夜風從宮牆另側卷來,層層覆壓的古銀杏金葉簌動起伏,紛紛飄落，很快就鋪滿了磚石地。四周悄寂如深海。江懷越停下了腳步,站在滿地落葉間,看著金玉音來到近前。她仍是乾乾淨淨的妝容，神情平靜得好似之前什麼事都沒發生過。“督公是要去值房嗎？”她微笑著問道。江懷越淡淡道：“不是，你倒記得今夜是我輪值？”金玉音垂下眼簾，笑了笑：“我是向人打聽的……隻因為,想見督公。”江懷越挑了挑眉梢：“那就是特意在此等我了？”金玉音白皙的臉頰上也微微緋紅,她很少有這樣的時候。“督公難道就不想知道,我為什麼當日要托人傳話嗎？”江懷越神色如常，看著她道：“我知道金司藥自己會說的，又何必發問呢？”金玉音怔了怔，自嘲似的淡笑道：“什麼事在您麵前都無所遁形,看得太透,是否會失去很多人生樂趣呢？”“比如？”“比如，人與人之間的情感,若是分得太清楚,想得太明白，也許就會錯失那種心動的感覺……”她從來沒有提及過這樣的話題，此時說來，倒也帶著幾分少女滿懷心事般的悵然。江懷越沉默片刻，道：“金司藥不會是說，因為對我有好感,所以才叫人傳話到司禮監大牢？”金玉音抿了抿唇，上前一步，望著江懷越的眼睛：“督公，那天被帶出景仁宮的時候，我就鬥膽說了一句，你我終於同路了。”他移開了視線，看向滿地落葉。“所以呢？金司藥難道先前不知道太後要做什麼？還是協同太後有意先設法將我置於死地，再大發仁慈網開一麵，好讓我懂得，在這後宮之內，到底應該聽誰的話？”金玉音神情錯愕：“督公為何會這樣想？我隻是奉太後的命令去了一趟太液池，怎會有這般險惡用心？托人傳話，也實在是棋走險招，因為我覺得以督公的聰明才智，必定能尋根究底，抓住真凶的把柄。”她頓了頓，又懇切道，“太後要我去找督公，那我便去了，沒找到您，便又趕去了太液池，這一切都是機緣巧合，何來陰謀詭計？我隻是一個小小女官，即便看出什麼也無權更無膽過問，但被關押的時候，忽然想到了自己曾經注意到的蹊蹺，便趕緊請人傳話，卻又怎知督公竟如此揣度！”“既然金司藥這樣講，那就權當是江某妄自揣測吧。”江懷越喟歎一聲，“不論金司藥用意到底是怎樣，但江某應該已經說過，不想在宮中尋找對食……更何況，金司藥明年就到了返回故鄉的年齡，又何必執著於這深渺不可測的宮牆之內呢？”她抬眼望著他，目光中流露出幾分孤寂。“故園，已經沒有家人了。”江懷越微微一怔，她又低聲道：“或許是您覺得玉音僭越，有違淑女禮儀，先父生前，也總是教導我要恪守本分，知書識禮。然而他沉醉於書海文壇一生，做官仕途崎嶇，退而歸鄉收徒開講，到去世時也不過幾名曾經的門生前來祭奠……與其回到那世態炎涼之地，還不如長留在此，至少在這深宮大內，我不會是無可依憑的孤女。”她帶著無奈而微笑，目光深杳。“督公，您信嗎？其實……那夜我在太液池畫舫中，並沒有聞到異樣的氣息。”江懷越的瞳仁收緊，片刻後才緩緩道：“金司藥，你這是欺君大罪。”“為了督公，我不惜鋌而走險。”她語聲低微，卻斬釘截鐵，毫無猶豫。江懷越端詳著她，問道：“你希望我做什麼？”她先是一怔，繼而眼裡浮出淺淺笑意。“無非是希望督公能與我同心……還能有什麼呢？”“為什麼非要是我？”金玉音似是很訝異他會這樣問。“在這大內各監中，還有誰能勝過您呢？更何況……我總覺得，督公與我，應該是最適合在一起的同類人。您說對嗎？”江懷越默默看著她，沒有回答。金玉音倒也不著急，柔柔地朝他行了個禮，道：“入夜天寒，既然您有事在身，玉音就不耽擱您時間了。督公能明白我的心意就好。”說罷，她退後幾步，從地上拿起一盞絹紗彩蝶燈，獨自朝宮牆那端而去。橘紅色的光影搖搖曳曳，逐漸隱沒在幽深間。*江懷越沒有再去禦馬監，而是直接去了值房。夜深人靜，值房內燭火躍動，他閉著雙目，腦海裡有揮之不散的許多念頭。金玉音今晚說了不少，然而最令他在意的，隻有一句話。畫舫內的所謂酸味，完全是子虛烏有。而他卻正是抓住了這條線索，通知了楊明順等人迅速做出反應，偽造出邢錕前去內官監庫房討要東西的記錄，並出錢收買了看管庫房的太監作偽證。結果現在金玉音一句輕飄飄的話，就把似乎已經塵埃落定的局麵又翻轉了過來。不錯，她確實犯了欺君大罪。但是如果她被告發，那麼他江懷越命令手下嫁禍給邢錕的事實也會隨之東窗事發。而一旦此事公開，金玉音或許還不會被處死，但萬歲本來就曾對他和榮貴妃起過猜忌，倘若得知他為了脫身而嫁禍他人，那豈非又會使他和榮貴妃陷入不利境地？窗紙簌簌作響，他的雙眉微微蹙起。次日一早，他就離開了大內回了西緝事廠，二話不說找來楊明順，吩咐道：“今天務必查清金玉音來曆。”楊明順一愣：“督公，好端端的怎麼去查金司藥？”他臉色一肅：“什麼時候輪到你問原因了？”楊明順自討沒趣，隻好灰溜溜安排手下去了。不到半天時間，寫著金玉音家世的密函已經遞交了上來。金玉音，本名金卓瑛，出身詩書世家，其父金孟年年輕時候就以文采過人而著稱，又擅長書畫，堪稱江南才子翹楚。然而金孟年在科考之中連年失利，直至三十多歲才剛剛踏入仕途，輾轉幾處小縣城任職均不如意，最後受人排擠憤然辭官。回到杭州之後醉心於編纂文集，但因不善經營家業，致使家境每況愈下，幸得愛女金卓瑛儘力料理，才能勉強維持。幾年後，金孟年染病亡故，他這一脈隻剩孤女卓瑛，當時她隻有十四歲。就在同一年，大內向民間征選女官。金孟年的叔父向地方官竭力推薦了蘭心蕙質的卓瑛，其後，她果然被選入宮中，直至現在已經正好十年。江懷越看到這裡，又指了指最後的一個名字，問道：“這個沈睿，是怎麼回事？”楊明順道：“哦，是這樣的。金家本是大家族，但到了金孟年這一輩，除了弟兄兩個之外，就隻有一個妹妹。而且她嫁到鄰縣後沒過幾年就病故了，留下一個兒子叫做沈睿。沈睿的父親又嗜賭如命，後來很快敗光家業，被債主逼得上吊自儘。金孟年憐憫這外甥，便將他接回了金家撫養。沈睿從小跟著舅父讀書學畫，金孟年對他可以說是寄托了厚望，一心覺得他可以一舉成名天下知，光耀門楣，以慰母親在天之靈。誰知這沈睿離開杭州來京趕考，卻從此杳無音信，金孟年又氣又憂，沒多久就病故了。”“這個沈睿，和金玉音關係如何？”楊明順為難地抓抓下巴：“這還沒法查實，畢竟已經過去十年，而且這個人早就消失不見，除非去杭州詢問對金家知根知底的熟人，否則怎麼查得到呢？”“那他為什麼離開金家之後就沒了蹤跡，也沒法查？”“這個……督公還請多給些時間啊！”楊明順哀告著，心裡其實滿是疑惑，不明白為什麼忽然要翻金司藥的底細。忽然一想，可怕的念頭脫口而出：“督公，您難道不要相思姑娘了？”“胡扯什麼？！”江懷越瞪他一眼，“你腦子裡就知道些情情愛愛的東西？”楊明順委屈兮兮地道：“那忽然去查金司藥的家底，您都沒仔細查過相思姑娘……”江懷越無語至極。“相思有什麼值得我去查核的地方嗎？”話說到此，自己又覺得不太對，果然楊明順揪住了錯處，叫起來：“督公，看來您對相思姑娘隻是逢場作戲！您不是不知道，她現在是樂籍，您難道就打算讓她一輩子待在教坊裡？她都十七歲了，指不定哪天就被什麼達官貴族給買下……”話沒說完，江懷越那冷厲目光已射過來，嚇得他隻好閉嘴。雖然如此，江懷越心裡還是留下了印記。確實，不管是從保定事件還是太液池惠妃流產來看，有些人已經在加緊步伐，似乎趕著時間要完成什麼事情。而從盛文愷的言論中，也已經透露知曉了相思與他的關係。相思再留在淡粉樓的話，他總覺得隱隱不安。“消除樂籍，本來應該不難吧？”他問楊明順。楊明順聽他這樣一開口，一下子興奮起來，眉飛色舞道：“哎呀督公大人，這你可問對人啦！前些時候我還幫人辦過類似的事情，隻去了兩趟教坊司找那個張奉鑾，很快就辦妥了！”江懷越支著額頭：“真那麼簡單？”“官妓太多了我的大人！教坊司也管不過來，尤其是那些不出名的，隻要有人願意多多出錢，張奉鑾大筆一揮就給她消了樂籍，重新落籍就行。”他卻還是不放心：“但是相思如今已經算是紅人……況且……算了，你找個麵生的去趟教坊司，不要說是我打聽，隨便編個千戶的名號問一聲。”“行。”楊明順一口答應，興衝衝找人去了。江懷越以指節抵著眉心，閉目養神了一會兒，再看著記載著金玉音往事的密函，心中忽又想起了昨日在城南小院中的繾綣流連，相思那帶著笑的眼睛，溫柔若水的糾纏，以及讓人心跳加快的氣息與話語，猶在眼前，猶在耳畔。幾乎還能感覺到，耳側有她在輕輕的噬咬。他隻得又閉上眼。這個妖精！