰鬱。

“代王已經領賞了，可氣數並無太大變化麼？”

皇帝的右手握著一團紙，猶豫著，終於借著燭光慢慢攤開了手。

略顯乾枯的掌心裡，躺著一張有些發皺的紙。

將紙慢慢在桌上展開鋪平，上麵的字在燭光下模糊，又刺亮了他的眼。

“應是真的。”皇帝的聲音輕得就隻有自己能聽到，聲音幾乎沒有什麼情緒，若是細究，甚至還能辨出一絲興奮。

“不就是以龍繼龍麼？”

“隻是朕現在已老了，比當年情況更糟糕，並且已經有過一次轉變天機，所以到了朕現在的地步，阻礙也許會更多？”皇帝眯著眼，剛才一次絕密的談話，就在這裡進行。

這裡是商量絕密之事的大殿，有各種防備，彆說是活人，就是鬼神萬萬不可侵入並且泄漏，同時會見也是分批進行，每次僅僅一人，君臣私議，自然自然隱晦交換了不少信息。

皇帝也清楚，這是逆天行事，並且是第二次，可能阻礙會不少，煉丹也可能失敗。

其次，代王受賞，氣象也沒有太大變化，具體探察還得專門法器，當然霍無用等人被詢問，誤認為是皇帝問著代王器量，也謹慎的答複，其實代王現在，雖有親王之相，但也僅僅如此，與齊王蜀王一條線的水平，並不出挑。

皇帝想起了剛才的會見，沉吟著，手指輕輕在一行字下蹭了蹭，微微停頓在那裡。

“代王還遠稱不上龍，具體監督，還需要法器麼？”

啪！

蠟燭不知為何輕輕跳了下，驟亮起來的燭光下，老皇帝眸光帶著森然冷意，沉默良久，才再次動了下。

那張紙被他再次握緊，捏成了紙團一般，狠狠扣在手心裡，嘴裡輕聲喚：“孟林。”

原本隻有一人在的幽靜偏殿裡，竟如鬼魅一般出現了一道身影，垂首在老皇帝麵前，恭敬說著：“老奴在。”

若是之前曾見過這人的太監看到，必會驚訝。

這竟是偶爾才會在皇帝身邊露麵的一個老太監，從外貌辨彆不出實際年齡，武功應極好，隱蔽身形時讓人輕易察覺不到，而出來時更是安靜無聲，讓人不禁好奇，平時都藏在什麼地方。

這偌大幽深的宮殿，因此人的出現，讓人越發覺得到處都可能藏著機密，鬼魅而神秘。

“孟林。”皇帝又喚了一聲名字：“你看看這個。”

老太監低眉順眼上前，雙手從皇帝手裡接過這紙，快速看了一眼，又恭敬送回去，後退幾步站好。

“朕記得，這法器以前就有，是在朕的內庫裡吧？”老皇帝問著。

老太監恭敬回話：“皇上，此法器是九龍繞珠，乃前朝之物，的確正存放於甲號內庫之中。”

“把它從內庫裡取出來，你按照紙上所說製作龍珠，並且……”皇帝微微眯了下眼：“迅速取得代王的血與發，這件事交給你，不要讓朕失望。”

雖事涉代王，老太監仍不急不躁回答：“請皇上放心，老奴一定儘快辦成此事。”

“那這件事這交給你去辦了，這就去，不要耽擱時間，越快越好。”皇帝一揮手，就讓老太監退下。

“且慢。”才行了幾步，皇帝忽然又叫住了。

“代王府，你一直讓人盯著吧？”皇帝問著，帝心多疑，就算趙公公和皇城司監督代王府，還有彆的暗線，孟公公是皇帝的底牌之一。

皇帝就算信任，也不喜歡聽一麵之詞，喜歡聽不同的人回稟同一件事，再將這件事放在一起比較。

說到底，當一隻曾經威猛的老虎牙不再那麼鋒利，爪子也鈍了後，為了繼續維護自己的地位，往往會做出一些連過去的自己都會嗤之以鼻的事。

孟林卻表情毫無變化，認真答話：“皇上，代王府裡的確有些變動，代王已經決定流放一批人去莊子和彆的產業，人數有上百人。”

“哦？這麼多人？你仔細說說。”皇帝頓時有點感興趣，立刻讓其細說。

孟林躬身：“是上次馬順德夜圍代王府，要搜查府中之人時，代王府內有些騷亂。”

“有許多人慌亂，沒能儘忠職守，更有一些人，還想舉報代王求生，甚至想求得富貴。”

“老奴安插在代王府裡的人，都將這些看在眼裡，是事實無誤。故而代王決定流放這些人。”

這事無論是說給誰聽，都不會覺得代王錯了。

畢竟代王眼下無事，但那些人想要背主卻是實實在在。

哪怕是皇帝本人對代王態度有些複雜，警惕為主，沒真心當孫兒看待，可聽說了這事，第一反應也絕不會覺得這些人做得對。

作當權者，隻會更厭惡這等逆主之奴，雖然皇帝是最終收益者。

“哼，還算有點自覺，還知道將一些無能之輩、背主之人清理出去。”皇帝略覺滿意，又搖了搖頭：“隻是還太寬宏了，這些賣主求榮之輩，就這麼輕輕放過了？”

皇帝點評了這一句。

孟林低垂著頭，像木雕泥塑一般站在皇帝麵前，對皇帝這番話，沒給出任何反應。

而皇帝也的確沒想讓他給反應，自己說完，就又沉聲問：“那還有人在代王府麼？”

這話就是問孟林了，問的不是指彆的，而是指孟林安插在代王府的人。

孟林躬身聽著，立刻答著：“回皇上，雖代王府會清理出去很大一批人，但清理掉的都是那些意誌不堅之輩，多半是蜀王和齊王安插在代王府的眼線，但朝廷安插進去的人與之不同，都是意誌堅定之人，且在沒有給出任務時，也都是以表現忠誠為主，所以還有三人在代王府，請皇上您放心，必會完成交付的任務。”

皇帝終於滿意了，點了下頭：“這樣就好，速速辦好此事，下去吧。”

揮揮手，這才真讓孟林下去。

老太監朝著皇帝恭敬一禮，似乎並沒有直接從大門出去，而再次隱沒進了黑暗之中，轉眼沒有了聲音。

大殿內，皇帝盯著幽幽燭光又看了看，隨之噗一聲，燭光熄滅。