鹹陽城中，義渠王和秦王之間的矛盾已經不可收拾，愈演愈烈。宣室殿中，數名重臣正為此事商議不決。樗裡疾先道：“義渠人在鹹陽如此胡為，已經觸犯秦法，太後若再念及義渠人的功勞不忍處置，隻怕會影響到秦國的將來。”白起卻道：“臣以為，此事還應該從虎威的下落查起。此番混亂來得突然，若不能追根究底，怕是被彆人牽著鼻子走了。”庸芮沉吟：“太後，此事看似突然，實則必然。義渠人尾大不掉，這種事遲早會發生。太後，有些事，當斷不斷，反受其亂。”魏冉亦道：“太後，如今列國爭戰，我們應該齊心協力，萬不可內部分裂。”庸芮聽了此言便冷笑：“隻恐有些事情，不是我們想阻止就能阻止的。”魏冉怒視庸芮，問道：“庸大夫，你這是什麼意思？”庸芮肅然道：“義渠人自一統草原以後，野心漸大，他們已經不滿足於原來跟我們的相處方式。如今，秦國最大的禍患，已經不在列國，而在義渠了。”羋月見群臣爭執不休，頭痛不已，道：“好了，此事我已經有數。庸芮，我要你去調查虎威之事，等你調查清楚了，我們再來商議如何處置義渠之事。”庸芮與羋月對視一眼，有些明白，躬身應道：“臣遵旨。”眾人散去，獨留庸芮，羋月的臉色沉了下去。庸芮見狀，問道：“太後因何事不悅？”羋月輕歎一聲，道：“蘇秦之死，你可知道？”庸芮點點頭。蘇秦入齊，表麵上是為了齊國的霸業遊說諸侯，行合縱之舉，以齊國為首，聯結諸侯對抗秦國，實際上卻是為了燕國打算，力圖削弱齊國。蘇秦為人誠摯，舉止謙和，一入齊國便得了齊王田地的信任。田地此人一向自負聰明，最恨比他聰明睿智之人，但又瞧不起笨蛋。謀臣們若展現出蓋世才華，必招他之忌，若是裝作愚笨不堪，更令他暴怒。反倒是蘇秦，外表忠厚甚至木訥，語言雖遲緩但言必有中，田地便以為他是一個內懷才智而不自知之人，認定隻有在自己這樣雄才大略的君王統禦下方能令其一展所長。剛好蘇秦又深諳人性，能夠將田地腦中未成形的思路說出來並加以完善。田地更認定蘇秦是自己的知己，對其寵信異常。但這樣一來，卻令得田地身邊原來的一些寵臣十分不滿，他們和另一批已經對蘇秦產生懷疑的人聚到一起，向田地進讒，但田地此時隻信蘇秦。那些寵臣無奈，竟派刺客暗殺蘇秦。蘇秦自知田地為人猶豫反複，有自己在，他聽不進其他人的話，但若自己死後，難保自己明輔齊國暗助燕國的行為不被有心人察覺，而令齊王改變主意。於是蘇秦在臨死之前，又施一計，告訴田地若以蘇秦為燕國奸細的罪名，將自己屍身車裂，凶手必會現形。齊王田地果如其言，以蘇秦為燕國奸細的罪名將其屍身車裂。這時齊國便有人出來邀功，表明自己是因為覺察了蘇秦是燕國奸細，所以派人殺死蘇秦。田地大怒，當即將此人處死。從此以後，便是再有人同他說蘇秦乃燕國奸細，其所作所為乃是害齊助燕，田地都為蘇秦臨死之言所惑而不為所動。蘇秦死後，他的許多行為漸漸掩蓋不住，由此齊人皆知蘇秦為燕人奸細，獨田地一人執迷不悟。此事諸國皆知，庸芮見羋月問起，不由得又將此事細細思量一回，才道：“太後問臣此事，可是此事另有內情？”羋月抬眼，文狸便將一直捧著的魚匣打開，內中有尺素。羋月拿起那尺素道：“這是孟嬴臨死前給我寫的信。”庸芮一怔：“燕易後死了？”羋月點頭：“燕國報喪的文書，當還在路上。這是她讓青青送來的。”庸芮詫異道：“燕易後為何要給太後寫信？”羋月冷笑一聲：“你可知，蘇秦之死，與燕王職有關？”庸芮大驚：“當真？”數月之前，孟嬴因為蘇秦之死大病一場，燕王職在病榻前侍奉，十分儘心，整個人瘦了一圈，差點就病倒。孟嬴身體好轉之後，有些不放心兒子，這日便要青青扶了她去看望燕王職。她原是從後殿進去直入內室，不想卻聽得外頭燕王職正與郭隗說話。隻聽得郭隗道：“蘇子之死，唉，委實太慘。大王，來日我等當為蘇子致哀追封。”燕王職亦道：“唉，蘇子於我母子有功，如此下場，寡人實在於心有愧！”孟嬴本聽得君臣議事，就要退出，可聽見他們正在說蘇秦，便不舍得離開，就此駐足聆聽。不想郭隗話鋒一轉，卻道：“唉，大王，我們當真錯了。本以為蘇子功成歸來，又恃易後之寵，必會驕矜傲上，恐成子之第二。所以想讓他功成之日，身死齊國，我等為其追諡紀念，恩蔭親族也就是了。不想蘇子便是臨死，寧可令自己受車裂之刑，也仍在為我燕國打算。思及此，老臣椎心泣血，夜不成寐。與蘇子相比，老臣真成了卑鄙小人。老臣無顏立於朝堂，請大王準老臣辭去相位，終身不仕。”說罷，便脫冠置地，磕頭不已。燕王職忙下座相扶，泣道：“夫子如此自責，教寡人如何能當？當日之事，乃是寡人授意。夫子今日辭官，那寡人豈不是也要辭去王位了？”郭隗隻道：“主憂臣勞，主辱臣死。萬事皆是老臣之罪，實不忍見大王再內疚自損。”兩人正爭議時，忽聞內室“咚”的一聲，似有重物落地，而後便聽得宮女急叫：“易後，易後，您怎麼了……”燕王職大驚，搶入內室，便見孟嬴已經口吐鮮血，昏倒在地上。自此，孟嬴不飲不食，拒與人言，隻一心待死。直至孟嬴氣息微弱之時，燕王職伏於她身邊痛哭：“母後，母後，兒臣錯了，您要兒臣做任何事，兒臣都答應。母後若不能原諒兒臣，兒臣願與母後一起，不飲不食，向蘇子以死謝罪。”孟嬴這才睜開眼睛，看了燕王職一眼又閉上，說了她平生最後一番話：“你是我兒，我能對你怎麼樣？我恨我自己軟弱無能，坐視悲劇的發生。你不欠蘇子的，但我欠他……”燕易後孟嬴卒，遺願僅為以蘇秦當年一襲黑貂裘隨其下葬，燕王職默允。孟嬴死後，其侍婢青青帶著她的遺書，悄然回秦。羋月手撫尺素，心中隱隱作痛。尺素所書，字字血淚：“若吾心愛之人，與吾子無法共處，吾當何往，吾當何存於世間？”她不會讓自己成為第二個孟嬴，她更不會容得有任何“郭隗”敢在她母子中間挑事。羋月看著庸芮，冷冷道：“做兒子的長大了，自以為身為人君就能乾涉母親的事了，甚至想控製母親，暗中下手除去他想除去的人……庸芮，你是我的心腹之臣，你當知道我為何指定你去查虎威之事？”庸芮心中一凜，忙俯首道：“臣知道。”羋月冷冷道：“我不是孟嬴，誰也彆想把我當成孟嬴。”羋月懷疑此事背後另有黑手，而黃歇亦在懷疑。這日他約了羋戎出來，走在當日虎威出事的那條市集中，也說起此事來。羋戎歎息道：“如今鹹陽的事情一片混亂，那虎威究竟去了何處，竟是無人知曉。”黃歇道：“依你之見，這件事，會是大王所為嗎？”羋戎搖頭道：“我倒認為，大王會將虎威斬首以示威，而不是將他藏匿。倒是大王懷疑是義渠君劫走虎威，故意生事。”黃歇卻搖頭道：“我認為義渠君不是這樣的人。”羋戎問黃歇：“子歇，你是極聰明的人，那你認為虎威去了何處？”黃歇卻沉吟道：“難道會有第三方的勢力作祟？”羋戎思忖：“那會是誰呢？”黃歇問他：“現在這件事如何處理？”羋戎道：“阿姊讓庸芮去查虎威的下落，說是查到人再決定如何處置義渠。”這時候一個侍從自後麵追來，向羋戎行了一禮，道：“華陽君，太後有旨，召您入宮。”羋戎問他：“可有何事？”見那侍從麵有難色地看了黃歇一眼，頓時沉下臉來道：“我叫你說，你便隻管說。”那人口吃道：“這……是虎威將軍的遺體被發現了……”羋戎吃了一驚：“虎威死了？在何處發現的？”黃歇暗忖，果然不出他所料。當日他聽了經過，便知虎威必死無疑，否則又如何能夠挑起秦王和義渠王之間不死不休的爭鬥呢。想來此時這虎威屍體的出現，必也是在與某個秦國重臣相關的地方吧。果然那人又道：“是在庸芮大夫舊宅之中。”羋戎大吃一驚，不及與黃歇再說，匆匆道：“子歇，我先入宮見太後，你自便。”黃歇微一拱手，看著羋戎匆匆出去，不禁陷入了沉思。半晌，他拉住一人問道：“義渠大營在何處？”那人指了指西邊，道：“自西門而去，往北而行十餘裡，便可見義渠大營。公子，如今那裡甚是混亂，你可要小心啊。”黃歇謝過，便騎馬一路出了西門，往北而行，直至遙遙看到義渠大營，這才停住。但見秦人的禁衛軍大營亦駐紮在此，與義渠大營形成對峙之態，看來這爭戰之勢，一觸即發。黃歇看了許久，撥轉馬頭，沿著來路慢慢行走，一路觀察。這鹹陽城日漸繁華之後，人群也日益增多，城內住不下，便有許多人住到城外郭內，郭外又有郭，形成了數層城郭。這些城郭越往外圍，便越是貧困下層之人居所，魚龍混雜，即便秦人所推行的戶籍製度，在這種地方也起不到什麼作用。黃歇走進外郭，自外層開始，慢慢地走著、看著，走到第三層時，忽然停了下來。便是這等郭外之郭，也是有些酒坊與賭場的，越是生活在底層的人，越是需要這些場所來麻醉自己，忘卻痛苦。黃歇停在一間酒坊外，凝視半晌，走了進去。裡麵熙熙攘攘，多是些底層的軍中役從與混跡市井的野漢，也有一些落魄流浪的策士雜坐其間。黃歇這一身貴公子打扮，倒與眾人格格不入。那跑堂見他氣宇不凡，忙從人群中擠出來先招呼了他，點頭哈腰道：“公子，請上座。”黃歇跟著他的引導，走到裡間坐下。便有掌櫃出來問他：“公子要什麼酒？”黃歇看那掌櫃半晌，從頭看到腳，才點頭道：“要一壺趙酒。”掌櫃怔了怔，左右一看，壓低了聲音道：“公子如何知道小店有趙酒？”黃歇卻微笑道：“我還要一份熏魚。我有一位故友，向我推薦過你們這裡有邯鄲東郭外熏魚和燕脂鵝脯。”掌櫃的臉已經僵住了，隻機械道：“是！是！”黃歇坐在那兒，看著那掌櫃倉皇退下。不一會兒，便有一個布衣文士自內掀簾出來，走到黃歇的席上坐下，他身後的侍從迅速送上黃歇剛才點過的酒肴。文士端起酒壺，倒了兩杯酒，送到黃歇麵前，笑道：“這家的酒不錯，公子也是慕這家的趙酒而來嗎？”黃歇端起酒杯，輕嘗一口，笑道：“果然還是上次嘗過的味道，看來我並沒有找錯地方。”文士臉上的肌肉抽搐兩下：“公子如何知道這裡有好酒？”黃歇搖頭道：“我並不懂酒，隻是上次在城內一家酒肆，有位朋友請我嘗過那裡的趙酒，還有熏魚和鵝脯，我覺得很好吃。不過那家店不久之後就關了，沒想到搬到這裡來了。”文士笑容一僵：“公子又如何知道這店搬來了此處？”黃歇向內看了一眼，微笑：“我那位朋友走到哪裡都會留下蹤跡，我跟著他的蹤跡過來，就能找到。”文士連笑也笑不出來了，眼神不由得順著黃歇的眼光看向內室，立刻又轉回來，強笑道：“您那位朋友也是趙人？”黃歇道：“是啊，他也是趙人，閣下也是嗎？”文士搖頭道：“不，我不是，我是中山國人，不過我以前也曾在邯鄲住過。”黃歇道：“哦，這家店你常來嗎？”文士道：“是啊，所以可以給公子推薦一些他們家的招牌菜。”黃歇道：“嗯，但不知這裡的羊肉做得怎麼樣，我以前在義渠草原上吃過一味羊骨湯，味道真是不錯呢。”文士臉色大變，佯笑道：“公子如何會在趙國風味的酒家，點起義渠風味的菜肴來？”黃歇道：“是嗎？我還以為這裡有呢，看來我得去城外的義渠大營拜訪一下了。”文士拱手站了起來，失聲道：“公子，您、您……”黃歇微微一笑，忽然內室簾子掀開，那掌櫃走出來，向著黃歇行了一禮，道：“公子，鄙主人說，他剛要殺一隻好羊，燉一鍋好羊骨湯，欲與公子共嘗。不知公子可有興趣入內，與鄙主人共分一隻羊腿。”黃歇看著那掌櫃，忽然一動不動，良久才道：“貴主人何以見得，我會願意和他共分一隻羊腿呢？”那掌櫃的賠笑道：“鄙主人說，公子家前不久也遭了事，公子如今來這裡，不是要和人分羊腿，難不成還幫助他人打劫自家不成？”黃歇忽然笑了起來：“我不要這隻羊腿，但是，我想跟貴主人說一聲，天底下不止一個聰明人，讓他好自為之吧。”說完，便站了起來，向外走去。那文士也站起來，與那掌櫃麵麵相覷，眼看著黃歇頭也不回，出了酒肆，騎上馬往北而去。那文士臉色一變，疾步入內，向主人行禮道：“主父，不好，黃歇此去，會不會暴露我們的行蹤？”趙雍冷笑一聲：“他不會的。”文士一怔，不解：“何以見得？若是如此，他來這裡是什麼意思？”趙雍卻皺著眉頭，掐著指尖推算，半日，放下手點了點頭：“好個黃歇，好個黃歇，果然是聰明絕頂之人。這是所謂旁觀者清嗎？他竟是一開始就沒往城裡找，而是因虎威之事，直接從義渠大營推斷出我們所在的方位來。”他瞄了那緊跟著進來的掌櫃一眼，冷笑道：“他懷疑寡人在這裡，所以試探於你。而且提醒我們，他已經懷疑到義渠人的事情與我們有關，那麼彆人也一樣會懷疑到。”文士道：“他對我們是好意還是惡意？”趙雍冷笑道：“如果那個女人有生命危險，他會去救她。但為了楚國，對秦國的王圖霸業，他是一定會想辦法破壞的。因為如果秦國出事，楚國就可得以喘息。”黃歇一路疾馳，來到義渠大營之外，卻不入內，隻馳馬一圈，又去了附近一座小山丘上，坐下來，取出玉簫，緩緩吹奏。過得不久，義渠大營中一匹馬疾馳而出，直上小丘。義渠王下馬走到黃歇身後，隻叉手站著，也不言語。黃歇亦不理他，一曲吹畢，方站起來向義渠王拱手為揖道：“義渠王，好久不見了。”義渠王有些敵意地看著黃歇，問：“你來做什麼？”黃歇道：“秦楚和議，我陪太子入秦為質。”義渠王哼了一聲：“楚國的人都死光了，非要你來不可？”黃歇道：“我知道你不喜歡看到我，我也不喜歡看到你。但是，今日我卻是非要見你不可了。”義渠王道：“你見我何事？”黃歇道：“你是草原上高飛的鷹，她是鹹陽宮中盤踞的鳳凰，你離不開草原，她也離不開鹹陽。我曾經以為，你的到來至少能夠讓她不再孤獨，可如今我發現我錯了，你的到來讓她陷入了無奈和痛苦。”義渠王大怒：“你的意思是，你如今還要與我爭奪她？”黃歇搖頭：“不，我與她已經不可能了。但是你再留在鹹陽，卻隻會傷害於她。你的人亂了秦法令她的威望受損；你的驕傲讓她陷於你和她的兒子中間左右為難。你若真的愛她，就當放手成全於她。”義渠王冷笑道：“彆拿你那套狗屁不通的東西來說服我。你是個懦夫，不敢承擔起對她的愛，丟下她一個人逃掉了，讓她傷心孤獨。她是我的女人，我是不會放手的。我們是一家人，我們有我們的孩子、我們的江山，誰也無法把我們分開！”黃歇道：“那子稷呢，你就沒有為他想一想嗎？”義渠王道：“他既然不想與我做一家人，那我就與他分了營帳，也不算虧欠於他。而且他的父親有太多女人、太多孩子，我不信在她的心中，那個男人的分量會比我們父子三人更重要。”黃歇看著眼前這個自負的男人，心中無奈歎息。眼看一場悲劇就要發生，可是他卻不能說出來。他此刻到這裡來，也是儘最後的努力去阻止對方。隻不過對方明顯沒有打算成全他的努力。他搖了搖頭，道：“你錯了。”義渠王冷笑：“我錯了什麼？”黃歇凝視著他，緩緩道：“你現在走了，還能夠保全你自己和你的部族。”義渠王哈哈大笑：“胡扯，你以為，她會對我下手？”黃歇緩緩搖頭：“沒有人比我更了解她，她不會在秦王稷和公子芾、公子悝中做選擇，她要的是全部留下。大秦的國土，她更是不容分割。”義渠王聽到黃歇的話音中竟似有無限悲涼，他欲說什麼，最終還是頓了頓足，叫道：“那我就讓你看看，誰說了算。”說完，他轉身騎上馬，朝著鹹陽方向絕塵而去。黃歇看著義渠王的身影沒入夕陽之中，隻覺得這半天晚霞，已經變成血紅之色。義渠王闖入章台宮的時候，天色已晚，羋月正倚在榻上休息。義渠王用力抓住她的胳膊問道：“我問你，我、芾和悝加起來，和你那個秦王兒子，你選擇誰？”羋月驟然驚醒，努力平息怦怦亂跳的心以及被吵醒後自然升騰的怒火，令嚇得跪地的宮女們退下後，才甩脫義渠王的手問他：“你怎麼會忽然問這種話？”義渠王卻執著地問她：“我隻問你，你選擇誰？”羋月本能地想回避，然而看到義渠王此時的眼神，她知道已經不能回避，直視著他，一字字道：“我誰都不選擇。三個孩子都是我的孩子，我不可能放棄任何一個人。”義渠王坐在那兒，整個人忽然沉靜下來，那種毛躁的氣質頓時從他的身上消失了。他一動不動地坐了良久，抬起頭，深沉地看著羋月：“你是我的妻子嗎？”羋月道：“當然。”義渠王問：“那麼，你願意跟我走嗎？”羋月道：“不。”義渠王站了起來，高大的身形此時看上去有些駭人，他忽然笑了：“其實，你一直在騙我，對嗎？”羋月道：“我騙你什麼？”義渠王道：“秦國從來就沒有屬於過我，對嗎？”羋月看著義渠王越來越近的臉，直至距離不足一掌之時，終於說了一個字：“是。”義渠王縱聲大笑：“果然，老巫說的是對的，你這個女人，根本不可信，你根本就是一直在利用我。”羋月沒有說話，隻是看著義渠王，臉上平靜無波。義渠王哈哈大笑，笑得停不下來，半晌，才漸漸止了笑，道：“好，你既無心我也不必強求。我與你之間，各歸各路吧。”羋月問他：“你想怎麼樣？”義渠王抓起羋月的肩膀，逼近她，眼睛眨也不眨地看著她，忽然冷笑道：“你是我的女人，我不會對你怎麼樣。但是，我要毀了這鹹陽城，毀了你的江山。”說罷，他將手一鬆，羋月跌坐在席上，看著義渠王大步走了出去。天邊的夕陽隻餘一縷光線，等到義渠王的身影消失，天色就此黑了下去。章台宮的消息很快傳入承明殿，嬴稷興奮地站起來，在殿內來回走動，叫道：“好，太好了，寡人終於等到這一天了！”唐棣在旁侍候，此時也忙笑道：“恭喜大王！賀喜大王！”嬴稷腳步停住，扭頭看向唐棣，忽然道：“寡人記得，你父親乃是墨家巨子，墨家子弟擅長機弩之術……”唐棣的笑容頓時凝結在臉上：“妾身不明白……”嬴稷上前兩步，按住唐棣的肩頭興奮道：“你去告訴你父親，讓他想辦法，若幫寡人除去義渠君，寡人就封你為王後！”唐棣瞪大了眼睛，眼中有一絲興奮閃過，但隨即又變成驚恐。她退後一步，伏下身子磕頭道：“大王，妾身沒有這樣的野心，妾身之父亦是大王的臣子，大王有事儘可當麵吩咐於他。”嬴稷看著她，緩緩收回手，冷冷地問：“這麼說，你不願意？”唐棣磕頭道：“大王，墨家機弩之術，用於守城，用於護民，不曾用於暗算。妾身做不到，妾身之父亦做不到，求大王明鑒！”嬴稷話語冰冷：“看來，你是不願意為寡人獻上忠誠了。”唐棣抬頭，已經是淚流滿麵：“大王不信妾身，現在就可以讓妾身去死，我父女皆可為大王去死。墨家沒有這樣的能力，妾身更不敢欺君，大王明鑒！”唐棣不斷磕頭，嬴稷看著她的樣子，不知道是失望還是灰心，一怒之下拂袖而去。所有的侍從都隨著嬴稷離開，一室皆靜。隻剩下唐棣的貼身侍女扶桑扶起唐棣，叫道：“夫人，夫人，大王已經走了。”唐棣抬頭，額上已經是一片血痕，她雙目紅腫，癱坐在扶桑懷中，卻微微笑了。扶桑不解地問：“夫人，您這又是何必？大王既然要您效力，還承諾封您為王後，您為何要拒絕此事，還惹得大王動怒？”唐棣搖搖頭道：“你不明白的。”扶桑無奈，隻得轉身去拿水盆打水，為她淨麵重新上妝。直至室內空無一人，唐棣才忽然低低地笑了。此時，她的自言自語，隻有自己聽得到：“你自然是不明白的，在太後和大王之間，我們唐家隻能做純臣。我今日助大王暗殺太後的人，異日大王會就懷疑我們有暗殺他的能力了。這個燙手的後冠，我不能要。”她撫著自己的腹部，這裡麵，有一個小生命正在孕育。她已經立於不敗之地，在兩個聰明絕頂的權力巔峰人物麵前，她一步也不能妄動。章台宮，庸芮接詔，匆匆入宮。羋月問他：“義渠之事，到底怎麼樣了？”此時此刻，她不能不有所行動了，不能再任由嬴稷和義渠王之間的矛盾激化，必要的時候，不管傷害了誰，她都要把這件事按下去。庸芮剛剛從拷問犯人的現場接詔出來，聞言跪下磕頭：“臣有罪。虎威的屍體，是在臣的老宅中發現的。臣那老宅本已多年不曾居住，隻留了幾個老仆日常打掃，沒想到滿城搜索虎威不見，卻在那裡發現虎威的屍體。臣已經查到那日虎威出門，到那商販死亡，中間似有人故意做了手腳，那商販之死，也是極有疑問的……”羋月打斷他，沉聲問：“你查到了什麼？”庸芮道：“臣以為這次行動很可能與趙國人有關。臣一路追查，發現西郭外有一個趙人經常落腳的酒肆，誰知道等臣率兵過去的時候，那酒肆裡麵的人已經逃走了。臣抓獲了外麵那些酒客，經過拷打，有人招認說，曾經看到過容貌酷似趙主父的人進出……”羋月拍案而起，咬牙道：“趙雍，他還敢再來鹹陽。立刻派人去給我搜，務必將人拿下！叫人去函穀關外，張貼畫像，凡見趙雍者，皆有賞！”庸芮伏地不動，不敢說話。趙雍此人膽大妄為，又神出鬼沒，最喜白龍魚服，潛行各處，近距離窺探各國國君行事風範。此人身邊似有精擅喬裝改扮的門客，自己又極有這方麵的天分，所以他這些年扮過策士，扮過軍漢，扮過強盜，扮過侍從，扮過商販，亦扮過胡人，卻是扮什麼像什麼，人皆隻在他走後，才發現是他。想要捕獲他，卻是難如登天。羋月想起趙雍數番入秦的險惡用心，以及無禮之事，不由得咬牙切齒，強抑怒火問道：“還問出了什麼？”庸芮微一猶豫，還是立刻回道：“甚至還有人招認說……”見他頓了一頓，羋月便知有異，追問道：“說什麼？”庸芮隻得坦言：“說在這家酒肆中看到了春申君。”羋月聽了頓時失態，叫道：“子歇？不，這不可能！”庸芮沒有說話，隻是靜靜看著羋月。羋月漸漸平靜下來，細忖了忖，還是搖頭道：“不，黃歇不會算計於我。他可能是猜到了什麼，但沒有說出來罷了。”庸芮問她：“太後就這麼有把握？”羋月道：“是。”正在此時，羋戎匆匆而入，叫道：“太後，不好了。”羋月道：“怎麼？”羋戎道：“義渠君率兵來到西門外，要大王交出蒙驁與庸芮，為虎威償命。”羋月道：“大王呢？”羋戎道：“大王也是剛得到消息，已經帶著兵馬出宮了。”羋月的心沉了下去。她這一生，從未像此刻這樣絕望，這種分裂之痛，痛徹心扉。她退後一步，搖晃了一下。羋戎扶住了她，有些緊張地看著她：“太後，你沒事吧？”羋月搖頭，低聲道：“我沒事。子戎，你去告訴義渠君，三日之後，我會給他最後的答複。”羋戎一怔：“是。”看著羋戎走了出去，羋月怔怔地發呆，半晌，轉頭對繆辛道：“你……明日去請黃歇入宮。”章台宮，假山下。黃歇自回廊繞過來，看到羋月一身白衣，獨立樹下，似要隨風而去。看到黃歇走來，羋月笑了一笑，道：“子歇，你還記得這裡嗎？”黃歇抬起頭，看著那一座小小的假山，輕歎：“原來這座假山，這麼小啊！”這一處地方，便是仿他們初見麵時的那座假山而造，隻是昔年天真無邪的小童，再也找不回來了。羋月淡淡一笑，兩人沉默著。半晌，羋月忽然道：“你還記得，當時我們說了什麼話嗎？”黃歇低聲道：“記得。”每句話、每個字都記得，刻骨銘心。羋月低聲道：“贈玉之禮，是嗎？”黃歇低聲道：“是。‘小子黃歇，奉國君之命披甲持戈，迎戰貴軍，今日不幸，你我狹路相逢，請允我以此美玉，問候閣下。’”羋月淒然一笑，也低聲道：“下臣羋月，奉國君之命披甲持戈，與勇士狹路相逢，有負國君之托，非戰之罪……”她說到這裡，忽然哽咽，從腰間解下一塊玉來，道：“受之瓊玖，還以荊玉。”這塊玉，正是當年黃歇與她做贈玉之禮遊戲的時候送給她的。黃歇沒有接，他身上，也掛著羋月當年送的那塊玉，可是他沒有拿下來與她交換。他隻是輕歎一聲，上前將羋月拿著玉的手，握在了自己的手中，低聲道：“你的手好小！”羋月的一滴眼淚滑下，落入塵埃，她深吸一口氣，低聲道：“小什麼小？總有一天我的拳頭會比你更厲害。”黃歇笑中帶淚：“是，現在你已經很厲害了。”羋月從黃歇的手中，緩緩地抽出手來，她的手仍然握著那塊玉佩，握得極緊，忽然說：“子歇，我想問問你，你是怎麼做到的？”黃歇一怔：“什麼？”羋月含淚問他：“你是怎麼能夠下了決心，可以斬斷情緣，與我為敵？”黃歇看著羋月的眼神，忽然無法說話了：“我……”羋月繼續道：“你盜令符救楚懷王的時候，是怎麼想的？你拋下我去楚國的時候，是怎麼想的？你成為楚國春申君的時候，是怎麼想的？你寫信給五國讓他們與秦為敵的時候，是怎麼想的？你發現了趙人酒肆，卻決定不告訴我的時候，是怎麼想的？”黃歇聽著她泣淚相問，隻覺得她說的每一個字，都似化作一把刀子，在將他的心一刀刀地淩遲著。他不忍再看她，扭頭道：“為什麼要問這個？”羋月道：“我想知道。”黃歇道：“可我不想回答。”羋月道：“因為你的回答對我很重要。”黃歇長歎一聲道：“為什麼？”羋月道：“因為我想從你的身上，得到割斷情絲的力量！”黃歇慘然一笑：“皎皎，你好狠的心腸。”羋月道：“因為這個世界上，每一個男人的心都很狠。不管是你，還是先王，還是義渠王！沒有一個男人，願意為了我而退卻一步！”黃歇看著羋月，伸手想撫摸她的鬢發，手到了發邊卻又停下，終於轉身，用力握緊拳頭，硬聲道：“因為如果我們是為感情而退讓的人，你反而未必會把我們放在心上。”羋月怔住，忽然間笑了起來。黃歇背對著她，緊握拳頭：“大秦的太後，又何時願意為感情而退讓，而停下你鐵騎鋼刀？”羋月憤怒地叫著他的名字：“子歇，我們本可以攜手共行，是你不願意留在我身邊。可你為什麼寧願選擇做我的敵人，也不願意做我的伴侶！”黃歇猛地轉回身，直視羋月的眼睛，一字字地道：“因為我可以為你而死，卻不能隻為你而活。我是個男人，義渠君也是。”羋月胸口起伏，怒氣勃發，良久，才緩緩平息下來，忽然道：“你昨天找過他，為什麼？說了些什麼？”黃歇看著羋月，道：“我希望他能夠離開你，回到草原。不要再糾纏於鹹陽的事情，否則隻會讓一切變得不可收拾。我不希望看到你再傷心，也不希望看到你和義渠君之間，最終走到無可收拾的結局。”羋月苦笑：“他若走了，保全的是我的感情，但對於秦國，將更不可收拾。”黃歇亦是苦笑：“隻可惜，不管我說什麼，他都不會明白，更不會接受。”他看著羋月，此刻她的身影，是如此脆弱、如此無助，然而，她卻有著比任何男人都要剛硬的心腸。“皎皎，你放手吧，不要把自己逼到絕處。”羋月兩行眼淚落下，這一次，是她轉過身去：“子歇，你走吧！”黃歇看著她瘦弱的肩膀，本能地伸出手去，手臂在空中劃了一道，忽然收回，最終還是長歎一聲，轉身離開。羋月獨自走在長長的秦宮廊橋上，看著西邊漸落的太陽。斜陽餘暉照耀著這一片宮闕，萬般勝景，金碧輝煌。她站在宮牆上，看著遠方。嬴稷走到她的身後，想要解釋：“母後，兒臣……”羋月疲憊地擺了擺手：“你什麼都不必說了，這個時候，再說什麼也沒有用了。”羋月走下宮牆，嬴稷想要跟隨，羋月回頭看了他一眼，那一刻她的眼神讓嬴稷站住了，再不敢往前一步。羋月一個人孤獨地走下宮牆。樗裡疾遠遠地走來，走到嬴稷身後。嬴稷一動不動，樗裡疾亦不動。半晌，樗裡疾歎道：“大王，你現在什麼也不必做，等太後自己下決斷吧。”嬴稷問：“母後會有決斷嗎？”樗裡疾道：“會。”嬴稷道：“真的？”樗裡疾道：“因為義渠君已經變成秦國最大的隱患了，推動著他走到今天的，不僅是大王與他的恩怨，還有義渠人越來越大的野心。他停不下來，也退不回原來的位置，更不可能就這麼回到草原。這一點，太後看得比誰都清楚。”義渠王站在營帳外，看著黃昏落日，草原秋色。老巫靜靜地站在一邊：“大王，您明天真的要去甘泉宮嗎？”義渠王點頭：“是，怎麼了？”老巫道：“我怕，她會對您不利。”義渠王哈哈一笑，自信地道：“她？不會！”老巫道：“人心叵測，我希望您不要去。”義渠王道：“我終究是要與她坐下來談判的。秦國和義渠之間的恩怨，總是要我與她兩人才能夠解決。”老巫歎了一口氣：“是啊，終究要坐下來談判的。我們義渠人是長生天的孩子，若不是部族之前一直內鬥，我們早應該建立我們的國了。如今長生天保佑，您一統了草原，就應該擁百座城池，建我們自己永久的國，與大秦分個高下。是您一直心軟，遲疑不決。如今虎威的死，是長生天給您的警示，我們應該下定決心了。”義渠王道：“好。明日一早，你點齊兵馬做準備，待我與她甘泉宮見麵以後，我們就殺回草原，建城立國。”老巫道：“是。”夜色降臨，營帳內點起燈光，義渠將領各自清點兵馬，檢查武器。章台宮側殿中，嬴芾和嬴悝並排躺著，睡得正香甜。羋月坐在榻邊，看著兄弟二人，輕輕地為他們掖了掖被子。薜荔低聲道：“太後！”羋月手指橫在唇上，搖了搖手。薜荔沒有再說話，她站起來，輕輕吹滅了其他的燈燭，隻留下一盞在榻邊。羋月站了起來，低聲說：“過了明天，他們就將真正成為嬴氏子孫，再也不會有人提起他們的身世了。”她抓住薜荔的手在抖動，薜荔驚詫地抬頭，看到羋月的臉在陰暗的燭光下變得扭曲。羋月站起來，整個人向前踉蹌一下，薜荔連忙扶住了她。她輕輕推開薜荔，走到榻邊，伸手撫了一下嬴芾和嬴悝的小臉龐，依依不舍地親了一口，就毅然走了出去。羋月走出寢殿，早已候在外麵的白起上來行禮：“太後。”羋月冷冷道：“都準備好了？”白起道：“是。”羋月道：“沒有我的命令，你們不準動手。”白起道：“太後的意思是……”羋月道：“我還想，再勸一勸他！”甘泉宮。這座宮殿，是羋月這些年來與義渠王避暑之所，兩人在此，共度了不知道多少晨昏。魏冉站在宮外，向率著兵馬到來的義渠王行禮道：“義渠君，裡麵隻有太後一人。”義渠王看了看左右，揮手道：“你們就在外麵等我吧。”義渠將領大驚，叫道：“大王！”義渠王道：“裡麵隻有她一人，難道我還要帶兵馬入內嗎？”義渠將領隻得應道：“是。”義渠王問魏冉：“我要解兵器嗎？”魏冉忙道：“不必。”義渠王更不客氣，大步入內。他走過天井，殿門大開，羋月端坐殿中，她前麵擺著幾案，上麵有酒，有肉。義渠王走進去，坐在羋月對麵，解下刀，放在一邊。羋月倒了兩杯酒，舉杯道：“請。”自己將酒一飲而儘。義渠王也將酒一飲而儘。羋月低聲問道：“你還記不記得我們第一次見麵的情景？”義渠王道：“記得，你穿著大紅的衣服，一路自亂軍中殺出，還射了我好幾箭。我當時想，怎麼會有這麼凶悍的女人，連我義渠女人都沒這麼凶悍。”羋月笑出了聲，她抬手抹了抹眼角的淚：“我當時就想著，我活不了，那我也不讓彆人好過。可我沒想到，我不但活了下來，還活到了今天。”義渠王凝視著她：“當時，你說你喜歡黃歇，你不做秦王的妃子，你不嫁給我。”羋月苦笑道：“是啊，結果我和黃歇有緣無分，做了秦王的妃子，也嫁給了你。”義渠王長歎：“長生天主宰我們的命運，有時候不由人做主。”羋月道：“可我想自己主宰自己的命運。我想叫時光倒流，我想讓你我之間，仍然像過去一樣。”義渠王心中百味雜陳：“你的心裡，真的還有你我之間的感情嗎？”羋月歎道：“我知道你現在一定認為我騙了你。阿驪，我沒有騙你，但我的確誤導了你。秦國和義渠的規矩不一樣。草原上以力量為尊，草原部族的首領死了，你娶了他的遺孀，把他的兒子當成自己的兒子，就可以繼承這個部落。可秦國，是以血統為尊，先王去世了，人們隻會擁戴他的兒子為王，哪怕他是個孩子，他也是秦王。秦國從來都不屬於你，它屬於子稷。”義渠王自己倒了一杯酒，一飲而儘：“既然如此，我無話可說。”羋月按住他的手，求道：“你彆這樣。阿驪，如果我想留下你，我應該做些什麼？”義渠王“哈”了一聲，看著羋月，問道：“你說真的？”羋月道：“是。”義渠王就問：“你這裡有地圖嗎？”羋月點點頭，地圖已經擺在案幾上了，她伸手取過展開給義渠王。義渠王隻看了一眼，拔刀將地圖割為兩半，將其中一半扔給羋月道：“鹹陽以東，給你兒子，鹹陽以西，由我立國。我也不占你便宜，我占大散關以西，大散關以東到鹹陽給芾和悝，如何？”羋月接住地圖，苦笑道：“我用了三年，將一個四分五裂的秦國合並在一起，才能夠以此為基礎，這些年裡東進魏韓，南下楚國，西出巴蜀，將秦國變成諸侯中最強之國，甚至有可能取代周王室一統天下。現在你要將秦國分裂，那麼秦國又將被打回原形，甚至可能再無機會一統天下。”義渠王搖頭：“你說的這些我不懂，我也不在乎。我隻知道，凡事憑我的刀和馬，自由自在，對得起他人，對得起自己，更要對得起部族。”羋月定神看著他，忽然慘然一笑：“好，我們再喝一杯。”義渠王坐下，又喝了一杯酒。羋月也倒了一杯酒，兩人默默對飲。此時，外麵傳來喧鬨之聲，聲音越來越響。義渠王聽了聽，問道：“什麼聲音？”羋月平靜地道：“是魏冉在解決你的護衛。”義渠王按刀躍起，看著羋月驚怒交加：“你、原來你——”羋月凝視著他，平靜地道：“我對不起你，你若要殺了我，我也無怨言。”義渠王拔刀出鞘，刀尖直指羋月咽喉。羋月神情平靜，看著他淒然一笑。羋月的神情沒有變，義渠王的手卻有些顫抖。半晌，他忽然收刀，搖了搖頭道：“我不會傷你的。”說完，便提刀轉身疾走出去。羋月張嘴，失聲叫道：“阿驪，不要——”不要出去，不要走，不要離開我，不要讓悲劇發生。可是，義渠王不會因為她的呼叫，而停下他的腳步。他是草原上的雄鷹，注定不會為任何人的呼喊而改變方向，停下腳步。義渠王的手觸到了門環，他的腳步頓了一頓，外麵的喧鬨聲，不知何時忽然停了下來，隻餘一片死寂。義渠王冷笑一聲，用力打開殿門，陽光射入殿中。無數箭矢亦同時射入，義渠王站在殿門，以刀擋格飛箭，卻擋不住如雨的利箭，身體頓時成了箭靶。羋月站在原地，一動不動，眼睜睜看著義渠王身中數箭，渾身鮮血如泉噴出，終於忍不住厲喝道：“住手，住手……”她衝到門口，看著義渠王中箭倒下，跌在她的懷中。弩箭的射擊頓時停下，有一兩支收手不及，亦射到羋月身上，卻又跌落在地。羋月抱住義渠王嘶聲叫道：“阿驪，阿驪——”義渠王微微一笑：“你果然穿了軟甲。”羋月眼淚奪眶而出，一滴滴落在義渠王的臉上，哽咽道：“你可以回來抓我為人質，你為什麼要硬闖？”義渠王笑道：“我怎麼會抓女人做人質？更何況，還是我的女人。”羋月嘶聲道：“為什麼，既然你寧可死都不願意傷我，為什麼不能夠為我退讓？”義渠王凝視著她：“我可以為你而死，卻不能隻為你而活。”他的笑容凝結在臉上，生命卻已經停止。羋月崩潰地伏在義渠王的身上痛哭：“阿驪——”圍在外麵的眾武士俱停下了手，低下了頭，不敢再發一言。白起心中暗歎一聲，悄悄地走了出去，其餘將士也跟著他如潮水般退了出去。魏冉卻站在那裡不動。甘泉宮外，鹹陽城外，甚至更遠處，激戰未息，此時此刻，隻有義渠王的屍體才能夠平息這激戰，死更少的人。而此時，原來那個應該運籌帷幄、發號施令的人已經崩潰，伏在門內痛哭。她緊緊抱著義渠王的屍體，誰也不敢上前。魏冉閉了閉眼，一步步走到羋月麵前，跪下輕喚：“太後！”羋月沒有說話，也沒有動作。魏冉道：“阿姊，大局為重，得罪了！”魏冉上前，掰開羋月的手，從羋月懷中抱過義渠王的屍身。羋月表情茫然，似乎想要抓住什麼，卻隻抓到了義渠王腰間玉佩的絲絛，玉佩落地，碎為兩半。羋月坐在血泊中，一動不動。魏冉抱起屍體，走了出去。整個大殿內，隻剩下羋月一個人，坐在血泊之中，手執著半塊玉佩，似已完全崩潰。