回旭川的路上，我異常疲憊。“這鯡魚乾好好吃喔。”“嗯。”我並不餓，隻是想打發時間，就在車上吃起小七的主人送給我們的鯡魚乾。“總覺得……今天整天都出乎意料。”“是啊。”“感覺真累。”我靠在椅背上打了個嗬欠。沙灘上的頭蓋骨、殉情遺體、小狗……今天真是忙得像打仗，雖然山路先生和小七的主人的事情令人哀傷，但不知為何，我絲毫不後悔過了這一天。“結果今天都浪費掉了。”“彆這麼說嘛，不是找到海豹的骨頭嗎？”“啊，聽你說了我才想到！”櫻子小姐想起我在海水浴場找到的海豹骨頭，又綻放出花朵般的笑容，耀眼動人。“下次再陪我走一趟，就去森林吧。我看骨頭們挺愛你的。”“咦咦咦？我才不要！”“如果能找到狀態良好的兔子就太棒了，你差不多該學學怎麼組裝骨頭啦。你看起來手很巧，肯定學得快。”“不必了。”“你就彆客氣了。”“我沒有客氣，是真的不喜歡！”“為什麼不喜歡？”“不為什麼……啊，櫻子小姐，開車看前麵好不好！”櫻子小姐開車卻往我這邊看，我急忙要她看前麵。“不管你說什麼，下次我絕對不一起來了！”什麼骨頭愛我，這麼恐怖的事情我才不要！我對骨骼標本沒興趣，在森林裡找動物屍體更是彆想！不過，我想最後還是會被拖著走吧，櫻子小姐永遠隻顧著自己。幾天以後，有位漁夫被以殺人罪起訴，他就住在距離殉情地點數公裡遠的地方。案情迅速偵破。屍體手上的繩索打著漁夫常用的“撐人結”，屍斑也符合凶手小貨車車台的凹凸起伏，他與兩位被害者有金錢糾紛等證據接三連三地出爐。這案子過了半年後，我差不多全忘了那天在增毛的點點滴滴，卻突然有位招呼過我們的員警，送了很大的包裹到櫻子小姐家裡。更令人驚訝的是，包裹裡有一隻海獅的完整骨骸。包裹還附了一封信，內容如下：“我是山路，半年前承蒙兩位大力相助。”“很抱歉，這麼晚才能向兩位報告，兩位想必早巳得知，那件殉情案已經抓到真凶。案情能夠偵辦得如此順利，說是九條小姐一個人的功勞也不為過，真是不勝感激。”“兩位找到的頭蓋骨，鑒定後確定為江戶末期到明治初期的骨骸。”“正如九條小姐所說，是女性遺骨，頭部有外傷痕跡；遺憾的是，就算有犯罪嫌疑，也早巳過了追溯時效，無法逮捕凶手了。”“我想向兩位道謝，碰巧有位朋友是獵鹿世家，也有獵些海獅（海獅在增毛町嚴重破壞生態），在此送上一整頭海獅的骨骸，還是幼獅，體格不大就是。”“增毛漁獲豐富，盛產水果，還有美味酒莊，有空請務必再次光臨。”“而本地若有什麼要緊事，還請兩位大力相助。感激不儘！”“這男的真怪。”櫻子小姐看著包裹裡附的信，噗哧一笑。“會嗎？他人很好啊。”“嗯，甜蝦很好吃，那真是個好地方。”“就是啊。”我不禁想再見山路先生一麵，不過櫻子小姐應該比我更想見他。“你家裡有海獅的骨頭嗎？”“沒有，之前受托做過幾組標本，我自己沒留著。”“那不是很好嗎？”“是啊……”櫻子小姐微笑點頭，指尖輕撫白骨的曲線。“夏天再去找他道謝吧。”“你真是愛管閒事。”櫻子小姐沒有拒絕，看來也有這個意思。後來我們與山路巡查成了好朋友，櫻子小姐家裡每年都會收到幾批章魚、甜蝦、櫻桃等美味的增毛特產，之後不方便收了，就全送到我這裡來。我每年都會去找他，品嘗北海道最北端酒莊以冬夏兩期湧泉釀造的美酒，配著美味的甜蝦，大聊櫻子小姐的“當年勇”，但這也是好久好久以後的逸事了。對了，後來我又碰巧見過一次小七的的主人。“這樣就不會再被烏鴉捉去啦！”阿姨說得笑逐顏開，身邊有隻毛茸壯碩的薩摩耶犬，名字好像叫“小八”（看來小七應該是這家人第七隻寵物）。“它的生日剛好是奶奶的忌日，而且隻有一隻腳是棕色，總覺得是小七投胎呢！”阿姨笑嗬嗬地摸著身旁碩大的狗的頭，小八也跟著咧嘴，那無與倫比的笑容，惹得我會心一笑。