依照江懷越的安排,他自己先行啟程,楊明順與隨行人員稍後出發，相思作為女眷不宜引人注目，坐著馬車跟隨其間。戴俊梁離開魏縣已久，趁著這時候也與眾人一起上路,這樣一來也較為安全。離開連山關的時候,相思不由回頭眺望。長空碧青，高城上守衛的士卒屹立如鬆,銀亮槍尖耀射出刺眼光芒。馬車緩緩前行，她有那麼一陣的恍惚感,甚至一度懷疑自己是不是真的跋涉千山萬水來到了這嚴寒之地，是不是真的與江懷越馳騁於追兵箭雨間,數次與死亡擦身而過……如果在一年前,或是四年前乃至更久遠的過去問她,她又怎麼可能設想到自己竟然會遠離風月笙歌,背負著行囊,在冰天雪地間掙紮奔逃，帶著一身血腥，躲避那一道道淩厲刀光。可是她真的經曆了。隻為著那個人,她的世界發生了天翻地覆的改變。七歲時因為父親牽涉進謀反案而家敗人亡,那時候還是太過年幼,隻依稀記得那些人橫行無忌衝進來抄檢家園，瓷瓶被砸得粉碎，書畫被蠻橫扯下,混亂的一切顛倒了黑白，然而留給她的記憶卻始終都模糊不清。而後便是漫長的沉淪，日複一日地被迫學習各種侍奉客人的技藝，十二歲就跟著姐姐出花船彈唱，稚嫩的臉上抹上脂粉，她甚至還沒有真正體會到什麼是總角垂髫無憂無慮，便提前進入了風姿嫋娜的豆蔻年華。經曆的時候，心也是會痛的。她真正的歡樂止步於童年，往後歲月似乎也滿是歡笑，卻都是酒席間花枝亂顫，遊船上金杯銀盞，不過逢場作戲，供人取樂。直至遇到了他。有太多太多的回憶交疊在一起，也有太多太多的情感充盈於心。她第一次品嘗到了不敢言明的傾慕是如何令人夜不能寐，也是第一次品嘗到了渴望接近又怕被拒的忐忑是如何令人魂不守舍。可是那種暗夜滋長的情愫更讓她覺得自己仿佛找到了生命的意義，原來喜歡一個人是這樣患得患失，又是這樣辛酸苦楚和甘甜芬芳。哪怕是暗中愛慕，哪怕是不能公之於眾，哪怕他在旁人眼裡是不可能有正常家庭的異類，甚至人們還懷疑他是否真的有一顆常人的心。隻有她知曉，在欺霜傲雪的外在寒涼之下，她的大人有一顆與常人一樣，甚至比常人更堅韌，也更溫柔的心。她為此而珍藏。全天下都不知道，隻有她懂得就好。全天下都想不到，隻有她接近了就好。來時她風雪兼程，去時她車馬勞頓，可是這一生，又有幾人能為心愛的男人這樣披星戴月千裡奔波？他在沙場九死一生，以鐵骨傲姿呈現不一樣的人生，他不是眾人口中隻會諂媚弄權的小人，也不是清流們鄙視的陰柔狡詐的閹賊。他是江懷越，也是羅楨，更是她雲靜琬這輩子鐵了心要愛到極致，追隨到底的男人。*這一支返程的隊伍比起去時自然行進得要慢一些。楊明順擔負起弟弟的義務，鞍前馬後問長問短，時不時還給遠隔開來不得見麵的兩人傳遞消息。隻不過通常都是他興衝衝去前麵傳信，回來時候隻帶回一兩句簡短至極的回答。幾次潑冷水下來，楊明順都不由感歎：“我還以為督公在您麵前能變得溫柔點，沒想到這鐵石頭還是一成不改啊！您是怎麼就喜歡上他，並且還能忍受得了呢？”相思在車裡偷偷地笑：“難道大人會對著你說情話，然後請你轉告給我？”“……這倒也是，要真那樣的話，我可要被嚇壞了！”楊明順摸摸腦門，如釋重負。不得不說，大人儘管已經深陷情愛，但絕對沒有被衝昏頭腦，該矜持的和該掩飾的，一點兒都不含糊。沿途行進時，少不了要借宿驛館，地方官員們誰不知曉江懷越勝利回京，各自顯示本領，一個個都提前伸長了脖子在路邊等候，唯恐自己比彆處官員少做了什麼，安排得不夠周到。抵達鐵門關的那晚，江懷越回到驛館住處時，已是月上中天，靜影婆娑。他推開門，才點上油燈，卻驚見床上躺了一個人。他走到床前，忍不住坐在邊上，端端正正審視這個裹著被子睡得正香的小相思。過了好一會兒，她也不知怎麼忽然就睜開眼，先是迷迷糊糊怔了半晌，然後才道：“你怎麼才回來？”江懷越無奈道：“我先要問你，你知道這是誰的床嗎？”她這才揉揉眼睛，懶洋洋地道：“不是你的嗎？”“……給你安排了房間，就在西邊廂房，怎麼偷偷摸摸溜到我床上睡覺？不怕被人發現？”“小楊掌班說過了，這個驛館院子和院子之間都能上鎖，大人住的地方當然最安全！不會有人發現我進來的！”江懷越打量她一眼：“那你的意思是，你還拿到了我院子的鑰匙？！”相思不好意思地拿被子遮住半張臉，隻露出笑盈盈的眼睛。“那還用說？不然我難道翻圍牆進來？”江懷越真的是服了楊明順和相思。“膽子越來越大！”他低聲訓斥了一句，摸摸她的被子，“你這是……要鳩占鵲巢？”相思顯出無辜的樣子：“大人您真是鐵石心腸，我來這裡是等您回來說說話的，誰知道等了那麼久也不見人影。我又冷又困，隻好蓋著被子先休息一下，可能是趕路太累了，一會兒時間就睡著了過去……”江懷越頓滯了一下，隻得道：“這邊的地方官與我有些交情，我才去赴宴的，你看尋常官員請我，我會一個個都去嗎？”相思哼了一聲：“你不用解釋，我又沒追問什麼，搞得好像我什麼都管似的……還有你是不是喝酒了，怎麼一身酒味？”他再次無語，說是什麼都不管，可那語氣像是平淡處之的樣子嗎？“赴宴當然要喝酒了，不然光坐著聊天嗎？”江懷越一本正經解釋著，相思卻裹著被子翻了個身，朝著裡邊去了。江懷越簡直無話可說，推了推她的肩膀，問道：“你打算不回房了？”她又回過頭，幽幽望著江懷越：“大人，我一個人晚上睡得不安心……”他的心又被撞擊一下，勉強鎮定地道：“我們得多加小心，不要被人發現。”“院落之間都上鎖了，人家又不會半夜去我那邊查看。”相思哀求他，“我不到天亮就走還不行嗎？”她言辭懇切，甚至帶著點無奈與悲傷，江懷越聽著不是滋味。可是不知怎麼，總覺得有點怪……再一想，為什麼她這想儘辦法要留在房中的樣子，不像是理應矜持的年輕女子，倒像是個彆有所圖的浪蕩少年！他被自己的想象弄紅了臉。相思不知道他在胡思亂想著什麼，見他不吭聲，不由慍惱起來。“江懷越，你什麼意思，要我黑燈瞎火再回到冷冷清清的房間去嗎？那以後我都不來找你，你也彆來找我……不對，你本來就很少來主動找我……反正以後彆想跟我一起睡……”話還未說完，他卻忽然起身，走到窗邊洗了臉，然後一言不發脫了狐絨長袍。神情複雜地看了相思一眼，隨後吹滅了燈火。黑暗中，她還沒來得及說什麼，他已經掀開被子坐了進來。“好像很不情願似的……”相思小聲地哼了一句。他無聲地笑了一下，摟住她的肩膀，靜靜躺了下去。相思轉了過來，攬著他的腰，悄悄道：“你的傷口，都好了嗎？”“嗯？差不多都好了。”江懷越輕聲回應，憑著感覺摸到了相思的唇，輕輕吻著。“我看看。”她沒等他回答，就付諸了行動。江懷越的身體略微僵硬了一下，但是她很快就用吻來回應纏綿，讓他忘卻了固有的警覺。肌膚天生可能就渴求接觸與撫摸，他在緊張與不安之間徘徊，終究還是讓她撫過背後傷處。相思又握住了他的手，小聲道：“你也來……”他這才放肆了一點點，讓擁吻不止是擁吻，更多的是指間感悟，遊走靈魂。