酒宴上，諾顏王子一直為沒能保住田青的估衣鋪而內疚，田青在包頭的產業損失殆儘了。田青和徐木匠倒是並不十分在意，兩人都說，留得青山在，不怕沒柴燒，將來再乾起來就是了。“王子殿下，我從山西到口外走過了許多地方，看在眼裡的全是吳玉昆這樣的狗官，他們好像專同我們這些做生意的人作對。您見多識廣，您說說，這是為什麼？”這些天田青就在思索這事，他還記得上次王子對他講的那些話，關於勞苦大眾利益的話。諾顏王子點點頭，“辛亥革命你知道嗎？”“知道一些。不就是孫中山先生領導的武昌起義，迫使清帝遜位，建立了民國嗎？”田青最近也在關心著時事，畢竟這是一件轟動全國的大事。“你是隻知其一不知其二，辛亥革命的成果被竊國大盜袁世凱竊取了。現在他竟然重新恢複了帝製。他就是中國封建勢力的頭號代表。所以，他當然會繼承幾千年的封建體製。雖然是中華民國，人民卻毫無自由民主可言。”王子的語氣很沉重，他不知道怎樣才能讓眼前這個青年一下子明白革命的道理。“這種狀況就沒有辦法改變了嗎？”田青雖然對這些名詞感到很新鮮，也不能完全理解，但是他還是大致聽懂了，革命就是要改變這些不平等的現狀，就是不能讓吳玉昆這樣的人橫行霸道。“有。等中國這個睡獅蘇醒的時候。包括你！”田青笑笑，“我？王子殿下，您說的這些，我的確不明白。我就像走西口的前輩們那樣，靠著誠信，憑著本事，重振祖業。您沒聽過口外人一句俗話嗎？‘山西人大襦套，掙錢還家，蓋房置地養老少。’我就是其中的一個。”諾顏王子搖搖頭說：“你呀，時間長了就會明白，走西口的山西人現在為什麼沒有以前多了，生意為什麼越來越不好做了？好了，我們不說這些了。”他舉起酒杯：“來，為了田青兄弟又一次大難不死，為了把你痛恨的大大小小的吳玉昆早日徹底清除，乾杯！”幾個人碰杯，紛紛乾了自己杯中的酒。徐木匠對田青說，“我看估衣鋪沒有了也不是什麼壞事，你最熟悉的還是皮革生意。現在，你同裘老板的兩年之約已經到了，該是你大顯身手的時候了！”田青鄭重地點了點頭，一股勇氣再次充滿了全身，他要重新振作起來，大乾一場，他不會丟掉贖回田家大院的願望，他一定會實現這個願望的！這些梁滿囤也想到了，他自然也清楚地記得兩年前的今天，那是田青離開裘記的日子。兩年之約已經到期了，他的心裡有些不安，儘管現在田青的估衣鋪沒了，又變成了窮光蛋，但梁滿囤知道，田青不是個等閒之輩，說不定哪天還會東山再起的。瘦猴也被放了出來。原因很簡單，吳玉昆半夜在家收到了一張紙條，上麵寫著“不放瘦猴，取你狗頭！”屬名是“抱不平”。這張紙條，讓吳玉昆驚恐萬狀地一夜沒睡。第二天一早上，當鋪的少掌櫃慌慌張張地跑了來，進門就直說要撤訴。“得饒人處且饒人嘛！我也是想積點陰德。”吳玉昆看那臉色也是一夜沒睡的樣子。吳玉昆不糊塗，知道這也是那個“抱不平”所為。他不想惹上殺身之禍，於是就讓田青出了個鋪保，把瘦猴放了出來。瘦猴被田青接到了蓧麵館。他哭得昏天黑地，鼻涕眼淚一起流。他沒想到還能活著見到田青。“我把你害得傾家蕩產了，你就不恨我？”他抽抽搭搭地說。“現在你就彆瞎想了，好好治病！”豆花已經請來了大夫給他治傷。瘦猴又哭了，“老板，老板娘，你們又救了我一回，我瘦猴真要是活過來，我就是兩世為人了！我一定好好做人，做個好人！你們信得過我嗎？”“我信！”豆花說。“我也相信！等你好起來，我們再重新創業！”田青安慰他，也給自己鼓勁。“你們對我這麼好，我要是再不學好，我還是個人嗎？”瘦猴又哭出聲來。徐木匠一直在一旁看著，田青把他叫到了院子裡。“昨天晚上您去哪兒了？”田青問徐木匠。“昨天晚上？我睡得很死，哪也沒去呀。”“瘦猴能這麼快放出來，靠的是您的麵子吧？”田青猜到了。徐木匠笑了。田青不再多問，隻是說：“您還是早些回祁縣吧，我娘還在等您呢！”徐木匠卻不想走，他不放心田青。“你還是看看有什麼人回山西，托人帶封信回去吧。我已經決定了，現在不能走。”聽見了他們談話的龔文佩告訴二人，他想把嬸子的骨殖匣子背回山西老家，可以順便去一趟祁縣，幫他們報個平安。“那太好了！”田青和徐木匠自然高興。梁父和梁母回到了祁縣田家莊。梁父看著自己家的房子，想想已經離開了兩年啦。“兒子成了人家的了，媳婦也休了，往後我們兩把老骨頭，這日子咋過？”梁母淚流滿麵。“哭什麼？我們都是六七十歲的人了，活得也夠長的了。死能死在自己的家裡，也算是落葉歸根了，不錯嘛！”他讓趕車的把車上的行李提下來，自己拾起一塊石頭，一下子砸掉了鎖頭。“我們家還有什麼可偷可搶的嗎？要鎖頭乾啥？”梁母歎息一聲，“唉，說得也是。”二人想留趕車的吃頓飯再走。可一想到家裡沒米沒柴的，也就作罷。趕車的上了車轅，一揮鞭子走了人。梁父和梁母進了屋子。兩人愣住了，屋裡屋外都挺乾淨，炕上整整齊齊碼著的被垛。“看來那孩子一直都在料理這個家啊。老頭子，你餓了吧？要不去丹丹家借點米，做頓飯吃？”“你有臉去嗎？”“可也是啊！”梁妻想想也不出聲了。“這車坐的，我的腿也打不過彎來了。算了，還是睡一覺吧，睡著了就不餓了。”天黑了下來。梁父打了個唉聲，梁母睜開了眼睛，“你醒了？”梁妻一直沒睡著。“我做了一個夢。”“夢見了什麼？”“那是個風調雨順的好年景。那穀穗長得像狐狸尾巴，又粗又長，金燦燦的，真是稀罕人哪！那小米子，裝滿了一囤又一囤，滿囤滿囤的糧食呀！滿囤滿囤的山藥蛋、滿囤滿囤的南瓜、滿囤滿囤的……”“想滿囤了吧？”“誰說的？我才不想那個王八蛋呢！”梁父不承認。“你這是罵滿囤呢還是罵你自己呢？滿囤要是王八蛋，你不成了王八了？那我呢？不是成了偷人養漢的騷婆娘了？”梁父笑了，梁母也笑了，兩個人臉對臉地笑，笑著笑著兩個人都哭了。梁父給梁母擦了擦眼淚，“要說不想他，那是假的。恨他不恨他？恨！怨他不怨他？怨。可他畢竟是我們的親生兒子啊！他變成這個樣子，我的心裡，唉！是真難受啊！”“是啊，我們從十七八歲就過在了一起，你的心思我能不明白嗎？算了，這事都過去了。我餓得有點慌慌的，睡吧，天也黑了，睡著了就不餓了。”“對，睡著了，做個美夢。備不住還能夢見田青兩口子給我們送來京八件呢！”梁父又想到了田青兩口子。“好，你的牙口好，你吃薩其馬；我的牙掉得多，我吃蛋糕。”兩個人又臉對臉地笑了。又笑得很久，笑出了眼淚。一切都安靜下來。天上的烏雲遮住了月亮。兩個人仰麵而睡，他們臉上的月光也消逝了……這天丹丹領著青青在放羊。丹丹教青青唱放羊歌。她唱兩句，青青唱兩句。一朵朵白雲呀，天上喲飄。一群群肥綿羊，青草灣灣裡跑……黃先生提著一個紙包氣喘籲籲地走在山路上，聽見了丹丹和青青的歌聲，便下了山路向坡上走來，“青青！”“秀才爺爺！”“哎！慢點慢點兒，小心跑摔了！”青青跑到黃先生麵前，黃先生蹲下來，青青抱住他的脖子。“秀才爺爺年紀大了，我們的小青青也長大了，抱不動了！”他把紙包打開，“看看，秀才爺爺給你帶什麼來了？”“糖球！”“先生您又給他買東西。”丹丹感動地說。青青拿著糖球追趕羊群去了。“丹丹，你公公婆婆——啊，我是說你過去的公公婆婆。他們怎麼樣？”“上次田青來信說，他們在包頭的日子過得不大好。”“我是問現在，你沒去看看他們？”丹丹低下了頭。“那麼遠的路，再說，我已經不是梁家的人了……”“哎？你是不是還不知道他們已經回來了？”“誰回來了？”“你公公和婆婆！啊，是梁滿囤的爹娘。”“不對吧？我剛才趕羊路過梁家門口，裡邊怎麼一點動靜也沒有啊？”“不好！怕是要出事兒！”黃先生急得一拍大腿道。“啊！”丹丹拔腿就跑，黃先生和青青跟在後邊緊趕慢趕地追著丹丹……田丹丹跑進了梁家，上氣不接下氣地大聲喊著：“爹！娘！”梁父梁母臉對著臉，手拉著手地躺在炕上，一聲不吭。丹丹悲愴地大哭著撲了過去：“爹呀，娘！”黃先生也走了進來，他看了一眼，“你閃開。”黃先生走近梁父梁母，伸手試試他們的鼻息，又用手摸了摸他們的頭，鬆了一口氣，“嚇死我了。他們的身子還是熱的呢！”丹丹上前又推又叫，梁父梁母相繼醒了過來。梁母張了張已經乾得滿是紋裂的嘴，說不出話來了。梁父聲音沙啞有氣無力地說：“乾嗎……叫醒……我們，讓我們……睡過去……多……好！”“爹！娘！你們這是為什麼呀？”黃先生已經在屋子裡看過一遍了，“丹丹，你看看，這涼鍋冷灶的，根本沒動煙火！他們是從打回來，三天沒吃沒喝了！”丹丹急得眼淚在眼圈裡打轉，“先生，那可怎麼辦啊？”“彆慌，三天還餓不死人。去，去叫你娘弄點溫水來，再熬點粥。先喂水後喂粥！”黃先生囑咐丹丹說。丹丹應了一聲，飛快地跑了出去。很快地淑貞就帶著吃的趕了過來。淑貞抱著梁母，可是梁母不張嘴水喂不進去。丹丹急得直掉眼淚，“娘，你張開嘴呀！”梁母沒有反應。“親家母，你不能這樣不明不白地就走了。心裡有什麼委屈，你說出來。這世上，沒有過不去的火焰山！”淑貞說。“是啊，螻蟻尚且貪生，你們為什麼要尋短見呢？”黃先生歎著氣。“娘，你張開嘴，喝了這碗水吧，你想一想，我要是不知道也就罷了，我已經知道了，還能眼睜睜地看著你們這麼自己作踐自己嗎？”丹丹急得直掉淚。淑貞又說：“親家母，要不你喝了這碗水，把你要死的緣由說出來，我們聽了，覺得你死得有理，你再死也不遲嘛！好不好？”梁母終於張開了嘴。一碗水下去了。黃先生又叫丹丹喂米湯。梁父梁母又喝了一碗米湯，梁父忽然長出一口氣，仰天哭道：“我們沒有兒子啦！……”丹丹、淑貞聽了一驚。“爹，滿囤他怎麼了？”丹丹抓住梁母的手。梁母的另一隻手也抓住淑貞的手，“親家母，我都沒有臉跟你說呀，滿囤他，他暗中使壞，把你的兒子弄進了大獄，田青現在是生死不明啊！這個兒子還能要嗎？”淑貞腳下一打晃，差點暈過去。丹丹趕緊扶住母親：“娘！娘！”丹丹扶淑貞坐在了炕沿上，淑貞急切地看著梁母，“親家母，這到底是怎麼回事啊？”梁母捂著臉嗚嗚地哭了起來……梁父歎了口氣，從炕上坐了起來，“親家母，丹丹，先生，還是我覥著老臉跟你們說吧。”聽完梁父的講述，淑貞肯定地說，“知子莫如母，這事絕對不是我兒子乾的！”“是啊。田青是我的得意弟子，他從小讀聖賢書，怎麼能去乾挖墳掘墓的事！”黃先生更是不相信。“誰說不是。我寧可相信滿囤去挖墳掘墓了，也不相信田青能乾出這等事來。我就去找滿囤，讓他出錢去官府打點打點，把田青救出來，可他根本不想救，還幸災樂禍。知子莫如父，他、他心裡轉的是什麼腰子，我是一清二楚！田青離開皮匠鋪的時候，答應過裘老板，兩年之內不乾皮革生意。這兩年，滿囤的生意做得很不順手，眼看兩年就要到期了，田青開估衣鋪賺的錢足夠再開一個製革作坊的了。他是怕田青頂了他的生意，才不定用什麼壞招，害了田青。”“田青！我的兒子啊……”淑貞放聲痛哭。丹丹也在一旁傷心地哭了。梁父使勁拍打著炕沿，“作孽啊！”“老哥，老嫂子，你們就為這事輕生了？吉人自有天相，田青沒事。”黃先生勸道。“先生，你哪裡知道，不光是為這個。滿囤不認我們老兩口了，他把我們倆像轟小雞似的從包頭轟回來了！我們怎麼生了這麼個大逆不道的東西！就剩我們兩把老骨頭了，往後的日子還怎麼過啊？不如早點死了算了！”梁母哭道。丹丹擦了把眼淚，“爹，娘，沒有滿囤，不是還有我嗎？”“丹丹，你這話都快把我給臊死了！我兒子發了財就把你給休了，我們還有臉讓你養活？”“娘，我不是滿囤的媳婦了，可你們還是我的爹娘！我九歲就到了梁家，是你們從自己的嘴裡摳出糧食把我養大，我養你們老也是天經地義的！”“丹丹！好一個仗義的女子！好好！”黃先生很是感慨。淑貞也說，以後咱們兩家就在一塊合著過。有我們一口吃的，就有你們一口吃的。哪怕就剩一個山藥蛋了，我們切成五瓣，分著吃就是了。這天，淑貞收拾了包裹，準備走西口看兒子。丹丹怎麼也攔不住。“丹丹，你不用攔我！就是爬我也要爬到包頭，看看我的兒子！誰也攔不住我！”淑貞挎起包裹上了路。淑貞背著包裹，孤零零地走在黃土村路上。一曲哀怨的《走西口》從圪梁上傳了過來，那是一個站在山坡上的女子唱的。一個衣衫襤褸的年輕後生從圪梁上走了下來，叫了她一聲大嬸。淑貞苦笑著想：“沒想到，我走西口了，也有人給唱《走西口》。”她回頭看著站在圪梁上的年輕女子，禁不住眼睛濕了……此時從包頭城回來的龔文佩騎著馬與他們擦肩而過，他不認識淑貞，隻是奇怪這麼大年紀的女人也要走西口，他忍不住多看了淑貞兩眼。龔文佩到了縣城，見警察正在縣政府門口的牆上貼著標語，標語上寫著：“打倒袁世凱！”門外圍著一大群人，他們似乎在等候什麼。龔文佩走上前向人詢問出了什麼事，就聽有人說：“縣知事是抱袁世凱粗腿上來的，袁世凱死了，他的官也做到頭了。”說話的人是黃先生。這時，人群一陣混亂，龔文佩看見夏三夾著一個包袱走出大門。人們開始轟他、罵他，往他的身上扔爛菜葉子、臭雞蛋。夏三抱頭鼠竄。龔文佩笑了，自言自語著：“這回田青可以回家了！”“你說誰？”黃先生問。“我的一個朋友——祁縣人田青。”“是嗎？那是我的學生！他不是讓官府抓起來，下了大獄嗎？怎麼樣？判了嗎？”黃先生急得一把拉住龔文佩問道。“啊，那是一場冤案，田青已經放出來了，我這就是來祁縣向他娘報個平安的。”“壞了！壞了壞了壞了！田青娘聽說田青在包頭下了大獄，急了，一個人走西口去探監去了！”黃先生急起來。“她什麼時候走的？”“今天一大早！”龔文佩忽然想起了早上在路上看到的女人。“我知道了！”他跳上馬，飛奔而去。龔文佩到底追上了淑貞，他一把勒住了馬韁繩，衝淑貞一拱手：“這位大嬸，您是田青的母親嗎？”淑貞看著風塵仆仆的龔文佩，“是。請問您是……”龔文佩從馬上跳了下來，“大嬸！我就是受了田青兄弟之托，到祁縣來看望您的！”淑貞一把抓住龔文佩的手，“啊？是嗎？我兒子怎麼樣了？判了嗎？”龔文佩搖搖頭笑了，“那是個冤案。哎喲喲，差一點就害得您白跑了一趟口外。田青和豆花已經放出來了，現在就住在我的家裡。”淑貞一聽，禁不住喜淚奔流，忙帶著龔文佩回了家。大家聽了龔文佩的敘述，都很高興。“田青兩口子還是受了點罪，他在包頭最大的店鋪也折進去了。”龔文佩有些遺憾地說。“錢財是身外之物，隻要人能平平安安的就好。”淑貞說的是心裡話。特彆是她知道了徐木匠有了下落，總算是鬆了一口氣。“龔大兄弟不是說，等過一陣子，田青安定下來，就回來給您和徐伯伯紅紅火火地辦一場喜事嗎？這是多高興的事啊。”丹丹替娘高興。“這個田青，淨瞎胡鬨！”黃先生說，“哎！這可是要辦！我們可是等著喝你們的喜酒呢！你可彆舍不得喲！”大家都開懷大笑起來，家裡許久都沒有這樣快樂的笑聲了。