元宵節過後,原本安排一路暗中護衛相思的兩名番子撤回到了京城。江懷越什麼都沒問,甚至沒有召見兩人,隻是通過楊明順給了賞賜。他已經沒有力氣再去探求更清晰的真相。她接受對方,或是不接受對方,是兩種明確的結局。可是他不願,或是不想知道，哪怕隻有一半的可能，也不想明白。淡粉樓的樂妓相思，已經死了。尋常人家的姑娘岑蕊,和皇城裡的內宦江懷越，是屬於兩個完全不同的世界的人，他們之間,從沒有牽連。那一箱華光璀璨的首飾,被他安放在了相思曾經住過的房間，裝進箱子,上了鎖。連同那個栽著桂樹,曾經有人在中秋月下淺飲佳釀,醉笑著抱過他的院子，一同落了鎖。*這一年的立春下了冰涼的雨，宮牆上的枝條新芽才抽出嫩綠,在冷雨中瑟瑟。牆邊的積雪還未完全消融，然而春天終究還是來臨。因為江懷越被撤職的事情，榮貴妃遲遲不肯原諒承景帝，君王在數次碰壁之後,見惠妃身體漸漸恢複，也不再像之前那樣含怨帶怒，便又開始去景仁宮。每次到訪景仁宮，都會看到金玉音領著宮女們細心服侍惠妃，裡裡外外料理妥帖，言行舉止從容有度。承景帝甚至還饒有興致地問了她一些關於藥理的事情，品嘗過她熬製的滋補膏方。滋味醇厚濃鬱，在舌尖縈繞不散。沒過多久，年滿二十五歲按例應當放出深宮返回故鄉的宮女和女官清單，呈送了上來。承景帝本來對此並不在意，這一次倒是慢慢審閱，在密密麻麻的姓名間，找到了金玉音三字。他在當天下午去景仁宮的時候，隨意地提及此事，向惠妃道：“朕看你的身體在金玉音的調理和照顧下恢複得不錯，她在故鄉又沒了至親，不如將其留下，繼續在景仁宮服侍你？”正在刺繡的惠妃動作一滯，鳳眼瞥了瞥君王，隱忍著內心情緒道：“臣妾的身體已經沒有什麼大礙，即便需要再調理，司藥局和太醫院都有許多能人，何必還扣住金玉音不放？她終究是要出去嫁人的。”“朕上次問過金司藥，她的意思是回到家鄉也無依無靠，還不如留在宮內。”承景帝淡淡道。惠妃抿了抿唇，忍不住道：“留在宮裡就很好嗎？為什麼彆人都盼著出去，就她不想走？”“哪裡就彆人都盼著出去了？”承景帝有些不悅，“難不成你也不願留在宮裡？”“我是什麼身份，她是什麼身份，能一樣嗎？”惠妃終究還是按捺不住火氣，朝著承景帝冷臉。承景帝原本還遷就著她，見她說出這話，不禁皺眉斥道：“朕之前就提醒過你，為人不能心胸狹隘，於己於人都沒有好處！你真該放寬心緒，少庸人自擾。”惠妃心懷委屈，眼圈紅了。“我這樣還不算放寬心緒？先前那件事，我都不敢再去想了……”承景帝本就不願再提及流產一事，見她又傷心起來，皺緊眉頭勸慰一番之後，便離開了景仁宮。承景帝走後，金玉音送來膏方，惠妃看著她站在窗邊那嫻靜端麗的模樣，心裡百味雜陳。“聽說你跟萬歲說，不想出宮？”她寒著臉問。金玉音放下托盤，訝然道：“娘娘何出此言？隻是上一次萬歲問及放歸的事情，玉音提到故鄉已經沒有雙親罷了。”惠妃看了看她，拿起手邊的刺繡，一針上一針下，麵無表情道：“你不比我們，以後找個合適的夫家過普通人的日子，未嘗不是一件好事。”金玉音將小碗端到她麵前，又揭開白瓷蓋子，濃厚的滋補藥膏的味道飄浮在空中。“多謝娘娘提醒，其實無論是走是留，全憑萬歲與娘娘做主。”金玉音溫文有禮地叩拜告退，惠妃又氣又恨，拿起桌上的繡針卻又不慎紮傷了手指，一時傷感不由掉下了眼淚。當天傍晚，前來侍奉惠妃用膳的宮女發現她神情呆滯地望著窗外，連喊了幾聲才反應過來。草草用完晚膳後，惠妃在屋中坐立不寧，總是訴說耳邊有聲響異動。宮女請她早些安睡休息，她卻執拗地拒絕，其後不久，又覺待在房中滯悶難耐，便離開景仁宮外出散心。兩名宮女隨行其旁，惠妃漫無目的地閒逛，仿佛不辨方向。暮色漸沉，她走到了蓼花池邊，望著渺渺茫茫的水麵似有所思。黃昏天寒，水霧彌漫，宮女怕她著涼，正要上前勸其早些回去，惠妃卻怔怔然不言不語。其中一名宮女焦慮道：“娘娘這是怎麼了？奴婢去請金司藥過來看看……”她說著，便叫另一人看著惠妃，自己返身往景仁宮方向走。誰知還沒走出多遠，就聽水邊傳來驚慌失措的叫聲，回過身去，空曠的蓼花池畔，隻剩那名小宮女跪地哭喊。惠妃投了水。待等宮女們心急慌忙叫來人，好不容易才將她從冰涼的水中救起，已經早就沒用了。原本正在乾清宮批閱奏折的承景帝聽聞噩耗，驚得連筆都掉在了地上。他匆匆趕到了景仁宮，看到惠妃躺在床榻上，臉色蒼白，就連原本紅潤的朱唇也變得黯淡。春寒料峭的黃昏，縱身躍進了冰涼的水中，他怎麼也沒想到，嬌弱的惠妃竟會這樣死去。桌邊還擱著她隻繡了一半的彩蝶飛舞圖。承景帝慍怒傷懷，質問宮女怎會發生這樣的事情，最後得到的訊息是，之前他與惠妃拌嘴走後，宮女進來時候，看到惠妃娘娘獨坐落淚，連繡線都丟了一地。承景帝自責痛苦，他本以為惠妃已經走出了陰影，沒想到她還是承受不住，最終尋了短見。葬禮隆重而哀傷，宮妃們皆心有戚戚，唯獨榮貴妃隻冷漠著來了一會兒，甚至沒搭理他，就返回了昭德宮。承景帝望著她遠去的身影，心中又恨又痛，想要宣泄些什麼，卻發現自己獨身站立於長階，寂寥得可怕。寒月籠罩著景仁宮，這個昔日他也曾流連過的地方，如今素白簾幔低垂，空蕩蕩的，再也沒有惠妃的一顰一笑。先前還活生生的在眼前的人，還含著委屈紅了眼圈的人，曾經也為他懷過孕，給過他憧憬的人，就這樣忽然沒了。超度亡魂的念經聲嚶嚶嗡嗡，猶如禁咒，一道一道纏繞心上，勒緊了，讓他滯悶地喘息困難。他躺在了床榻，眼睛酸澀得快要睜不開。腦海裡全是當日得知惠妃有孕之後，那種喜出望外的激動，種種嗬護關懷，兩人躺在這裡心滿意足地暢想孩子出生後的模樣，那麼多的場景，他一時都忘不了。珠簾輕響，腳步緩緩臨近。有素衣素裙的女子端著青瓷小盞，在朦朧的燈影下向他走來。空茫的房中，無聲無息飄浮了淡淡的藥香。輕柔如紗，靈動似蝶，栩栩然飛舞著，蘊含著水意氤氳的奇異的藥香。承景帝頭腦昏沉，卻為這香息撩動了心弦，像是乾涸的土地間流注了甘霖清泉。他撐著身子想要坐起來，纖柔白嫩的手輕輕按住了他的臂膀。“萬歲，請保重龍體……”那個聲音溫柔又清甜，滋潤了他的心。“你……”他想說些什麼，然而搖曳燭火下，那雙秋水般純澈靈麗的眼眸，已經望進了他的心神深處。“奴婢，侍奉萬歲歇息。”*惠妃頭七完畢，楊明順匆匆趕到了江懷越府邸。一進書房門，他就忍不住叫道：“督公，您知道宮裡發生了什麼事？”江懷越瞥了他一眼，“不就是惠妃死了嗎？還有什麼？”楊明順歎了一口氣，正色道：“金玉音，金司藥，被封為婕妤了！”江懷越怔了怔，隨即道：“什麼時候？”“就是今天，萬歲爺昭告群臣！”楊明順到現在還沒平複心情，“真是太令人想不到了！金司藥本來已經在放歸的名單上了，我前些天還和她道彆，沒想到萬歲他……唉，大家都說可能是萬歲重情，因為惠妃死了念及她的身邊人，就把金司藥也收入宮妃之列……”江懷越抿著唇，隔了許久才道：“貴妃娘娘有什麼動靜？”“這個，小的沒敢過去探問，總不會好受吧……”楊明順還在絮叨，江懷越又問及惠妃是如何死的，他隻好重複了一遍，道：“怎麼，您懷疑有人害惠妃？她是自己站在水邊，宮女親眼看到她自儘，這恐怕做不得假。”江懷越沉默不語。隔了一會兒，又起身來到窗前，望著外麵蕭疏的枝葉，道：“明順，你還記不記得，之前我與你一起暗中查詢在太後壽宴當天，離開大內的人員？”楊明順一愣：“是有這回事，都過去那麼久了，您怎麼還問及？”“我們查了一百多人，卻找不到臉上帶傷的年輕女子，最後事情隻好終止。”江懷越想到那之後發生的種種變化，心裡隱隱作痛，但還是保持著冷靜，繼續道，“可我現在回想，如果那人原本就沒在出宮的人員名單內，我們當時豈不是理所當然查不到她？”“可這得怎麼樣，才能出了大內，卻逃過一重重禁衛？”楊明順覺得不可思議。江懷越繼續道：“太後壽宴的那天下午，你有沒有見過金司藥？”楊明順絞儘腦汁想了半晌，可憐兮兮地道：“督公，您饒了我吧！過去那麼久，當時人又那麼多，各司各監全都來回奔忙，再加上一撥撥藩王大臣前來賀壽，彆說是金司藥了，就連小穗在哪裡我都不知道！”江懷越看著他，慢慢道：“回想起來，我好像隻在早上見到她一麵，後來便全無印象。”“您這是……什麼意思？”楊明順心生寒意。江懷越沒有做聲，他往門口走了幾步，望著寂寂庭院，忽然想回大內了。