耗費兩年歲月所擬定的逃亡計劃當中，並不包含信徒襲擊行動在內。那計劃雖然已事先預測能夠想象到的各種意外狀況，並考慮好對應方法，以期能夠萬無一失地執行，卻還是有遠遠超乎意料之外的災難迎麵襲來的感覺。這大概是巨人之子裘克洛被迫扛起的苦難宿命吧。或者該說是詛咒嗎……然而突發狀況就隻有信徒襲擊一事，除此之外的一切都相當順利。裘克洛及夏露露的目的地是“席納之牆”的地下街。那邊原本是作為“席納之牆”被巨人攻陷之際的避難場所打造而成的特殊地區，是專為王室及國王政府等特權階級人士所準備的地方，如今則以遊興街型態形成了一個獨立社會。說穿了就是一個類似煙花巷的地方，同時也是裘克洛的故鄉。巨人之子的買賣時常在地下街這邊舉行，達利歐生前所拜訪的驚奇屋也是位在地下街之中。地下街人口約有數百至數千人之譜，麵積則不固定。會這麼說是因為地下街會伴隨人口增加而持續以網眼型態向外擴張所致。天底下大概沒半個人能夠正確地掌握住地下街的構造吧。既無人采取類似的調查行動，也沒有那種說想要製作地圖的瘋子。如果真有人跳出來采取這類行動，等到隔天應該就會被加入失蹤人口名單當中才對。地下街因其位置特殊而成為各種犯罪的溫床，本來應該是法律嚴加取締的對象，卻因藉由提供娛樂給富裕階層人士享受，而使其存在獲得默認。隻不過由於利用者當中也包含了執法人士在內，因此說這裡是個三不管地帶也絕不為過。由於地下街居民站在起碼曉得利用者秘密為何的立場之上，所以一旦逮捕到案的話，將會導致許多人頓時傷透腦筋。裘克洛及夏露露就是看上了地下街的特殊性質，才選擇此地作為藏身之處。因著種種緣故而來到地下街的居民們，既不會揭開自己的過往恩仇，也不會主動去追究他人的過去。拜上述情形所賜，縱使裘克洛及夏露露突然現身，也並沒有特彆引起他人的懷疑目光。而在這條地下街生活所不可或缺的物品就是鋼幣。這是一種簡單的貨幣，隻有小指頭般大小的球狀鐵塊表麵，烙著工業都市的刻印。其實那隻是在精製黑金竹的過程中所產生的劣質鋼渣，但就性質層麵而言，其硬度可謂真材實料，因而被當作難以偽造的貨幣廣泛流通於一般市麵上。夏露露準備了大約五百個鋼幣作為生活資金。由於一個鋼幣相當於一般家庭一天所需的夥食費，因此這可說是一筆額度相當充足的生活資金。鋼幣的用途除了充當生活費之外，當然也被用作裘克洛的眼傷治療費。隻不過他的右眼珠已經宣告作廢而不得不加以摘除，導致大半資金被當成治療費落入密醫手中。對裘克洛而言，在地下街的生活就跟自由沒什麼兩樣。既無妨礙他行動的枷鎖，也沒淩虐他的粗暴人士。任何事情都由自己決定的現實，對裘克洛而言堪稱是最大的喜悅，但也同時成了使他頗為困惑的原因。因為雖然獲得自由，他卻不知該如何妥善運用。裘克洛對這份自由傷透腦筋，另一方麵，地下街的不便之處則讓身為大家閨秀的夏露露吃足了苦頭。由於她是個千金大小姐，日常生活都交給侍女打點，自己從未做過任何家務事，當然會有這種結果。兩人雖形成強烈對比，不過先適應這種生活的人是夏露露。並非因為她身為女性，所以適應能力較高，純粹隻是由於夏露露擁有豐富的人生經驗罷了。但這終究也隻是跟裘克洛比較起來的結果就是了。兩人在地下街的生活據點，是一間近似倉庫的寒酸房間。由於其麵積差不多隻有裘克洛先前被監禁的雜物房一半大小，因此顯得相當狹小擁擠。半邊房間被床鋪占領，剩餘空間也被桌椅等家具用品擠得水泄不通。躺在床上打盹的裘克洛，伴隨著“唷”的一聲吆喝同時挺起上半身。接著他為了確認身體狀況而輕輕擺動手腳，接著舉手輕撫再也見不到光芒的右眼。“獨眼巨人（Cyclops）嗎……”輾轉來到地下街並動手術摘除眼球，已是半年前的往事了。雖然自那以來，裘克洛的身體不適狀況持續了很長一段時間，但到現在總算是完全恢複正常了。然而動完手術之後的容貌，卻未必能讓他感到心滿意足。因為單眼的狀態，加上巨人之子的身分，就是會讓他聯想到獨眼巨人這個字眼。儘管裘克洛沒有站在鏡麵前整理儀容的習慣，不過由於有同居人夏露露的緣故，因此室內起碼也還有一麵小手鏡。而隻要在地下街散步的話，或多或少也都會有目擊到自身像貌的機會。雖然在那一瞬間，會立刻讓他意識到巨人之子這個身分，但會在意這點的也隻有裘克洛自己而已。那同時也代表，一般大眾對巨人之子的認知也就隻有這點程度罷了。室內不見夏露露的蹤影，床上也感受不到她的餘溫。大概是出門買東西去了吧。（我也必須采取行動……）在地下街渡過懶散時光儼然是一種奢侈的享受，他並不討厭。而且他還滿中意自己這身乾乾淨淨的模樣，身體也開始逐漸適應原本穿不慣的衣服。儘管他到現在還不太習慣柔軟的床鋪，躺在地板上睡覺的次數也不算少，可是也已經產生自覺、知道要采取人性化的行動。跟夏露露以外的人交談，也使得他的對話功力進步不少。（但我依然是個受縛之身。）裘克洛低頭注視手腕。手銬腳鐐都在來到地下街之後就立刻找人拆掉了，可是他至今卻仍舊能夠鮮明地感受到它們的存在，有時甚至還會聽見鐵鏈交擊而成的金屬聲響。裘克洛雖然成為自由之身，但心靈可能還是擺脫不了巨人的陰影吧。或許是對巨人抱持的芥蒂化成無形鎖鏈，纏繞在他身上也說不定。（非得去會會巨人不可。）唯有如此，才能斬斷這條名喚宿命的鏈鎖。即使那是在決定逃亡之時便立下的宿願，但先前的身體狀況並不允許他那樣做。不過現在再也不必擔心。裘克洛覺得，為了得到真正的自由而必須挺身麵對巨人的時期已經來到。對裘克洛而言，遠征即將再開的風聲來得正是時候。那是一則未確認情報，據聞由卡爾洛·畢克爾擔任隊長重出江湖的調查軍團準備前往牆外執行勘察任務，這也是近來在地下街最為人津津樂道的熱門話題。沒人知道風聲出自何處，也不曉得內容究竟是真是假，但會在地下街傳得沸沸揚揚，就代表應可認定是軍團或國王政府的相關人士不小心說溜了嘴吧。另外還有一則能夠印證調查軍團複出並非虛假的消息。就是身為保守派急先鋒的布魯諾·鮑麥士達遭人算計而失勢，導致革新派勢力卷土重來的情報。（夏露露離開家裡是個正確決定。）這表示即使當初信徒沒有發動襲擊，夏露露還是會落得不幸的悲慘下場，也證實選擇與鮑麥士達家結親的達利歐眼光有誤。隻不過早在買下巨人之子裘克洛的那一瞬間，他的眼光就已經失準了也說不定。總之，能遇見巨人的大好機會已經到來。問題在於前往牆外的手段十分有限。是要跨越城牆呢，還是通過城門呢——“跨越‘瑪利亞之牆’這個選項，與不可能一詞同義。”縱使幸運避過駐紮軍團的監視抵達牆頂，但既然城牆離地有五十公尺之高，那麼要垂降至地麵就幾乎形同不可能的任務。而即便成功著地，若無法生還就毫無意義可言。換句話說，除了通過正門以外彆無他法。睽違十五年後又重新展開的調查軍團遠征，對裘克洛而言無疑是一場及時雨。隻要有辦法透過某種手段利用這次的遠征行動，就能堂堂正正地經由正門前往牆外。雖然八成會被視為違法手段……此外，也不能否定會遭巨人吞殺的可能性。不過相信調查軍團應該也不會坐以待斃才對。若真要說起在意的地方，那就是調查軍團已許久不曾有過實戰經驗。縱使戰術確立完成，適不適用於實戰場麵就又是另一回事。隻不過如果沒自信的話，調查軍團也不可能展開遠征，因此或許隻是他杞人憂天罷了。（我擔心的是……）就在裘克洛粗魯地伸手抓頭之際，抱著一隻鬥大紙袋的夏露露剛好回到房間。夏露露麵露嫣然微笑看了裘克洛一眼，隨即手腳靈活地開始整理買回來的食材。家務事也做得有模有樣，千金小姐的貴氣已滌除乾淨。“關於我哥……”夏露露將東西收拾完畢之後，以床邊取代椅子坐了下來。“好像照預定計劃成了訓練兵。”“你從哪得到這樁消息的？”“從情報販子那邊。”麵對夏露露的回答，裘克洛說聲“原來如此”並點了點頭。“夏比很適合從軍。”“我也這麼認為。”那種毫不猶豫地斬殺信徒的粗暴個性，反而該說從軍才是他唯一的選擇吧。令人在意的是夏比的動向。既然加入訓練兵團，就代表他現身找裘克洛及夏露露麻煩的可能性很低。不過被裘克洛打倒的夏比，自尊心勢必如同用到爛掉的破抹布一樣傷痕累累。得以一吐長年怨氣的裘克洛雖然感到神清氣爽，但夏比肯定懷抱著無從發泄的滿腔怒火。用不著想象，也能知道下次再見麵時，他會采取什麼樣凶狠的報複行動。儘管應該是後會無期才對……隻是，憲兵的動向卻比起夏比的事更令人在意。與國王政府親近的達利歐之死，以及崇拜巨人的信徒襲擊事件，已是非常足夠請動憲兵團出麵調查的理由。“要是他們肯死心就好了……”裘克洛雖然也持相同意見，但既然跟信徒扯上關係，憲兵勢必不會輕言放棄。憲兵團是位階在調查軍團及駐紮軍團之上的組織。在籍人數將近千人左右，負責管轄、監視軍團，以及指揮管理各個市區的警察與消防單位，另外還具有揭發軍團內部違法情事及反體製組織等近似秘密警察的一麵。在軍事方麵自然不用說，其權力甚至還能影響內政運作。換句話說，憲兵是菁英中的菁英，他們絕不會放任可能危害國家安全的威脅在外遊蕩。針對十五年前所發生的信徒示威事件展開調查，將異端組織逼至幾近瓦解的最大功臣也是憲兵團。當然，他們大概也早已查明巨人之子裘克洛是造成伊諾塞西奧家襲擊事件的理由吧。事情肯定會變得很麻煩，而裘克洛也很有可能隻是因為巨人之子的身分就被視為嫌犯。逃離案發現場固然是正確決定，但此舉導致憲兵團對裘克洛的疑念加深，也是個不爭事實。帶夏露露一同離開現場的行動，勢必也會產生不利效果。儘管有許多不安要素，可是當下裘克洛有另一個應該先解決的問題。“我想前往希乾希納區。”這句話一說出口，夏露露頓時停止手邊動作，接著歎了一口長長的大氣。“雖然我早就在猜你可能會講出這種話……你想去看巨人對吧？”“全被你摸透了嗎？”“這個嘛，想不發現也難吧？”“夏露露反對嗎？”“我當然反對啊。”夏露露雙手叉腰，定睛直瞪裘克洛。“要是我說彆去，你肯死心嗎？”“這個嘛……”“既然是這樣，我再反對也沒有意義啊。”裘克洛抓了抓頭。“夏露露也要一起去嗎？”“如果我說不去，你會同意嗎？”裘克洛再次抓了抓頭。（如此說來，也得跟這間房間說再見了嗎……）裘克洛以往雖過著對物品及地點均毫不眷戀的生活，但這是他首度得到的、隻屬於自己的棲身之處。要退掉這間房間多少也令他心生猶豫。此外，待在地下街亦能保證生命安全無虞。根本沒有甘冒風險離開此地的必要。但是隻要一天不確認巨人的身形，這個疙瘩顯然就會沒完沒了地繼續糾纏著他。想要快刀斬亂麻地解決這個問題，與巨人接觸絕對是個不可或缺的必要步驟。（與巨人碰麵之後，我到底想做什麼呢？）他不認為有辦法跟巨人溝通。即便裘克洛身為巨人之子，他們應該也沒有所謂的同伴意識才對。在遭遇巨人的那一瞬間來臨之前，連他自己也預料不到自己會因此而產生何種想法，以及會進一步采取什麼樣的行動。（算了，反正到時候就知道。）此外，遠征再開的情報還僅止於空穴來風。雖然因為可信度夠高，遲早都能知道消息是真是假，但大概也不會在兩、三天內便真相大白吧。（等證實真假之後，再搬離這間房間吧。）裘克洛采納這個結論，便開始動腦思考會見巨人的計劃。等到謠言傳開經過一個月之後，總算確定遠征再開的情報是事實沒錯。而遠征行程也隨著消息獲得證實而揭曉。調查軍團將於一星期後的清晨自希乾希納區正門出發，前往牆外展開數小時左右的調查行動。儘管調查內容並未公開，但既然存在著長達十五年的空窗期，便難以想象調查軍團會突然展開正式的調查行動，頂多僅止於視察周邊地區的狀況吧。裘克洛及夏露露退掉房間，搭了一名宣稱要前往希乾希納區作生意的商人便車。當然這趟便車並非免費。兩人拿了鋼幣給對方，支付車錢及購買“商人”的頭銜，才得以搭乘這趟便車。購買頭銜的目的是為了在接受盤查時統一口徑，兩人都希望能夠避免惹禍上身。幸好他們很輕易便博得商人的信賴。因為隻要肯付錢，商人便會成為重情重義的最佳拍檔。隻不過沒錢的話，他們就會翻臉不認人了。離開地下街的裘克洛及夏露露，在托洛斯特區這個中繼點留宿一晚，隔天上午便順利抵達目的地希乾希納區。希乾希納區是位在“瑪利亞之牆”最南端的市鎮名稱。擁有四萬多名人口的此地，是國內最大的市鎮，也是個在軍事及政治上均占有重要地位的市鎮。或許十五年前爆發的那樁慘劇也可以歸咎於此吧。這裡同時也是裘克洛呱呱墜地的誕生地點。儘管一度遭到巨人入侵，但那早已是昔日往事。現在環視街道也找不到半點破壞痕跡，居民也沒表現出害怕巨人的樣子。雖說巨人身為人類威脅的事實並沒有改變，不過大概是由於調查軍團已經證實巨人殺得死，所以居民們再也不會感到過度懼怕了吧。希乾希納區因著睽違十五年的遠征再開而變得熱鬨非凡，市區早已彌漫著一股慶祝凱旋的氣氛。或許能夠驅逐巨人的期待感，及伴隨實現上述目標而得以成真、進駐牆外天地的夢想——居民們會歡天喜地也很理所當然。“好厲害……”裘克洛傻眼地張大嘴巴，抬頭仰望聳立在眼前的“瑪利亞之牆”。他明白城牆高達五十公尺的這項知識，“席納之牆”及“羅塞之牆”的英姿則早已從馬車內確認完畢。可是從遠處眺望跟在眼前抬頭仰望的魄力可說是有如天壤之彆，甚至會讓人忍不住想要磕頭跪拜。企圖跨越城牆的行徑根本就是癡人說夢。先前雖曾閃過“搞不好有機會……”之類的念頭，但如今光是看上一眼，便深切地領悟到絕不可能成功。如果人類真有辦法完成這項壯舉的話，那麼勢必得藉助能夠實現上下垂直移動的《裝置》才行吧。負責開發的安海爾·亞德連曾留下運用《裝置》從牆外生還的記錄。隻要有《裝置》在手，即便不藉助調查軍團的遠征行動，也能輕鬆前往牆外天地。然而連在黑市也找不到那玩意兒，也沒聽說過有持續進行開發的風聲，更未留下任何曾經投入實戰的紀錄。或許已被打入冷宮了吧，但怎麼想也想不到停止開發的理由。裘克洛抓了抓頭，轉移視線望向正門。“城門也很高大呢。”“起碼有十公尺高啊。”“巨人‘貪婪’就是穿越這道城門進來的嗎……”害希乾希納區淪為一片焦土、吃掉了裘克洛母親的巨人，其身高就跟正門一樣同為十公尺。巨人是超乎想象的怪物，這一點自是毋庸置疑。“簡直就是怪物。”“嗯……”“你對巨人有什麼印象呢？”“有著人類外型的怪物，彷佛惡夢化為現實一般……”或許是回想起巨人的像貌了吧，隻見夏露露身子猛然一顫。“吶，裘克洛，你無論如何都非得前往牆外不可嗎？”裘克洛從正門移開視線，轉眼望向站在身旁的夏露露。可能是有過相當可怕的體驗吧。由她臉上那副浮現出驚懼神色的表情就能察覺到這一點。夏露露肯定對巨人懷有強烈的厭惡感。由她以前試圖殺害巨人之子裘克洛的舉動也能印證這一點。儘管這代表巨人就是足以讓她不惜痛下殺人決心的可怕怪物，但裘克洛卻無法在腦海中描繪出巨人的像貌，有種宛如隔著毛玻璃看東西一樣的模糊感覺。“放心吧，我去去就回。”裘克洛露出笑容，伸手搭著夏露露的肩頭，可是這樣做並無法消除她心中的不安。“我們離開吧。”就在裘克洛為了敷衍過關而開口提議之時，他察覺到自遠方緩緩逼近的腳步聲。“這是……”裘克洛邊皺起眉頭邊定睛凝視“瑪利亞之牆”。“怎麼了嗎？”“有腳步聲。”周遭雖充斥著各式各樣的雜亂聲音，然而這陣腳步聲卻是由牆外傳入裘克洛耳中的。換句話說——（巨人……）不過這陣腳步聲是連裘克洛都隻能勉強聽見的微弱聲音。以夏露露的聽覺似乎接收不到這陣聲音，她頻頻側首露出不解神情；不過腳步聲確實是朝市區直逼而來。每當巨人舉腳猛踩大地，就能感受到地麵傳來一陣微弱晃動。無須揣測，亦可得知腳步聲之主是一頭非常巨大的駭人怪物。就在夏露露作出側耳聆聽姿勢的瞬間，一陣近似雷鳴的轟隆巨響突然在頭頂炸開。空氣猛烈震動，使人反射性地縮起身子。夏露露則似乎因嚇得兩腿發軟而頹然癱坐在地上。裘克洛仰望天空，卻未發現半朵雷雲。不僅沒有，天空更呈現出萬裡無雲的晴朗好天氣，也感受不到即將下雨的跡象。半空中雖彌漫著一股近似燒焦的微弱臭氣，但大概也隻有那股臭味稱得上是異狀。“大炮聲好驚人喔。雖然這是我第一次聽到就是了。”聽見夏露露這番話，裘克洛才心領神會地回了句“哦哦，原來如此”。刺激裘克洛鼻腔的氣味，八成就是大炮所釋放出來的煙硝味吧。裘克洛歎了口氣，伸手牽起依舊癱坐在地上的夏露露。