圓臉的雀斑少女一手扯著泰爾斯的手，另一隻手熟練地拎起裙子，露出那雙與衣裙格格不入、粗糙厚實的行地靴，蹬蹬蹬地拾階而上，熟練、迅捷又靈巧。

“你到底要帶我去哪——”

“安靜，眼睛看路，摔了不賠。”

泰爾斯隻得跟著希萊一路爬上石梯，來到落日神殿的第三層。

對於這位昨夜突兀現身的凱文迪爾的大小姐，泰爾斯心情複雜，甚至不知道該用什麼態度來對待她。

毫無疑問，塞西莉亞·凱文迪爾絕非畫像上，或者詹恩口中那麼天真無邪，單純無辜——至少她營造氣氛、轉移注意、扮鬼嚇人的興趣和技術，皆非常人能及，堪稱一絕（泰爾斯對此憤憤不平）。

其次，身為詹恩的妹妹，她亮出的秘密身份實在駭人聽聞，令人難以置信。

可是念及王國秘科的能耐，以及凱瑟爾王那勝券在握的樣子，這事實——鳶尾花家的貴女被複興宮策反——似乎又不是那麼不可接受。

更何況，泰爾斯想起自己來翡翠城的官方理由，發覺這一切的起因都是這位少女。

但問題恰恰在此。

泰爾斯沉下心來，望著眼前一路拖著自己向前走的少女。

那個夜晚，親臨星湖堡的凱瑟爾王曾對他水說過，他們父子之間似分實合的“盟約”，注定是不能為外人道的絕密，而王國秘科亦在其列。

可昨夜，這位得到凱瑟爾王授意的貴族間諜小姐，卻自稱來自王國秘科，還對泰爾斯來翡翠城的目的心知肚明。

這不能不讓泰爾斯心生疑竇：

她知道什麼？

凱瑟爾王告訴了她什麼？

她對自己和凱瑟爾王的“盟約”所知多少？

自己能在多大程度上信任她？

這會危及自己嗎？

而且還有一點——泰爾斯想到這裡，不禁心情一沉：

泰爾斯，你怎麼知道，在翡翠城一事上，甚至在“盟約”一事上，凱瑟爾王沒有隱瞞、欺騙、誤導你呢？

比如……希萊·凱文迪爾的存在？

或者說，除此之外，他到底還隱瞞了多少？

對國王而言，所謂“不能為外人道”的絕密，又在多大程度上成立？

那一刻，心底的聲音充滿警惕，悄然提醒：

也許，也許那隻是你父親為了讓你安心聽話的虛言。

而他自己，則從來不曾在意。

一旦有利可圖，一旦形勢需要，一旦有更好的理由，鐵腕王會毫不猶豫地出賣掉你，不惜代價。

正如他過往對你的態度。

或者未來也一樣？

想到這裡，泰爾斯越發忐忑不安。

不多時，他們繞上一條走廊，隱約聽見窗外人聲鼎沸。

“啊，我們到了！”

希萊來到走廊儘頭的一扇門前，去擰門把。

“咦，鎖了。”

希萊退後一步，冷哼一聲，伸手從頭發裡抽出一根細細的發夾，向門鎖湊去。

在窸窸窣窣的機括聲中，泰爾斯麵色微變：

“你在做什麼？”

“撬鎖啊。”

“在神殿裡撬鎖？你可是凱文迪爾，是公爵家的小姐啊！”

“怎麼，沒見過貴族撬鎖啊？”希萊頭也不回，隻是專心對付門鎖。

泰爾斯一愣，隨即不忿：

“事實上我還真見過……這手法——你行不行啊？”

希萊一揮手：

“閉嘴，彆打擾我。”

她抽出發夾，深吸一口氣，圍繞著門鎖揮舞手掌。

“所有一切都跟注意力有關，跟錯誤引導有關，”希萊自言自語，神情專注，手掌揮舞得越來越快，“沒錯，所以我隻要引導門鎖的關注，趁著這把鎖一不注意，就能成功打開它……”

錯誤引導……

趁鎖不注意……

泰爾斯麵色古怪：

“額，魔術的訣竅也許是這個……但撬鎖的訣竅，你確定也是這個？”

希萊咻地回過頭來，目光陰沉不善：

“你在懷疑我？”

泰爾斯想起這位姑娘的手段，連忙堆出笑容：

“不是！我隻是提出一點微不足道的……”

就在此時，門鎖啪地一聲打開了。

希萊表情一振，連忙回頭：

“你看！趁鎖不注意！”

泰爾斯看著那扇慢慢打開的門，再看看還抓在希萊手裡的發夾，皺眉道：

“你確定是你打開的？”

就在此時，一個穿著祭司袍的老男人從門後露出腦袋，小心翼翼：

“誰——希萊小姐？”

門後的老祭司鬆了一口氣：

“嗐，我還以為是哪個膽大包天的小兔崽子在……額，又是你，泰爾斯殿下？”

泰爾斯看著這位不久前剛見過的乍得維祭司，尷尬地擠出笑容。

“是你啊，乍得維，”希萊毫不意外，反而一臉恍然，“我記得在告解室門口，不是叫你走遠點了嗎？”

“是，是的，但是……”

乍得維望望身後，又望望希萊，眼中的委屈無比清晰：

這還不夠遠嗎？

泰爾斯順著他的目光向後望去，這才發現，門後就是神殿的天台。

希萊推門邁步，一臉天經地義：

“把地方讓出來，出去，該乾嘛乾嘛。”

乍得維麵色一變：

“可是小姐，這裡是少數能躲班的——”

“現在出去，”希萊聳聳肩，“我就當不知道你和平托爾伯爵他母親的私情。”

泰爾斯抽了抽嘴角，乍得維則表情大變：

“我——你，你們不能這樣……”

“你要我說出你們每個周三，是在新郊區的哪間房裡偷情的嗎？”

下一秒，乍得維靈活地躥了出去，消失在兩人眼前。

泰爾斯這才跟著希萊走上天台，隨即一驚：

市民們黑壓壓地擠在下方的神殿廣場上，排著隊，分著區域，有的人在聽幾位教士布道，有的人在跟著祭司們念禱，領取聖餐。

“你這一年裡奉獻良多，為自己，為家人，更為翡翠城與落日女神。”一位祭司閉著眼睛，領著大家祈禱。

“誠心懺悔，行合所獲者，”一位教士站在高處，大聲布道，“落日赦免你的罪過！”

但無論哪一種，總不會忘記捧上捐獻箱。

“這是什麼？”泰爾斯問道。

“公禱日。”

希萊蠻不在乎地撐臂一躍，坐上天台邊緣，一雙靴子晃蕩在半空中，看得泰爾斯連連皺眉。

看來她沒有恐高症。

“當大人物和富人們在神殿和祭壇，在教堂和布道所裡公禱的時候，廣大市民——我是說窮人和普通人，就在這裡公禱。”

“原來如此。”

希萊輕哼一聲：

“翡翠慶典是全城的狂歡節日，但很可惜，落日神殿認為一切狂歡——酗酒、暴食、遊戲、濫藥、享樂乃至房事過頻，都是違反教義的墮落行為，是對自己的身體乃至靈魂極不負責的體現。”

言罷，希萊手臂向後一撐，上半身向後一仰，倒過來看著泰爾斯：

“但是在這裡，在翡翠城，風俗和戒律達成了巧妙而方便的平衡。”

泰爾斯下意識地捂眼扭頭往後一躲，但希萊什麼也沒做：

“神殿主持公禱，教會負責布道，他們會在評判你之前一年的所作所為——當然，大部分時候取決於你給了多少捐獻——之後宣布，你在這七日裡的狂歡是儘職儘責辛勤勞動後應得的獎賞，天經地義，理所當然，女神保佑。於是你吃完聖餐，聽完布道，出了神殿下了教堂，就可以心滿意足毫無負擔，開開心心喝酒狂歡去了。”

“這麼方便？”

“為了貼合實際，還有更方便的——先狂歡六天，在慶典結束的第七天傍晚才醉醺醺地過來做公禱，也算有效哦，就是捐獻可能要翻番，但事實證明，最後一天的捐獻是最多的。”

就在泰爾斯尋思著萬一這姑娘失足掉下去了，自己能不能活著走出翡翠城，星辰王國能不能避免內戰的關口，他突然發現，希萊做出這個古怪的動作並不是又要驚嚇他，而是要伸手去夠地上的一件東西，把它提上來。

“這是……水煙壺？”泰爾斯皺眉看著被提上來的煙壺。

“唷，見識不錯。”

“不會吧，在落日神殿？”

“乍得維是個老煙鬼，他有全套用具，”希萊看也不看他一眼，熟練地掏出工具，“我隻需要帶煙嘴和煙葉就好——啊哈，這還有他抽剩下的煙葉，是脫羅那邊進口的好貨。”

“詹恩就算了……怎麼連你也這麼熟練？”

“你以為是誰教會我哥哥抽煙的？”

泰爾斯隻得閉嘴。

希萊迅捷地點燃水煙：

“來一口？”

泰爾斯尬笑擺手，敬謝不敏。

“我想起來了，”泰爾斯看著那個水煙壺，恍然道，“我見過那位乍得維祭司，就在幾天前的一次餐會上——他那時說‘唯有文明和虔誠的婚姻，才會受到落日女神的祝福’，然後陰陽怪氣地暗示我不文明也不虔誠。”

“一定是我哥哥指使他做的，”希萊小口小口地抽著煙，煙霧繚繞中，整個人顯得優雅而神秘，“我小時候因為跟卡拉比揚姐妹開了個小玩笑，差點要被送到神殿裡去接受教導，學習禮儀，提升教養。”

“小玩笑？”泰爾斯麵露懷疑。

“那時候，是乍得維仗義執言，幫我蒙混過關。”

“噢，仗義執言以蒙混過關……”泰爾斯神情奇特，“你不覺得這句話有哪裡不對嗎？”

陽光明媚，希萊吐出一口煙霧，仰天舒臂，在天台上愜意地伸展：“也是從那時候起，我發現那老家夥雖然信仰不虔誠，但煙草的品味可不差。”

如果她手上不是拿著水煙管的話，這畫麵本該很美才對。

不，其實拿著水煙管，煙霧繚繞間，倒也彆有一番風姿？

泰爾斯搖搖頭，揮手驅散煙味，席地而坐，回到現實：

“你抽煙是跟乍得維學的？”

“你侮辱我了，殿下，這玩意兒還用學？”

“……”

“除此之外，乍得維還有一個街頭魔術師出身的信徒，所以才能讓自己在祭祀和布道的時候顯得神跡滿滿，光芒萬丈——當然，也讓我獲益良多。”

獲益良多……

想起自己昨天的遭遇，泰爾斯咽了咽口水。

“好了，我們開始吧，”希萊順勢歪斜在天台上，曬著太陽，懶洋洋的，“你有什麼想問的，現在是時候了。”

“就，就在這兒？”

泰爾斯上前一步，看著底下的人群，諷刺道：

“太棒了，底下起碼有一萬個人，一抬頭能看到我們！”

“沒那麼多，頂多八千。”

這重要嗎？

泰爾斯忍著吐槽的欲望：

“為什麼不去剛剛那個告解室，更隱蔽……”

“隻有看騎士小說看傻了的家夥，才會覺得密探們都在密不透風的暗處接頭，以為那樣最安全沒人看見，”希萊不屑地道，“要私底下說什麼事情，最好是大庭廣眾之下，若無其事侃侃而談，就像這樣。”

但她抽了一口煙，眉頭一皺：

“噢，抱歉，是不是我理解錯了？那你是想找一個黑暗狹窄又無人知曉的角落，跟我做一些，嗯，不能在光天化日下做的事情？”

泰爾斯麵色一變，想起卡拉比揚家的雙胞胎：

“咳咳，女士，您請自重——”

“太好了！”

平躺著的希萊眼前一亮：“黑暗壓迫的狹小空間，能增進恐怖氣氛！最適合‘隔牆鬼哭’了！”

隔牆鬼哭……

泰爾斯笑容瞬間消失：

“你說得對，在這裡就很好。”

希萊望著他，像是看穿了什麼似的，她神秘笑笑，看向神殿之外。

望著平躺在眼前的古怪姑娘，泰爾斯的眉頭唯有越來越緊。

“說實話，凱文迪爾女士，從昨晚到現在，我一直在考慮你的角色。”

“我理解，”希萊再吐出一口煙，“好的演出，總是讓觀眾輾轉反側，徹夜難眠，抓心撓肝，久不忘懷。”

“而在驚嚇完觀眾，讓他們體驗過一段感官上的刺激之後，要給他們一段舒緩期，去理解、消化上一次的感覺，為演出鼓掌喝彩，順便為下一次的高潮培養氣氛。”

但泰爾斯沒有理會她的胡言亂語，直奔主題：

“我父親，除了那幾句暗號之外，他還告訴了你什麼？”

“你是說，你該知道的部分，還是你沒必要知道的部分？”

泰爾斯一怔：

“還有我沒必要知道的部分？”

第二王子，王國繼承人，國王的秘密合作者——真的是個擺設嗎？

希萊聳聳肩，不置可否。

“好吧，”泰爾斯清清嗓子，放下不爽的情緒，“那如果我問你前者——我該知道的部分？”

“星辰複興，王權高揚，翡翠城乃至南岸領即將歸於王統，服膺王化，”希萊回答得很乾脆，“而我們會是這一曆史的見證者，當然，若事有不諧，我們就會是參與者。”

曆史的見證者。

參與者。

“我不明白，”泰爾斯抱起手臂，“他為什麼要把這件事告訴你？此行第一目標的妹妹？”

希萊側過身來，對著泰爾斯晃晃煙管。

“是啊，就像我一開始也不明白，”少女從鼻子裡呼出兩股白煙，“陛下為什麼要把這件事告訴你？在王國裡旗幟鮮明地反對他的人？”

泰爾斯搖頭：“這不一樣。”

“但我卻可以理解，”希萊極快地回答道，“因為在這趟任務裡，陛下需要奇兵——有些事情是王國秘科既做不來，也最好不要知道的。”

奇兵。

王國秘科既做不來，也最好不要知道……

穀/span泰爾斯微蹙眉頭。

“好，該我了，”希萊眼珠一轉，“在那個可疑又隔音的小告解室裡，我哥哥跟你說了什麼？”

“他說，”泰爾斯打起十二分精神，“他沒殺達戈裡·摩斯。”

“那個跟著你進城的酒商？”

“對，”泰爾斯仔仔細細地盯著對方，想要從少女的臉上看出端倪，“所以，他是王國秘科乾掉的嗎？”

但希萊搖了搖頭。

“不知道。”

“什麼？”

泰爾斯神情質疑：

“彆開玩笑了，你前腳剛出現，警告我說‘自有旁人代勞’，後腳摩斯就死了，天底下哪有那麼湊巧的事兒？”

“我說了，我們是單線聯絡，王國秘科做什麼事我怎麼可能知道？”

“不，這麼大的事，就算是單線聯絡……你怎麼可能不知道？”

“你可是第二王子，不是也不知道嗎？”

“我——我又不是秘科的人！”

“我也不是秘科的人啊。”

“那你可以聯絡——你說什麼？”泰爾斯反應過來，有些驚訝。

“我說，我很想幫忙，”希萊無所謂地搖搖頭，“但是很可惜，我既不是王國秘科的人，也沒有聯絡他們的辦法，沒法確認。”

泰爾斯聞言又是一怔，追問道：

“什麼？你剛剛說你不是什麼？”

希萊聳了聳肩。

泰爾斯無比疑惑：

“但昨夜，你不是說了……”

“說了什麼？”

“你的最後一句話，記得嗎？”

希萊不由疑惑，思索了好一會兒：

“噢，你是說‘王國秘科，向你問好’？”

泰爾斯挑起眉毛：

“對？”

“哦，那句話啊。”

希萊麵色如常，似乎這隻是一件小事：

“是道彆的時候，調節氣氛用的。”

調節氣氛……

天台上安靜了許久，一時間隻能聽見廣場上的聲浪。

好幾秒後，泰爾斯催動獄河之罪，全力維持住笑臉：

“什麼？氣氛？”

讓我整整一夜沒睡著的疑點，你就輕飄飄一句“調節氣氛”解釋了？

“但你不覺得那句道彆詞很酷很有趣嗎？剛好把懸疑的氣氛提到高潮。”

希萊抽了一口煙，在袖子底下翻出一個鬼臉麵具：

“魔術師的最大獎勵，就是在變完一個戲法之後，享受觀眾們難以置信的表情。”

泰爾斯不知道什麼是難以置信的表情。

他隻覺得自己此刻的眉頭在抽搐。

“如果要再來一次……”

圓臉少女坐起身來，目光一冷。

隻見她整個人逼近泰爾斯，表情淡然卻目光深邃：

“大君所照，恩威無沿，來自遠山大地的昆塔那，向殿下您問好。”

泰爾斯深吸一口氣。

那就是說……

希萊收起表情躺回台上，但她想起什麼，隨即一怔。

“等等，所以，”少女皺眉回頭，“你不會因為這句台詞，就真以為我是秘科的人吧？”

對啊。

不然呢？

“哪有，怎麼可能，”泰爾斯咳嗽一聲，努力擠出雲淡風輕，不以為然的表情，“我早就看出來你不是王國秘科的人了，剛才隻是在測試你，看看你能否被我一句話就試探出底細。”

“真的？”

“真的！”

“唉，拜托，”希萊一臉可憐地看著他，搖頭道，“我們是陛下欽定‘臨機決斷’的人，既然如此，當然隻有我們攪秘科的局，怎麼可能讓秘科來攪我們的局？”

“我知道！”

“彆去。”

“彆去什麼？”泰爾斯還處在惱羞成怒的情緒裡。

“彆試圖去尋找或聯絡王國秘科，”那一瞬間，希萊的聲音縹緲不已，與煙霧一同飄散，“我哥哥不僅統治這座城市，他還控製它，擁有它，主宰它，到了你難以想象的程度。”

擁有它，主宰它……

泰爾斯表情微變。

“但是爭鋒宴上，”他試探著問道，“詹恩很是不安，整夜都擔驚受怕，警惕國王的下一步……”

“寧因友故，不以敵亡。”

希萊打斷了他。

少女轉向泰爾斯，這一刻，她不再抽煙，目光銳利：

“你認為，你是我哥哥的友人，還是他的敵人？”

“而我哥哥又認為，你是他的友人，還是他的敵人？”

泰爾斯愣住了。

他正要開口，可希萊再次搶話：

“綜上所述，你覺得，他會讓你看到他的哪一麵？”

泰爾斯的表情消失了，他陷入深深的沉思。

希萊看向泰爾斯，目光深邃：

“如果你去聯絡秘科，不成功還好，若成功了，就有暴露彼此，給他們的行動帶去滅頂之災的危險。”

希萊回過頭去：

“而我不需要提醒你：王國秘科甚至不該知道我們的存在。”

泰爾斯從複雜的思緒裡脫出，深吸一口氣。

“既然如此，我究竟該在這裡扮演什麼角色？”

“那就是陛下所說，‘你沒必要知道’的部分了。”希萊聳聳肩。

“哈，感謝你，”泰爾斯諷刺道，“感謝你來告知我‘我居然不是我爸爸最愛的孩子’。”

“想開點，這項任務裡，每個人都有自己的角色要扮演，哪怕是我，”希萊輕哼一聲，“就像陛下也肯定告訴了你，某些隻有王子才配知道，而我‘沒必要知道’的部分，對吧？”

某些隻有王子才配知道……

泰爾斯擠出一個勝算在握的笑容：

“對。”

不對。

他屁都沒跟我說。

“所以，我們扯平了，開心點了嗎？”

謝謝，完全沒有。

但下一刻，泰爾斯就目光一變。

“那麼為什麼？”

他盯著愜意平躺，正準備抽下一口煙的希萊：“身為凱文迪爾，你為什麼要站在國王一邊，對抗你哥哥？”

希萊舉著煙管的手頓住了。

“這問題跳過，”少女麵無表情，“換一個。”

泰爾斯眯起眼睛。

“那麼，你知道，一旦我們任務完成，那詹恩·凱文迪爾，你的哥哥將麵對怎樣的命運嗎？”

希萊的目光凝固了。

“你違規了。”

“什麼？”

希萊轉向他，眼神冷漠：

“我相信，你違反陛下的指示，說起我‘沒必要知道’的部分了。”

陛下的指示……

泰爾斯皺起眉頭。

“那就是說你其實知道，對吧？”

他追問道：“那麼，為什麼？”

希萊皺眉：

“你又問回剛剛跳過的問題了。”

神殿的天台上，少年和少女四目相望，默默對峙。

但幾秒後，泰爾斯笑了。

“怎麼了？”

“沒什麼，我隻在想，”泰爾斯搖搖頭，感慨唏噓，“如果詹恩知道，翡翠城最大的敵人來自他的身邊，來自他的至親……”

希萊麵色一冷。

“放心，他不是你，就算最後發現真相，也不會哭鼻子的.”

泰爾斯表情微變：“什麼叫‘他不是我’？”

希萊冷哼一聲，臉上雀斑微微動彈。

“以我兄弟的性子，他隻會狠狠咬牙，在看不見的角落抹掉一滴眼淚，然後在下一秒抬起頭顱，擠出笑容：‘太好了，妹妹，不愧是我們凱文迪爾，曆來忠君愛國，不落人後！’”

希萊轉向泰爾斯：

“然後，他麵上恭敬服從，背地裡會繼續想方設法，用他最擅長的方式搞破壞找麻煩——為什麼這麼看著我？”

“儘管你的形容很奇怪，”泰爾斯眯起眼睛，“但是直覺告訴我，你說的可能是對的。”

希萊與泰爾斯對視著，幾秒後，她笑了。

“我知道你想問什麼，殿下。”

希萊冷笑一聲：

“是的，沒錯，我知道，我知道在當前的局勢裡，我兄弟最終會麵對什麼樣的命運。”

下一秒，希萊神情堅定：

“所以我才要這麼做。”

“因為這是唯一能救他的辦法。”

這次輪到泰爾斯表情一動：

“救他？你這麼做，是為了救詹恩？”

圓臉少女點點頭。

“我不是蠢材，殿下，我哥哥也不是，”她看向天空，手中煙管已經很久沒有動彈，“但麵對同一件事，很多人都有不同的選擇。”

“就像陛下給了你自由裁量的權力，”落日神殿之上，希萊出神地望著被雲彩遮蔽的太陽，“而我，隻要完成陛下給我的使命和目標，就能在這個前提下，竭儘全力，扭轉我兄弟的命運。”

泰爾斯皺眉：

“是這樣？”

“不然呢？”

“我，我還以為……”泰爾斯吞吐著，眼前卻浮現米蘭達的樣子。

“以為是我自己想要成為公爵，搶他的位子？”

希萊挑起眉毛，不屑冷笑：

“彆開玩笑了，那個位子很累的——坐上去之後，你就不再是人了。”

泰爾斯心中一動。

“有道理，”王子歎出一口氣，“然而，恰恰是那些還是人的人，會去羨慕已經不是人的人。”

“這話在理，”希萊點頭肯認，“可惜聽者無幾。”

“既然如此，為什麼不試著跟詹恩談談呢？”

泰爾斯忍不住道：

“有你幫忙，我們可以一起，跟他談個條件，把這事兒體麵地了結了。”

而不必鬨得腥風血雨——泰爾斯在心底道。

“體麵？”

希萊搖搖頭。

“彆看他裝模作樣，溫和理智，”少女放下煙管，出神地從衣領裡扯出一個頗有異域風格的吊墜——幾條金色絲線螺旋糾纏著一顆紅色寶石，“但在骨子裡，詹恩是個偏激固執到討厭的家夥，不到最後，絕不心死。”

不到最後，絕不心死。

聽見這話，泰爾斯陷入沉思。

希萊望著慢慢旋轉的吊墜：

“更何況，在他眼裡，我隻是個屁事不懂的小女孩兒，不是麼？”

“所以你才要來找我，”泰爾斯恍然大悟，“自報身份，以增加把握，達成所願。”

希萊把吊墜攥進手心，目光犀利。

“因此，你能幫我嗎？”

她跳到泰爾斯跟前，緩緩伸出右手：

“那樣，我就能幫你——我們互相幫助。”

泰爾斯低下頭，看著這姑娘伸出的手掌，皺起眉頭。

“好吧，頂多再加上一項，”希萊歎了口氣，收回手掌，“隻要你幫了我，我以後就不再驚嚇你，怎麼樣？”

泰爾斯望著她的樣子，突然笑了。

“你又笑什麼？”

泰爾斯搖搖頭，望向天空——太陽衝出雲彩，照得他不得不眯起眼：

“我想，詹恩大概以為，一直以來都是他在保護你吧。”

希萊神色一動。

“是啊，”她低下頭，把吊墜放進衣領內，“就像所有自以為是的哥哥一樣。”