諾拉·索莫斯是位金發女士，大約五十歲左右，她兩眼之間的距離很大，目光炯炯。她有著野生馱獸類食肉動物般的凶悍相貌。可能是有關她的卷宗讓我對她先入為主地有了偏見吧，反正檔案裡把她描述得殘忍而又暴戾。她位居主管，是Maestro項目負責人。Maestro項目仿製Bckberry的手機，並將其簡化，曾經也做得不錯，不過現在已經不行了。她喜歡早上七點召開員工會議，並因此而臭名昭著。沒人想去她的團隊，所以在公司內部很難調配人員去繼任那個正在招聘的崗位。“為尼克·懷亞特工作一定很無趣吧？”她開口問道。不需要朱迪絲·波爾通教，我也知道決不能說前任老板的壞話。“事實上，”我回答說，“他要求很高，但是他也激發了我的潛能，讓我得以大展拳腳。他是完美主義者，對他，除了崇敬我彆無他意。”她明智地點點頭，似乎是因為我選擇了正確答案而報以一笑。“讓你們時時保持衝勁，是吧？”她希望我回答什麼？關於尼克·懷亞特的真話？說他是個粗魯、卑鄙的小人？我想不是。於是我兜著圈子換了個說法。“在懷亞特工作，一年就能獲得十年才能學到的經驗，而不會十年裡機械地重複一年的工作。”“很不錯的回答，”她說，“我喜歡我的市場人員花言巧語地蒙騙我，這是一項重要的職業技能。如果你能騙得了我，你就能騙得了報紙雜誌。”危險啊，威爾·魯賓遜！（影片《星際迷航》的宣傳語，後被用於計算機程序語言，作為提醒用戶出現錯誤的信息——譯者注）我才不打算掉入圈套呢，我幾乎已經看得到這個捕捉器的森森鐵齒了。於是，我隻是一臉茫然地看著她。“好，”她繼續說，“你現在聲名遠播，那麼在Lucid項目中你麵對的最艱難的一役是什麼？”我把剛剛和湯姆·龍格爾說過的那個故事又重複了一遍，但是她似乎不以為然。“在我聽來，這算不上什麼戰役，”她說，“我寧願稱它為折中。”“也許你當時應該在場的。”我回答。真是蒼白無力的回答。我飛速地在大腦裡搜尋與開發Lucid項目相關的細節。“噢，在設計遊戲控製器時，大家頗為激烈地爭論了一番。Lucid有一個五向控製器，並且內置了揚聲器。”“這個我很熟悉。那麼，你們當時為什麼爭論呢？”“噢，我們的ID人員堅持把它作為產品的中心亮點——它的確很吸引人。但是工程師們卻極力反對，他們認為這實在太複雜了，幾乎不可能實現。因此?9９ｌib.他們主張將方向控製器與揚聲器分離。另一方麵，ID人員堅持認為如果分離兩者，就會破壞整個設計，造成不對稱。兩方麵的矛盾非常尖銳。所以我必須表明立場，做一個決定。我說這是整個項目的基礎所在。我們的這個設計不僅從外觀上來說能讓人耳目一新，技術上也要同樣出色——告訴市場我們能做一些讓競爭對手望塵莫及的事情。”她那雙分得很開的眼睛像放射激光一樣掃射著我，好像我隻是隻瘸腿小醜。“工程師，”她打了個顫，“有時實在讓人難以忍受，完全沒有商業頭腦。”圈套上的鐵齒沾著淋淋鮮血，閃著陰森森的光。“事實上，我一直都和工程師們相處得不錯，”我說，“我認為他們是企業的核心。我從來都不和他們作對，而是鼓舞他們，或者說儘我所能地鼓舞他們。思維領導和心理占有率才是協調的關鍵。特萊恩最吸引我的地方之一，就是工程師有至高無上的支配權，事實上理應如此，這才是創新文化的真正所在。”沒錯，我在複述Jock·戈達德在接受《快速企業》專訪時所說的，但是我覺得這一招很有效。眾所周知，特萊恩的工程師們熱愛戈達德，因為他曾經是他們中的一員。他們認為特萊恩是一個酷斃了的工作場所，因為特萊恩的大多數資金都撥給了研發部。她一時語塞。“歸根結底，創新才是任務的關鍵。”老天，我覺得自己已經夠差勁兒了，可是這個女人仿佛是在商業術語裡泡大的，居然滿口都是那些陳詞濫調。“沒錯。”我表示讚同。“那麼，告訴我，亞當，你最大的弱點是什麼？”我微微一笑，點點頭。我在心裡默默地感激朱迪絲·波爾通。搞定。啊，這一切似乎再簡單不過了。