“我明白了。”

洛桑二世幽幽開口：

“所以他，特恩布爾他才會在死前說那樣一番話。”

【我明白了……你是對的，小子，我不該……不該自以為能玩他們的遊戲……】

殺手目光死寂。

他仿佛再一次回到那個雨夜下的廢屋，看著無儘血泊中的老幫主絕望又瘋狂，悲哀又不甘地呼號著。

“就這樣，在鳶尾花沸沸揚揚的家族內哄中，特恩布爾自作聰明，一麵伏低做小，向強勢的公爵宣誓效忠，一麵又蠢蠢欲動，與不安分的子爵暗通款曲……”

貝利西亞譏笑道：

“據那老壁燈自己說，他的某一位祖上還是凱文迪爾在外頭留下的種呢――都是自家親戚，幫誰不是幫啊？”

洛桑二世沒有笑。

但他懂了。

特恩布爾一邊看著內訌的鳶尾花家族對自己的拉攏和依賴逐漸加深，讓他拿到更多的資源和特權，從泥腿子上升為合作者。

他一邊又在暗中觀察和影響局勢，時不時給翡翠城添一把火或澆一勺水，讓這口大鍋始終保持適宜血瓶幫壯大的溫度。

女人抱起手臂：

“等到回了血瓶幫，除了平衡手下鏟除異己之外，他還要裝出一副家大業大首尾難顧，對新生的兄弟會頭疼不已的樣子，養敵自重，對外示弱。”

貝利西亞的笑容一閃即逝，她的表情漸漸凝固。

“顯然，我們的老幫主遊刃有餘，幾乎表現完美，瞞過了從上到下的所有人。”

幾乎。

隻是幾乎。

洛桑二世麵如死灰：

因為特恩布爾忘了。

即便真是凱文迪爾的親戚。

他也不姓凱文迪爾。

即便家大業大，近乎地下國王。

他也依舊見不得光。

“我猜，直到某天，兩位廝殺得鮮血淋漓，恨不得把對方身上的肉都咬下來的凱文迪爾兄弟，突然良心發現醒悟過來，”貝利西亞的情緒複雜微妙，“並下定決心，達成共識……”

洛桑二世輕聲補完對方的話：

“棄用特恩布爾。”

棄用不再聽話的遊碼。

哪怕代價是削弱血瓶幫。

“但跟我們不一樣，那些可是天生高貴的大人物，是體麵人，文明人，可不興動不動提刀砍人，鬨得血刺呼啦的，”貝利西亞冷笑一聲，“他們需要體麵、平穩、安全、悄無聲息又不帶後患地，完成血瓶幫的權力轉移。”

體麵。

洛桑二世麵無表情。

當然了。

底下人血流成河，底層互害。

頂上人觥籌交錯，欣欣向榮。

這又tm何嘗不體麵？

“首先就是架空特恩布爾，逐步切斷他對血瓶幫的控製――就像當年特恩布爾對東海人做的那樣。”

貝利西亞輕哼一聲：

“而當空明宮這樣的龐然大物壓下來，繞過特恩布爾，帶著利益和權威直接壓到頭頂時，你猜猜那些人渣們――魯貝、索洛、紅蝮蛇、宋、飛刀小醜、刀婊子、戰狼乃至看上去性子最硬的弗格……”

那些特恩布爾靠著坑蒙拐騙和威逼利誘，靠著宰掉前一批老大而積攢起來，對他拍胸脯表忠心的狂熱狗腿子們。

貝利西亞撩了撩頭發，風情迷人，嘴帶譏笑：

“又有幾個能咬牙頂住，為了老幫主守身如玉？”

當然，這樣的人也不是沒有過。

隻是沒有了。

“而這還不夠。”洛桑二世突然道。

貝利西亞點點頭：

“不夠。他們還要奪走他震懾敵人的武器，他最鋒利的刀。”

“他們離間了特恩布爾老大和我，”洛桑二世想通了一切，“讓他懷疑我，忌憚我。”

並最終動手除掉我。

“順序錯了。”

洛桑二皺起眉頭。

“不是讓他懷疑你。”

隻聽貝利西亞冷冷道：

“而是讓你懷疑他。”

血族殺手眉頭微蹙。

我，懷疑他？

殺手眉頭微蹙。

“我既沒有理由，也從未對特恩布爾起覬覦之……”

就在此時，他想起了什麼，臉色突然變了。

幾秒後，他重新看向貝利西亞，眼神死寂悲涼。

“對，親愛的。”

貝利西亞重新來到他麵前，輕聲歎息。

“很久以前，我混在你食物裡的那些小劑量毒品，它們不是用來削弱或控製你的。”

隻見眼前的美人綻放一個淒清的笑容：

“它們的存在，就是為了被你發現。”

洛桑二世的思維空白了一瞬。

眼前美人的笑容，與當年那個姑娘嘴角邊的弧度逐漸重合。

當年的姑娘緩緩搖頭，語氣縹緲：

“因為你，親愛的，你從一開始就知道：我是特恩布爾的婊子。”

洛桑二世閉上了眼睛。

所以我開始懷疑特恩布爾。

警惕特恩布爾。

“你就不怕我發現你做的事之後，當場殺了你，”殺手緊閉雙眼，嗓音微顫，“甚至更糟：帶你去找特恩布爾對質？”

貝利西亞輕輕一笑，笑聲回蕩在漆黑的地牢中，清冷詭異。

“怕啊。”

既似諷刺，也似無奈。

“怕得要死，怕得做噩夢，怕得睡不著覺。”

貝利西亞毫不在意臟汙的地麵，自顧自地斜坐下來，輕輕挽住殺手的頭顱，讓他靠上自己的大腿。

“怕得隻能每日每夜抱緊你，一語不發，麻木自我。”

她癡癡地道。

這一刻，洛桑二世突然發覺，自己止不住身上的顫抖。

“那為什……”

“但你覺得，我待在你們這些‘英雄好漢’們身邊，發揮作用，絞儘腦汁活下去的日子裡，”貝利西亞打斷他，她摟住血族殺手，恍惚地望著眼前的黑暗，“有哪一天是能完全不怕，不做噩夢，能踏踏實實睡著覺的嗎？”

洛桑二世睜開了眼睛。

“你當然不覺得了，血瓶幫的第一殺手，凶名赫赫的洛桑二世，”女人輕描淡寫，“因為你習慣了執劍在手，永遠沒法想象我的處境，我的選擇。”

“就像那些曾摟我入懷的好漢們，當他們看著我笑靨如花，就總覺得我也樂在其中，‘想必是自願的吧’？”

貝利西亞咯咯直笑。

不知為何，聽著她的笑聲，洛桑二世隻覺得心裡發冷。

“但有那麼一刻，當我害怕到某個極限後，我就會覺得，啊，就這樣吧，”貝利西亞輕輕撫摸著他滿是血汙的臉龐，眼神黯淡下去，“哪怕被你發現真相後，一劍殺了，似乎也沒什麼不好？”

殺手沉默了。

地牢裡的死寂持續了好幾秒，直到貝利西亞一聲歎息，從過往的恍惚中回到當下。

“當然，你到底是沒有揭穿我。”

美人眼波流轉，噗嗤一笑：

“但說是你耳根子軟，憐香惜玉吧，似乎又有些太小看你了。”

洛桑二世咬緊牙關。

“我想啊，那大概是因為你知道，無論是殺了我，還是領著我去找特恩布爾，無論結果如何……”

貝利西亞一縷縷打理著殺手那滿是血汙惡臭的頭發，認真得像是打理自己的頭發：

“你都無法再相信他了。”

洛桑二世目光黯淡。

“甚至，如果特恩布爾矢口否認，表現得一臉無辜，把我折磨到死，再補個‘她一定是間諜’的借口，”貝利西亞看向殺手，“那你是就此放開芥蒂，不再懷疑他呢……”

她狡黠地眨眨眼睛：

“還是越發警惕，小心翼翼，懷疑他隻是把我當作替罪羊，隨手滅口，死無對證呢？”

洛桑二世無言以對。

“可是你們，”他幽幽道，“你們又是怎麼反過來，讓特恩布爾老大懷疑我，甚至讓他下決心除掉我的呢？”

貝利西亞又笑了。

“感受和感情啊，這些是很奇妙，也很公平的玩意兒。”

“當你開始懷疑其他人的時候，”她貼上洛桑二世的臉，不無感慨，“對方，是會感知到的。”

洛桑二世目光一凝。

【想要人深信不疑，你便要待人以誠。】

他又想起那個盛宴領肮臟種，關於精神異能的話。

“而那些被你懷疑的人，他們就會開始反過來，懷疑你。”貝利西亞輕聲道。

【想要人愛你至深，你先須寄付真心。】

洛桑二世深吸一口氣。

“當你第一次避開老幫主的耳目設置安全屋，當你接活兒時開始再三複核查驗他給你的情報，當你刻意不按他給你的任務名單和建議做事，當你每次見麵都全副武裝地提防四周，當你總是選擇對你很安全可對他有威脅的時間地點去見他……”

貝利西亞細數著樁樁件件的舊事，最終化出一聲歎息：

“你說，雄才大略野心勃勃的特恩布爾，他是從什麼時候開始不再信任你的？”

建立信任是很困難的，但若要毀掉信任……

洛桑二世沒有說話。

“也許你沒有意識到，但是你的名聲，偏偏就是那個時候，開始在黑幫裡越傳越凶的，”貝利西亞眼神迷蒙，語氣深邃，就像在給小朋友講故事，“神秘又殘忍的刀鋒，殺人無數的凶徒，血瓶幫的第一高手：洛桑二世。”

她輕笑一聲：

“連名字都是老幫主賜予的，足見他對你的看重和信任……是不是以後，萬一幫主不在了，你就要扛起血瓶幫的大旗？”

洛桑二世捏緊拳頭。

不。

“到最後，所有聽過那些傳言的人都會有種錯覺：特恩布爾，他是靠著你，靠著你的劍，才上了位，才撐起整個血瓶幫。”

隻聽貝利西亞輕聲道：

“而你，親愛的，你就是當仁不讓的下一任幫主。”

下一任幫主。

至少，也是下一任幫主不能得罪，要拉攏討好的存在。

於是，特恩布爾開始懷疑他。

全身被鎖，洛桑二世靠在女人的懷裡，艱難地呼出一口氣。

“他不該輕信這些風言風語，他該直接來找我澄清的。”

貝利西亞眼前一亮。

“他來了啊。”

可她冷笑一聲，話鋒一轉：

“但彆忘了，那老壁燈懷疑你、忌憚你、提防你，就跟你不去找他的理由一樣：他甚至不知道你的話值不值得相信。”

所以他永遠不會直接找你。

洛桑二世眼神一凝。

貝利西亞嘖聲道：“這時候，按照特恩布爾的性子，最讓他放心的、判斷你是否可信的法子，就隻剩下一個……”

她沒有說下去。

因為洛桑二世已經知道了答案。

“你。”

血族殺手怔怔道。

“對，我。”

貝利西亞勾起嘴角，笑靨如花：

“特恩布爾的婊子。”

洛桑二世重新閉上眼睛。

“在兩方中挑撥離間，製造居中得利的空間，這曾經是特恩布爾最擅長的計謀，無論是他派我去對付博特，還是他對付鳶尾花兄弟……”

貝利西亞不無感慨：

“他大概沒想到，多年以後，有人會以同樣的方式，反過來對付他。”

又或者說，正因為他對此道浸淫太深，以至於事涉己身時，便更不可自拔？

此刻洛桑二世心情複雜。

他懂了。

問題不是那些毒品。

甚至不在貝利西亞。

懷疑的種子，早在很久很久以前，久到他們絲毫不覺的時候，就在特恩布爾和他之間，在老幫主和第一殺手之間，牢牢種下。

甚至，早在他與特恩布爾相識之前，就已經發芽。

老幫主。

老朋友。

老大鍋。

洛桑二世倏然睜眼。

“所有這些，就足以讓他懷疑，背叛，乃至動手殺我？”

貝利西亞輕笑一聲。

“彆忘了，特恩布爾也不是等閒貨色。”

她想起故人，眼裡湧出忌憚和厭惡，很難說哪個更多。

“從小混混到血瓶幫主，廝殺打拚了這麼多年，他對身邊的風吹草動尤其敏感。也許沒有實據，但他感覺到了：不止是你，許多手下們看他的眼神都不一樣了。