相思答罷，忐忑不安地看著他。然而對於這名字，江懷越並無任何評價，隻點了點頭，便沉肅而去。回到住處後不久，番子便來稟告，說是那些列在名單上的商人都已被抓來，楊明順等人正在加急審訊。他知道這些小事手下人皆能辦妥，便也沒立即回刑房，閉著眼睛在臥榻上休憩了一陣，但沒睡著，心底裡還是不停地盤算著接下去要做的事情。早些年始終住在宮內，時時刻刻都必須警醒，上頭冷不防就有命令下來，哪裡容得著做奴才的安穩度日。十歲時剛入紫禁城，數九寒冬的半夜裡有人在大院裡高聲吆喝，他們這群小孩子從睡夢中驚慌失措地跳下床，一邊奔跑著一邊整理衣衫，跑到院子裡排列齊整，低頭弓腰屏著氣息瑟瑟發抖。睡在大鋪最裡邊的那個同伴才七歲，本就醒得遲，跑得慢，蒙頭轉向間又撞在了大太監身上，被一巴掌打得跌飛出去，後來竟聾了一側耳朵。此後這哭哭啼啼的夥伴再也沒機會伺候妃嬪皇子，終日隻能在偏院宮苑做些最肮臟苦累的活計，一輩子被人如爛泥般踩在腳底。而當時寒冬半夜將他們趕出屋子，隻不過是因為某個嬪妃丟了塊被萬歲爺讚賞過一次的繡花絹帕。自那以後，他更不敢安心睡覺，時常睜著眼睛望著黑暗中的房梁，即便昏沉睡去，也極易驚醒。再後來，他不再是卑微無名的小奴，不到十年間，從長隨、奉禦升為少監、太監，習慣了各種算計，每行一步都要設想此後有可能發生的一切，不到極其疲憊的時候無論怎樣也沒法入睡。……正如今夜，在臥榻躺了許久才朦朦朧朧睡去。等到醒來時，天色還未亮，他終究還是坐了起來，沒等底下人再來通報，又去了刑房。每間牢房內都困著喊冤的商人，有的已經被嚴刑拷打，見了他也不知其身份，就瘋狂地哭喊求救，聲音在幽深的通道內震蕩回旋。青石板路光潔寒涼，每一處縫隙內都曾滲透鮮血。他獨自朝著前方走，兩側幽幽燭火投映交錯，伴著他的隻有沉寂黑影。*到了儘頭往右一轉，守在兩側的番子推開門，裡邊桌椅乾淨整齊，一旁的茶爐正咕嘟咕嘟冒著熱氣，前方則是繪著水墨山水的閒雅屏風。他才在桌後坐下，前方便有撕心裂肺的嚎叫聲穿透而來。江懷越神色不改，俯身才想去提那銅壺，姚康從屏風那端快步前來，望到他身影忙道：“督公小心燙著！”又粗聲喝罵身旁人，“沒看到督公進來？也不上前倒茶？！”跟在他身旁的手下忙不迭要上來，江懷越一擺手，瞥著他們幾個手中帶血的皮鞭鐵索：“一身血腥味，斟的茶還能喝得下？”姚康附和笑著：“督公不是先去休息，怎麼又來了這裡？宋引已經服服帖帖，全都按照咱們說的記下了。小楊掌班帶人收拾那幫晉商，應該也能撬開他們的嘴巴。”他說話的時候，這石室另一側始終嚎叫不絕。江懷越抬眼望了望，“正審著高煥？怎樣了？”“嘴巴硬得很。”姚康皺了皺眉，此時另一側受拷打的高煥想來是察覺到這邊的動靜，拚了命地怒罵起來：“江懷越！你這畜生敢栽贓陷害老子，遲早會身敗名裂滿門抄斬……”一連串的詈罵未休，已有人衝上去堵住了他的嘴。江懷越卻像沒聽到似的，從一旁櫃子中取出一套專用茶具，顧自慢悠悠洗茶衝泡。姚康屏退了身邊手下，湊近一步道：“督公，過了今夜那些商人應該都會交待如何給高煥行賄買官，隻是這小子死活不肯認罪，要是萬歲問起來……”“他賣官之事確鑿無疑，那些商人的口供要一一對應。跟楊明順說，供出來的其他官員名單寫清楚了，誰幫高煥辦了哪些事，人證物證都找全些。不管真假，做足功夫。”滾燙的水澆在紫砂壺上，發出輕微的聲響。姚康點頭，遲疑道：“但高煥和以前那些被抓的文官不一樣，要是惠妃求萬歲派彆人來審問這事……”江懷越抬頭看了看他：“我為何會讓彆人來審？西廠抓的人，輪得到誰來搶功？”姚康忙道：“督公英明！屬下這不是擔心高煥那張臭嘴亂喊亂叫嗎？”他頓了頓，眼露陰狠低聲道，“要不然……索性將他滅了口，就不會留下後患……”江懷越沒立即回應，隻看著茶杯上鐫刻的梅枝橫斜。過了一會兒才道：“叫人把那個官妓帶來。”“是。”姚康迅速應答，轉過身卻又愣了愣，“督公……是要哪一個？”他略顯嫌棄地瞥了一眼：“叫相思的。”*相思這一夜也沒能踏實，既擔心姐姐安危，又忐忑於江懷越那陰晴不定的態度。好不容易迷迷糊糊入睡後，房門又被重重拍響。還沒等她穿好衣衫，已有人闖了進來，不管她掙紮與否，用布堵住了她的嘴，強行拖了就走。四周依舊暗沉，天際卻已隱約發白。她踉蹌而行，在驚恐中不知穿過多少院落，最終被人按著雙臂押進了刑房。兩邊牢房內那血淋淋的慘景讓她心驚膽戰，不知哪個方向傳來的淒厲呼喊更使她雙腿發軟。待等被拖進一扇沉沉鐵門之後，相思已渾身寒戰，趴在冰涼地上不敢抬頭。江懷越隔著屏風知道她已被帶來，卻自顧自地閉目養神。過了許久，方才起身轉出去，見相思隻穿著薄薄的中衣跪伏在地，烏黑長發散落下來，顯露出後頸處細白柔嫩的肌膚。他背著手掃視一眼，移開視線，慢言問道：“進來這一路上看到了什麼？”精神恍惚的相思聽到這聲音不禁心頭發寒，勉強定了心神，叩首道：“奴婢膽小，一路都閉著眼睛，不曾見到什麼景象。”他卻揚眉道：“沒看到？那就差人帶你去刑房各處再轉幾圈，好好瞧個仔細。”兩旁的番子聽了此話便要上前，相思急忙道：“不！不是，奴婢看到了一些……一些人被關押在外麵牢房裡。”“一會兒說沒看到，一會兒又見到犯人被關，看你素來裝作可憐，原來心思多端！”他偏過臉冷冷吩咐，“姚康，將這狡詐女子帶去上夾棍。”姚康高聲應和，扣住相思手臂便要發力，相思魂飛天外，連忙苦苦央告：“督公饒命！奴婢哪裡敢對您不老實？先前一直閉著眼，隻是偶爾才瞥到那些景象，並不敢多看，心裡害怕極了！”聽她這樣回答，江懷越這才冷哼一聲，坐在了屏風前，近旁隨即有人為他端來白梅青瓷茶杯。姚康厲聲道：“在督公麵前敢耍花招，小心你的賤命！”“是……”她低著頭咬住唇，垂下的發縷遮住了半麵。江懷越向姚康望了一眼，他心領神會，立即取出一卷文書，在相思麵前晃了晃：“在這兒寫上你的名字。”相思愣了愣，抬頭想要仔細看那文書內容，一旁的番子已粗魯地將筆塞到她手中。“快寫。”姚康橫眉叱道。“這是……什麼？”她惴惴不安，江懷越不耐煩地揚起眉，“先前不是說在西廠安心得很嗎？如今叫你寫個名字都如此畏懼？”“可我……”她話還未說罷，姚康已抓著她的手腕，強行沾了血紅印泥。“不寫字按個指印也管用！”他絲毫沒給相思反抗的機會，一下子按住她的手指印了上去。相思莫名其妙被強迫著按下指印，急得叫喊起來：“你們這是要做什麼？！”江懷越接過姚康呈上的文書，沉眉細細審閱，理都沒理她。相思又急又怕：“督公，奴婢說過會聽話，可剛才那文書上到底寫了什麼，奴婢也不能知道麼？”“對。”他將文書扔到桌上，麵無表情。“……”相思沒料到他會這樣直接強蠻，一時無言以對。他橫眼望來，見她愁容不展，便好整以暇地端起茶杯，垂著眼睫撇去茶沫，神態閒適地調侃：“怎麼，你怕那是賣身契？”相思一驚，抬頭看著他呐呐回道：“應該……應該不是吧？督公買我有什麼用？”他本在慢條斯理地品茶，聽得這話卻略微一滯。相思起初還沒意識到什麼，卻見姚康等人神情尷尬，再一望江懷越那陰沉臉色，才領悟到自己的話竟造成了天大的誤會。“奴婢是說自己生性愚笨，怕是留下來反給督公添亂……”她心慌意亂給自己圓場。江懷越已將茶杯擱置在旁，奪過身邊人手中的牛皮鞭子，迫至近前用鞭柄拗起她的下巴。“愚笨？那還怎麼在教坊裡混跡？倒不如死了乾淨。”他直視著她，目光陰冷。相思才欲開口，卻聽後方鐵門一響，楊明順急匆匆進來：“督公，惠妃已經知道這事，要去找萬歲告狀了。”他麵帶鄙夷地冷哼一聲，回身去取那份文書。“走，跟我進宮。”楊明順應著，又見相思哀哀跪在一旁，不由詫異問道：“哎？這該不是……又把督公給惹惱了？”作者有話要說：小江：行啊，專門挑針對我的話來紮心。你說我買你能派什麼用處，嗯？相思：端茶送水？還是彈琴唱曲？感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~感謝投出[地雷]的小天使：阿咧4個；豐之雪、草莓蛋糕、碧雲天、餃子當當哥、165221941個；感謝灌溉[營養液]的小天使：小幺3瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！