晌午已過,馬車才駛入崇文門，卻也並未朝著明時坊行去,而是一徑朝西，經過了正陽門之後，直穿過宣武南街，往皇城西邊而去。相思想著或許是要去西廠，可車子也並未到靈濟宮那邊,而是最終駛入了城西的鹹宜坊,左繞右折，穿街走巷，最終停在了幽靜的小巷後。相思往外張望，心裡納悶,忽聽得附近傳來了賣燒餅的吆喝聲,不由驚嚇道：“督公,您真要給我一塊餅就打發一頓飯？！”“乾什麼？嬌生慣養的，那麼多窮苦人家連餅都吃不起,你還挑三揀四。”他白了相思一眼，顧自先下了馬車。相思簡直欲哭無淚，滿腹委屈：“我為您奔波了半天，連一口熱飯都吃不上？您還說自己不是摳門的守財奴呢！”他卻連回都懶得回,任憑她抱怨著，把車門關閉了起來。相思在裡麵錯愕：“這又是要乾什麼？”“把衣衫換回去，馬上進城了，還需要扮成那樣嗎？”江懷越靠在車門邊,不耐煩地回了一句，再也沒出聲。她這才回過神，從座位底下翻出了原先的衣衫，剛想解開衣襟，忽而又想到了什麼，忙檢視了一遍兩側窗戶。隔著透紗，她能隱約望到江懷越的側影，心裡不免有些小小的在意。他站在外邊，卻似乎感覺到了裡麵的動靜，略側過臉看了一眼，隨即緊抿了唇，背對著她走到巷子裡麵才停下。相思緊張不安地換好了衣裙，小心翼翼掀起紗簾，卻已不見江懷越身影。她愣怔了一會兒，車夫將門打開，請她下來。“怎麼在這裡下車？督公呢？”“他沒說什麼，就請您往這巷子裡走，直到最裡麵那兒。”相思更加疑惑，不知到底是怎麼回事，隻好朝那巷內慢慢走去。小巷本就幽深，她獨自走在其間更覺惴惴不安。兩側高牆青灰，隻偶爾露出枝丫橫斜，相思走了一程，再往前就是橫街，左側倒是有一扇小門半開，像是專門等著她進去。她試探地敲了敲門扉，裡邊一片寂靜，過了一會兒，才有人匆匆趕來，探身道：“請您進去呢。”她不由問裡麵是什麼去處，可是開門的人並不回答，轉身就走，她沒辦法，隻能緊跟其後。入了小門，裡麵是幽靜園圃，秋陽下草木猶碧，大團大團的菊花抱香簇擁，絳紫深黃，雪白嫩綠，姿態各異，淩霜傲放。她跟著仆人從成片的菊叢間行過，雪青色的長裙掠過碧綠枝葉，偶爾拂落絲絲花瓣，輕盈無聲墜於裙角。前方有朱紅長廊，寂靜無聲，不知名的青藤纏繞其上，空氣中彌漫著清新微澀的味道。相思從蘇蘇落落的垂藤下走過，光影交織成變幻莫測的畫卷，縷縷金絲落在了肩頭。穿過長廊，前方又是清淺荷池。時已入秋，荷花早凋，徒留荷葉枝乾細挑出水，如遺世獨立的枯槁君子，一身落拓猶含傲骨，立於漸涼的沉沉水中。她在小徑站定，荷池上有曲橋小亭，亭中石桌邊坐著的正是江懷越。見她到了，他也不起身，隻用眼神示意過來。相思猶猶豫豫走上前，問道：“督公，這是什麼地方？”他還沒回答，從另一側的垂花門後已有仆人端來了茶具。江懷越倒了兩杯茶，抬了抬手道：“坐。”相思卻站著沒敢落座，他挑起眉梢，詰問道：“站著乾什麼？剛才不是還喊累喊餓？如今給你找個地方歇息，卻還不敢坐下？”“隻是，覺得有點意外。”相思這才大著膽子坐在了他的對麵。江懷越還是冷淡寡情的樣子，隨意地將一杯茶推到她麵前：“廚房還在準備午飯，你等吃過了再回去。”她錯愕地看著他，忍不住又問：“這到底是什麼地方？”江懷越揭開杯蓋飲了一口，看都沒看她，淡然道：“西緝事廠的落腳點，我們需要休息的時候，就來此處。”落腳點？相思有些不太相信，她環顧四周，怔然道：“這不應該是一座家宅嗎……”他卻不以為然，顧自撇著茶末：“若是一看就與眾不同，怎能作為西廠的隱秘落腳處？反正你也不會明白，就不必多問了。”相思又被他無故刺了一句，小小地努起嘴巴不再吭聲，轉而去看水中倒影。池中有金赤色的魚兒，優哉遊哉，曳著曼妙如紗裙的長尾，在荷葉下碧草間追逐嬉戲。倏忽一竄，便在水中畫過波痕蕩漾，繚亂了倒映的碧空白雲。她又想到了南京的家園，也有清池錦鯉，假山亭台，小巧而彆致。春日裡紙鳶飛揚，遠遠的入了雲天，是孩童時候無邪的憧憬。水中倒影幽幽，相思望著望著就出了神。忽而心有所感，回頭一望，才發現江懷越不知何時來到了身旁。“在看什麼？”他朝水中掃了一眼，興味缺失的樣子，“荷花早已凋落了。”“看魚。”相思小心翼翼地道，“看它們自由自在，心裡會快樂一點。”他沒說什麼，站在她身旁，與她一同默默看著水中魚兒交錯嬉戲，鬨出道道碧痕。兩人不言不語站在一處觀魚，倒也不會像先前那樣無端爭執，過了片刻，有仆人從垂花門後匆匆而來，到石桌前打開食籃，裡麵是剛剛烹飪好的佳肴。青花瓷的淺口盤映襯著碧青油綠的小菜，蓮子湯中飄著點點馥鬱金桂，瑩亮軟透的果子糕綴著丹朱杏脯，望之就令人心曠神怡。“吃吧。”他隨意地指了指，相思望著精致的菜肴，遲疑著沒敢拿筷子。江懷越蹙眉：“不喜歡？”她其實早就餓了，可他就站在身邊，儘管並無什麼不妥之處，然而不知為什麼，相思總覺得拘束不安。細想來，之前也曾好幾次與他同在宴席間，可是周圍人多喧嘩，不會亂想。而今庭院寧靜，亭中隻有他們兩個，當此境況，相思倒是緊張地不知該如何舉筷了。江懷越耐著性子等了片刻，看她猶猶豫豫地用筷子夾了果子糕，卻又因為打滑險些掉落在身，忍不住坐下來：“難道就怕成這樣？這又不是西緝事廠的水牢。”“不是害怕。”她小口咬下一塊果子糕。入口尚好，才一瞬的時間隻覺酸味直擊舌尖，進而蹙得她眉頭都鎖住，眼淚差點奪眶而出。好不容易把那一小口果子糕咽下去，相思連喝好幾口蓮子湯，口中的酸味還縈繞不散。他卻還詫異發問：“怎麼回事？”“……酸、酸死了！”她淚汪汪地看著江懷越，“您沒嘗過？還是彆吃這個了！”“以前就吃過。”江懷越不以為意地拿起一塊，在相思驚詫的目光下，咬了一口。她不無同情地看著他，以為平日總是嚴肅冷峻的督公也會被酸的臉都變形。然而直到將果子糕慢條斯理地吃完，江懷越始終麵色如常，毫無波瀾。吃完後，他隻喝了一口茶，然後慢悠悠地反問：“很酸嗎？”相思驚呆了。她無話可說，那麼酸的果子糕，吃了一口就絕對不想再嘗第二口，他居然不緊不慢地全都吃掉。“督公……您就那麼愛吃酸的東西？”“沒什麼特彆嗜好。”他還是驕矜如初，拿著手巾輕輕拭去指間糕點碎屑，“何況我也並不覺得很酸。是你自己挑三揀四而已。”“那麼酸又有什麼好吃？”相思不服氣地道，“那看來您也一定喜歡吃醋！”話才出口，她就覺得不對頭，然而覆水難收，隻能目瞪口呆看著督公。江懷越本來正在飲茶，聽了這沒頭沒腦的一句，險些將茶末咽下去。可是這個亂說話的人還一臉忐忑地專門望向他。江懷越心裡真的冒火，好端端的吃了一口果子糕，就能扯到愛不愛吃醋的問題，他覺得這個小東西實在需要狠狠敲打。他甚至懷疑她是不是有意裝成這樣，否則為何一而再再而三地拿話來戳他呢？！心裡這樣想著，神情一下子冷了，含著冰霜似的眼一沉，將相思嚇得不敢吱聲。“再亂說話，彆怪我不客氣了！”江懷越重重蓋上茶杯，“愛吃就吃，不吃就走。”她沮喪地低著頭，一聲不吭吃著菜。江懷越原本也是想吃一點的，可被她那樣一攪和，心緒變得不寧靜，再看著相思那楚楚可憐的模樣，竟覺得與她麵對麵坐著，實在是有些過於親近。或許是因為這樣，才讓她失去分寸不知敬畏？於是他低咳一聲，站起身撣了撣衣衫，丟下一句“我去彆處走走”便離開了小亭。相思聽到他這一句，本來紛亂的心緒一下子又沉寂下去，看著江懷越漠然走開的背影，竟覺著口中佳肴味同嚼蠟。這是……怎麼了呢？她很是惶恐。如果說隻是因為害怕觸怒了他而被懲罰，照理說也不該有這樣的失落感。他坐在身邊的時候，她會覺得不自在，心慌緊張，惴惴不安，可是他一旦離去，隨之而來的空虛失望更為強烈，就好像，希望他一直留在身邊？相思被自己的想法嚇得不輕，他是什麼身份，她自然清清楚楚，又怎能心生如此的念頭？她坐在亭中，毫無滋味地嚼著飯菜，直到菜肴已經冰涼，才漸漸回過神。江懷越還是沒回來，也不知道去了何處。她在小亭荷池附近找尋了一遍，並沒發現他的影蹤。四周又沒有其他人在，相思轉了好幾圈，便想穿過那垂花門再往前院去。才走到門前，卻見江懷越正從對麵走來，看她往這邊望，便沉聲道：“誰讓你亂走的？”“我吃好了，找不到督公……”江懷越看著她一臉惴惴不安的神情，不免也有些慨歎，“怎麼請你吃頓飯，反而讓你誠惶誠恐了？”“我……”她欲言又止，惶恐的不是因為用飯，而是發現了自己內心深處……那種不希望他離開身邊的感覺。可是如何說得出口，隻能壓製再壓製，不想被他看出蛛絲馬跡。他似乎真的沒有察覺異樣，隻是掃視了一眼，說道：“既然已經吃完，那就走吧。”說罷，便獨自往那相思剛才進來的方向行去。相思跟著他走了幾步，忽而問道：“大人你是不是還沒吃午飯？”“剛才不是吃了一塊糕點嗎？”他頭也沒回繼續前行。“您等一下。”相思急匆匆說了一句，隨後又朝著小亭奔過去。他詫異地回過身，看著她略顯忙亂地在石桌前收拾著什麼，然後她又跑回來，捧著素白方帕包裹起來的東西，很小心的樣子。“已經過午了，您剛才就吃那麼點，會餓的。”她將東西用雙手托著，送到江懷越麵前。他微微一怔，低著眼眸望向她手中的東西。相思將方帕掀開一角：“督公剛才喜歡吃的，我給拿來了。”方帕裡包著的是果子糕，晶瑩軟糯，正如她一般明媚玲瓏。胭脂淡香縈著果味酸意，正是十七歲少女最嬌嫩青澀的滋味。江懷越一言不發地看著她，素來沉定的心裡，忽然感覺到一絲牽絆。然而牽絆之後，又好像七弦古琴被人無意觸碰，錚的一聲驟然響起，刺痛了心扉深處的傷口。酸澀，難忍。——你為什麼，要示好？