這枝箭正是塔思脫射過來的。龔恕看清來路，伸手往下示意一番，便有一個教徒遞上弓箭，龔恕握弓在手，拈箭搭弦，“嗖”地一聲，朝瞅好的方向伸頭就是一箭。可憐塔思脫正舉著弓箭四下裡望，猝不及防，那枝箭正中喉處，“哎呀！”一聲重重地摔下城牆，下麵攻門的義軍一片歡呼，龔恕一躍上了牆頭，正欲往下跳時，“砰”地一聲，一棵子彈擊中胸膛，跌在宮院之中。正是在常永貴的提醒下，綿寧才放了第一槍。綿寧眼見得塔思脫中箭而死，來人又躍上牆頭。綿寧知道，那牆頭後麵乃是儲秀宮，心臟中的心臟，頓時嚇得麵無血色，不知如何是好，兩腿有些顫栗，剛才的勇氣蕩然無存。常永貴提醒道：“若不用鳥槍打爛房上地下之人，彆無它法了。”綿寧一槍中鵠，又給清軍以無儘的勇氣，清軍早就看清此人是個頭領，果然，下麵的攻勢有所減弱，但仍有幾個爬上牆頭，都被鳥銃打死了。爬牆不行，隻有坐看大火焚門了。正在此時，留京諸王及內務府大臣引兵進入神武門，大約下午四時左右，清軍便集結了健銳營、火器營一千多人調入宮內，這些官兵皆是火槍裝備，起義者抵擋不住，不得不自隆宗門退出。困守西華門。孤零零的無援無助，站在城牆垛往外高喊，可哪裡有援兵呢？遠遠的有成群的百姓駐足觀望，神情漠然，他們不知道，皇宮發生了什麼大事，正想探下究竟呢。突然，烏雲驟起，雷聲大作，大雨如注，剛燒起來的大火，不多會便熄滅了。戰至傍晚時分，起義軍死傷多半，儘管奮力抵抗，終因寡不敵眾，或被擒，或被殺。儀親王永璿親自領著健銳營把守四門，散落後，隱蔽在各處的教徒又被捉住了不少，此次起義宣告失敗了。清王朝的心臟——紫禁城的這場風暴，雖說時間極短，僅僅一天的工夫，但震蕩波卻是極大的。一時間，北京城裡處於混亂之中。為了安撫民心，綿寧命幾位留守大臣趕緊張榜公告天下，說是匪患已除，嘉慶帝不日回宮雲雲。眾多的傳說儘管還時有所聞，但突出的一點是，清朝氣數未儘，要不是這樣，怎麼好端端的晴空就突然下起大雨呢？如果沒有這場雨，說不定教徒就攻入皇宮了……曉行夜宿，駕輦匆匆，可以想象在返京的路上，經曆一生坎坷的嘉慶帝從來沒有感到像今天這樣急迫地回京，自九月初十返程到九月十五日，短短的幾天內，他收到了有關魯豫天理教起事的奏報有十多件，無非談論一個話題，確為教匪有預謀的起事，而且由來已久。氣得麵色鐵青，“好你個溫承惠，朕把你看成棟梁，你倒簡直是一個飯桶了，天理教就在眼皮底下你竟聞所未聞，豈不怪事？”想到這就於飛行的轎中，口諭隨侍太監，“將溫承惠革職，命那彥成暫時補缺，即命陝甘提督楊芳為先部先鋒，大軍直抵直隸協助圍剿，調古北口提督馬瑜馳往滑縣長垣督辦。”“萬歲，即使是教匪起亂，也匆應如此之急。”托津立馬在嘉慶帝的麵前，額頭的汗珠也是一顆一顆地掉在馬鬃毛上混和著馬汗直往地上淌。停住駕輦，嘉慶帝遙望前方，眉頭緊鎖，一臉陰鬱，董誥也急急地鑽出車駕，氣喘籲籲地跑過來，“皇上，不必驚慌！至少目前的局麵還控製在我們手中。前麵即到白澗行宮，就在那兒歇息，坐等事態進展，再斟酌損益，商議進兵不遲。”嘉慶帝長歎一聲：“十年了，十年，好端端大清朝又要生發事端，叫朕如何不心急啊！”說著竟帶著哭腔，“朕不明白，朕勤奮治國，卻總換不來人心安定呢？”手指錦繡江山，悲咽道：“萬一再釀發起像白蓮教匪作亂那樣，叫朕如何應付啊！不及時返京，聚在一起謀劃，朕的心都操碎了。”白澗行宮依山傍水，風景宜人。行宮就建於官道旁的山崖上，山那邊是一溪深澗，因亂石犬牙交錯，加之水流甚急，遠望那濺起的水花，恰似一道銀練飄落在穀底。林升幾乎是背著嘉慶帝走進行宮。這日正是九月十六。一番忙碌過後，托津幾乎不離嘉慶左右，忙這忙那，比太監照顧得還殷勤倍至。忽然，山腳一陣陣密集的馬蹄聲打碎了剛想歇困的嘉慶帝。一聲聲長長的“報”字驚起白洞上空鳥兒四下逃散。嘉慶睜開疲憊的眼睛，問道：“何事驚慌？”說這話時，感到自己的脊梁溝冒出冷汗。“報，”旗牌官從山腳快速跑上來，衣服零亂不堪，麵塵有煙熏火烤的痕跡。心裡一驚，嘉慶帝連忙坐起，“你、你……”來人“卟嗵”跪倒，放聲大哭，嘉慶帝丈二和尚摸不著頭腦。董誥一瞪眼：“京城離此也不過百十裡路，何以用六百裡文書，加急趕來？想驚聖駕嗎？”來人叩頭不止，雙手呈遞急報，“請萬歲爺測覽！”林升接過後遞與嘉慶帝。來人依舊很緊張。果然，嘉慶帝的手指哆嗦不停，似是受冷挨凍的感覺。原來這是綿寧送來的急報，告知嘉慶帝：九月十五日卯時卯刻，皇城出了大事，兩路教徒圍攻東西華門，其中西華門被攻破，甚至蒼震門也被大火焚燒，若不是天降大雨，蒼震門就被燒焦了，看到這嘉慶帝放聲大哭，淚流滿麵……董誥、托津則盯著那旗牌，董誥道：“你不是統軍護衛楊澍增嗎？為何要這副模樣見君？”楊澍增剛想解釋，嘉慶帝衝著董誥、托津說道：“你們過來吧，瞧一瞧！楊澍增，朕念表現出眾，特加封你三等男爵，頂單眼花翎。賞紋銀三千兩。”楊澍增感謝而泣。楊澍增是由綿寧派出的，親執書信由一位護軍統領送達，這怕是在大清朝尚屬首次，楊澍增從十五日夜登程，一路上就沒有休息，可謂人困馬乏，強打著笑意道：“萬歲，不必傷悲，宮中已安然無恙了，一切都等著萬歲回去再做處理呢！”嘉慶帝點頭，說道：“辛苦你了，你下去休息吧。”彆說嘉慶帝看了滿麵流淚，就是托津、董誥看了也是心跳不止，皇宮乃是皇權的象征，宮廷中還供奉有他的祖宗。事情發展到這種程度，叫他如何麵對祖宗呢？嘉慶帝怎麼能不哭得傷心欲絕呢。說是無恙就沒有事了嗎？綿寧知道個啥？隨從諸臣相互傳閱了這份奏章，有的因參加剿過白蓮教起義還留下過傷痕。多數知道，隻要一沾教匪，就非常厲害，想起來仍心有餘悸。多數被這突然事件嚇昏了頭，驚愕得無計可施。托津腦瓜子好使，忙跪稟道：“不如立刻返回盛京，然後調動大軍重新入關？”有大臣提出退回熱河，依靠蒙古諸王公、貝勒、貝子、額駙的勢力，進攻北京，還有的人認為不如就暫避在白澗行宮，以觀動靜，莫衷一是，攪得皇帝也不知所措。托津道：“臣讚同第一種！”有的各有讚同。托津急了，“眼下京城匪勢被彈壓，但匪眾還沒捉完，如果回去，再舉一次，又將如何應付？”唯獨大學士董誥與上述意見相左。他翹著幾根胡須道：“皇上，先前在避暑山莊，木蘭圍場皇上不是說僅是‘滋亂’而已，不久獻俘虜的各地消息肯定會達到。皇上返京，有二大優點。一是隻有皇上返京，才一可以鼓舞京內將士，奮勇抵抗，還可撫慰，增強信心。二來可以證明清政府仍然存在，對於破除謠言，安定民心穩定全國的局勢。第三，隻有進京，才足以表明我大清王朝尚未潰散，不會讓那些諸多的外國公使、商團誤解。”董誥說到動情處，涕淚交加，令在場的榮郡王綿億大受感動，他是嘉慶帝的親侄子，當時也跟著董誥說話，一邊安慰董誥一邊對沉默不語的嘉慶說：“皇上啊，宮裡尚有大批親人處在惶恐之中，他們都在渴盼您早日回京呢，即使從單純的血親關係來說，也應當代為分憂，況且皇上又是萬乘之君呢？”嘉慶帝望著眾人，默默地站起來，踱至行宮裡的內屋，一個人俯在桌案前，思索翻滾。他想，返回盛京絕對不行，這不是臨陣逃亡嗎？各族王公、在京的親王以後還敢實實在在的服貼朕嗎？不僅如此，恐怕此舉還將牽扯到自己的子孫後代，那後果更不堪設想了。去蒙古那顯然降低自己的神武威略，丟失了大清朝的尊嚴，倘若留在白澗行宮，躊躇不前，隻會表示出自己軟弱無能，胸無成99csw.竹，還是冒險進京！嘉慶帝決心已定，他馬上召集群臣，對忠勇有功的皇二子綿寧大加褒獎，嘉慶帝說：“朕對在這場鬥爭中的有功人員，定要一一封賞。但是，朕感到，應首先封二子綿寧為智親王，其餘皆論功行賞。眾愛卿可有異議？”托津說：“萬歲，皇子綿愷、貝勒綿誌也應封賞。”嘉慶帝道：“那是自然，還有九門副提督塔思脫。護軍統領楊澍增以及其他諸位帶兵增援的各室王公。”眾臣正議論問，又是快馬的飛奔聲從腳下傳來，嘉慶帝不禁心頭一緊，眾臣也跟著緊張起來，不知是福音還是禍訊。此時，已是下午五時左右，嘉慶帝率領眾臣步出行宮，西斜的日頭泛著白光，照在他們身上。嘉慶帝的肩頭有微微顫動。迎麵走來的不是一般的旗牌官，而是儀親王永璿。聽完永璿的訴說，嘉慶帝知道，回宮已根本不礙，決定立即回京。十七日，嘉害帝一行即抵達燕郊行宮。是夜，嘉慶帝才是真正的不眠。紅腫的雙眼不時掠向深邃的夜空。該怎樣向天下交代呢？一篇“自我檢討”式的《朱筆遇變罪己詔》刻發天下：“朕以諒德，仰承皇考付托，兢兢業業，十年有八，不敢暇豫。即位初，白蓮教煽亂四省，命將出師，八年始定。方期與或赤子永樂升平，忽於九月初二日，河南滑縣又起天理教匪，然此事究在千裡之外。猝於九月十五日變生財腋，禍起蕭牆，天理教逆匪犯禁門，入大內。大內平定，實皇次子之力也。”“我大清國一百七十年以來，定鼎燕京，列祖列宗，深仁厚澤，朕雖未仰紹愛民之實政，亦無害民之虐事，突遭此變，實不可解，總緣德涼愆積，唯自責耳。”“然變起一時，禍積有日，當今大弊，在因循怠玩四字，實中外之所同。朕雖再三告誡，舌敝唇焦，奈諸臣未能領會，悠忽為政，以致釀成漢唐宋明未有之事，較之明季挺擊一案，何啻倍蓰，思及此，實不忍再言矣。”“予唯返躬修省，改過正心，上答天慈，下釋民怨。諸臣若願為大清國之忠良，則當赤心為國，竭力儘心，匡朕之咎，移民之俗；若自甘卑鄙，則當掛冠致仕，了此一身，切勿屍祿保位，益增朕罪，筆隨淚灑，通諭知之。”九九藏書眾大臣聽了，無不麵紅耳赤，自愧深責。十九日上午，嘉慶抵達京城，諸王公大臣侍衛等迎駕於朝陽門內，大家鼻子一把，眼淚一把，其悲傷哀情，連在馬上的嘉慶帝有些坐不住了，緩緩入宮，諸多王公大臣，跪聽《罪己詔書》，大家都不禁失聲痛哭起來……嘉慶帝止了眾人的哭聲，拉著綿寧的手說：“朕為有你這麼一位兒子感到高興啊！”扳過兒子的肩頭，細細端詳一番，轉身對眾臣說：“綿寧係內廷皇子，在上書房讀書，一聞有警，自用槍擊斃二賊，可嘉之至筆不能宣。大家想想，要不是連殺二賊，餘賊豈能善罷甘休？此舉實屬有膽有識。宮廷內地，奉有神宗皇考的神禦，綿寧以身作則，身先士卒，實屬忠孝雙倍。朕上次已頒詔封為智親王，今日再添俸銀，每歲一萬二千兩，以示優獎；三阿哥綿愷隨同捕賊亦屬可嘉。朕於在延臣工，有功必賞，內外諸臣當共知感知奮也。”眾人山呼“萬歲英明”，簇擁著嘉慶帝登上乾清寶座。不知為什麼，他今日坐在這個位子上，感到無比親切。他細細地撫摸那龍案的潔淨表麵，像是撫摩一位女子的皮膚，小心翼翼。他環視殿內的擺設，看著看著，眼淚不由自主地流下來……京城，十月，菜市口的刑場上，一並排站著天理教徒各宮首領，林清居其首。他環視越積越多的人群，一雙眼似乎在尋找什麼。秋風卷起落葉在行刑架上空飛舞，飛舞。他知道將被淩遲處死。他似乎早就預示到這一天的到來，臉上竟浮出燦爛的笑容……