任何一個時代，都會產生符合那個時代大多數人願望的氣候。換言之，可以叫“潮流”，也可以叫“時勢”吧。人，是順應潮流而生，還是逆潮流而活，在這個問題上，往往既可能成為卓越的成功者，也可能成為倒行逆施的慘敗者。在某種意義上，日吉的宏偉誌向是完全符合時代潮流的。在戰爭持續百年之後的社會，不論男女老少，不論哪個階層，全社會人們的共同心願是設法擺脫戰爭，安居樂業。因此，不管應運而生的是誰，都必須為民統一天下。但是，在這個世上這樣的人是否存在，無人知曉，所以人們都默默地生活著，忍耐著，有些人已經自暴自棄……敏銳地洞察時勢的日吉，以他超人的見解說服了蜂須賀小六。日吉和小六建立同盟是有原因的。這絕不僅僅是因為情投意合，或年齡相仿而結合的。後來，他倆一個當上太合，一個當上阿波德島的太守，由此可見兩人的交往持續一生是有基礎的。總之，據說日吉丸思維敏捷，洞察時勢，遠見卓絕，他提出的最高理想，小六對此經常產生共鳴，完全讚成，因為他們是真正的夥伴，配合默契，一生相互信賴。寄居在蜂須賀小六家的日吉丸練武功非常刻苦。日吉丸聲稱每種武藝隻兩個月便能精通，甚至連小六都為之震驚，無所適從。日吉的速成習武計劃開始了。最先開始練的是槍法。先是用六尺的長槍刺豎在後山的幾個稻草人靶，然後用九尺槍，接著是十二尺，到第六十天時用十五尺長槍，並能一槍刺中一個用線吊在樹上的栗子。第二項是學騎術。“因為你已懂得馬的語言，可以進行下一個項目。”小六說：“懂得馬的語言，馬就不會亂跳亂踢把人摔下來。”小六心愛的坐騎是匹鹿皮色烈馬，但日吉騎上卻像貓一樣馴服。“日吉是個神奇人物。你對馬說了些甚麼？”小六驚訝地問。“我告訴馬我們是兄弟。這就是訣竅。人也一樣，與其說我是你的大將，不如說我們是兄弟，真誠地互相幫助。日本國的人都是兄弟。哈哈……”日吉蠻不在乎，第二天又開始學射箭。弓箭不是輕而易舉就能掌握的。日吉練射箭用了四個多月。“懂了，懂了，終於明白了。小六，你示範一下。”雖說不是硬弓，但三十根箭竟有二十四根中金色箭靶，相當出色。“嗯，達到這種水平，已經合格。日吉，你說懂了，是怎麼懂的呢？”日吉丸真摯地回答：“在這之前一直是瞄靶，但總是射不中，所以我悟出個道理。”“甚麼，你射箭不瞄靶？”“不，將靶吸引到箭頭。吸氣，集中精力，似乎靶被嗖地吸近箭頭的瞬間瞄準射擊，肯定中靶。”“噢，是這樣。”小六按照日吉的辦法試射，果然如此，小六感歎不已。確實在覺得好像靶被吸近的瞬間瞄準射出肯定中靶。換句話說，就是瞄得最準確的一瞬間。從練完射箭開始，日吉在院內種麻並每天在壟台上跳躍。“日吉，又練甚麼呢？”“劍術、棒術可以同時練。你走著瞧吧。”不久，麻發芽出土。一寸、二寸、三寸長到五寸，每天以三寸的速度生長。長到二尺、三尺、四尺、五尺的時候，小六瞠目發呆了。從麻還沒發芽破土時起，日吉就開始練跳越，雖然麻已超過自己身高，但日吉丸仍然像蝗蟲一樣，輕鬆地一跳而過。“因為無論如何得外出找勤王大名，所以必須鍛鏈好身體。否則，萬一遇難無法脫險逃生。”他學劍術的方法也與眾不同。彆人先從刺擊開始練習，而日吉則從被刺擊入手，一直鑽研被動狀態及防守的應變方法。“大將在戰爭中要是親手殺敵的話，會令人嘲笑的。我隻要學會保全自己就行。”日吉苦練了六個多月，十八般武藝樣樣精通，蜂須賀家的魯莽漢沒有一個能勝過他的。日吉成績顯著武藝高強是理所當然的。在習武練功中，他廢寢忘食，全神貫注，潛心鑽研……在蜂須賀家整整苦練兩年，日吉明顯長大，判若兩人。日吉十六歲那年的正月初二。“小六，我不能再叫日吉丸了，像個奶名。我改名叫木下藤吉郎吧。”日吉在比武結束後設的酒宴上說。“叫木下藤吉郎？這個名字不錯，我也正想提這件事呢。”“而且藤古郎把今天的酒宴作為告彆宴，將外出尋找預定要找的對象。十八般武藝不在話下，並且上知天文，下知地理，天下之事無一不知，無一不曉。”日吉還和以前一樣，打開大包袱，閃爍著嚴肅的目光。蜂須賀小六對藤吉郎的大吹大擂已經習以為常，所以並不感到驚訝。“是嗎，真的要走嗎？我手頭也緊！拿不出多少錢。”“手頭緊也不會一文不給吧？”“準備給一點，恐怕連旅費都不夠。最多一貫左右。”藤吉郎一本正經地鞠躬致謝。“感激不儘。有這一貫錢就可以毫不費力地走遍日本，因為我有不耗金錢術。”“噢，有辦法使錢隻用不少？”“對，錢這種東西無常性，在它討厭的人手裡，很快飛走。在它喜歡的人手裡即使花掉也還會馬上飛回來，一貫足矣。我和錢是兄弟，我知道怎麼讓它喜歡我。”“你有生錢術，我就省錢了。鬆藏，拿一貫錢來給日吉……噢，不叫日吉，從今天起叫木下藤吉郎了。交給藤吉郎。然後設宴歡送，又趕上正月，大家聚一聚，酒不要太吝嗇。”一旦肝膽相照，蜂須賀小六還是重友情講信義的人。小六將豬之川鬆藏拿來的錢和青江次吉的匕首一起送給藤吉郎。“反正是你自己的事。雖說漫遊各個領地，但不能以武士的身分出現，大刀反而不便。你就把匕首當作我插在腰上，它會替我保護你的。”“非常感謝。遇到大名立刻回來通報，各自多多保重。你也要注意彆生病。”這時，孩子們端來酒菜，宴會開始前，在神像前供上明燈，舉行剃冠禮儀。恭恭敬敬地給他剃三麵頭，小六親自給藤吉郎刮掉前發。藤吉郎雖然身材不夠魁梧，但這樣一來也成了道道地地的男子漢。“嗬，都認不出日吉了，簡直判若兩人。旅行在外可要小心女禍呀！”大鹿深有感觸地說。現在大鹿是蜂須賀村的關取（相撲，次於幕內級的力士。），他經常抱怨被女人糾纏，對此感到困惑。酒宴一開始大家都紛紛向藤吉郎敬酒。太陽之子，與世人皆為兄弟，藤吉郎的這一信條受到大家如此敬慕，如此推崇，使小六感到驚訝。那天正趕上雨雪交加，酒宴結束後，大家勸他延遲到明天出發。甚至有人麵紅耳赤地說：“明天再走吧。你一走這裡寂寞得難以忍受。”雖然有人這麼說，但藤吉郎還是笑著搖搖頭。“新年伊始，學藝開始，從古至今，作事都選個吉日良晨，今天是正月初二，新年試筆之日（日本風俗，正月初二甩毛筆寫字。）。我用隱身術悄悄地離開這裡，任何人也不會發現的，請大家原諒。”“那麼，你是乘大家不注意的時候溜走啦？”“不，我還要與兄弟們一起喝酒呢，放心吧！”不一會兒，大家開始去另一個院前麵的廁所，不知何時，藤吉郎已無影無蹤了。他作出仍站在廁所的假象，似乎在撐著傘傾聽周圍的雨點聲，大家以為他還在廁所裡的時候，他已經迅速地開始了第二個宏偉計劃。“奇怪，日吉上廁所時間真夠長的！”這麼一說，大鹿立刻拉開門一看，屋簷下隻有一把雨傘。“原來如此，這就是隱身術啊，日吉真有意思，祝他平安無事。”小六放下酒杯，微閉雙眼，然後放聲大笑。“大家為木下藤吉郎儘情地喝，要喝得肚子發脹，為日吉的遠征祝福！”