寒夜仍未結束,茫茫雪原中，一支隊伍正在急速前行,除了馬蹄踏雪之聲窸窸窣窣,彆無其他聲響。冰冷的鎧甲上覆著冰雪，江懷越策馬驅馳，為禦寒而隻露出一雙明利的眼眸，放眼望去,雪嶺起伏，地形複雜，若不是依靠地形圖標識，尋常人隻怕都會在這裡迷失了方向。急促的馬蹄聲從後方漸漸迫近，他勒馬回首，見到來人微微一怔，隨後了然於胸地問：“是不是已經找到內奸？”“是。”來者靠近過來，低聲訴說一番,江懷越聽後點頭,隨即喚來楊明順，發出號令。“趕赴絕命溝，天明之前必須抵達。”*絕命溝顧名思義是險中之險,深溝長壑蜿蜒曲折,兩側山崖陡峭,怪石嶙峋。春夏草木茂盛之時，此處因地勢險峻，常容易山洪奔瀉,也很少有人往來其間。而今冰雪覆蓋，古樹蒼遒，原有的崎嶇山路幾乎難尋蹤跡，要想通過絕命溝，就隻有從兩側山巒間的那條羊腸小道穿行。但從地形圖上看，隻要能順利穿過這條羊腸小道，前方便是開闊地帶，朝南再繼續行進，就是女真人暫時屯兵的地帶。呼嘯的北風自長溝深壑間旋轉而來，尖利之聲刺穿耳膜，兩側高崖陡坡猶如斧砍劍削，長達尺餘的冰棱懸垂石壁之間。天光將明未明之際，有一支隊伍自絕命溝南邊潛行而來，卻未曾穿過羊腸小道，而是在將領的指揮下迅速分散，潛藏在了兩側山岩之間。這些人為了隱蔽身形，甚至披上了白色鬥篷，在昏暗的山穀中偷偷潛伏。利箭已在弦上，目光炯炯生寒，隻等對手途經，便要給予覆滅性的打擊。寂靜山穀中，唯有淒厲風聲盤旋回蕩，整個天地間仿佛沒有一絲生機。遠遠的，有起起落落的腳步聲朝著這邊漸漸而來。人數不在少數。狹窄的道口出現了身穿鎧甲的將領，當先策馬前行，其後則是齊整疾行的步兵隊伍。寒風從高崖間席卷而來，雪末飛揚，迷亂了將士們的視線。正當他們準備穿行過絕命溝這條小道之時，隱蔽於雪坡上的女真士兵們已經偷偷拉滿弓弦，一支支利箭對準了下方。隻要對手再往裡進一些，號角聲就會響起，到時萬箭齊發，哪怕是再精銳的部隊也會全軍覆沒。發令手已經緊盯著道口，那名騎馬的將領本來已經即將進入絕命溝，卻似乎有了疑心，大手一揮間，疾行的隊伍速度忽然放慢。埋伏在山石後的女真將領濃眉緊鎖，盯著了對方的舉動。騎在馬上的那人忽然發出號令，原本已經踏入絕命溝的隊伍當即調轉方向，朝著來時路飛快撤退。在嚴寒中埋伏多時的女真士兵們眼見此景，不由得心急如焚，女真將領當機立斷發出指令，弓箭手朝著那支已經往後撤退的隊伍追擊放箭，號角聲回蕩之中，喊殺遍野，女真士兵們不甘白等一場，如下山猛虎般撲出隱藏地帶，朝著絕命溝道口的那支隊伍追擊而去。那支隊伍本來已經全力撤退，眼見著女真人自山岩間傾巢追出，沒等他們殺至近前，忽而迅疾轉回，一反原先倉惶奔逃的情狀，轉而明刀利槍衝殺驍勇，與女真追兵正麵相攻。廝殺才始，蒼茫雪嶺間不知何處又傳來尖利嘯響，女真人在拚殺之中無暇四顧，不多時卻見山崖上黑影攢動，眾多士卒從更遠更險的地帶衝襲而下，顯然是在他們埋伏之前，早就埋伏在了更隱蔽的地方。女真人前方被所謂的逃亡軍隊反向攻擊，兩側又遭伏擊攻打，倉惶間折損了許多人馬，將領見狀不妙緊急發令，要求所有人馬調轉方向往南邊，也就是他們來時的方向全力撤退。怎料這群人馬才衝到狹窄道口，蒼茫間又一聲號角聲響，黑壓壓的軍隊已從南邊急速壓來，頃刻間堵住了出口，與前麵三方的軍隊形成了包圍之勢，將這支女真軍隊徹底堵在了絕命溝之中。戰馬嘶鳴，血光飛濺，女真將領的指揮已經失效，驚慌失措的士兵們不甘就此送命，發了瘋一般往兩邊衝擊，妄圖奪取一線生機。然而越是這樣，越是分散了實力，本來就已經失去了先機，慌亂中缺少指揮，原本悍勇的女真軍隊形如散沙，在齊心協力早有謀劃的明軍攻擊下隻能雜亂迎戰。刀槍|刺穿了棉甲，慘呼響徹了雪嶺，每個人都在生與死的界限間拚命追逃，沒有一個願意匍匐求饒換取生機。這一場血戰完全是力與力的抗衡，雖然搶先一步在女真人抵達絕命溝之前，就已經在各處安排好潛伏，但是江懷越率領出城的隊伍畢竟還是勢單力薄。然而就是這區區幾千人，既有充當誘敵的前鋒，又有潛藏山巒的伏兵，還有全力斷後的關鍵人馬，如巨浪翻天席卷而來之勢，將女真主力軍斬殺得丟盔棄甲，就連將領都被射死於亂軍之中。*絕命溝冰雪被鮮血侵染，大獲全勝的明軍踏著滿地屍體繼續前行，沿途一路召集來的各處衛所精銳部隊亦加入其中，人數逐漸壯大。遼東總兵費毅得到前方勝利的訊息後，心念一動便有了盤算，若是此時立即出兵，最後即便勝利，功勞隻怕都記在江懷越身上，還不如稍稍遲緩，等他的人馬與女真軍剩餘勢力拚個你死我活，這邊再全力出擊，便可將對手一舉消滅，既不算延誤軍情，也可以將戰果據為己有。當此之時，江懷越所率領的人馬已經先行壓至女真營地前方，與剩下的數萬敵軍形如對峙。女真主將已然得知絕命溝戰果，判斷出倘若連山關大軍再來聯合攻打，自己這一方恐怕勝算不大，故此一聲令下，全線出擊，勢要將江懷越的這支前鋒軍撲滅氣勢，以振軍威。廝殺再起，血肉橫飛，前鋒軍幾乎可以說是以一敵十，完全憑著勇猛無畏之力與女真軍殊死拚戰。原本以為可以馬上等到後續援軍，然而女真敵軍的攻勢猛如滔天巨浪，連山關的主力卻還未出現。江懷越的一身銀甲已經染紅，原本清雋的臉容儘濺鮮血。一支迅猛流矢射來，他於拚殺中無暇閃躲，箭尖穿透鎧甲縫隙，直刺入後背。鑽心的疼痛讓他跌落馬背，前方敵軍副將正好望見，急速持刀趕來，寒光閃現，直落咽喉。他拚死橫刀相格，虎口被震得發麻，然而對方身強力壯，一刀不中又是一刀，招招狠辣要取性命。他咬著牙在亂軍中抵禦追殺，溫熱的鮮血從臉頰流淌而下，頃刻就凝固成痕。後背處的箭傷嚴重製約了他的行動，步履艱難間，他已竭儘全力抵擋攻殺。急促的呼吸，淩亂的視線，四周儘是互殺的身影。本以為憑著將計就計的安排，利用內奸散布假訊息，可以聯合連山關人馬一舉拿下女真全軍，然而最後也許還是功虧一簣，他在這樣的時刻，心裡湧現的卻不是對費毅的痛恨。寒白刀光再起。他忽然間想到的，卻是一直銘記在心裡的，那個抱著琵琶坐在高台珠簾之間，纖纖玉手撫過琴弦，撥弄出青山碧水搖曳芳姿的身影。他不想獨留她在這世間。哪怕為此背負世人當麵奚落與背地嘲笑，他也願意承受。十五年獨行寂寥昏黑的天地，本就已經以堅硬鎧甲冰封了一顆心，卻願意為她無聲卸下防備，與她長留在風清月白間，坐於丹桂樹下，靜看星辰明滅，雲絮輕柔。可是她，現在是否還在連山關城中，等著他獲勝歸來的訊息？……遙遠處，號角聲嗚嗚響起，回旋於浩茫的原野間。雪塵飛揚，鐵騎馳騁，赤金色旗幟在刺破雲層的陽光下颯然招展。正在鏖戰的雙方人馬都為之震動。千軍萬馬奔襲而來，如決堤大浪衝襲無儘。長刀揮斬，血光橫濺，原本以為已經穩操勝券的女真人受到後方襲擊，一時間局勢突變，風雲再起。那一支鐵騎大軍訓練有素，在主帥率領下橫衝直撞，衝垮了女真人的兩道防線，直接殺入原本就混戰一片的戰場。本已陷入危險境地的明軍前驅隊伍重振士氣，與其形成合力全麵反攻，在瀕臨崩潰的絕境中，徹底放手一搏，再無回環餘地。*這一天嚴寒刺骨，連山關城門緊閉，相思心急不安，離開了小院來到戍樓。她登高遠望，灰白雲間陽光慘淡，照耀了千山層嶺，一片空寂。可是耳畔卻似乎響徹聲音。廝殺聲不絕，如一波又一波的洪浪，衝撞著即將崩塌的心門。秦淮河上清吟彈唱的時候，淡粉樓內描眉梳妝的時候，她從未想到過，某一個驟雨初歇的午後，會在那個寂靜水榭，解衣寬衫，跪在那個冷寂絕情的年輕人麵前，請他要了自己的身子。然而在那難堪的時刻，她也絕對不會想到，此後數年日日夜夜，會為他輾轉反側，憂心欣悅，落淚歡笑。即便是訣彆離去，沉默生活於魏縣一隅之時，她也未曾想到過，在她的人生曆程中，竟然還會義無反顧去往千裡外的冰封遼東，兩軍對戰的修羅地獄。這一切，隻是為了他，為了身穿藏青銀紋曳撒，在滿地積雨間颯颯而過，在月縷風痕水榭中閉目靜憩的，那個人。哪怕他是眾人明裡暗中都鄙夷的太監。可是如今他卻身披戰甲，以原本清雋秀逸之姿，在冰雪間拚死殺敵。他是她心裡的男人，無關於真正的身體。……這一天她始終留在戍樓之上，望斷了天雲變幻，野鳥飛投。茫茫雪原再度被黃昏籠罩，一切寂寥而邈遠。滿城老幼都在等待大軍的歸來。夜幕初降時，遠方隱隱約約出現了飛舞的旗幟，黑壓壓的人馬向著連山關緩慢靠近。