雖然說是要撥人過去，要撥誰，可不是自己說了算的。針線房裡有人不動心，有人心裡卻活動開了。不動心的，比如劉姑姑那樣的。她在這裡已經混成了頭目，內房的一畝三分地上她說了算，在浣衣巷有人脈，吃得開。去了彆處她能怎麼樣？沒道理把自己已經整治好的一片基業舍下換個陌生地頭兒從頭再來。其他年長的人，也都不指望這個。她們一輩子最好的時光已經都過去了，也隻會做些針線。換了地方還能做什麼？可是年紀小的，一個個卻是削尖了頭想冒出去，比如滿兒。這屋裡的，頭一個就是馮燕。她生得細巧，杏核眼，皮膚白，一向有些“心比天高”。不知當初進宮時怎麼分派的，就把她給分在浣衣巷了。對此馮燕沒少怨命苦，她一直覺得自己時運不濟，而現在是她的機會來了。其實潮生想，她生得好，卻是好錯了。脾氣急嘴巴壞，更是雪上加霜。沒哪個妃嬪主子喜歡自己眼前戳著一個如此礙眼的宮女，不夠給自己添堵的。俗話說一山不容二虎，從潮生一來，馮燕就處處看她不順眼了。潮生比這屋裡其他人生得可都好，實話實說，不光比馮燕清秀，氣度也不一樣。其他人背地裡說，雖然是獲了罪被貶的，可那通身氣派，比起浣衣巷裡這些終日勞作沒見過世麵的，高下立判。舉手投足，說話走動，都和旁人完全不一樣。這些話馮燕當然也聽到了，她雖然嘴硬不肯承認，可是越看潮生，就越發現兩人之間有差距，越覺得自己比不上她。可是她就算出息又能怎麼著？差事當不好，被賞了一頓杖刑貶到這裡來受罰的，這次的機會無論如何不會落到她身上。馮燕這樣想著，心裡稍稍踏實一點。可是她把潮生看作心腹大患，殊不知在彆人眼中，她也是攔路虎眼中釘。真是……風乍起，吹皺一池水，蝦兵蟹將紛紛的躍出來逞能。潮生搖搖頭，把手裡的活計放下，按摩眼周——其實就是上學時做過的眼保健操。當時上學時誰認真做這個啊？潮生的同學裡九成的人連穴位在那兒都沒搞清楚，天天到時候了就在臉上瞎比劃一下，做了多少年，那幾個穴位在哪兒都沒搞清楚。潮生是有一次無聊，對著牆上貼的穴位掛圖自己摸著玩兒的，後來漸漸就找得準了。當時不覺得什麼，現在做半天針線，自己按揉按揉，著實是能解乏明目。她正閉目養神，忽然門砰的一聲被人踢開，馮燕一臉怒氣衝了過來，一把掀翻了她膝上的線篋：“賤人！”潮生吃了一驚，但是卻並慌亂，從容地站了起來：“馮姐姐為何出口傷人啊？”“你還裝蒜！”馮燕兩眼恨不得冒火：“就是你把糞水潑在我鋪蓋上！”潮生怔了下。馮燕雖然身份卑下，可是卻有些富貴毛病，潔癖就是其中之一。平時誰說話時坐在她的鋪位上都會讓她滿臉不悅，更何況往上潑……那個水。“馮姐姐怎麼知道是我潑的？誰見我潑了？”“不是你是誰！笑裡藏奸，一肚子壞水兒！”潮生隻覺得好笑：“早上大家起身的時候你的鋪蓋還好好的吧？從早上到現在我都在這屋裡一直沒出去過，就算我想去給你使壞，難道我會分身法？”這話一下子就把馮燕給噎住了。跟在馮燕身後進來的，還有圍在旁邊看著的人，臉上的神情各不相同，有的興災樂禍，有的眼光閃爍不定，還有人嘴上勸著架，可是話裡話外聽著就那麼不是味兒。潮生也沒心思和馮燕糾纏，引來劉姑姑，不管她們誰對誰錯，或是有錯沒錯，都肯定沒好果子吃。“馮姐姐，你現在趕緊去拆洗晾曬你的鋪蓋吧，今天隻怕也晾不乾，再找套舊的湊和吧，不然你晚上怎麼睡呢？”馮燕狠狠的剜她一眼，可是已經沒有一開始的銳氣了。外麵不知誰喊了一聲：“劉姑姑來了。”頓時屋裡的一窩人全作鳥獸散。劉姑姑在這屋裡有絕對的威懾力，不容挑釁。潮生彎下腰去撿自己線篋，裡麵的東西掉了一地，剛才她在縫補的那條裙子不知被誰踩了兩腳，印上了灰撲撲的腳印。東西還沒撿完，劉姑姑已經進來了。她看著掉在地下的線篋，又看看一屋都低頭乾活的人，冷冷地哼了一聲，轉身出去了。潮生雖然不知道潑臟水的人是誰，但是隻要讓馮燕和她衝突起來，甚至雙雙被劉姑姑責罰，失去機會，那剩下的人機會就更大了。再說她們住的屋子又不是什麼緊要的地方，人來人往進進出出的，誰都有機會這麼乾。就算心裡懷疑對象，可是又沒抓住彆人端盆的那隻手。好在有劉姑姑壓著，雖然私底下小動作不斷，可是明麵上一切卻還都過得去。潮生一切都極小心，謹慎到了極點。她防著身邊靠近的每一個人。好在浣衣巷這裡大家就算有爭鬥，手段卻很粗糙，頂多就也就是象上次一樣潑臟水，挑撥，還有就是潮生在自己的頂指裡頭發現一根細細的釘。若她沒仔細看就戴進去，那是一定會被紮的。釘子並不可怕，可怕的是，這釘子上鏽跡斑斑。這個時代的人也許不知道鐵鏽與破傷風之間的關係，但是這一招無疑是包藏禍心的。潮生把釘子拔下來收好，不動聲色。她又遇到了一次和上回質料一樣的袍子。不是同一件，但是，應該是同一個人做的衣裳。潮生已經可以通過針腳，裁剪，繡紋來辨彆每個人手工的不同。每個人的習慣都不一樣，而且大概是學的時候師傅教的不同，所以各有特點。這件衣裳的針腳細密整齊，看起來令人賞心悅目。這也是件舊衣裳了，不過比上次那件成色還新一點，沒穿的那麼狠。劉姑姑把那件袍子給她，交待她要補好。潮生把衣裳抖開來，才看到這件袍子衣擺撕了一條長口子。看樣子比上次那件****還狠。潮生想，怎麼把衣裳撕成這樣的？她細心的縫補這件衣裳，因為這個顯然是指定讓她縫補的。不管是東內的哪一位貴人，看中了她這點兒手藝，她都要全力以赴。要讓自己有價值。被利用固然是可悲，可是連被利用的價值也沒有……是的，潮生已經隱約意識到，也許在煙霞宮的那場變故中，她隻是個被利用的小角色。無妄之災，險些送命。可是她畢竟還活著。而歲暮卻是真正送了命，她想要出宮嫁人的規劃也成了一個空想。潮生正埋頭乾活兒，有人走了過來，一語不發地坐在她旁邊。居然是馮燕。潮生抬頭看她一眼，馮燕也看她，但是沒說話。難道等她主動開口？潮生和氣地說：“馮姐姐有什麼事找我？”馮燕看看她手裡的活計：“你怎麼用暗青的線？”她想說的肯定不是這個，不過潮生耐著性子解釋：“暗青的不起眼，從裡麵挑著續起來，喏，這麼看是不是象沒補過？”馮燕瞅她一眼：“你還懂得配色？”太看不起人了。潮生隻是笑笑。“你出來一下，我有話和你說。”潮生猶豫了一下，不過這會兒正是忙的時候，屋裡屋外都是人，也不怕她搞什麼鬼。兩人出了屋，馮燕領著她走到後門處，這裡人少一些。“那天的事兒……”馮燕說得很彆扭：“是我性子急了。”這是和她道歉？潮生有點兒意外，不過馮燕也是受害的人，她雖然換了一套鋪蓋，可是大概那臟兮兮的情形給她留下的心理陰影太深，連著幾天潮生注意到她都沒怎麼吃得下飯，下巴顯得更尖了。“不要緊的。”潮生說：“隻是有人故意使壞，你多當留心就是了。”馮燕嗯了一聲，捏弄著衣角，不知在想些什麼。“要沒彆的事兒，我還得回去乾活呢。”馮燕抬起頭來，臉上的神情顯得很猶豫：“你……嗯，你和那個小白榮熟悉？”潮生不知她為什麼問這個，帶了三分戒心：“也不算熟，好幾天沒見他了。”“你讓他從外頭給你弄點吃的……”馮燕說：“我已經聽說了，後天掖庭令那邊就來挑人，這兩天你彆吃這裡的東西。”說完她扭頭就走了。潮生怔了一下，一時沒反應過來。馮燕這是暗示……吃的可能會被人動手腳嗎？其實潮生也想到過，所以這幾天她飲食上格外小心。她想不明白的是，馮燕乾嘛來提醒她？她們現在不都是在爭著那寶貴的機會，想離開浣衣巷嗎？潮生定下神，回去繼續補那件衣裳。補好後交給劉姑姑過目，她仔細看過，略微點了點頭。潮生心裡一鬆，這就是過關了。劉姑姑十分嚴苛挑剔，能讓她點頭，說明這件活計算是夠水準。“後天有人來挑人，”劉姑姑說：“你也預備預備吧。”潮生忙應了一聲：“哎，我知道了。”她也有機會？可是她還背著煙霞宮那個黑鍋，真能夠被挑中嗎？