柳王明鑽進汽車，一溜煙地離開了清江賓館，他急著往回趕。時間已經是下午五點四十分了。三伏天的太陽，還在天上懸著，熱浪灼人。司機老餘把冷氣開到了三檔，呼呼直響，車內依然悶熱。“老板，我們去——”老餘試探著問。“我們順道去雲坊縣，書記、縣長有事要彙報，吃了晚飯再回新陽市。”“本田雅閣”以120公裡時速在高速公路上飛馳，柳王明開始感到車裡有些涼意，微眯著眼，躺靠在後座，一腳叉進老餘的座位下，一腳伸向副駕駛座位下，舒展開全身，顯示著車主的霸氣。雙手十指交叉，墊著後腦勺。老餘從倒車鏡中看到他的姿態，知道柳王明又在思考問題，而且一定是重大問題。他知道市長的習慣。不錯，柳王明現在正思考著關乎新陽市未來、關乎自己一生的政治結局的大事。這步棋勝算，他就是“卒”子過了河，還有“戲”。柳王明算過賬，如果在這次換屆中能順利拿到市委書記的位子，五年之後，省委、省政府、省人大換屆，他完全可以擠進其中一個班子，運氣就是再差，任個省政協副主席總是可以的吧！現在省四套班子成員，大多數都是原在市委書記的崗位上工作過的，這是多年來省委安排乾部的慣例，隻要你當上了地市委書記，又不犯錯誤，不瞎折騰，再往上爬一格，是十拿九穩。何況新陽在全省的位置僅次於省會，舉足輕重。實現這樣一個目標，那對於柳王明來說，這一輩子就算是心滿意足了，也是祖墳冒清煙了。要知道，柳王明家鄉的那個縣，還是同治年間出過一個州官，現在在職乾部中職務最高的，一個是柳王明，另一個是部隊的副師職乾部。從任新陽市長的那一天起，柳王明的名字就在老家更大範圍傳開了，無論熟悉的、陌生的，認識的、不認識的，說到柳王明三個字，都肅然起敬。柳王明成了長輩教訓下輩、父母告誡兒女的口頭禪：“不讀書，不吃苦，還想過好日子？看看人家柳王明多出息。”柳家的長輩們，甚至在醞釀著要重修柳氏宗譜，以弘揚柳氏祖宗功德，且激勵後輩奮發努力，為列祖列宗爭光。柳王明進入省級高官的目標一旦實現，一定會在家鄉那塊土地、在家鄉父老心中發生更加強烈的震撼。到那時，他柳王明就算是鄉裡萬人仰止的政壇巨星了。現在他要好好對付李樹生，明爭暗鬥，把他擠走。但又要注意策略，甚至幫他說些好話，既促使省委能夠提拔調動他，又不至於安排到關鍵重要崗位。如果對李樹生評價過了頭，讓他進了省委常委班子，那還有柳王明好果子吃嗎？趕走他？擠走他？或者捧走他？但這個“度”要切實把握好。他必須重新通盤考慮這兩個月零十五天的工作，作一些重要調整。以柳王明對權力的理解和自身目前處境的把握，這次換屆中自己能否勝算，猶如生死博鬥。一個以畢生精力追逐權力的人，一旦失去了最後一次機會，那無異於摧垮了他的精神支柱，等於給他判了死刑，他也就成了行屍走肉。再說，如果這步棋失算，柳王明對新陽局勢的控製力就會大大下降，他腳下踏著的那些地雷，隨時都可能引爆，死無葬身之地就不是危言聳聽了。因此，這段時間的工作，對於柳王明太重要了。想到這裡，省委林書記在全委會上的講話，特彆是有關地、市委換屆的內容又在他耳邊響起——“同誌們，按照黨章的規定，今年十月中旬，全省五個地級市黨委要換屆選舉。這次換屆，是在全黨認真學習貫徹黨的十六大精神的熱潮中進行的，是廣大黨員政治生活中的一件大事，有關市委要把它擺上重要議事日程，切實抓緊抓好。省委組織部明天還要召開專門會議進行部署，我這裡強調幾點：一是要把選舉換屆工作，作為對黨員乾部進行民主集中製教育的契機，進一步推進黨內民主製度建設；二是要抓住重點。黨代會主要有兩大任務，一方麵要總結好前五年的工作，發現和提煉出一些帶規律性的經驗教訓，在此基礎上，規劃好未來的發展藍圖。要按照全麵建設小康社會的要求，完善發展思路，動員廣大黨員朝著既定目標前進。另一方麵是要按照‘四化’方針，堅持德才兼備的標準，選配好新的市委班子。要以好的作風選人，選作風好的人。把那些有本事、靠得住的優秀乾部選進市委班子。三是各級乾部要講黨性、講大局、講紀律，服從組織，顧全大局，正確對待個人的進退去留，決不能‘跑官要官’。”講到這裡，林書記放下手中的講稿，摘下老花鏡，嚴肅凝重的目光，在大會前排的地市委書記、市長掃過一遍。“這次換屆對大家都是個考驗，嗯。伸手要官的堅決不給，跑官的堅決拿下，買官的堅決處理，決不姑息。在這更問題上，省委常委的意見是很明確的，是不是這個態度，老馬？”林書記把目光又轉向坐在身邊的省委副書記、省紀委書記。“我完全讚成林書記代表省委講的意見，中紀委對抓乾部人事工作中的腐敗現象極為重視，我們也想抓一、兩個這方麵的典型，以儆效尤。”馬書記插話。“當然，我們不希望因此而處分乾部，希望大家做好工作，要保證換屆和當前經濟工作兩不誤，這對我們的駕馭能力是個考驗，中央提出要提高執政水平，這就是最實際的檢驗。”聽到這裡，柳王明嘴角流露出一絲不易察覺的微笑，他甚至還覺得有些滑稽。說心裡話，林書記講的那些話，他覺得有價值的就一句：十月份換屆。其它的他聽過千遍萬遍。早已不新鮮了。跑官要官，講了多少年，跑的要的，越來越多，越來越有成效，傻瓜才上當。為什麼有人跑、有人要？就是有人給！為什麼有人買？就是有人賣，有市場。現在的換屆選舉，什麼花樣沒有。柳王明注意到，近幾周來，省報第四版幾乎讓各地市包下來了，今天你專版，明天我專版，後天他專訪，市委書記、市長輪流亮相。有的書記、市長，幾個雞爪子樣的字，竟冠上“題99lib?詞”、“書法”之名。甚至掛上某某書畫家協會副理事長、副秘書長、理事之類，說有多惡心就有多惡心。什麼宣傳大好形勢，招商引資，宣傳開發區——，通通見鬼去吧，背後的把戲三歲小孩都懂。拉選票，樹政績，目標都是朝換屆來的，甚至盯上了明年省裡幾套班子換屆，造輿論、爭位子。柳王明雖說高中還差三個月畢業，但混跡政界也是三十年了，瞞得過他的眼睛？他才不傻冒氣呐。今天立秋，掐頭去尾，離市委新班子到位，僅僅六十七天的時間，緊得不能再緊了，他必須分秒必爭，精心謀劃，圍繞著換屆，圍繞著那個市委書記的位子，不惜代價，不擇手段，奮力一搏。走著瞧吧，他要構思了一幕話劇，在新陽換屆前隆重推出。對，明天就開始。“哥們，開快點，人家書記、縣長還在等呐。”想到這，柳王明睜大眼睛，直起腰，隨著汽車的起伏不停地晃動著腦袋。老餘知道，柳市長思考的問題已經有了頭緒。柳王明的習慣，一高興，就叫他“哥們”。有時在一些會議上作報告插話時，也來一句“哥們”。汽車在飛奔，路邊的景色從車窗兩邊“唰唰”掠過，天空湛藍，隨意飄蕩著幾縷白雲，路麵竄起了騰騰烈焰。今天是入秋的第一天，氣溫高達四十一度。遠處的大片水田，就象一塊破碎在地麵的鏡子一樣，在強烈的陽光下映出刺眼的反光。三三兩兩的農民，彎腰栽插秧苗，隨著他們手起手落，身影的挪動，稻田一片片綠色慢慢在藍天下延伸擴展。柳王明由遠而近注視著他們，陷入了沉思：農民揮汗如雨，在播種著希望，能收獲到期望的果實嗎？如果管理跟不上，如果災害得不到有效控製，如果遇上了水澇旱災，種下的希望瞬間就會破滅。是啊，雲雲眾生，機關算儘，人人都時刻在播種著各種希望，有收獲碩果的，也有等來絕望的，有種瓜得豆的，也有插柳成蔭的。農民期待收獲，商人渴望利潤，投資祈求回報，當官惦著提拔，人同此心，心同此理。但成事在天，謀事在人。柳王明正在灑播“書記”的種子，會是個什麼收成呢？他提醒自己，必須全力以赴，播種、管理、耕耘一齊跟上去，獲得自己期望的果實。高速公路邊上的路牌提醒司機，眼前離雲坊縣“出口”還有兩公裡，老餘放慢了車速，不一會就到了雲坊收費站。緊挨著“出口”停著一列車隊，映入柳王明的眼簾，一輛公安用桑塔那，兩輛紅旗，還有一輛桑塔那2000，一字排開在收費站前，車邊高矮不齊列隊站著一溜人馬，在熱騰騰的瀝青路邊，一個個搖著折扇卻滿頭大汗。這幅圖畫，叫柳王明心頭掠過一絲鄙視的微笑。這個李宜德，是縣委書記中同市委書記李樹生抱得最緊的，柳王明來雲坊檢查工作不下十次，還從來沒有如此隆重接待過柳王明，這小子肯定‘嗅’到什麼味道。柳王明的汽車在幾乎是在李宜德麵前停下，李宜德迅速伸出手，麻利地拉開車門，一隻手伸過去握住柳王明剛剛抬起來的手，滿臉微笑，“柳市長，一路辛苦。到底是說話算數，證明你一直惦記著我們雲坊。今天我和朱縣長及三位副書記都在這裡恭候。”“我柳王明沒有很大的本事，但說話算數，敢做敢為，不像有的人。”柳王明邊同一行人握手，邊發表著宏論。那個“有的人”李宜德心裡明白是誰。不便插嘴，隻好向柳王明逐一介紹他的隨行人員。“這是市委上個月派來的吳副書記，七一年生的。年輕啊，我們感謝柳市長對雲坊班子建設的關心。”乾部管理，班子建設是市委的職能，李宜德和柳王明心裡都是清楚明白的。李宜德為了搏取柳王明的歡心，特彆強調要感謝柳王明的關心。柳王明也知道李宜德的用心良苦，但當著眾人的麵，讓大家知道他柳王明在市委用乾部問題上的分量，也是他求之不得的事。所以，他並沒有去製止李宜德的吹捧。“哦，哦，學數量經濟的碩士研究生，名字我知道，我是帶頭舉了手的，隻是人對不上號。”吳副書記一臉感激。“這是縣長助理、縣財政局長。”“好，好。”“這就是你要找的張力維同誌，在縣城建局辦公室工作，小夥子清華大學畢業，本科學的是工民建，研究生學城市規劃管理的。”“哦，很年輕嘛，從你的文章看，很有功底。新陽市加快工業化、城市化進程，缺的就是熟悉現代城市管理的人才。”叫張力維的小夥子既不點頭，也沒搖頭，淡淡一笑。“這樣吧，市長，時間不早了，我們還是先吃飯，然後再彙報工作，怎樣？”“行，上車吧。”“把小夥子帶上，一起吃飯。”柳王明特意交待李宜德。一行人各就各位，警車開道，一溜車隊，一股塵埃，灑向縣城。縣委招待所離縣城很近，但鬨中有靜。三麵環水，一麵靠山。屬於那種“前有照，後有靠”的衙門所在地。主樓坐落在一塊足有近十畝的平地，主樓後有四五個小山頭，每個小山頭都蓋了一棟小樓，小樓內吃、住、玩，設施齊全。雖然外牆瓷磚斑駁脫落，但還可見昔日的繁榮和輝煌。雲坊縣城離省會很近，省裡領導來得多，調研、考察、視察的。在職的，退、離休的，忙裡偷閒的，忙中添亂的，有思想問題的，同老婆漚氣的，都到這裡住住。一是有人陪，二是吃喝有人伺候，三是這裡離家也近，算是省城的郊區。有個急事什麼的，幾十分鐘就到家了。彆看領導們開會坐在一起，從電視裡畫麵上看到的是親親熱熱，有說有笑。一到這裡，則雞犬相聞，老死不相往來。各乾各的，各住各的，各吃各的。且都要交待服務人員，不要告訴這裡住著誰。如果服務人員不懂規矩，泄漏“天機”，馬上就會有各種理由叫你第二天卷鋪蓋走人。柳王明到雲坊縣，很少住這裡。如果縣裡安排在這裡，他會讓秘書通知縣裡換地方，理由是“這裡太浪費”。心裡的想法是不願在這裡碰上那些省裡來的、對柳王明仕途又無關緊要的頭頭腦腦。柳王明來縣裡視察，就應當是至尊至高，不能再有排在他前麵的人。如果在這裡碰上比他職務高的，大家都圍著他轉，那我柳王明還算什麼？“今天這裡住什麼人沒有？”柳王明下車後問李宜德。“省政協一位老副主席在四號樓休息，已經半個月了。今天我派辦公室主任陪他到一個鄉釣魚去了，明天再回。”李宜德知道柳王明問的人指的是什麼。“老同誌要安排好，他們為我們的工作打下了基礎，為革命作過貢獻，退下來更要關心他們。‘鐵打的衙門流水的官’哪，誰都有個年老退休的時候，我們在位的這些人要關心他們才對。”柳王明這番話的語速很慢，還特意轉過臉對著身後的人，給他們表現富於人情味的菩薩心腸。“晚上好，歡迎光臨。”一號宴會廳燈火通明，七八個小姐身著旗袍，掛著歡迎緞帶，齊聲彎腰致禮。柳王明一行落座。呼呼啦啦兩桌。杯盤碗盞，上菜斟酒，宴會開始。李宜德站起來，舉著酒杯：“同誌們，今天非常榮幸，柳市長剛剛開完省委全委會，馬不停蹄趕往雲坊，晚上還要聽取縣委工作彙報，著手解決我們反映多年的財政分成比例問題。這是對我縣四十多萬人民的關心，我代表縣四套班子表示感謝，並以這杯酒，為柳市長工作順利、步步高升乾杯。”大家輪番同市長碰杯，個個仰著脖子，杯杯見底。“柳市長，縣裡的同誌見你不容易，更難得有機會和你一道用餐，你也說幾句吧，給大家鼓勵鼓勵？”李宜德邊為柳王明夾菜，邊湊近柳王明的耳朵說。“我當然要說說。哥們，你們都看見了，我還沒動筷子，李書記的手就伸進了我的口袋掏錢，知道嗎？這是‘鴻門宴’，不好吃啊。不過話是這麼說，我還得表揚你們，證明你們書記、縣長動腦子，抓住了機遇。這次省委全會，集中研究了推進工業化，加快城市化，放權讓利，搞活縣域經濟的問題。省政府準備就現行財政體製作些調整，主要是向縣級傾斜。這是重要的利益關係調整，市長也不好當啊，按照你們寫的報告，我得減收三千八百五十萬。九_九_藏_書_網誰來彌補這個窟窿？我也要大家理解呀。來，為理解乾杯！”接下來是大家輪番把盞，分彆恭謙地走到柳王明麵前，雙手護著酒杯，說著各種理由，勸柳王明進酒，他都微笑著，稍稍抿一小口，算是意思、意思。他今晚的感覺挺好，在雲坊縣找到了“一市之長”的感覺，找到了權力和職位的威嚴，找到了“一方主宰”的暢快。在新陽，我柳王明就是最高行政長官，就是“一把手”，就應當有絕對權威。感覺好，心情也忒好，最讓他感到得意的，是李宜德突然身體缺“鈣”，全身的骨頭好象讓人剔掉了一樣。過去麵對他的李宜德，常常是金絲眼鏡片後的餘光看看他，簡直就沒有正眼瞧過柳王明。他曾牙根咬得“吱嘎”響：總有一天，我要收拾你李宜德！當然，李宜德今天的表現，並不能消除他心中的宿怨，更不能說明李宜德從李樹生的旗下投向柳王明的懷抱。“收拾”李宜德的既定目標始終沒變。不時不報，日子未到。柳王明是個乾大事的人，對於敵人，他要斬草除根，絕對不留後患。在部隊當兵的時候，他對軍隊在戰場上優待俘虜，繳槍不殺的觀點不以為然，常常和戰友辯得麵紅耳赤。但在眼下，他隻能麵帶笑容地同李宜德客套。儘管感覺很“酸”，很彆扭，但必須這樣做。哼！權力，包括預期的權力，真神奇。柳王明心裡想。“柳市長，雲坊的工作全靠你支持，同時也表達對你能力和為人的敬佩，這杯酒我單敬你，希望你給麵子，乾了！”“你李宜德是個有水平的人嘛，在新陽誰乾事該心裡有數，憑你這話，我乾了！”這番對話，雙方都經過認真斟酌，且有板有眼。“雲坊的工作全靠你支持”這個“全”中有話，而且對我的為人和能力佩服，這說明他對“誰”不佩服囉。柳王明說“誰乾事誰不乾事”，指的是誰，李宜德當然聽得懂。“柳市長，我很激動，得敬你一杯酒。”吳副書記走到柳王明跟前。“你是研究生，什麼都要研究個來龍去脈，憑什麼敬我的酒哇？”“柳市長，你日理萬機，掌管著全市六百多萬人口的吃喝拉撒，生老病死。運籌緯屋，決勝千裡。像我這樣的乾部，全市少說也有千吧人。你能記住我的名字，還能說出我的情況，你說我能不感動嗎。”“小吳哇，說實話，我對年輕乾部，特彆是你們這些高學曆的年輕人寄予厚望。你們說，新陽的未來靠誰，不就是你們嗎？對不對。我們這些人，還乾兩屆不就得退下來？”柳王明一副長者風範，讓大家敬佩得頻頻點頭。“後生可畏，這酒我乾了。”柳王明一飲而儘。“吳書記，我建議你再敬柳市長一杯。你想想，你能進入市長的視線，一定前途無量。”酒席氣氛已進入高潮，坐在柳王明左邊的縣長朱春平說話了。“對對，對，再來一杯。”大家起哄。酒，真是個好東西，誰纏上了都沒脾氣。幾杯酒下肚，腦子活絡了，舌頭靈活了，平時不說話的，端起酒杯話就多了，平時見了領導膽怯的，把這東西到進了肚子，膽子立刻發脹。今天大家趁著柳王明高興，說著各種好話，輪番把盞，勸柳王明進酒。朱縣長說，“管家三年狗都嫌。”“嫌”來“嫌”去，都是兩個錢鬨的。財政的錢是老祖宗的卵子，個個都有血緣關係，個個都嫌縣長吝惜。案頭上一大疊“經費申請報告”，每一張都有十分充足的理由，每一張都不可能全部滿足，結果是每一張“報告”背後的人都會有意見。所以，柳市長解決縣裡財政困難，不光是對雲坊人民的關心，也是在關心我個人哪！朱縣長的話情真意切，感染了在座的人。“直接受益的當然是我，我更應該敬柳市長。”縣長助理、財政局長說。“哥們，你們敬了不少啦，我也得敬杯酒，一來雲坊這兩年的工作搞得不錯，我對你們書記、縣長的工作很滿意。你們兩配合得很好，這叫‘團結出生產力’。新陽也是這樣，沒有我和李書記的密切配合，能有今天這個局麵？”一桌人洗耳恭聽。“共事就得這樣，大事講原則，小事講風格。在一起共事很難得，這次地市選舉換屆，省委規定，連續任過兩屆的主要領導要交流。看看，共事再長也不過十年吧。”柳王明接著說。“二來祝雲坊發展的更快些，有什麼困難告訴我，我會儘量解決的。來，乾杯。”吵吵鬨鬨，兩個小時過去了，氣氛熱烈，大家興致勃勃。隻有坐在柳王明對麵的張力維不卑不亢。說實在的，在座的人，他是第一次麵見柳王明，但沒有一個比他更了解柳王明的。飯後，本來安排了彙報工作，實際是大家坐在會議室吃些水果，由縣長助理代表縣政府向柳王明彙報，陳述降低上交市財政比例的理由，縣政府認為，按縣財政總收入百分之二十八上交市財政的比例太高，縣裡壓力太大，務必請柳市長考慮降低上交比例。理由很充分：一是這個比例是十年前定的，當時縣財政總量小，才兩千多萬，上交的總數也少。現在總量兩億多，一年分走五千多萬，心理上很難接受。二是市財政已今非昔比，比十年前翻了三番。也不在乎縣裡少交二、三千萬。三是同其它縣比較，雲坊縣財政收入總量看起來不小，但可用財力比例很低。上交比例下調後，縣裡用這筆錢投在城市建設上，改造城市基礎設施，提升縣城的品位。這裡離省城近，把縣城建得好點，有利於樹立新陽的形象，也等於是花錢幫市裡辦事。四是全市已經有幾個縣財政收入規模超過了雲坊縣，市裡並沒有要他們上交一個“子”，顯得不平衡，縣裡各個方麵反映很強烈，縣委、政府感到不好做工作。“不必再說理由了。這是個反映了七年的問題，曆經三任市長，我下決心幫你們解決。你們正式向市政府寫報告，我要召開市政府常務會研究決定，這個‘形式’是要走的。”柳王明表態了。“柳市長，公安局周局長有急事找你。”司機老餘推門進來，捧著手機，送給柳王明。“嗯，是。說，嗯，嗯，——。”柳王明輕鬆的表情變得嚴肅起來。電話那邊急促的話語，在場的人雖然聽不明白，但都感到問題的嚴重性，氣氛突然肅穆起來。“行，我看這樣，你現在就是總指揮，全權負責現場搶救，我馬上回市裡。死傷情況不能隨便上報，要十分慎重，留有餘地。其他我會馬上做出安排。等會兒市政府黃秘書長會同你聯係，就這樣。”柳王明接完電話，看看手表，已經是晚上八點二十分了。“老餘，你讓黃秘書長立即來電話給我。”“哥們，這事我看就這樣了吧，我還有事，得馬上趕回市裡”柳王明對著李宜德一行人說。大家見柳王明站起來了，又有急事在等著他。一臉感激，千恩萬謝，有的感謝市長幫助解決了期盼多年的困難的，有的囑咐市長要注意身體的，有的勸老餘晚上要開慢些，安全第一。大家簇擁著把他送到車前。柳王明同大家握手告彆。“我和縣長送你到高速公路口。”李宜德說。“不必了吧。”有人恭謙地拉開車門，右手背頂在車門框上，等柳王明坐好再關上門。大家一起揮手同柳再見。柳王明關閉了車窗，汽車啟動了。