老樣子。

快繩怒哼一聲，彆過頭去，似乎對少年的話很不滿意。

“你還在乎。”泰爾斯的語氣微微起伏。

快繩眉頭一滯：

“什麼？”

“你父親，龍霄城，埃克斯特，甚至你的侄女，”看不見的方向上，泰爾斯做了幾個深呼吸，話語裡帶著感慨和感動：

“即使你是如何聲稱自己脫離於過往之外，如此地厭惡束縛其上的鎖鏈。”

快繩的腳步一緩。

“但在你心裡的某個角落……你還是在乎的。”快繩的肩頭，泰爾斯把臉沉在火光照不到的黑暗裡，嘴角微動。

快繩先是一晃，隨後冷哼一聲。

“哼，儘情嘲笑吧。”

“我隻是個嘴硬的懦夫，到頭來，還是走不出曾經的過去。”

他極不高興地加快腳步，拖得倚在他肩膀上的泰爾斯一個趔趄。

但少年卻沒有慍惱和失措，他隻是輕輕一笑。

“不，快繩，”泰爾斯的笑容裡帶著抹不開的苦澀：

“我的意思是……”

“這樣很好。”

快繩的身體微微一顫。

少年垂下眼神，望著腳下的黑暗。

“比起那個為了自由，拋下一切的摩拉爾……”

“這才是真正的快繩。”

快繩沒有答話。

他隻是再哼一聲。

但那一刻的泰爾斯，突然覺得方才的疲憊一掃而空。

“離開她。”

泰爾斯回過神來：

“嗯？”

隻聽氣喘籲籲的快繩咬牙開口：

“離開她，離開阿萊克斯。”

阿萊克斯。

泰爾斯稍稍輕快一些的心情再度沉重起來。

“等出去之後……”

“你這個齷蹉惡心，喜歡占姑娘便宜的混蛋。”

快繩厭惡地開口，左臂或示威或警告也似地，敲了敲泰爾斯的胸膛：

“我不管你們從前怎樣，但從現在起……你不許接近她、肖想她、覬覦她。”

“離阿萊克斯遠一點！”

快繩斬釘截鐵地道。

那一秒裡，泰爾斯的表情黯淡下來。

真好笑啊。

明明不久之前，這個人還誠摯地祝福他們“終成眷屬”。

也許。

這就是現實吧。

泰爾斯突然笑了，這讓快繩臉色不善。

“溺水。”星辰王子突然道。

“什麼？”

泰爾斯深吸一口氣，眼神裡滿布深邃：

“有時候，我感覺自己就像一個溺水的人，在水裡掙紮著最後一口氣，本能抓著手邊一切能用的憑依和工具，努力不讓自己沉下去。”

說著說著，泰爾斯的聲音沉寂下來。

他的語氣變得落寞。

“但在我的心裡，我知道這意味著什麼。”

快繩的臉色慢慢鬆了下來，卻沒有說話。

“放心，快繩，跟你不同。”

泰爾斯看向前方。

火把照不到的角落裡，唯有一片黑暗。

“帶著這樣的命運……”

泰爾斯望著那一片黑暗，仿佛看見那個少女噙著淚水的臉龐。

【是啊，泰爾斯。】

【我相信你。】

【用我的生命相信你。】

他露出一個艱難而苦澀的微笑：

“我的肩膀，早就已經擔負不起……更重的東西了吧。”

比如，另一個人的未來。

快繩沉寂了下去。

他忍住轉頭看看身邊人的欲望，隻是一味前行。

一步，又一步，在火光勉力照亮的黑暗裡，尋路前進，向著石階靠去。

仿佛沒有什麼能阻擋他們的腳步。

然而下一秒，泰爾斯就耳朵一動。

儘管很輕，但在地獄感官的增幅下，他依然聽見了。

泰爾斯微皺眉頭：

“有人來了。”

快繩輕輕一動，餘光瞥向身側。

兩人默契地轉過方向，離開石階，折進這一層的黑暗走廊，在一個倒塌的石柱後伏低身子。

快繩放下火把，熟練地兩三下踩碾滅它。

黑暗重新覆蓋了兩人的身周。

很快，在前方的旋轉石階處亮起了火光。

複數的腳步從上麵響了起來。

“桑尼，這裡！”

“沒有錯！”

這個聲音讓快繩和泰爾斯齊齊一震！

這是……

那個穩重而熟悉的男性嗓音在腳步聲中響起：“絕對是那個王子！他一定在這裡，就在附近！”

什麼？

黑暗裡，泰爾斯和快繩的呼吸齊齊加重。

他們是怎麼發現，怎麼確認附近的就是泰爾斯的呢？

第二個男聲在不遠處“嗯”了一聲：

“你怎麼能確定？我們已經搜了兩層了。”

第一個聲音再次響起：

“在酒館裡的時候，我在他們身上動了手腳，所以我能確定。”

泰爾斯和快繩在黑暗中對視了一眼，感覺到彼此的驚訝。

第二個聲音——桑尼冷哼一聲：

“舉好火把，跟剛剛一樣，搜查每一個角落！”

“小心詭影之盾的蟑螂們——或者他們說的，那個最底層放出來的瘋子。”

隨著這一聲令下，複數的腳步聲離開石階，慢慢散開，進入這一層。

泰爾斯的內心頓時一涼。

“是迪恩。”

角落裡，他凝重地輕聲道：“還有桑尼——災禍之劍剩餘的人？”

快繩轉過頭，似乎彆扭未消：

“不用你提醒。”

腳步聲越來越近，越來越散。

火光也慢慢逼近。

此起彼伏的回報聲越來越大。

躲在走廊角落裡的兩人緊張起來。

“我記得，”泰爾斯悄聲道：

“迪恩本應該跟你們在一起？”

快繩在黑暗裡搖了搖頭。

“迪恩很精明，早有準備，我們遇襲的第一時間就想辦法跑了，”快繩壓著嗓音，在泰爾斯耳邊道：

“他還想把我一起弄出去，但是釺子的人……”

他沒有說下去。

很快，雇傭兵桑尼的聲音再次從走廊另一端響了起來。

“喂，暗室的，我再重申一次。”

“你知道吧，星辰王子是我們的——這是我們合作的條件。”

泰爾斯皺起眉頭。

看來，災禍之劍的人雖然沒有了首領，但他們的數量仍在，依舊是現在黑牢裡最難纏的一方。

而迪恩……

迪恩的聲音隨之傳來：

“對，我知道。”

“但按照協議，我要複仇。”

他的嗓音聽著有些咬牙切齒。

“那個男人，所謂的懷亞·卡索，那個放倒我的人，”隻聽迪恩冷冷地道：“他必須付出代價。”

“而我要活的。”

快繩微不可察地歎息一聲。

“是麼。”

遠處，桑尼冷哼出聲：

“你真不是個大度的人，是麼。”

迪恩沒有回答他，隻是繼續搜尋。

泰爾斯深吸一口氣，但聽到敵人彎腰檢查石桌底下之後，隨即一驚。

糟糕。

他們連角落都不放過，是認定了目標就在這一層？

火光越來越近，折射到他們所在的石柱。

昏暗的光線下，快繩和泰爾斯同時看清了對方的臉色。

同樣的凝重和緊繃。

以及震驚。

“情況不妙。”

聽著越來越近的腳步，泰爾斯咬牙悄聲道：“他們打定主意，要把這裡都翻一遍。”

不用他提醒，快繩已經看清了目前的局勢。

他們躲在倒塌石柱後，而遠處的腳步和火光越來越近。

快繩的眉頭越來越緊。

眼神越來越掙紮。

泰爾斯沒有注意到同伴的表情。

他咬牙吐出一口氣，握緊手中的劍：他剛剛從失控後的極度不適與劇痛裡恢複，遠遠不是最佳狀態。

更何況，麵對這麼多人……

至於魔能，可以試試……啊啊，該死！

泰爾斯臉色蒼白，在劇痛下收回嘗試。

快繩看著泰爾斯的樣子，眼神複雜。

“這裡藏不住人，我們會被發現的。”

泰爾斯咬起牙齒，望著兩邊越來越近的火光，越來越亮的牆壁。

快繩一言不發，他隻是抿著嘴唇，死死盯著腳下。

“對，我們會被發現的。”

他轉過頭來，死死盯著泰爾斯：

“但你不會。”

泰爾斯一愣：

“什麼？”

下一刻，還不等他反應過來，快繩就把背後的背囊往泰爾斯懷裡一放！

泰爾斯一驚的當口，快繩已經身形一晃，躍出這個石柱，大步狂奔！

衝向通往上層的石階。

踏，踏，踏……

快繩的腳步極重，身影更是在火光裡投出一片陰影，馬上引來了敵人的注意！

“那邊！”

“追！”

腳步聲齊齊響起，向著快繩而去！

隻留下泰爾斯一個人伏在石柱處，抱著懷裡的背囊，呆呆地看著快繩的背影。

以及自己下意識伸出的手。

他……

快繩的動靜吸引了大部分的敵人，後者們不再有興趣仔仔細細地搜尋，而是一股腦地圍上，包抄那個奔向石階的人！

他……

泰爾斯怔然看著離他遠去的火光，恍惚地呼吸著。

“嗤！”

遠處傳來一聲弦響！

一個雇傭兵痛呼一聲，似乎是被快繩襲擊了。

但腳步聲到此為止了。

他們或慢，或停，隨著火光一起聚集。

似乎是把快繩圍住了。

他沒跑掉。

不。

泰爾斯狠狠閉上眼睛，咬起牙齒，額頭抵上背囊。

“哇哦，哇哦，哇哦，”桑尼的聲音冷冷響起：

“看看我們找到了誰。”

“小王子的跟班？”

泰爾斯捏緊手中的劍，痛苦地吐出一口氣。

不。

【對，我們會被發現的。】

【但你不會。】

你是這個意思？

可惡。

快繩，摩拉爾。

你這個蠢貨！

“王子在哪裡？”桑尼的威脅聲響起。

快繩沒有回答，隻是冷哼以對：

“死了。”

“被那個叫薩克埃爾的瘋子殺了。”

那一刻，泰爾斯想起剛剛快繩憤怒而痛苦的表情。

跟他第一次見到的，在荒漠裡的活潑和幽默……

完全是……兩個人。

雇傭兵們響起一片微微的嘩然。

“安靜！”

桑尼的聲音再次響起，但這一次，他的話語多了一絲怒火和惱意：

“死了？”

“你知道，如果王子也死了，那代表你也沒用了。”

快繩沒有回答。

泰爾斯恍惚地呼吸著，想要走出石柱。

但理智告訴他：他走出去是沒用的。

兩個人或者一個人，在那樣的劣勢下……

有區彆嗎？

一個腳步聲穿越人群。

“結束了，快繩。”

迪恩那道穩重的嗓音再次響起，帶著淡淡的凝重，以及一絲要很努力才能聽出來的敬畏感：

“你無路可逃了。”

“告訴我，星辰王子在哪裡，你就能活下來……甚至活得比以前更好，如果你知道我的意思。”

“而你知道怎麼選擇。”

伏在石柱後的泰爾斯微微顫抖。

該死！

不。

泰爾斯咬緊牙齒。

那一刻，石柱後的他隻覺得自己是如此無能為力。

“你問……王子在哪裡？”

快繩反問的聲音幽幽響起，滿布冷漠與凜然，毫無往昔的快樂和玩世不恭。

“王子哪裡都不在。”

聽著頗有深意的話，泰爾斯的內心越發痛苦。

“至於活得比以前更好？”

快繩輕哼道：“迪恩，你回去之後，不妨就這麼告訴那個老女人。”

遠處傳來微弱的雜聲，以及雇傭兵的嘩然。

“停下，快繩！”

迪恩的聲音帶著少許慌亂和焦急：

“你這是在自尋死路！”

那一瞬，泰爾斯突然知道快繩在做什麼了。

他在重新……給弓弩上弦。

不。

泰爾斯呆怔著，明白了什麼。

“你告訴她。”

快繩，不，摩拉爾·沃爾頓的聲音重新響起。

堅定，淩冽，毫不動搖。

“我六年前就選擇過了。”

“我的活法。”

那一刻，泰爾斯怔怔想起快繩對他說過的話。

權力的鎖鏈。

【我要麼順從，屈服，讓它把我的身心越鎖越緊。】

【要麼徹底拋棄它。】

【成為真正的自己。】

不。

泰爾斯恍惚地握住手裡的背囊，渾身顫抖，手心冰涼。

那個蠢貨。

他不準備投降，不準備服軟，不準備落回暗室的手裡。

他已經……

做好了最後的準備。

裝弦的聲音還在繼續。

“如果他還是執迷不悟……”

桑尼怒笑著拔出劍：“那我們不妨就滿足他的願望好了。”

“不，桑尼！我們說好的——快繩，彆做傻事！”迪恩努力緩和著氣氛。

但摩拉爾絲毫不理會他，自顧自地裝著弦。

而雇傭兵們已經紛紛掣出武器。

泰爾斯咬著牙低低喘息，心中莫名難受。

【我終於明白了。】

【摩拉爾早已死了，泰爾斯。】

【而直到我艱難地爬出黑徑，爬出龍霄城的那個夜晚，在那裡，名為摩拉爾的男人才第一次活了過來。】

第一次……

活了過來。

“嗒！”

一聲輕響。

泰爾斯被上弦完畢的聲音驚醒。

“來啊。”

摩拉爾的聲音猶如捕獵前的獅子，凶狠而凜然：

“你們這群廢物。”

災禍之劍們的呼吸越來越重。

迪恩焦急的呼喊沒有用。

桑尼的無情號令，在泰爾斯恍惚的聽覺裡冷冷響起：“很好。”

“殺了他。”

石柱後，聽著這一切的泰爾斯扭曲了臉龐。

他痛苦地閉上眼睛。