楚王槐高高興興地入秦，本以為會是一場新的會盟，不料車隊剛剛進入秦國武關，武關的城門就忽然關上，將楚人後續車隊，儘數關在了城外。楚王槐及其侍從，皆成了階下之囚。楚王槐被迅速押到鹹陽，那裡有秦國太後新起的一座宮殿，叫作“章台宮”。他在章台宮裡，見到了秦太後。楚王槐神情憔悴，滿懷憤怒、不解、沮喪和狂躁。看到羋月走進來，這一切的情緒像是有了出口，他跳了起來指著羋月叫道：“你、你們秦人無信無義，寡人誠心前來會盟，你們居然敢如此對待寡人，難道你們秦國要變成天下的公敵不成？你還不快快放寡人出去！”羋月沒有回答，卻指了指周圍的環境，問道：“這是我新造的章台宮，你看，是不是和楚國的章華台很像？”楚王槐看了看周圍，章台宮是模仿楚國的章華台所建，裡麵布置的一應物件，都很像昔年楚威王在世時的陳設，他有些詫異，有些迷惘：“你、你為何造這座宮殿？”羋月輕輕地說：“你看這間宮室，是不是很像父王當年住的地方？我有些記不太清楚了呢，你幫我看看，還有哪裡缺少的？”楚王槐看著她的神情，湧起一陣寒意，他退了幾步，驚道：“你、你到底想怎麼樣？”羋月忽然歎道：“你可還記得，昔年的舊事？”楚王槐迷茫地反問：“什麼舊事？”羋月坐了下來，沉默片刻，忽然道：“我的生母，姓向，是莒夫人的媵女，她生了我與弟弟子戎，不知道你可聽說過她？”楚王槐一怔，努力地想了一想，還是搖頭：“你、你說這些，是什麼意思？”羋月問他：“你當真想不起來了，這一切你都想不起來了？”楚王槐訥訥道：“寡人知道子戎，也知道莒夫人……莒夫人那件事，寡人其實是不清楚的，她畢竟是先王後宮，她們的事皆由母後管著，寡人也不知道。”畢竟莒姬的死，事隔不遠，羋戎又鬨了這一場，他到底還是有些印象的，見羋月問起，便本能地為自己辯護。羋月看著他，問：“那我母親向氏呢，你也想不起來了？”楚王槐一怔，使勁在腦海裡搜索“向氏”這兩字所有的信息，無奈時間久遠，卻是實在想不起來了，隻能迷惘地搖了搖頭。羋月看著這樣的楚王槐，忽然隻覺得連恨意都疲倦得不能提起，這樣渾渾噩噩活著的人，竟是一國之君，竟是她的仇人？她頓了一頓，還是緩緩道：“我母親向氏，在父王駕崩以後，因被你調戲，所以被你的母親逐出宮去，嫁給了一個賤卒叫魏甲……你想起來了嗎？”楚王槐怔了一怔：“父王駕崩以後……”他搖了搖近年來因酒色過度而掏空了的腦子，記憶中似有一抹綠衫女子的身影閃過，但越仔細想，卻越想不起來。但是，眼前這個女子的憤怒和仇恨，讓他本能地選擇了對自己最有利的說辭：“對不住，若是當真有這樣的事，那寡人、寡人絕非有意，是母後誤會了，是母後過於苛刻了……寡人可以補償，可以補償。寡人回去之後，便將向夫人接入宮中，當封以厚爵、封以厚爵！”他本來說得頗為流利，但看著羋月的神情越來越不對，不由得慌了神，越說越是混亂起來。羋月忽然笑了，笑得淒厲而充滿恨意：“看來，你果然是想不起來了。那麼，我問你，可還記得大公主姮出嫁之前的那一次春祭，你喝醉了酒，在行宮的西南偏院中，強暴了一個女子的事？”楚王槐卻怔住了，迷惘地搖頭道：“不，寡人不記得了。”事實上，他有過無數次酒後亂性之事，而醒來之後，卻完全不記得。若有人提醒，他便草草賞賜一番，若是不便賞賜的，便由底下人處置罷了。他是一國之君，他有權興之所至，臨幸任何人，但許多女人的下場，卻是他所不知道的。有越美人、向氏這般侍奉過先王的姬妾，死於楚威後之手；有魏美人這樣一時得過他歡心的女子，死於南後、鄭袖等人之手；有他在巡視中草草召幸過的女子，就此一生在行宮幽居發狂；有他臨時逞欲拉過來的女子，或許另有夫婿，或許另有愛人，皆就此悲劇一生。羋月忽然狂笑起來：“你說什麼？你想不起來了，你想不起來了……”她看著楚王槐，雙眼因憤怒而變得血紅，“你可知道，因為你的無恥，讓她淪落市井，生不如死；因為你的暴行，讓她熬了那麼多年，之後竟是無法再活下去。她當著我的麵被你強暴，她當著我的麵自儘而死……你該死，你該死上千次萬次……”她說到最後，已經因為憤怒而變得狂亂，聲音也因嘶吼而變得沙啞。楚王槐捂住了臉，搖頭：“寡人真的想不起來了……”他放下手，看著羋月的神情，不由得心慌起來，不住承諾道：“寡人可以追封她，給她風光大葬，可以分封她的親族……”羋月忽然狂笑起來：“哈哈哈，我害怕你會想起我母親是誰，而不敢來鹹陽，讓我報不了仇。我曾經想過千百回，當我在你麵前揭露真相的時候，你會躲避，會畏懼，會推諉，會害怕，會懺悔……可我真沒有想到，對於我來說殺母的血仇，在你眼中，卻根本毫無印象。是啊，你們母子害死的人多了，多到想不起來了……我生母向氏，我的養母莒夫人，還有可憐的魏美人，太多太多了……哈哈哈……”楚王槐囁嚅道：“如果當真是寡人的不是，那，你想要寡人如何賠償……”羋月狂笑起來：“如何賠償？如何賠償？你能叫我的母親重生嗎？你能夠還我童年，還我這一生的快樂和幸福嗎？”楚王槐退後一步，害怕地看著她：“那你要什麼？”羋月道：“我要什麼，我要什麼……我要你的命，你給嗎？”楚王槐失聲道：“你說什麼？”怎麼可以有這麼荒唐的事，他隻是臨幸了一個女人而已，他是一國之君，他怎麼可能為如此區區小事，付出這樣大的代價。羋月逼近他道：“我不但要你的命，我更想要你母親的命，我要你的江山，我要楚國，你能給嗎？”楚王槐神情崩潰，捂著臉狂叫：“不行，不行，你要任何事寡人都可以答應你，你不能殺了寡人，不能，不能……”大秦太後與楚王會盟，卻翻臉毀諾，扣押楚王，此事令得樗裡疾擊案站起，在朝會上便大聲質問：“敢問太後，您意欲如何處置楚王？”羋月道：“你認為應當如何處置呢？”樗裡疾昂然道：“這次我們秦國與楚王武關會盟，但太後忽然關閉城門，將楚王挾持到鹹陽，若沒有一個妥善的處置方式，隻怕會引起列國的質問。更有甚者，會引起諸侯們的共同敵意，隻怕將來秦國再難以取信諸侯，會盟難行。”庸芮道：“樗裡子此言差矣。是楚國質子殺人潛逃，毀約在先，楚王一直拖拖拉拉沒有任何表示，居然還想和齊國結盟。是我秦國先讓一步，願意和他們重新結盟，可是楚王傲慢無禮，這才惹怒了大王，將他帶到鹹陽質問而已。”樗裡疾道：“哼，你以為這麼說，列國會信嗎？”庸芮道：“列國隻要有個交代就行。至於信不信嘛，如果他們想挑起戰爭，什麼理由都是借口。如果挑起戰爭對他們沒好處，那麼不管給他們什麼理由，隻要他們願意接受就行。”樗裡疾不理會庸芮，轉向羋月，殷切地勸道：“太後——”羋月卻道：“庸芮之言，樗裡子以為如何？”樗裡疾冷笑道：“如果大秦有足夠的實力，說什麼話諸侯都必須要相信，那自然是無妨，可如今，大秦還沒這個實力。”庸芮說的是無賴之言，也是真話，可是，秦國如今還沒有說這種狂妄真話的實力。樗裡疾看著羋月，羋月明白他的意思，輕歎一聲。白起見狀，上前一步，叫道：“臣願為太後打退所有敢於侵犯的敵人。”魏冉亦上前一步，低聲道：“太後，機不可失！若是放虎歸山，隻怕我們以後再沒有這樣的機會了。”樗裡疾頓足，怒道：“太後，為了私怨令秦國四麵受敵，這樣的代價，值不值得？”司馬錯低聲緩和雙方道：“臣以為，扣楚王在手，可以令楚國以城池贖罪。”羋戎卻叫道：“不行，殺母之仇，焉可作為交易！”向壽咬了咬牙，出列跪倒：“太後，請以國事為重。”羋月吃了一驚：“舅舅。”向壽抬頭，已經是淚流滿麵，隻有他最知道羋月的心思，此時此刻，也隻有他才能夠勸羋月退讓：“太後，就算是阿姊有知，她也是會希望……太後能夠過得更好啊，而不願意太後因此而陷於困境！”羋月震驚地站起，也不禁落淚：“舅舅！”向壽看了魏冉和羋戎一眼，命令道：“你們，也跪下！”羋戎動了動嘴唇，終究敵不過向壽眼神的壓力，無奈隻得出列跪在了向壽的身邊。魏冉雖然是自幼由向壽養大的，舅舅的威嚴，在他麵前比羋戎更甚，然而他終究是這些年獨斷專行慣了的人，被向壽眼神一逼迫，卻激起了逆反情緒，站起來一跺腳，叫道：“不，我不跪！”說著，轉身跑出殿外。樗裡疾與司馬錯對望一眼，也出列跪下勸道：“請太後以國事為重！”眾臣皆出列跪下道：“請太後以國事為重。”羋月看著眼前黑壓壓的群臣，看到向壽無奈而痛苦的眼神，看到樗裡疾顫巍巍的堅持，心中隻覺得沉甸甸似大山壓著，她站起來，長歎一聲道：“你們不必再說了，容我三思。”此時朝上的群臣中，隻有白起和庸芮未曾加入相勸的隊伍中，見羋月如此，白起眼神閃爍，庸芮陷入沉思。群臣散後，白起卻未隨眾而出，他握著一卷地圖，去了宮門重新求見。他走在宮巷中，躊躇滿誌。此時，羋月坐在常寧殿庭院銀杏樹下，吹著嗚嘟，曲調肅殺。白起走進來，不敢驚動，隻悄悄站在一邊。一曲畢，羋月放下嗚嘟，沉聲問道：“阿起，你有什麼事？”白起跪下道：“阿姊，白起願為阿姊分憂。”羋月看向白起，也看到他手中握的地圖，問：“你怎麼為我分憂？”白起沉聲道：“報仇最好的辦法，不是殺死他，而是要讓他眼睜睜地失去一切，讓他自己了無生機。”羋月整個人僵了一下，緩緩問：“你的意思是……”白起眼中精光大熾，野心畢露無遺：“有楚王在手，我們大可以趁如今楚國無主，揮師南下，滅了楚國！”羋月心頭一震，這正是她的目的，當即欲張口應允，轉念一想，又故意冷笑道：“阿起，你這話說得輕巧，須知楚國立國八百年，周王室自建立以來，就屢次興兵南下，數百年用儘所有的辦法，想滅了楚國，可卻是屢戰屢敗，不但周昭王淹死在江中，周王六師俱垂喪，還讓楚從一個小小的子爵成為與周王相抗衡的楚國。晉楚爭霸三百多年，可是到晉國消失了，楚國還在……”白起卻是胸有成竹，道：“阿姊賜我白姓，為白公勝之後人。我為此特地去學過那一段的曆史，阿姊，從來列國伐楚，都是以失敗而告終，唯一成功的是伍子胥。”羋月一怔，記憶中一段往事忽又飄近：“伍子胥……這麼說，你的確是有過考量？”白起點頭道：“是，北國伐楚，無不失敗，那是因為不熟悉地形。北人騎馬，所以不熟悉水戰。而伍子胥用的是吳國兵馬，熟悉水戰，此其一也。還有，伍子胥伐楚，是利用了楚國君臣不和的機緣，所以楚國的分封之臣根本無心反抗，一擊而潰，此其二也。伍子胥行軍神速，直取都城，都城一破，楚國便潰，此其三也。”羋月默默點頭，卻又問：“你雖說得有理，然則，具體伐楚的想法，你有了嗎？”白起道：“我們有舅父向壽，還有子戎皆從楚國歸來，熟悉楚國內情，知道如何分化楚國君臣。司馬錯將軍平定了巴蜀，為我們南下攻楚掃清了道路……”他攤開手中的地圖指點著道，“我們可以兵分兩路，一路由我帶兵，翻越秦嶺正麵攻打楚國；而另一路，則可以由司馬錯將軍率領巴蜀兵馬，逆烏江而上攻打裡耶，再順酉水而入沅水，直逼郢都……”羋月聽著白起的述說，不由陷入深思。白起感覺到了羋月的走神，停下述說，輕喚道：“太後，太後。”羋月回過神來：“怎麼？”白起低頭道：“太後您沒在聽臣說話。”羋月“哦”了一聲，道：“你繼續說吧。”白起卻不說了：“太後心裡，恐怕還沒有完全認同臣伐楚的提議，那麼臣說得再多，也是無用。”羋月看著白起，微微一笑：“朕明白了，你先下去吧。”白起欲言又止，磕了一個頭，出去了。羋月看著白起出去，手中輕輕撫著嗚嘟，卻沒有吹奏，她的心思，的確已經不在白起所說的具體做法上了。她剛才想的，卻是以前種種。伐楚，伐楚？她真的要去征伐她的母國了嗎？那些她過往生活的點點滴滴，那些她愛過或恨過的人，她已經多年沒有去回想，因為一回頭去想，她就無法一往無前地走下去了。她想起楚威王當年愛憐地看著幼小的自己，他說，你什麼時候能夠把這盔甲穿上，父王就帶你去打仗。父王，如今我終於能夠穿上盔甲了，可我要攻打的是楚國，你在天有靈，能理解我嗎？她想起當年初見屈原，他說，雞棲於塒，鷹飛於天。可是，他一定不知道，自己已經比鷹飛得更高了吧。剛才，白起說到伍子胥，可是，他一定不曾想過，在她很小的時候，她已經明白，做伍子胥要付出什麼樣的代價，那就是他的平生知己、救命恩人申包胥會站在他的對立麵。她若是伍子胥，那麼誰會是申包胥，是黃歇嗎？伐楚，對她的心靈是極大的衝擊，她要付出的情感上的代價，又何嘗不大。然而，她閉上眼睛就能夠看到魏家草棚向氏背上的累累傷痕；在西郊行宮向氏絕望地被強暴；乃至向氏刺喉而死，一身浴血的慘狀，讓她多少次夢中驚醒，永夜難眠。她不能放棄。昔年她曾經對屈原說過，這個世界有申包胥，自然也有伍子胥，否則君王為所欲為而沒有警示，天地的法則不就亂了嗎？楚王槐必須死！！！她想到初見貞嫂時那一個空蕩蕩的大院中，無數空蕩蕩的房間裡，都曾經有過活生生的人。她想到初回鹹陽時的亂象，想到五國兵困函穀關的情景。自周平王東遷之後，諸侯之國，已經征戰幾百年了，沒有人願意戰爭繼續下去，可人人卻不由自主地卷入一場場戰爭。她想到那一夜她對樗裡疾說的話，她要讓天下奉秦，她要讓天下一統，她能夠做得到嗎？如果楚國不再是楚國，而秦國也不再是秦國，當秦楚合一的時候，至少經過這麼一場戰爭，以後就不會再有戰爭了，那麼，這不同樣也是所有人的心願？她想到她昔年坐在父親楚威王的膝頭，聽著他向自己述說楚國自立國以來，並合數百國家，才使得長江以南，唯楚為大，除了與江北國家之戰外，再無戰事。漸漸地，羋月握緊了手中的嗚嘟，天下之征，當自楚始。她回到殿中坐下來，看著地圖，提筆正欲圈點，忽聽繆辛稟報：“太後，庸芮大夫、司馬錯將軍求見。”羋月點頭道：“宣。”見庸芮和司馬錯同時走進來行禮，便問：“何事？”庸芮道：“臣與司馬錯將軍商議，欲為太後獻上一策，是關於楚國之事。”羋月慢慢放下筆，空氣變得凝滯：“哦，原來庸大夫對朕處置楚王之事另有看法。”庸芮與司馬錯交換一個眼神，上前一步道：“正是。我們可以利用楚國群龍無首之際，攻伐楚國。天下大勢，合久必分，分久必合，誰能夠抓住這個機遇，誰就能夠萬世長存。而目前，這個機遇，在伐楚中！”司馬錯亦獻上所攜地圖：“太後，臣以為，我們可以從巴蜀出兵，沿江而下，直入楚國腹地……”羋月接過地圖展開，欣慰地笑道：“庸大夫、司馬將軍，朕有你們這樣的良臣，真是朕之幸事。你們來看……”說著，她展開白起所獻地圖，給庸芮和司馬錯兩人閱看。正在此時，就聽到外頭稟道：“太後，魏冉將軍求見。”話音未落，便見魏冉匆匆進來，還帶著一絲怒氣：“容臣魏冉不宣而進。”他一抬頭，才看到庸芮和司馬錯兩人已經在場，不禁愕然。羋月與庸芮相視一笑，問魏冉：“魏冉，你闖宮何事？”魏冉隱約感覺到了什麼，但還是依著原來的計劃道：“臣向太後請戰，攻打楚國。”羋月問：“你要如何攻打楚國？”魏冉道：“我們可以兵分兩路，一路照原來的路線正麵攻打楚國，另一路從巴蜀順江而下……”他話未說完，羋月便已經笑出了聲，庸芮和司馬錯也笑了。魏冉有些不解，等羋月把兩張地圖推到魏冉麵前，魏冉也笑了。羋月笑道：“再宣白起入宮，商議朝政。”這一商議，直至極晚，眾臣才告辭出宮。羋月帶著侍從走過宣室殿廊下，正欲回常寧殿，卻見一人忽然自廊後衝出，撲上來跪倒在她麵前泣道：“母後，母後，求求您放了我父王吧！”眼前的人，挺著大大的肚子，不施脂粉，神情恓惶，正是王後羋瑤，此刻她哭得梨花帶雨，格外令人憐惜。隻可惜，這個人卻不包括羋月。她沉下了臉，掃視畏畏縮縮跟在羋瑤身後的諸人，喝道：“王後正懷著孩子，你們是怎麼服侍的，竟讓王後跑到這裡來？”羋瑤身後侍從嚇得一齊跪下：“求太後恕罪。”羋瑤含淚抬頭，求道：“母後，不關她們的事，是我自己要來的。”羋月低頭看著羋瑤道：“你來做什麼？”這樁婚姻，是她做主定的，但是她卻從來不曾喜歡過羋瑤，甚至不太願意見到她。一見到她，就會讓自己想到，這是楚王槐的女兒，即使再無辜，她也喜歡不起來。羋瑤也試圖想討她歡心，為她獻過禮物，也想到常寧殿來請安、侍奉。可是禮物她收下，也還以禮物，卻是客氣而疏遠；來請安，也被她以“我每日要上朝，王後還是先服侍好大王要緊”回絕；學唐八子一樣來侍奉，也被她說“你是王後，這些事讓妃嬪們來做就是”。人人都以為太後是她的姑母，從來不難為她，又肯體諒她，可是她卻是有苦自知。入宮多年，她見到太後的次數，竟是屈指可數，還不如唐八子可以經常討太後歡心。她一直以為是太後嫌棄自己母親出身低微，或者是自己做錯了什麼而不自知，心中惶恐不安。幸而嬴稷是一個溫厚的夫君，她可以看出來。他雖然一開始並不怎麼喜歡自己，但終究還是在自己的誠摯努力下，漸漸轉變了態度。等到自己懷孕的時候，竟然還破天荒地得到了太後的慰問，甚至派來有經驗的太醫和傅姆來服侍。那時候，她是喜極而泣，感覺終於盼到了命運的轉折，終於守得雲開見月明。可是萬沒想到，晴天霹靂突然打在頭上，太子橫殺人潛逃，秦人征伐楚國，楚王前來會盟，竟被太後扣留。她不知道，是什麼樣的怒火，才會讓太後竟然做出這樣的事來，可是，她身為楚王槐的女兒，不能坐視不管。她隻能強撐著懷孕的身子，前來求情。太後縱不喜歡她，但看在她懷著太後孫子的分上，是不是肯對她多一些寬容呢？羋瑤伏地苦苦哀求：“母後，我父王年事已高，就算是太子哥哥做錯了什麼事，您也不應該遷怒我父王啊。求求您放了我父王吧，若母後當真問責，就讓父王回去以後，送太子來請罪，好不好？”羋月看著眼前的少婦，忽然起了憐憫之意。她之前從未正視過這個女子，可是如今看來，她又何嘗不是楚王槐作孽的犧牲品呢。罷了，她是她，楚王槐是楚王槐，如今，她已經是嬴稷的妻子了，她願意給她一份寬容。羋月低頭，抬起羋瑤的下巴，輕輕問道：“我問你，你是誰？”羋瑤茫然無措地看著羋月，不明白她問話的意思。羋月繼續問道：“你是以楚國公主的身份來求我，還是以秦國王後的身份來求我？”羋瑤瑟縮了一下，她有些明白羋月的意思了。可是，這個意思是如此可怕，如此令她不能置信：“我，我……母後您……”她真的是這個意思嗎？羋月明明白白地告訴她：“如果你把自己當成秦國王後，就要把秦國利益置於所有的事情之上。如果你要做楚國公主，我隻能把你送回楚國去。”羋瑤癱坐在地上，兩行淚水流下，卻一句話也不敢說了。羋月繞過羋瑤，向前走去。羋瑤看著羋月的背影遠去，一刹那間，隻覺得整個深宮無比寒冷，伏地大哭。忽然聽得一聲歎息，一雙溫暖的手將羋瑤扶起，抱在懷中。羋瑤淚眼蒙矓，看到的卻正是秦王嬴稷，她撲在他的懷中，縱聲大哭：“大王，大王……”嬴稷半跪著摟住羋瑤，輕聲道：“王後，我扶你回宮吧。”嬴稷扶著羋瑤回了椒房殿，羋瑤一直在嬴稷的懷中打戰，見嬴稷扶著她上了榻，這雙溫暖的手就要離開她，她神經質地一把抓住了嬴稷，淚如雨下：“大王，大王，我能夠平安生下這個孩子嗎？”嬴稷心頭一痛，安慰道：“你彆胡思亂想，母後和寡人都盼著這個孩子的降生呢。”羋瑤顫抖著搖頭，眼神中儘是恐懼：“可是，可是母後囚禁了我的父王，要對楚國用兵。如果秦楚聯盟不在，甚至楚國不在了，那我這個王後，還有存在的意義嗎？”她看清了太後的眼神，那眼神冰冷，對她沒有半點多餘的感情。她心裡很清楚地知道，嬴稷從一開始就沒有喜歡過她，更沒有期待過她的到來。他對她的那點感情，是她一點點努力乞求勉強得來的，是他看在這個孩子的麵上施舍的。她這個王後，所倚仗的，也不過是秦楚聯盟的存在而已。嬴稷感覺到了她的恐懼，想到她這一生不過短短十幾年，卻一直活得如同驚弓之鳥，心中憐惜，坐在她的身邊將她攬在懷中安慰道：“不會的，你放心，有寡人在。你是寡人祭天告廟娶進來的元後，不管發生什麼事，寡人都能夠護住你。”羋瑤看著嬴稷，眼淚流得更多，顫抖得更厲害了：“大王，我、我知道，你並不喜歡我……”嬴稷道：“誰說的？”羋瑤緊緊咬著下唇，她不想說，但最終還是忍不住說道：“您看我的眼神，跟看唐姊姊是不一樣的……”嬴稷聽她提起唐棣，心頭一緊，長歎一聲：“你放心，她是她，你是你，寡人不會寵妾滅妻，唐八子也不是這樣的人。”羋瑤連連點頭：“我知道，我知道。大王，我不在乎，真的。我知道我不如唐姊姊聰明，也不如她與您青梅竹馬，了解您的喜好。我很笨，也很膽小怕事，可是我覺得我很幸運。自嫁到秦國，您一直疼我憐我，我沒本事讓您像愛唐姊姊那樣愛我，可是您依舊敬重我，善待我，給了我前所未有的榮耀，我已經十分感激了。哪怕知道您不是那麼愛我，可隻要能夠讓我愛著您，也足夠了。”嬴稷動容道：“王後……”羋瑤泣道：“大王，我知道我沒資格說這樣的話，我隻想做您的妻子。可是，我身為人女，這是天倫，是無法回避的血緣。如果父王當真死在秦國，我情何以堪，我何以自處，何以立於人世？大王，您若於我有幾分憐意，我求您救救我父王……”她說不下去了，隻能伏在榻上叩首。嬴稷連忙扶住她，將她緊緊地抱在懷中，哽咽道：“王後，你何必如此？寡人答應你，寡人會去向母後求情。”羋瑤忽然抓住嬴稷的手，戀戀不舍地看著嬴稷，含淚搖頭道：“大王，若真的無可挽回，妾身求您，不要觸怒母後。妾身微不足道，若是因妾身之事，而傷了你們母子之情，那就是妾身的罪過了。如若，如若真的母後不能答應，那……那您就把我送回楚國去吧……”嬴稷握緊她的手，心頭絞痛：“王後，不管發生什麼事，你要記得，你永遠都是寡人祭天告廟的原配王後，沒有任何人可以質疑你的身份地位。”羋瑤含淚搖頭：“不，不……我不是為了這個。在母後麵前，我不敢說，不是我貪戀王後的寶座，而是我舍不得離開您……如果父王真的出事的話——不，大王，不管是母後還是您，我都不敢有怨，這是國政，我一個小女子，不敢對國政有意見。可是我畢竟為人子女，我若是對這件事視若無睹，再繼續做秦國的王後，繼續與您夫妻恩愛，那我就太冷血無恥了，我也不配再待在您的身邊……”她再也說不下去了，隻能伏在嬴稷懷中痛哭。嬴稷抱住羋瑤，聽著她悲淒的哭聲，神情痛苦而猶豫，好半天才終於下了決心，扶起羋瑤道：“你放心，有寡人在，寡人是不會讓你離開的……”羋瑤抬頭看著嬴稷，神情既感動又悲愴，更無言以對，隻能撲在嬴稷懷中大哭。慢慢地，她哭累了，終於緩緩睡去。嬴稷扶她躺下，為她蓋好被子，為她擦去臉上的淚水，看著她熟睡，將她緊蹙的眉頭撫了好幾遍，卻見仍不得舒展。他輕歎一聲，站起來走出殿外。豎漆扶他上了輦，欲往承明殿方向去，他卻頓了頓足，道：“去常寧殿。”常寧殿中，羋月已經躺下，聽說嬴稷求見，隻得重新起來，也不梳妝，隻散著頭發披了外袍，叫了嬴稷進來。卻見嬴稷一進來，便跪下道：“兒臣求母後放過楚王。”羋月臉色冰冷，一口回絕：“不行。天晚了，子稷，你回去吧。”“我不回去！”嬴稷跪在地下，用力甩開欲扶他的薜荔，抬起頭來看著羋月，他的神情傷心而憤怒，“母後，是不是三年前黃棘會盟的時候，甚至六年前與楚國訂下盟約決定要我娶楚女為後的時候，你就預計到了今天要對楚王下手？”羋月看著兒子的眼神，狠狠心還是冷冷道：“是。”嬴稷悲憤交加：“母後，你這麼做，置兒臣於何地啊！那是我的元後，那是我的一生啊！”羋月看到嬴稷的眼神，心中也是一痛，她忽然笑了：“那我的一生呢，我母親的一生呢？子稷，我知道娶這麼一個王後，是母親對不起你。但男人的一生，可以有無數的女人，你娶錯一個，還能夠有更多的女人可以彌補。而女人的一生，就這麼毀了。哪怕陷入了泥潭，也要笑著爬起來。哪怕迎麵一掌掌擊來，仍然要忍著傷痛繼續走下去。要不然，就死在泥潭裡，連死後都不得安寧。我是對不起你，可我這麼做，是為了對得起我那無辜慘死的母親！”嬴稷看著羋月幾乎要扭曲了的麵容，他從來沒有看到自己的母親臉上露出過這種表情來，這麼瘋狂的執念，這麼可怕的仇恨之意。他本能地感覺到一股寒意，感覺踏入一個陌生的黑域，而這裡的秘密，掀起一角來，都是可怕的。他想，我應該退下了，可是仍然有些不甘心，想起羋瑤，她花樣年華，就如此瀕臨絕望，他咬了咬牙，昂首質問他的母親：“可王後何辜！”羋月的神情漸漸平靜下來，看著嬴稷，忽然冷笑一聲，道：“難道我記錯了，你喜歡的不是阿棣，而是王後嗎？”嬴稷長歎一聲：“是，兒臣的確更喜歡阿棣。這樁婚姻，兒臣一開始的確是頗為抗拒的。可王後是個無辜的女子，我雖然不喜歡她，但三年的夫妻，她如此癡情對我，我又怎麼能夠不動心。尤其是當她懷上我們的孩子之後，我更是無法將她視為路人啊。母後，你可以認為母仇不共戴天，可王後呢，她又如何能夠和殺父仇人共處？還是你要兒臣做一個殺妻之人？將來我們的孩子麵對著父親殺了母親的情況，又該如何抉擇？”一番話又將羋月激得大怒，她站起來，順手抄起幾案上的一卷竹簡就往他的頭上擲去，叫道：“出去，滾出去！”竹簡砸在嬴稷的頭上，將嬴稷的額頭劃了一道傷痕，流下一行鮮血來。嬴稷憤然磕了個頭，出去了。薜荔立在一邊，看到嬴稷受傷連忙追了上去，欲待為他敷藥止傷，不想嬴稷卻掙脫了她的手，頭也不回地走了。薜荔隻得回來，便見羋月怔怔地坐在案幾後麵，心中不由暗歎，柔聲勸道：“太後，你們畢竟是母子，有什麼話不好慢慢講呢，何必對大王動手……”羋月緩緩地搖了搖頭，仍有些魂不守舍：“薜荔，你不懂，這一天我等了太久，已經容不得任何人阻擋半步，就算明知道是對子稷的傷害，也必須推行下去。”薜荔歎道：“可大王畢竟還年輕……”羋月緩緩道：“他既然是我的兒子，走了我給他鋪好的路，那麼也就必須承受我身上的上一輩恩怨。”鹹陽殿外，台階下，六軍肅立。羋月站在高台上，將虎符和寶劍交給白起，肅然令道：“白起，授此虎符，滅此朝食。”白起伏地接過虎符：“喏。”六軍齊呼：“伐楚！伐楚！”