楊明順並未慌張,按照先前說好的安排,當即掀開車座取出數根撬棒,拋向追隨的內侍們。“行了，你們趕緊走！”領頭的那名內侍抓住撬棒,帶領其餘幾人閃身躲進道旁林中。當此情形,楊明順也顧不得其他,隨即催促趕車的內侍繼續驅車前行。行不多時,耳聽得後方馬蹄聲紛雜，再往後望去，從太液池方向而來的禁衛騎兵緊追不舍,更遠處則是賈有立等內侍全力追隨。小穗緊張地想要撐起身子，但是腹中又陣陣發緊收縮,讓她一點都不敢再動。蹄聲越來越近,禁衛們即將追上,從道旁卻竄出了數道人影，正是先前跟隨楊明順的那幾個內官監的幫手。危急時刻他們揮舞撬棒全力阻擊，禁衛們雖也身手不凡,但策馬狂奔時忽然遭遇襲擊,座下駿馬驚叫騰躍，一時間亂成一團。安荷在車上往後望著,見那些內侍與禁衛們纏鬥起來，不禁擔憂道：“他們能打得過嗎……”楊明順道：“能拖延多久就是多久。這回內官監的幫了大忙。”然而儘管禁衛們遭遇突然襲擊而一時被阻，沒過多久，雙方已有高下之分。禁衛們畢竟身形強健,抵住最初的一波襲擊之後，很快反撲上前，將那幾名內侍先後按倒。馬車還在沿著小道疾馳，後方蹄聲再次迫近，為首的禁衛揚鞭厲聲呼喊：“前麵的人還不停下？！擅自將娘娘手下帶走，該當何罪？！”小穗握緊了楊明順的手，眼裡流露無限驚慌。安荷緊張得連聲催促車夫快跑，楊明順沒有去看追兵到底還有多遠，卻是探身朝著前方眺望。前方長路間，又有一群內侍策馬趕來，都是禦馬監的同伴。此時後方的追兵越來越近，禁衛首領縱馬騰躍，轉瞬間便衝到馬車一側。此人身手了得，竟在疾馳之中一把抓住了車窗，猛然發力，便攀著車窗縱躍過來。安荷眼見這人直接撞到窗口，嚇得尖聲叫嚷。楊明順立即將小穗護在身後，唯恐她被人暗算。趕車的小內侍聞聲回首，但見那禁衛首領已縱身撲去，一下子將其踢下車子。駿馬此刻還在不斷奔馳，那首領緊扣韁繩猛然發力，勒得駿馬連聲嘶鳴。馬車在路中央顛簸歪行，幾乎就要翻倒。此時楊明順不顧一切撲出車廂，雙臂一緊，就以繩索牢牢套住了那人的脖頸。那禁衛首領奮力掙紮，抬肘便往後猛擊，接連數下正中楊明順肋下，將他撞擊得臉色慘白。安荷與小穗在車中看到這一切，驚駭得渾身發麻。然而楊明順強忍劇痛，死也不肯鬆手，兩人拚死搏鬥間，後方又有騎兵追上，一見首領被困，隨即揮舞長鞭狠狠抽來。一聲嘯響，皮鞭抽在了楊明順背上，頓時衣衫破裂，血色洇染。小穗扶著車門發出悲聲。又是一鞭抽來，楊明順咬牙承受著，雙手絲毫沒有鬆勁。被繩索勒住脖頸的禁衛首領已經雙目凸顯，呼吸艱難。追至車旁的另一名禁衛正準備飛身躍來，從禦馬監趕來的內侍們已至近前，有人一馬當先揚鞭衝上，很快纏住了那名禁衛，讓他無法脫身。楊明順趁著這機會再一發力，將那名禁衛首領撞下了車頭。禁衛們還待追逐，卻已被禦馬監眾內侍圍堵阻撓，一時間交錯紛雜，雙方直接持械交手。楊明順駕車順勢衝出，載著小穗和安荷將禁衛們再度甩在後方。*前路越來越寬，本是筆直的道路到了半途也出現分岔。楊明順持著韁繩，將馬車轉向了東邊的岔道，小穗倚著車窗不禁問道：“這是要去哪裡？”“帶你出宮。”他望著前方，堅定地道。小穗驚愕萬分，就連安荷也詫異莫名：“什麼，出宮？我們這樣怎麼可能出去？”“現在如果還留在宮裡，就是死路一條。”楊明順握緊韁繩，低聲道，“除了賢妃，還有太後……”車中兩人雖不知到底會發生何事，但聽他這樣一說，更覺前途叵測。楊明順未再言語，隻是一門心思地駕車疾馳。往前去便是內宦各監，道旁時而有人經過，望到這一輛風馳電掣的馬車，皆麵露驚訝，但因為都認識駕車之人，也沒人上前攔阻。車子很快經過萬歲山，轉而徑直向北。一路行去，遠處赭紅色宮牆綿延橫亙，朱漆金釘城門肅然緊閉，正是皇城最外側的北安門。這一日守城禁衛是騰驤左衛，皆氣宇軒昂，腰配長刀，肩懸箭矢。從馬車出現在視線範圍之內起，他們便都緊盯不放，待等車輛漸漸迫近，已有一名身穿玄黑描金甲的騰驤衛指揮使上前數步，抬手示意停下車來。車中的小穗害怕得發抖，拽著安荷的手，不知這次又該如何應對。安荷看了看她，示意她千萬沉住氣。然而就在這時，小穗腹部又是一陣陣收縮疼痛，讓她險些叫出聲來。她驚駭著，用力咬住了自己的袖子。楊明順未曾發覺車中異常，而是聽從指揮，讓馬匹減緩了速度。“做什麼的？”那名指揮使抬起下巴，望著楊明順。“奉命出城，去草場辦差。”楊明順持著鞭子，駕著車子慢慢靠近。小穗強忍疼痛蜷縮在角落，不敢發出一絲聲音。“可有牙牌？”“有。”楊明順從懷中取出一枚通體無瑕的象牙腰牌，遞交了過去。指揮使剛剛接在手中，卻聽遠處傳來急切呼喊。眾人循聲望去，直道那端有一群人馬迅疾迫近，為首的禁衛神色緊張，大喊著：“攔住他們，不能放走！”指揮使雙眉一皺。車中的小穗又急又怕，隻覺疼痛越來越重，那一陣又一陣的收縮撕扯感，簡直令人無法再忍耐下去。象牙白的腰牌在陽光下映射光芒，上麵清清楚楚刻著的是“禦馬監掌印出入皇城通行無阻”的字樣。“走吧。”指揮使一聲令下，直接將牙牌交還給楊明順。城門邊的騰驤禁衛們也對那群禁衛的叫喊阻止視若無睹，轉身間便將厚重的城門徐徐打開。楊明順顧不上多言，駕著馬車直接衝出了北安門。“關城門。”指揮使又是大力發令，城門在那群追兵即將衝來之際，轟然關閉。追兵們氣得七竅生煙，破口大罵：“眼睛瞎了還是耳朵聾了，你們騰驤衛的人就是這樣看守皇城的？！”指揮使手握鋼刀，站在城門口，猶如鎮山寶塔。他掃視眾人，朗聲道：“禦馬監掌印的牙牌我都親自核查過了，難道你們金吾衛的人還敢直接攔阻？！”“狼狽為奸的東西！你們定是串通一氣了！”金吾衛追兵們怒不可遏，然而今日輪值的禁軍都來自騰驤衛，手持利刃肩背箭矢嚴陣以待，竟是一絲一毫也不退讓。*馬車從北安們直衝而出，安荷直到現在還不敢相信自己的經曆。原本以為根本無法闖出城門，誰知那指揮使看到腰牌竟毫無盤問的意思，直接將他們放了出來。“小楊公公，你是不是跟那個指揮使認識？”她不禁問道。楊明順一邊駕車一邊道：“你難道沒聽說過，大內禁軍四衛的騰驤衛，就是由禦馬監統轄的？我家督公不但是禦馬監的掌印，更是大內騰驤衛的統帥。我如果沒有查好今天各城門由誰看守，事先跟這邊的指揮使通過氣，又怎麼可能冒險闖來北安門？”安荷這才恍然大悟，才想誇讚一番，卻見身邊的小穗渾身發抖，瘦弱的雙手死死扣住座椅，人已經繃得臉色慘白。如浪潮般席卷而來的劇痛，讓她再也承受不住，痛苦地叫出聲來。坐在車頭上的楊明順心臟都被揪緊，回頭望了一眼低垂的車簾，急切道：“小穗，你千萬忍住！我們還沒到地方！”安荷一邊安慰小穗，一邊著急道：“還要去哪裡？不能先找地方躲一躲嗎？我怕她要生了呀！我可什麼都不懂！”“不能在車上生！”楊明順說罷，咬緊牙關奮力揚鞭，驅趕著馬匹拚力前行。車中傳來的呻吟聲越來越慘烈，凜冽寒風吹得他全身冰涼，就連持著馬鞭的手也失去了知覺。然而楊明順還是堅持著緊盯前方，駕著這輛車子穿過大街小巷，好幾次險些撞飛了路邊小攤，最終抵達了一座幽靜的宅院前。車子還未停穩，他已跳了下去，飛奔到宅門前拚命拍門。“吱呀”一聲，大門敞開，從中快步走出了一身錦袍的宿昕。身後則是數名乾練的家丁。“小公爺！”楊明順叫了一聲，旋即回到車子邊，一下子將車門打開。安荷抱著痛苦掙紮的小穗，帶著哭聲道：“快來救人啊！”宿昕見狀一驚，事先並未料到小穗竟然已經馬上要生產。跟隨在旁的家丁們雖有力氣，但礙於男女有彆都不敢輕易靠近。楊明順急得一把抱起小穗，然而他先前肩背受傷，又過於緊張，奔上台階時腳下踉蹌，竟然險些摔倒。宿昕連忙攙扶，招呼著家丁們上前相助。正在這時，宅門內又有腳步聲紛雜而至，楊明順抬頭一看，有數名女子從影壁後匆匆趕到門口，奔在最先的年輕女子黛襖藍裙，神情急切，正是寄住在這裡的相思。“趕緊幫忙，把她抬到我房間去！”相思招呼著身後的丫鬟仆婦們，眾女子齊心協力，將已經冷汗直流的小穗平穩抬起，急匆匆送入了內院。楊明順帶著如墜雲裡的安荷一路緊隨，直至相思和眾人把小穗安置入了房間，才緊張詢問道：“這裡有沒有接生的人？”“本來是找好的，但沒想到她今日就要生。”宿昕立即發話，叫管家去請接生婆。然而此時小穗在房間中已經痛得快要暈厥，安荷雖然有心相救，卻毫無經驗。幸而仆婦中有兩人自告奮勇，說是可以幫忙，相思急促道：“先準備好熱水刀剪手巾，不要等著接生婆來了卻什麼都沒有！”說罷，便帶著那兩名仆婦來到床前，又迅速安排其他小丫鬟各自準備待產用具，眾人雖覺事出突然，卻也沒有慌了手腳，頃刻間聽從安排，紛紛離去取物。年長的仆婦見楊明順還在房中，便上前道：“男人們不能留在房中，還請出去等著。”楊明順怔了怔，麵帶悲戚望向床上的小穗。小穗此刻已被陣痛攪得如受酷刑，哭著叫了一聲“明順彆走”便無力再說。相思看看楊明順，又看看小穗，低聲道：“他就在房間外麵等著，不會丟下你走掉。”小穗這才含著淚點頭，楊明順無聲地望了她一眼，慢慢走出了房間。房門被掩了起來。一陣陣的呼叫聲刺入他的耳，他的心。而另一邊的宿昕則急切地招來手下，取來一封又一封的拜帖，令他們速速前往城中各處，將事先約定好的眾人全都請到此處。楊明順無力地坐在台階上，看著宿昕的手下匆忙離去。過了一會兒才道：“小公爺，我家大人什麼時候才能回京？”宿昕回過身，慢慢道：“昨日聽聞訊息，說是掌印棺槨即將抵達京城。如此算來，你們的督公，應該就快回來了。”