米查姆和他的打手們把我推出了公寓，乘電梯下到車庫，然後從輔助通道走到街上。我被嚇得一塌糊塗。通道口有輛黑色的雪佛蘭Suburban車，車窗是有色玻璃的。米查姆走在前麵，另外三個家夥緊緊地圍住我，也許是為了確保我無法逃脫或是偷襲米查姆或是彆的。我腦袋裡的血管跳動著作痛，後腰和胸口都痛得要死。我看上去肯定一團糟，被揍得到處都是瘀傷。“我們出去兜兜風吧”通常意味著——至少在黑手黨影片裡是這樣——穿上灌上了水泥的靴子，然後被沉屍東河。但是如果他們想殺我的話，為什麼不在我的公寓裡動手呢？我後來想到，這些暴徒以前是警察，是懷亞特企業安全部雇用的。他們似乎純粹是因為蠻力而被聘用的，隻是些感覺遲鈍的工具罷了。其中一個人開車，米查姆坐在前座上，與我隔著一層防彈玻璃。一路上他都在打電話。他顯然已經完成了自己的工作。他成功地把我嚇得半死，而且跟他的打手們已經找到了我保留的跟懷亞特有關的證據。四十五分鐘後，Suburban開上了尼克·懷亞特住處長長的石車道。其中的兩個人搜查我身上有沒有武器，好像從我的公寓到這兒的路上我能有機會弄到把格洛克手槍一樣。他們拿走了我的手機，推搡著我進了房子。我經過金屬探測器時，它沒叫。他們把我的手表、皮帶和鑰匙都拿走了。懷亞特坐在一間寬敞的房間裡，屋子裡幾乎沒什麼擺設，他正在一個巨大的平板電視前看BC的節目。電視消了音，懷亞特在打手機。跟著這群平頭跟班進來的時候，我從鏡子裡瞟了一眼自己，我看上去很糟糕。我們都站在那兒。過了幾分鐘，懷亞特結束了通話，放下了手機，看向我。“好久不見啊。”他說。“是啊。”我回答。“你看你，撞上門了？還是從樓梯上滾下來了？”“差不多吧。”“很遺憾聽說你爸爸死了。但是上帝，用管子呼吸、氧氣罐、所有那些鬼東西——我的意思是，如果我是那樣，還不如開槍殺了我吧。”“樂意效勞。”我小聲嘟囔著說，但我想他應該沒有聽到。“死得好，不是嗎？把他從痛苦中解救出來了。”我想撲上去掐死他。“謝謝關心。”我說。“我要謝謝你，”他說，“給我提供了有關Delphos的情報。”“聽起來似乎你得傾家蕩產才買得起它。”“眼光總是要放遠點嘛！你以為我是怎麼有今天的成就的？當我們宣布我們有光學芯片的時候，我們的股票價格就會飆升。”“很好，”我說，“一切都在你的掌控之中了，你不再需要我了。”“噢，還沒完呢，朋友。直到你給我拿到光學芯片的規格說明書才行。還有模型。”“不，”我非常平靜地說，“我已經完成任務了。”“你以為你這就完成了？夥計，你真是在做白日夢啊！”他大笑起來。我深吸了一口氣，感覺到喉嚨深處悸動的脈搏。頭很疼。“法律裡規定得很清楚。”我清了清嗓子說。我查了一些法律網站。“你比我的麻煩要大多了，因為你才是整個陰謀的幕後操縱者，而我隻不過是一顆棋子，是你在把控全局。”“法律，”懷亞特露出疑惑的微笑說，“你在跟我談該死的法律？那就是你保存所有電子郵件和會議記錄的原因？想將我繩之於法？哦，夥計，我真為你感到難過。我想你真的沒有搞明白狀況，是嗎？你以為我會讓你沒完成任務就撒手不乾？”“你已經從我這兒得到了所有有價值的情報了，”我說，“你的計劃成功了。一切結束了。從現在開始，你不要再與我聯絡。交易結束。對大家來說，這一切都沒發生過。”強烈的恐懼被一陣狂熱的自信趕跑了。我最終越過了界限。我已經從懸崖上跳了下來，正在空中翱翔。在墜落到地麵之前，我打算儘情享受這一刻的愜意。“想想吧，”我接著說，“你失去的可能會比我的多得多。你的公司，還有你的財富。我，隻有爛命一條。我隻是條小魚罷了。不，我隻算得上浮遊生物。”他笑得更加燦爛了。“你打算怎麼做？去找Jock·戈達德，告訴他你隻是個該死的小臥底，你的聰明‘點子’都是他的主要競爭對手教的？然後你認為他會怎麼做呢？謝謝你，把你帶去他的小餐車共享午餐，敬你一杯阿華田？我可不這麼認為。”我搖了搖頭，我的心在狂跳。“你絕不會想讓戈達德知道，你是怎麼得知他們與Delphos的談判細則的。”“或許你覺得可以去找聯邦調查局，是嗎？告訴他們你是懷亞特請的間諜？哦，他們會喜歡的。你知道聯邦調查局的人是多麼有同情心，不是嗎？他們隻會把你當作一隻該死的蟑螂一樣踩碎，然後我會矢口否認一切，他們將彆無他選地相信我，你知道為什麼嗎？因為你隻是個該死的小騙子。你的檔案上寫著你是個騙徒，我的朋友。你從我這兒挪用公款的時候我把你從我的公司開除了，一切都記錄在案。”“那麼你又如何解釋，為什麼懷亞特的每個人都那麼積極地推薦我呢？”“可是沒有人那麼做過，知道嗎？我們從來都不會舉薦像你這樣的騙子。你，你這個慣騙，在你向特萊恩申請職務的時候偽造了我們公司的信箋抬頭，自己編了封推薦信。那些信都不是從我們這裡寄出的。紙張分析和法庭文件鑒定會毫無疑問地證明這一點。你使用的是和我們不同的電腦打印機，不同的墨盒。你偽造了簽名，你這個混蛋。”他停了一下，接著說，“你真的以為我們不會給自己做好掩護？”我努力想報之一笑，但我沒法讓抖動的嘴部肌肉配合。“對不起，那解釋不了懷亞特主管給特萊恩公司打的電話，”我說，“無論如何，戈達德會看穿真相的。他了解我。”懷亞特的笑聲就像犬吠。“他了解你！真令人震驚！天哪，你真的不知道你在和誰打交道，是嗎？你真以為有人會相信在我們把你掃地出門後，我們的人力資源部會給特萊恩打電話，熱情地舉薦你？唉，做點兒調查吧，豬頭，你會發現每個從我們人力資源部打出的電話都被轉接了。電話記錄顯示它們都是從你自己的公寓打出來的。你自己冒充人力資源部的人打了電話，混蛋，假扮你在懷亞特的上司，編出了那些熱情洋溢的推薦。你是個變態的雜種，夥計。你是個病態的撒謊者，你編造了整個故事，號稱自己是Lucid項目的負責人，隻要他們一查就知道是假話。你知道，混球，我的安全人員會和他們合作並交換意見的。”我感到周圍的一切都在慢慢地旋轉，隻覺得惡心想吐。“還有，或許你應該查查你引以為豪的秘密銀行賬號——你確信我們從某個國外賬戶給你存錢的那個。乾嗎不查查那些錢的真正來源呢？”我瞪著他。“那些錢，”懷亞特解釋說，“直接來自於特萊恩的幾個全權客戶賬號。你該死的數字指紋都留在上麵了。你偷了他們的錢，就像你偷走我們的錢那樣。”他的眼睛鼓了出來。“你根本逃不出我們的圈套，你這個可憐的垃圾。下次我見你的時候，你最好把Jock·戈達德的光學芯片的所有技術說明書都帶來，否則你就完了。現在你給我滾出去。”