藤吉郎的一番話，將信長的不安心理描繪得淋漓儘致。這次隻要稍一疏忽，便有可能了此一生。正像藤吉郎指出的那樣，朝倉家和比叡山的關係，再加上本願寺的胡攪蠻纏，確實形勢危急。本願寺光佐（顯如上人）的兒子光壽（教如上人）娶朝倉義景的小姐為妻。而且媒人是將軍義昭，所以非常棘手。在伊勢的長島和大阪，淨土真宗信徒一叛亂，織田軍隊將腹背受敵，從近江到京城的兵力不得不分出一半。這樣一來，武田信玄必定采取行動。即使他不進攻京都，也會從濱鬆開到三河，至少使家康陷入進退維穀的困境。家康便無法支援信長。確實是你死我活的鬥爭嗎？從越前來的朝倉大軍和北近江的淺井大軍聯合行動，不斷地威脅著岐阜通往京都的路，這是信長費儘心機開辟的進京之路。“該回京都的已經都回來了。立刻率兵向北近江進發是首要大事。”藤吉郎再次欠起身子講述自己的觀點。“這你不必擔心，我已經下達九號清晨出發的密令。”“非這樣做不可。不，不愧是大將！天衣無縫啊！”“彆阿諛奉承，在近江如何部署？”“如果首先進入近江的話，先派森三左衛門去佐和山城（現在的彥根）。三左衛門先生會充分發揮作用的。”“第二……？”“第二，到永原後，長濱城必須派最強有力的武將。”“長濱是靠近淺井父子的第一道防線，你考慮派誰去好？”“這不必考慮，當然是木下藤吉郎秀吉啦。”“哼！你那麼自信！長濱可是五萬石哪！”“大將，您不要吝嗇五萬石七萬石的俸祿，萬一打起持久戰，必須在小穀城附近修築堅固的碉堡，時刻監視著小穀城的動向，否則京都到岐阜之間的路就不能暢通。”“知道啦！那麼第三？”“佐久間信盛先生負責永原城，鬼柴田勝家先生派往長光寺城，安土一帶交給中川清秀先生……”藤吉郎說得正起勁，信長悄悄地擰了一下自己的膝蓋，確認一下自己是否神智清醒，是不是在做夢。因為藤吉郎的想法時常和信長心中的作戰方案不謀而合。“藤吉郎，我的想法略有不同。”“甚麼？那不可能！”“不，有點不一樣。我想長濱城派柴田勝家，長光寺城派木下藤吉郎。”“哈哈……”“有甚麼好笑的？談到問題的關鍵，不許笑。蠢貨！”“大將事到如今，不宜說謊。”“說謊……”“是的。忠誠老實的人總是以頭腦中的神佛作後盾，說謊神佛是不允許的。柴田先生雖然是一名出色的猛將，但猛烈有餘，行動莽撞過激。因此，將他派往長濱恐怕大將心中最關心的人難保平安。”信長感到很狼狽。信長現在最擔心的就是嫁到小穀城的妹妹阿市，她已經有一個女兒。“——絕不是把你當作犧牲品，目的是想和長政實現真正的合作……”在信長的這種勸說下，嫁到小穀城的阿市現在在城內不知過的是甚麼日子，一想到這兒，一向言詞鋒利的信長也變得遲鈍語塞啦。“柴田先生絕對不行。他是一員猛將，要說進攻便一個勁兒地猛攻，至於死傷的對象是誰，他完全不考慮。在這方麵，那個藤吉郎和他不一樣。”“甚麼？那個藤吉郎！如果是藤吉郎打算怎麼辦？”“如果派那個藤吉郎去，他首先要懷著比以前更愛慕阿市的心情去保護她們。”“討厭的東西！派那種人去恐怕更危險。色戀最容易貽誤戰機，是天下大忌。”“這簡直是奇談怪論。隻有這樣才能舍生忘死，奮力相助……他會將全部智慧集中在人情上，勇敢地戰鬥。首先我想把戰場放在姉川河灘，但這一仗難以決定勝負。”“為甚麼？原因何在？”“我方力圖趕回朝倉的援兵，淺井父子會讓他們撤回自己城內。而且這次長島和比叡山腳下的阪本，或者本願寺的根據地大阪一帶，大將不親臨戰場，戰爭是不會結束的。這也是對方的作戰方案。”“噢——！說得活靈活現。好像剛從那裡回來似的。”“所以，我方必須在位於小穀城南側的虎禦前山一帶修築工事，從那裡監視敵人的動向。即使大將不在家也絲毫不放鬆警覺。對方來幾次擊退幾次，采取對峙政策，等待時機，一舉全殲。能完成這項任務的，正如我剛才說的，隻有一個人，即那個藤吉郎。敬請大將賢察明鑒。”信長無話可說，有意違心地說出假話，已被藤吉郎識破，確認是謊言。“好吧。我九號回岐阜，在岐阜再次重整旗鼓。德川先生待大家各自進城後再回濱鬆，然後再次請他出兵增援。”藤吉郎點頭表示讚同。“就這麼定啦！那麼，近江長濱五萬石的城主木下藤吉郎秀吉再次拜訪德川先生，請他在京都頂多再住十天，然後一日千裡地撤回濱鬆。我來當這個使者。”藤吉郎聲音響亮，立刻跑出軍營的帷帳。“喂！牽馬！羽柴築前守秀吉忙著……”這是他第一次有意在信長麵前大聲自稱羽柴這個姓。