此話一出，承景帝雙眉皺起,金玉音更是肅然反問：“江掌印,你問這話用心何在？這等私事我又何需向你回答？”江懷越鎮定道：“娘娘有喜乃是關乎皇家血脈延續的大事,怎能算是私事？臣遠離京城許久,對娘娘何時會臨產不甚清楚,故此才有一問。”金玉音還待反駁,承景帝似是不想再聽任何人的爭論,厭倦地撐著前額道：“應該也快了吧。”“……是。”金玉音聽了皇帝發話，這才彆過臉去低聲應答。江懷越點了點頭，向承景帝道：“既然賢妃娘娘臨產在即,不知司禮監是否準備好了穩婆？”“這個自然,你問這些到底有什麼用？”承景帝不耐煩起來。江懷越拱手道：“臣請宣召穩婆入內，將賢妃娘娘帶入偏殿查驗身體,以備待產之需！”“江懷越！這些是你該管的事情嗎？”饒是金玉音再注重儀態,此時也不禁慍惱地提高了聲音,“你一個禦馬監的掌印,輪得到來管我何時生養，還要差人來檢查我的身子？！我平素念在彼此也算是熟人，對你頗為客氣，你如今卻越發放縱不端，竟敢說出這樣僭越的話來！萬歲,他在您麵前都敢這樣，豈不是將皇家體統都不放在眼裡？！”承景帝剛想開口，江懷越卻凜然道：“穩婆都是從民間選來的可靠婦人,娘娘如要臨產，都是需要她們全力伺候，臣叫這幾人前來，怎麼就是放縱不端了？再者說，娘娘先前說是將小穗藏在團城，是為了保護其平安。然而娘娘可知眾人對您此舉頗為不解，甚至有人暗中猜測，是不是因為娘娘其實根本沒有懷孕，才鋌而走險，想將小穗之子據為己有，掩人耳目！”承景帝驟然一震：“有這樣的傳言？！”“一派胡言！萬歲，您也不想想，臣妾難道會做出如此荒唐之事？十月懷胎一朝分娩，說起來容易，可實際上那麼長的時間內，臣妾難道能夠一直演戲隱瞞？”金玉音冷笑起來，撫著隆起的腹部，盯著江懷越道，“掌印大人，您莫不是以為我這衣服下麵，塞的是個枕頭吧？”“臣當然相信娘娘不會那樣做，畢竟……您是個聰明人。”江懷越眼含笑意，眉梢一揚，“可是既然娘娘問心無愧，又何必不肯讓穩婆檢查身體？您先前因為瓊華島失火而受到驚嚇，又在這裡待了那麼久，萬歲關心娘娘的話，是否也該宣召穩婆入內，看一看娘娘胎氣可穩？當此關鍵時刻，切莫大意才是。”承景帝原本不明白江懷越為何問起懷胎幾月之事，可如今聽他這樣一講，言外之意竟指向金玉音有可能謀劃假孕來瞞天過海。儘管他萬分不信，可江懷越那洞察玄機的眼神，卻讓承景帝心裡浮起一絲寒意。在這一天之內，他所看到聽到的變故已經足夠多，多得讓他頭腦昏沉，心緒煩躁。更為可怕的是，他似乎已經沒有辦法再完全相信麵前的金玉音了。承景帝沉默片刻，道：“宣召穩婆入內。”金玉音抿了抿嘴唇，但很快又神色如常，目光沉靜。*一高一矮兩名中年穩婆進入了乾清宮，比預料趕來的時間要快了不少。金玉音掃視了她們一眼，隨後在宮女的攙扶下，慢慢走出大門，去往偏殿。兩名穩婆則緊隨其後。江懷越留了下來，麵對著沉默不語的承景帝。光影晃動間，燭焰忽高忽低，承景帝坐了一會兒，又緊鎖眉頭站起，在幾案邊來回踱步。忽而回過頭盯著江懷越，道：“你是知道了什麼，才叫穩婆進來的？”“臣隻是覺得娘娘應該被悉心嗬護才是。”他平淡地道。“你以為朕會相信？”承景帝疲憊地冷哂，“如果沒有什麼把握，你江懷越會無緣無故讓人檢查她的身體？可是朕不信的是，賢妃如此聰慧之人，竟會偽裝懷孕？這樣的舉動實在太過冒險。”江懷越躬身道：“萬歲，臣剛才也說了，賢妃娘娘不會做出那樣愚蠢的事。她聰慧內斂，心思細致，絕非笨拙的庸脂俗粉。”“那你……”承景帝還未說完，大門已被叩響。金玉音依舊端莊沉穩地邁步而來，從她臉上看不出任何驚慌失措的感覺。在她身後則是那兩名穩婆。“查得怎麼樣？”承景帝看了看金玉音，又盯著那兩名穩婆，心裡竟有幾分不安。其中個子較高的一個上前跪拜道：“回萬歲爺的話，娘娘一切正常，應該沒有什麼大礙。”心情始終忐忑的承景帝微微一愣，他不由得看看金玉音，又瞥向站在一邊的江懷越。“你是說……”承景帝清了清嗓子，有意放緩了語速，“賢妃娘娘腹中胎兒應該是安然無恙的？”“是。”金玉音看都沒看江懷越，隻是目光溫和地望向承景帝：“萬歲，您現在總該信了吧？”承景帝擰著眉看著江懷越，眼神裡浮起不滿。江懷越垂著眼簾，什麼都沒說。此時那名婦人又道：“娘娘現在還沒到臨產的時候，看那身形，大概還得兩三月的樣子吧。”此言一出，金玉音臉上的笑意頓時凝結，承景帝亦愣在了原處。“兩三個月？”他沉聲道，“不是很快就要生了嗎？”金玉音麵含慍色，道：“萬歲，臣妾本身就不是身材高大之人，即便懷孕後身形也不甚明顯，但各人胖瘦不同，胎兒大小亦有區彆，這等無知婦人隻看臣妾腹圍便妄自揣測，實在是胡言亂語。”江懷越緊接著朝那婦人嗬斥：“聽到沒有，娘娘說你這話毫無根據！”那名婦人匍匐在地，連聲道：“萬歲，民婦做穩婆已經有十多年，看過的孕婦產婦少說也有上百個，可是像賢妃娘娘這樣的，看上去確實不像是就要生養的樣子啊！”另一人亦連忙附和：“民婦剛才也審視了娘娘身子，覺得她最多也就是七個月的身孕。”“萬歲，臣妾明明是即將臨產，隻不過腹中胎兒個子較小。您若不信，再等一陣就會知道，何必聽她們在這胡說八道？”金玉音轉而又瞥向江懷越，冷哂道，“江掌印，你叫這兩人前來，目的就是為了攪亂君心？！穩婆本來應該是司禮監找到可靠之人後安置在宮外，可這兩人剛才來的如此迅速，必定是你事先安排直接帶進宮來的！”江懷越笑了笑：“賢妃娘娘對司禮監尋找穩婆的事情倒很是清楚，實不相瞞，先前臣已經打聽過，裴公公確實在前些天就早已選好了兩名穩婆安置在宮外。當然，並不是現在這兩位。裴公公如今跟您休戚與共，他若想替您隱瞞，自然會安排好一切，因此娘娘才有恃無恐吧？”“你到底想做什麼？！”金玉音清秀的臉上慍怒頓起，緊攥著手指，忽而身子微微搖晃，腳步竟然踉蹌。承景帝不由一驚，但見她撐著椅背方才穩住身形，急促地呼吸著，目露悲愁，“萬歲，臣妾自從來到此處，便被江懷越處處針對句句質疑。臣妾不明白，他怎能隻憑這兩名穩婆的揣測就誣陷臣妾謊報孕期？”江懷越目光沉定，道：“穩婆之話若是不足為信，那臣懇請萬歲再召見一人。此人一至，必定真相大白。”承景帝一斂容：“誰？”“專為娘娘診脈開藥的太醫，司徒朗。”金玉音目光如針，已經隻是冷笑，似是不屑再與江懷越說話。“……傳司徒朗。”承景帝閉了閉眼睛，無力道。*穩婆已被帶下，金玉音臉色微微發白，吃力地倚坐不動。殿外傳喚太醫的內侍匆匆遠去，殿內三人皆沉寂不言。朔風呼嘯，吹亂了滿廊宮燈，直晃出燈影縱橫，斑駁碎裂。也不知過了多久，本來應該趕來的司徒朗還未出現，承景帝焦灼地站起又坐下，最終忍不住提高聲音道：“餘德廣！那個太醫為何還沒進來？！”餘德廣卻沒立即應答，過了會兒才急急忙忙推門而入，大有慌亂之色。“啟稟萬歲，太醫院那邊傳來消息說，司徒朗不見了！”金玉音臉色微微一變。“什麼？！”承景帝大為光火，起身道，“他今天本來是應該在宮內的？怎麼會不見？”“對，他本來是該在宮內輪值，可是，可是現在找不到他了……”承景帝氣惱不已，叱道：“既然在宮內不見的，那就必定還未出去，給朕趕緊將他找回來！”餘德廣領命而去，門扉重重關閉，金玉音雖還坐著，呼吸明顯有些快慢失衡，但當承景帝望向她的時候，她又很快恢複了正常。“萬歲，司徒太醫莫不是遭人暗算了？”她有意無意地望了望江懷越，向承景帝抬起弧線完美的下頷，“先是出現來曆不明的穩婆，如今為臣妾診脈的太醫也忽然消失，這一切難道不是有人從中作祟，妄圖密謀不軌？”承景帝沉默不語。江懷越淡淡道：“娘娘稍安勿躁，等著司徒朗出現便好。”說話間，殿外又有雜亂的腳步聲迫近，有人以洪亮的聲音道：“啟稟萬歲，騰驤衛在巡視宮城時，發現了意圖混出宮的司徒朗，現在已經將他帶來了！”金玉音眼神一收，不由自主望向門口。江懷越此時忽然道：“萬歲，騰驤衛要押司徒朗進來，是否先請娘娘回避？畢竟男女有彆……”承景帝是個極為守製之人，聽了他的提醒，隨即發話讓金玉音轉去後麵暫歇。金玉音抗辯道：“司徒朗是經常為臣妾診脈的太醫，又有什麼好避嫌的？”“太醫診脈都是隔著簾子的，再說還有衛兵入內，你怎能拋頭露麵坐在此處？”承景帝不假思索，再次命令她離開。金玉音隱忍不悅，隻好起身去了隔壁房間。隨著承景帝一聲傳喚，沉重的大門再度打開，兩名身材魁梧的騰驤衛押著衣衫淩亂的司徒朗走了進來。“萬歲，臣等在巡視時發現司徒朗背著藥箱想出皇宮，說是奉了皇命出宮，去給禮部楚大人看病。”那名騰驤衛道，“臣正好今日還看到楚大人上朝，覺得有點奇怪，便盤問了他幾句。沒想到這人心急慌亂，看上去就是欲行不軌，因此我們將他扣下，帶來了此地。”承景帝沉著臉點點頭，揮手讓禁衛先行退出。司徒朗戰戰兢兢跪在下麵，雖未敢抬頭，卻大致發現屋內隻有兩人，並不見賢妃身影，不由得心裡又是一涼。他在太醫院那邊就聽說瓊華島失火，又有小道消息說是島上有人逃出，禁衛軍追擊不到，最終讓人逃出了宮城。司徒朗驚詫萬分，滿腦子全是這件事，幾乎連飯都吃不下。此後他有意打聽，在傍晚時分，聽說賢妃前去見駕，卻遲遲不見出來。乾清宮中像是發生了什麼大事，來來往往各色人等不斷，而早該回轉的賢妃始終都沒有出現。司徒朗有點沉不住氣了，坐在書房內越來越亂，大著膽子想到走為上策，誰知到了城門口，卻被機敏的騰驤衛給逮了下來。江懷越冷冷道：“好好的太醫院不待著，卻想要連夜出宮……司徒朗，告訴你，賢妃可已經被人帶了出去，眼下就看你是否老實！否則的話，一刀斬首都算是給你個痛快！”司徒朗已經不知該說什麼，隻是向承景帝求情。“到底發生什麼事？！”承景帝壓低聲音，目光似劍。司徒朗又在哀求，說自己一直儘心儘力為賢妃診斷，這次想要出宮，隻是因為家裡也有人身體不適，想要回去看看罷了。“司徒太醫對賢妃娘娘真是儘心儘力。”江懷越此時才從袖中取出一張疊得極小的紙條，緩緩展開，“所以在大半年的時間裡，您一下子買下了南熏坊兩家店鋪，還去看了一座三進的大宅，應該是準備購置。”他將紙條呈給君王，又回過頭道：“司徒太醫，看你年歲也不大，僅僅依靠俸祿恐怕是難以盤下店鋪又購置宅邸。您的這一大筆錢財，是從何而來的呢？”司徒朗結結巴巴道：“是，是我一位沒有子女的遠方親戚傳給我了……”“姓甚名誰，原先住在何處，此人的錢財又是如何來的？”江懷越一連串的發問，讓本就怯懦的司徒朗更加惶恐了。“我……這……”“司徒朗！”江懷越忽然上前一步，迫到他麵前，惡狠狠低聲道，“金賢妃剛才已經紕漏百出，萬歲震怒，命人將她拽了出去，你若是還癡迷不悟想為她陪葬，那就請自便！”司徒朗冷汗直流，伏在地上已經無法發聲。承景帝見他這樣，心裡涼意更甚，不由抓起幾案上的書本砸了過去。“還不趕緊說？！”厚厚的書冊砸在了司徒朗額頭上，他痛得一蹙眉，整個人都趴到地上。江懷越見狀，有意揚聲道：“禁衛，進來將這不識好歹的人拖出去！直接斬了！”門外禁衛應聲如雷，當即推門而入。司徒朗人如篩糠，恐懼地喊道：“萬歲，萬歲饒命！臣，臣是給關在團城裡的女子搭過脈開過藥，可臣不知道她到底是什麼身份……”承景帝怒道：“朕要聽的是金賢妃的事！她到底是什麼時候，才懷上的身孕？！”司徒朗愣怔了半晌，身子一癱，啞聲道：“大概是……五月下旬……”承景帝僵立在那，臉色發青。江懷越迅速示意禁衛退下，轉回身，向承景帝道：“萬歲，事到如今，您心裡應該有數了吧？”承景帝呼吸沉重，兩側的燭火光影曳動明滅，使得他的眼神亦顯得變幻深邃。五月……殿門悄無聲息地打開了，餘德廣小心翼翼地走了進來，看了看江懷越，又跪在了承景帝身前。“萬歲，五月初，金賢妃有孕的訊息已經傳來，當時太醫們經過搭脈和詢問，說她有孕已經兩月有餘。在那之後，您根本未曾臨幸過金賢妃。”