泰爾斯深吸一口氣，小心翼翼：

“我能問……”

但希萊輕笑一聲：

“你知道嗎，那對跟你關係親密的卡拉比揚姐妹，沃拉領的惡魔雙胞胎，或者說，歌舞雙姝——”

“其實，我跟她們不熟……”泰爾斯小聲辯解。

但希萊毫不理會他，而是自顧自地道：

“——她們算是整個南岸領名門貴女中的翹楚，尊貴，華麗，放肆，張揚，離經叛道，引領風潮，不少小姐們想要攀上她們的關係，打進她們的圈子，但很少有人知道：惡魔姐妹的朋友，隻有她們彼此。”

泰爾斯想起卡莎和琪娜，不由眉頭一皺。

“而我算是唯一不買她們賬的人，”希萊說這話的時候，眼睛裡閃過精光，“事實上，我讓她們滾遠點。”

“乾得好，”泰爾斯無奈道，“我就沒有這樣的膽量。”

“不，你不是沒有這樣的膽量，”希萊望著他，目光有神，“你是沒有這樣的必要，王子殿下——你敢對著自己的保姆衛隊長吼叫，讓他滾遠點嗎？”

保姆衛隊長？

泰爾斯抬起頭，看向站在不遠處的馬略斯，頓時語塞。

“那麼當然咯，”希萊轉過頭，“小時候，她們最喜歡做的事情就是排擠我，編關於我的壞話，背後給我起外號，而那些大腦空空，隻懂得跟著她們傻笑的傻姑娘們，哈哈……”

“但你是凱文迪爾，公爵之女。”

“那又怎樣？”

希萊諷刺道：

“血統，姓氏，地位，嫁妝，這些東西，都是給我的未來丈夫準備的。”

她有些出神：

“那是你們才有權玩的遊戲，卻不是我們的，除非我成為某人的妻子，才能在你們玩玩這個遊戲之後，跟著揮手歡呼一下，假裝自己也在玩——就像天底下所有未出嫁的女兒一樣。”

泰爾斯想起米蘭達，眉頭一皺：

“也許，嗯，並不是所有。”

希萊眯起眼睛。

“對，不是所有，”她靠近他，眼神逼人，“但這重要嗎？”

泰爾斯連忙搖頭：

“不，不重要。”

希萊冷哼一聲。

“所以，公爵、伯爵、子爵、男爵、勳爵、騎士，或者商人農民工匠之女，有什麼區彆呢，”希萊冷笑道，“到最後，還不是要改成彆人家的姓氏，或者至少讓孩子跟隨彆人家的姓氏。而這個時代，農戶之女可能扶搖高升，公爵之女也可能高門低嫁。”

“一般不會，”泰爾斯隻覺得渾身不自然，但他又說不清這股感覺從何而來，隻能竭力引開話題，“公爵家族的聯姻都要考量利益，而出身名望也是利益的一種。”

希萊瞪了他一眼：

“我不是來上政治課的。”

泰爾斯尷尬低頭：

“抱歉。”

舞台上，奧裡吉終於在愛人的懷抱中閉上眼睛，合唱聲響起，戲劇漸漸落幕。

“嬤嬤們告訴過我，宴會上，貴婦們最喜歡做的事之一，就是比較一個女人出嫁前跟出嫁後的境遇。而最受歡迎的談資，嗯，當然是某某人當小姐時金枝玉葉趾高氣揚，最後卻嫁了個沒用沒前途的爛男人，婚後成了賤妻子，窮太太，借首飾賒衣服參加宴會——她們會根據你丈夫的地位捧高踩低，並以此為樂。”

希萊諷刺道：

“如果一個公爵之女，像我，卻嫁了個不成器的丈夫，噢，那就更慘了，她們一定會樂瘋的，年年的王後日都要拿出來講，當作傳家寶講給自己的女兒媳婦孫女孫媳婦聽，直到帶進墳墓，都寫在墓誌銘上。”

不知為何，泰爾斯突然想起米蘭達給他講過的，“精明王後”羅珊娜的故事。

“所以每個女人都想要高嫁，”希萊瞥了他一眼，“最好還嫁個王子，這樣，當你成為晚宴上的談資時，不說為人豔羨，至少能不被人嘲笑。”

泰爾斯隻覺尷尬不已。

“但是告訴我，王子殿下，”希萊冷冷道，“她們是帶著嘲弄還是帶著豔羨，去談論我的婚姻和丈夫，於我而言，有區彆嗎？”

“相較之下，我寧願是因為扮鬼嚇人而被她們談論，至少那些道具是我自己做的。”

那一刻，泰爾斯隻覺得希萊的眼神無比鋒利。

“我明白。”他艱難地道。

“你明白？”

希萊笑了。

“我很懷疑，泰爾斯·璨星，當你禮數周全，前呼後擁地來翡翠城，聲稱要來聯姻，來迎娶我的時候，”凱文迪爾小姐搖了搖頭，“你真的明白我，明白我所麵對的問題嗎？”

泰爾斯沉默了一會兒。

“不，一點也不，也許永遠不明白，”王子歎息搖頭，“但我希望我能明白。”

希萊深深地看了他一眼，不再說話。

戲劇告一段落，謝幕開始，《化蝶驚變錄》的演員們紛紛登上舞台，接受觀眾們的掌聲和喝彩。

但就在此時，泰爾斯從上往下看去，注意到了一位熟人：負責他的安保（或監視）事務，這幾日裡隻要泰爾斯出宮門，便須臾不離王子身側的卡奎雷警戒官。

此時此刻，昏暗的劇場裡，卡奎雷躲在一處簾子後，跟另一位衣冠楚楚的觀眾交談著什麼，後者手舞足蹈，卡奎雷則時不時小心地回頭張望，像是怕被人發現似的。

泰爾斯皺起眉頭，他站起身來倚住欄杆，裝作要看清演員謝幕，實則呼喚獄河之罪，傾聽卡奎雷的動靜。

“我不明白，有什麼事兒非得現在，非得在這兒說？”卡奎雷警戒官的聲音有些不滿。

“我倒是想在彆處說！”

那位觀眾背對泰爾斯，但他的聲音卻讓少年很是耳熟：“可是瞧瞧你，卡奎雷警戒官，飛黃騰達今非昔比了，哪兒還有空跟老朋友喝杯酒？可不是隻能來這兒找你麼？”

“我們早tm不來往了！也沒錢借你去賭，”卡奎雷語氣冷漠，拒人千裡，“我在執行公務，不管有什麼事，都等我下班——不，輪班了再說。”

警戒官言畢轉身就走。

就在泰爾斯以為這是哪位窮親戚來找人借錢的戲碼的時候，那位觀眾冷冷一句話，讓王子的神經提了起來：

“迪奧普的案子。”

卡奎雷生生一頓。

地獄感官裡，泰爾斯聽見那位觀眾深吸一口氣：“審判廳，包括警戒廳，他們要我做死者的辯護師。”

卡奎雷緩緩轉過身來，語氣謹慎：

“是麼？那還是巧呢。”

辯護師……

泰爾斯想起了什麼，瞬間認出那位觀眾的身份。

“巧個屁，他們要我……”觀眾呸了一聲，“我看了卷宗，也查過那個欠債勳爵的法庭記錄，迪奧普不是被他殺的，更不是入室搶劫死的，對吧？”

“那又如何？我們都知道你的本事，曼尼，把那勳爵的罪定死不就完了——他們找你不就是為的這個？”

被稱為曼尼的人冷笑一聲：

“彆裝了，卡奎雷，彆人不清楚，我們可都知道迪奧普是做什麼的！你肯定也從他那兒收過錢，對吧？”

卡奎雷一愣，緊張起來：

“我，我不知道你在說什麼……”

泰爾斯的眉頭越發緊蹙。

但曼尼搖了搖頭：

“彆擔心，我不是來監督廉政的。但是聽著，我前幾天為了個案子，去找剃頭匠的人買消息，結果聽說，最近黑幫們很不安分，劍拔弩張……”

“嗐，瞎操什麼心，一紅一黑那兩幫混子哪天不是劍拔弩張，隻要他們安分守己，不蠢到打上街頭，再交夠份子——”

“不！你聽我說！”

曼尼頓了一下，壓低聲音：

“血瓶幫裡有兩個家夥‘意外’死了，跟迪奧普死的時間很近……”

卡奎雷警戒官疑惑道：

“哪兩個家夥？”

曼尼深吸一口氣：

“我不敢說，我懷疑我隻是想多了，我希望如此，希望隻是我的職業病，但是，但是……”

曼尼扣住卡奎雷的手臂，把他向角落裡拉近了一寸，仿佛這樣就能把他們保護得更緊一點：

“看在過去我幫你寫報告避禍，還幫你那幾個闖禍的手下脫罪的份上，卡奎雷，你隻要告訴我一句話，一句準話：殺迪奧普的人，究竟是不是……”

被稱為曼尼的人緊張地伸出手，指了指上方。

在地獄感官的探知裡，卡奎雷的呼吸加重了。

幾秒後，警戒官板起麵孔：

“聽著，曼尼，也是看在舊情的份上：不該知道的東西，你屁都彆問，就屁事兒沒有。”

曼尼倒抽一口涼氣：

“這麼說是真的？該死，我就知道，我就知道這麼個案子有問題……”

“曼尼。”

“跟第二王子有關係，對麼？公爵大人跟他勢同水火……”

“曼尼……”

“但是他們大人物鬥法，為什麼要牽連我們……”

“曼尼！”卡奎雷嗬斥他，聲音很是嚴肅。

曼尼生生一抖。

“這樣，你回家去，喝杯酒，躺一躺，乾點開心的事兒，第二天起來照常工作，”警戒官的語氣軟了下來，他拍拍曼尼的肩膀，“想想你的兒子，你那還在鄉下的老婆，還有父母……”

曼尼又是一抖。

他笑聲勉強：“對，對，對，你說得對，卡奎雷，老夥計，我不能慌亂，我要保持鎮定，我還有工作……”

曼尼顫巍巍地轉身，彙入起立鼓掌的觀眾人潮中。

而卡奎雷警戒官麵無表情，望著他的背影遠去。

二層包廂上，泰爾斯握緊身前的欄杆，收回獄河之罪。

那個人——不久前在審判庭上，在泰爾斯和詹恩麵前辯護的辯護師斯裡曼尼——知道些什麼，關於迪奧普的死。

思緒一起，少年看著人潮中魂不守舍的斯裡曼尼，下意識地轉向馬略斯：

“托爾——”

但話說半截，泰爾斯注意到：懷亞，涅希，摩根，伊塔裡亞諾，星湖衛隊周圍都站著翡翠城的人——從警戒廳的人手，到翡翠軍團的衛兵。

更彆提劇院裡，四麵八方站得嚴嚴實實的護衛。

比之前嚴密多了。

泰爾斯心有顧慮，不得不閉上嘴巴，對向他投來詢問眼神的馬略斯報以充滿歉意的微笑，示意沒有事情。

一張臉湊到他麵前：

“你沒在看謝幕。”

泰爾斯一驚，摔回座位：“啊！該死！希萊！”

王子嚇了一大跳，不忿地質問不知不覺湊到欄杆前的塞西莉亞小姐：

“你從哪兒冒出來的？”

但是希萊眯起眼睛，晃了晃手上一張巴掌大的畫板：

“你真正在意的，是剛剛那個跟卡奎雷說話的人？”

什麼？

跟卡奎雷說話的人……

泰爾斯望了望一層的斯裡曼尼，驚異不已。

“你——”

“我怎麼知道的？”

希萊看向一層：“你剛剛雖然盯著舞台，卻像極了我小時候上課的樣子——而等你回神的時候，目光首先看向的，是卡奎雷和他的朋友。”

啊？

泰爾斯驚異地眨了眨眼，還沒反應過來。

這家夥的觀察力怎麼……這麼細？

但他還沒想到該怎麼辯解，就被希萊手上的畫板吸引了：

畫紙上，一個清秀的少年倚著欄杆遠眺前方，卻顯得心不在焉，心事重重。

“這是什麼？”泰爾斯傻乎乎地道。

“你的側顏素描，”希萊晃了晃畫板，上麵的清秀少年隨之來回震動，“在你剛剛裝模作樣地盯著舞台的時候——看，明白了？”

嗯，畫得還挺像的？

泰爾斯下意識地伸手去接，但希萊卻刷地一下收回畫板，像變魔術一樣：

“抱歉，不是給你的！”

泰爾斯回過神來，皺起眉頭：

“你怎麼會這個？”

希萊聳了聳肩。

“所以，剛剛那個跟卡奎雷說話的人？他有什麼問題？”

該死。

泰爾斯頭疼起來。

“他是……應該是迪奧普一案的辯護師。”

希萊眼珠子一轉：

“而你剛剛先喊你的保姆，再及時住口，是因為發愁，因為你無論派誰去追那個人，都可能重蹈覆轍，瞞不過詹恩的耳目，打草驚蛇？”

該死，他討厭聰明人。

泰爾斯歎了口氣，但是隨即靈機一動：

“你，希萊，你有辦法引開大家的注意，讓我的人繞過詹恩的耳目，去跟蹤他嗎？”

泰爾斯訕訕地搓搓手：

“你知道——錯誤引導？”

希萊環顧一圈，同樣把護衛——無論是星湖堡還是翡翠城一方——儘收眼底。

“沒有，不行，甭想。”

塞西莉亞小姐斬釘截鐵，讓泰爾斯希望落空。

可僅僅一秒後，希萊就露出了笑容：

“但是嘛，我有更好的主意。”

看著凱文迪爾小姐的笑容，泰爾斯突然有了不祥的預感。

“你喜歡我嗎？”

“什麼？”泰爾斯一驚。

“想跟我約會嗎？”

“什麼？”泰爾斯瞪大眼睛，重複了一遍。

希萊眯起眼睛：“答錯了，再來一次。”

再來一次？

約會？

那一秒，泰爾斯瞬間反應過來，驚恐不已：

“哦，不。”

希萊點點頭，笑容如故：

“哦，是的。”

下一刻，不等泰爾斯反應過來，希萊就站起身來，向著馬略斯揮手：

“嘿，保姆！”

保姆？

眾人愣了一下。

“對，說的就是你！保姆！那個最拽的！”

幾秒後，馬略斯深吸一口氣，維持著表情的平靜，在大家奇怪的目光裡舉步上前。

“殿下，小姐？”

泰爾斯剛想說話，卻被希萊一把捂住嘴巴：

“哦，我要跟泰爾斯殿下出去約會，兩個人，嗯，私密的。”

希萊眯起眼睛，提高嗓門：

“你，你們不會讓人來打擾吧？”

啊？

懷亞等人齊齊扭頭，表情精彩。

馬略斯則麵色古怪，向泰爾斯投去疑問的眼神。

泰爾斯瞪大眼睛，他尷尬地向馬略斯笑笑，一把將希萊拽到一邊，壓低聲音：

“這個，如果我們離隊行動……”

“詹恩就不會懷疑你在搞小動作，因為是我把你硬拖出去的。”希萊振振有辭。

“對，他隻會生氣，非常生氣……等等，這不是重點！”

“對，重點是我們趕在所有人之前，去找到你的目標，問出……無論你想問什麼。”

“這也不是重點！”泰爾斯咬牙切齒，“我是王子，你是……凱文迪爾女士，萬一我們離開大隊，出了意外怎麼辦？”

我出了意外，王國無後。

你出了意外，詹恩大概也會讓王國無後。

“每天都有‘意外’，每個人都會出‘意外’，”希萊晃晃腦袋，毫不在意，“但往往那些怕出意外的，最有可能出意外。”

“不，你不明白……”

“哦，你怕了？”

泰爾斯一怔，他冷起臉，搖搖手指：

“不，彆用這麼低級的激將，我不會上當的。”

“你這麼害怕自己一個人上街？”

“不，不是我怕不怕的問題……”

“嘖嘖，可憐的小王子，沒有護衛就不敢出家門一步。”

“我——我不跟你爭這個，比起親自上陣，我們一定有更好的辦法……”

“但你想避開詹恩的監視，避免昨天的重蹈覆轍，對吧？”

“是，但是……”

“現在，光是人命就沒了三條，也許還有更多，而我們還蒙在鼓裡不知戰況，”希萊歎息道，“你不喜歡這樣吧？”

“沒錯——嘿，這是我的原話！”

“我哥哥說，你最喜歡原話奉還了？”

“我才不喜歡——彆跟他學這個！”

“你到底來不來？”

“不，我，我是王國的繼承人，事關重大……”

“對，太重大了，想必你出生之前，星辰不存在吧？”

“你——不，我身後還有這麼多人，一旦我出了事……”

“算了，”希萊冷哼一聲，放棄說服，“你就跟你的保姆們永遠待在一塊兒吧，泰爾斯小公主。”

泰爾斯表情一變。

希萊轉身離開，不屑搖頭：

“我自己去。”

泰爾斯伸出手，卻沒攔下她，隻能眼睜睜看著希萊走出包廂：

“不，等等……”

泰爾斯坐回座位，痛苦地搓了搓頭。

該死！

幾秒後，他下定決心，深吸一口氣，把馬略斯喚來。

“托爾，你還記得在星湖堡，從主廳到胡狼塔的五種走法嗎？”

從主廳到胡狼塔……

馬略斯瞥了一眼希萊離開的方向：

“是？”

“那你記得第五種走法嗎？”

馬略斯微微一怔。

“您是說，翻窗戶走屋頂？”

泰爾斯嘿嘿賠笑，旋即小心翼翼地道：

“現在，我也許，可能，大概，或者，嗯，需要那麼一小小小根……安全繩？”

“安全繩？”

馬略斯明白了什麼，表情瞬間冷了下來。

泰爾斯內疚而尷尬地望著他，下意識地搓著雙手，隻覺得眼前的親衛隊長如黑雲壓頂，“那個，你，你有嗎？”

馬略斯再度轉頭，望了望希萊離去的方向，再看了看泰爾斯。

“如果我有得選擇，殿下，”守望人麵無表情，“我會說沒有。”

泰爾斯小心地笑笑，笑容難看至極：

“那你，嘿嘿，嘿嘿，有選擇嗎？”

馬略斯冷冷地看著他，就像在星湖堡裡，看著那頭總跑去趕鳥追貓還樂此不疲的傻狗崽：

“沒有。”