原來江懷越想到高煥也是被貶到遼東衛之後,聯係之前帶兵行軍途中總是遭遇敵軍襲擊的情況，心裡不免覺得這泄密之人似乎不僅僅是為了讓女真人占得優勢,而更像是有意陷害。他江懷越若是死在敵軍圍剿之中,那就是最好的下場。就算僥幸逃脫，但是領軍作戰總是失利，哪怕沒有大臣參奏彈劾，萬歲自己心裡也會不悅。說不定仗還沒打完,已經一紙詔書下來，解除職務遣送回京，等待他的將是嚴厲責罰，輕則削職重則入獄。他想不出除了當初因為賣官案件而被貶斥到遼東的高煥，還有什麼人會對他如此痛恨。然而他和楊明順等心腹查遍了連山關將士登記在冊的名錄，竟然找不到高煥此人。相思聽楊明順說了這些之後，也疑惑道：“遼東應該範圍很大吧？那當初高煥到底是被貶到什麼地方？”“督公說了，當初萬歲隻是將高煥貶來遼東,具體分到哪個衛鎮是由總兵安排的。但是前任總兵已經調離,費毅是後來接任的，高煥到底被安置到哪裡去了，他也說不出來。”楊明順歎了口氣,“這不是督公又令人去翻找舊卷宗了,希望能查到他到底是在什麼地方。”“那如果高煥在彆的地方,不在連山關的話，奸細隻怕是另有他人了？”楊明順點頭道：“所以我們還得做好其他準備，關鍵是費毅聽不進督公的話,這就難辦了……”他一邊唉聲歎氣，一邊告辭，相思心有所感地將他送出院子，又出了會兒神，才回到屋子裡關上了房門。*楊明順回到戍樓後不久，江懷越也從外麵回來，見到他就說：“高煥所在的衛所找到了。”“真的？是哪裡？離這裡近嗎？”楊明順激動得連連發問，江懷越皺了皺眉，整整衣衫坐了下來：“在定遼中衛。”“定遼中衛？”楊明順詫異道，“那督公的意思是，高煥並不在這連山關？”“記載的是這樣，但我剛才問過費毅的下屬，前段時間因為軍情緊急，費毅下令抽調了鄰近幾個衛所的將士們前來連山關共同抵禦敵軍，而定遼中衛也在其間。”江懷越說到此，楊明順又不禁一驚，“什麼？弄了半天，他還是在這兒？！”江懷越卻依舊不緊不慢地道：“你先彆著急，定遼中衛派出一隊人馬前來支援連山關，但不幸的是途中遭遇女真騎兵，那一隊人馬本來就不甚壯大，血戰之後幾乎全軍覆沒，隻剩下三人逃到了連山關，而且還都受了傷。後來其中兩人傷重死去，最終一個名叫馬興的總旗活了下來，傷愈之後留在了連山關內。”楊明順擰著眉，猶豫著問：“那這隊人馬中，有沒有高煥呢？”“現在就是不清楚，我剛才想找那個叫馬興的總旗過來詢問，但他已經去了長甸嶺瞭望哨戍守。最快也得明天天亮後才能派人叫他回到這裡。”楊明順使勁捏著眉心道：“督公，這事怎麼這樣繞來繞去呢？”江懷越哂了哂：“確實有些複雜，但明日找到馬興之後，應該就能清晰起來。”楊明順點點頭：“真弄清楚了就好，免得提心吊膽。”他隨後又說起胡老漢尋親的事情，在楊明順的幫助下，胡老漢夫妻的兒子已經被找到了，保生也終於見到了心目中的父親。“您沒看到當時那場麵，一家人抱頭痛哭，看得我也心裡發酸呐！”江懷越沒言語，片刻後又抬眼看看楊明順，淡淡地問道：“相思那邊怎麼樣？”“安排人手暗中保護了。”楊明順臉上露出不懷好意的笑容，往江懷越身邊湊了湊，彎腰小聲道，“督公，您打算把相思一直帶在身邊了嗎？”江懷越瞥了他一眼：“問這個做什麼？歸你管？”“咳咳，瞧你這話說的，小的不是關心你老人家和相思姑娘嗎……”他聽了臉色更差了。“為什麼我是老人家，她還是姑娘？你怎麼排的輩分？”“輩分？”楊明順笑嘻嘻地道，“按照輩分的話，那小的是不是該叫您一聲姐夫？”“……你還來勁兒了？！”江懷越慍惱起來，一拍桌案作勢發火，楊明順連連討饒，才算逃過一頓責罰。楊明順很快離去，房間內重新安靜下來。江懷越忙碌至今，除了中間去相思那裡的時候稍微放鬆了些，其餘時間都在翻閱審核卷宗，看得眼睛都有些發花了。腿上的傷口其實一直在隱隱作痛，先前也隻是簡單上了藥，根本沒有時間真正躺下了休息一下。此時屋內靜謐，他吹滅油燈之後，回到床榻前脫下了衣衫。獨自躺在那裡，望著空蕩蕩的床頂，腦海裡浮現的又是相思倚靠在胸前的模樣。他默默側轉了身子，卻又想到之前兩人在獵戶的小屋以及胡大娘家的炕上，連續兩晚都是並肩同臥，而今自己睡在這兒，竟莫名有些冷清寂寥的感覺了。——不就是兩個晚上睡在一起嗎？江懷越怨懟地想，覺得自己簡直和以前太不一樣了。可是……有人睡在身邊的感覺，似乎真的，很難就此抹去。他頭一次感覺到了獨自躺在床上的空虛。並且惦念著之前那種感覺，那種想要有人從背後抱住，或者兩人相對而視，也或是她什麼也不說，隻是靜靜地鑽在他懷中，伸出手指按在心口的奇妙充實的感覺。……天光放亮時，江懷越依照慣例很早起身，下了戍樓，便找來楊明順：“找個人去一趟長甸嶺，把那個總旗帶回來。”楊明順應了一聲就要去找人，誰知還沒到操練場，就聽得號角聲嗚嗚回蕩，一聲聲急促而又沉重。緊接著，自城門口方向飛騎如箭，直往城中而去。江懷越一蹙眉，楊明順當即找來馬匹，與他一前一後趕往遼東總兵府衙所在處。兩人疾馳趕到之時，總兵府內已氣氛緊張，費毅正緊鎖濃眉看著地形圖，身邊的副將幕僚們三三兩兩私語議論，顯然是有緊急事情發生了。眾人一見江懷越到來，紛紛拜見叫應，唯有費毅隻抬眼望了一下，就又出神思索，連招呼都沒打一個。“發生何事？”江懷越問道。“女真大軍壓近，看樣子像是要攻城。”費毅沉聲說道。江懷越一蹙眉：“大概多少人馬？”“是由他們的主將率領的，想必是全部精銳部隊，少說也有八萬。”費毅說罷，又朝左右道，“立即集結城中所有兵力，這一場血戰是躲避不過了。”江懷越之前已經了解到經過這幾次大戰，如今連山關內的精銳士兵不會超過五萬，且除了主城之外，還在各處山嶺間防禦。故此他建議各處士兵不能擅自調回主城，女真人詭計多端，誰知道他們是真的要強行攻城，還是聲東擊西另有企圖？“那些戍守的人員隻留一兩個在那就夠，其餘人都退回主城，女真人如果衝到城下強行攻破城門，那就……”費毅一邊安排，一邊又讓傳令的士兵奔走相告，一時間廳堂內人來人往，江懷越沉默著看了一會兒，忽而道：“費總兵，與其坐等圍城，不如先下手為強。”費毅挑著眉道：“江大人，你不要太過自信，什麼先下手為強，這裡是戰場不是你的西廠，我們凡事都要依照規矩，不能隨心所欲！”“數九寒冬如果被圍，城中的糧食夠幾天？女真人可以源源不斷地從四麵八方集結而來，但我們若是被長久圍困，能否堅持著守住城門，這些都該考慮清楚。”費毅不耐煩道：“江大人，我在遼東好些年了，這些簡單的道理還不懂？你是監軍，不是主將，要是江大人實在想要立功，那我也不攔著。隻不過作戰的時候隻能由我下令，不然一個想往東一個想往西，這仗沒法打！”“費總兵的意思是我想冒險行事，目的就在立功？”江懷越一哂，“連山關周圍衛所還有兵馬，隻是缺少呼應各自散落，若是城中堅守城外圍攻，將女真軍隊包夾其中，豈不是勝過在這苦熬？”然而費毅對於他的建議嗤之以鼻，在費毅心裡，始終覺得他是因為前次失敗而又想著挽回顏麵，最終江懷越見無法說服費毅，沉聲道：“既然如此，我自己帶領人馬從後方出城，總好過全都被圍堵。”“大軍壓近，你居然不與我全力合作，而想著要帶走人馬？！”費毅惱怒起來，當著眾人的麵厲聲嗬斥，“江大人，之前幾次你都跟我意見相左，我看在萬歲的麵上容忍你，可你看看自己帶兵的下場？死傷無數還不知悔改，你要逃，就自己帶著親信走個乾淨，但想要帶走我遼東衛的人馬，那是堅決不可能的事！”眾人目光各異，直落在江懷越臉上。一旁的楊明順忍不住要開口辯解，卻被江懷越一把攔住。“費總兵既然如此發話，那我就恭敬不如從命了。”他冷淡說罷，顧自帶著楊明順轉身就走，剩下費毅與眾將領在堂中氣惱議論。*相思被號角聲驚醒之後，起床沒多久，就聽到外麵聲音嘈雜，她急急忙忙出了小院，見那兩名士兵正往城中跑，不由叫住他們問起緣由。其中一人焦急道：“女真大軍正往這邊來，監軍大人和總兵吵了起來，要帶兵從後方出城！”相思一驚：“他出城做什麼？！”“不清楚，好像是說不能坐以待斃……”士兵含含糊糊說了一句，就飛奔離去。相思愣怔片刻，隨即朝著那兩名士兵離去的方向追趕而去。清寒雪天之下，號角聲又起，嗚嗚咽咽撞擊心神，讓她恐慌不已。