殿內靜若幽海，隻有宮女呈上粥時瓷盅撞到木漆盤上的聲響。蕭逸攬了袖子親自接過，拿瓷勺舀起粥，放在唇邊小心吹涼，才給楚璿送過去，溫聲哄道：“喝吧，這是按照你的口味做的。”楚璿癡惘地凝著他看了許久，抻頭喝粥。這樣一勺一勺地喂，沒多久瓷碗裡就見了底，蕭逸笑道：“你今日還挺聽話的，好了，起來換衣裳吧，外麵驟雪初歇，景色甚美，我帶你出去看看那有煙火氣的人間。”楚璿卻坐著沒動，她握住蕭逸的手，沉默了良久，如有萬般情緒在胸膛裡翻湧激蕩，可愣是說不出來，最末，隻能幽然歎了口氣，道：“思弈，我覺得你真是挺虧的。”蕭逸挑了挑眉，滿是訝異，這小美人又是怎麼了？“你是至尊，才學相貌皆為上品，若當初被你立為貴妃的不是我，是另外一個女子，那她肯定從一開始就對你死心塌地。不像我，平白累你蹉跎了三年。”蕭逸心裡一下湧上許多猜測，拿不準楚璿為什麼突然跟他這樣說話。他在權力巔峰待得久了，心思迂回幽深，凡對於自己在意的事，隻要露出一點不正常的苗頭，便會忍不住翻來覆去揣度。在楚璿眼中，他隻是沉默了須臾，卻不知這須臾間他腦中已轉過許多猜想，直把他自己鬨得忐忑不安起來，才反握住楚璿的手，看上去平靜無瀾地問：“為何這樣說？”楚璿對他內斂起的慌張渾然未覺，隻垂下眉目，頗為憂鬱道：“我想起了一些事……原來我真得會睡覺時掉下床，喝醉時胡言亂語，原來那天晚上太後要打我也是真的，你為了護著我才被她打……”蕭逸感覺一顆虛浮的心重重落回來，卻頗有些哭笑不得：“就為這兒？”楚璿淒淒地點頭。蕭逸笑道：“我是你的小舅舅，又是你的夫君，寵著你讓著你是應當的，至於旁人……我看不上旁人，我就看上你了，旁人如何跟我有什麼關係？”楚璿癡凝地望著他，直把蕭逸望得有些不好意思，他輕咳一聲，道：“快點起來，換身男裝，我帶你出宮，咱們玩一圈還能趕在宮門落鑰前回來。”楚璿詫道：“為什麼我要穿男裝？”蕭逸往她額頭上戳了一下：“因為你若穿女裝總有人看你。”精挑細選，蕭逸擇了一件灰青色的交領襴衫給楚璿，這是三個月前他命尚衣局專照著楚璿的尺寸做的，以胥朝進宮的素錦為料，隻在衣襟和袍裾處稍加修飾，素樣垂墜，無縷金衲珠，雖瞧上去不甚鮮亮華貴，但勝在料子柔軟且質地好，穿著舒服。楚璿穿慣了闊袖繁瑣的宮裝，乍一換上這樣輕便的衣裳，穿著走街串巷，歡脫的像隻不停撲通小翅膀的蝴蝶，好幾回都是蕭逸提溜著衣領把她從人群裡揪出來，不然她還要去看花樓姑娘，去品醉仙佳釀。這死丫頭，穿著男裝就忘了自己是女人，忘了自己那點酒量甚是感人了嗎？蕭逸拽著她尋了個街邊茶肆，上二樓臨窗而坐，要了一壺毛尖，連瞪了楚璿好幾眼，她勉強安分下來。微服的禁軍為保護蕭逸的安全，已提前包下了茶肆，整個二樓空蕩蕩，唯有他們兩人。掠了眼樓下的如織遊人，蕭逸道：“我今日約了人來，你收收心，待會兒我有話要說。”楚璿不滿地嘟起嘴：“那你說要帶我出來玩？”“我怎麼知道你這麼瘋！”蕭逸白了她一眼：“你穿男裝也不像個男人，總有些猥瑣男人盯著你看，你還一點沒察覺專往人堆裡湊，那些地方人擠人的，若是被占了便宜怎麼辦。”楚璿被他訓得低了頭，嘴唇嗡嗡，宛若蠅呐。蕭逸抬起茶甌抿了一口，清淡地瞥了她一眼：“話不出聲，一律視作在偷偷罵我。”楚璿猛地抬起頭：“我怎麼瘋了？這是我們年輕人正常的玩法兒，你覺得我瘋，那是因為你老了，你這個老男人！”她劈哩叭啦倒豆子一樣控訴完了，望著蕭逸那平靜無瀾的麵容，不知為何，突然覺得有一股涼風順著脊背颼颼的刮。蕭逸抬起那雙俊秀的鳳眸，涼涼看向她：“再說一遍。”楚璿顫栗，向後縮了縮身子，知道自己絕沒有膽子再說一遍，便隻當沒聽見，抱起茶甌低眉順眼地飲茶。兩人默了會兒，有老嫗掛著貨架上樓來叫賣桂花糖，楚璿一下被勾出饞蟲，眼巴巴看向蕭逸。蕭逸知道她想要的是自己這裡的桂花糖，遺憾地搖搖頭：“出宮時換了件衣裳，沒帶。”楚璿撇嘴，退而求其次地將視線投向賣桂花糖的老嫗。蕭逸起身去給她買了一盒，巴掌大的彩釉木盒，裡麵盛了十幾顆乳黃色的桂花糖，楚璿捏起一顆放進嘴裡，秀眉微蹙，飛快地嚼碎咽下去，全然不似在宮裡那細吮慢品的樣子。蕭逸沒忍住笑出了聲，低頭看看被她推開的桂花糖盒，抬起頭時視線向著前方一凝，收斂了笑容，道：“我約的人來了。”楚璿忙回頭看去，倏然一驚，蕭逸約的人竟然是……江淮！多日不見，江淮依舊一派風光霽月的翩翩公子模樣，深藍錦衫，封襟繡一株彆致的墨蘭，緩緩而來，宛如一幅風韻飄逸的丹青。她驚愕地盯著江淮看了半天，直到蕭逸沉下嗓子咳嗽了一聲，才訕訕地把視線收回來。江淮顯然也沒有料到蕭逸會帶著楚璿一塊兒來，向他躬身施過禮，視線在楚璿身上凝了凝，才落座。三人對酌，氣氛一時有些尷尬沉滯，自然用作寒暄的廢話也不多，蕭逸很快便切入了正題。“你這些日子替梁王往禮部安插了兩個人，雖不是要職，但是掌管太廟宗祭，你們想乾什麼啊？把心思又用在蕭家的列祖列宗身上了？”蕭逸的話悠悠緩緩，語調輕揚，依楚璿聽來，不像是動了怒來找江淮算賬的。江淮瞧上去很是鎮定，平波無瀾地看向蕭逸：“若陛下覺得臣行為欠妥，那處置臣便是。若是為了這事特意微服至此，那臣真是要惶恐了。”這話聽上去恭敬，實則充滿了挑釁。楚璿像看熱鬨大戲一樣，目光瑩亮地看向蕭逸，等著他更精彩的應對。蕭逸冷眸瞥了她一眼，道：“你回京的時日已經不短了，在朝中任職已有好幾個月，偶爾也會聽人提起徐慕吧，你就全信了梁王的說辭，一點都沒懷疑過嗎？”楚璿睜大了眼，滿是驚訝，蕭逸今天竟是來攤牌的嗎？江淮臉上的表情與她一般無二，驚愕瞠目許久，才滿是譏誚道：“原來陛下早就知道臣的身份了。”蕭逸給他斟了一杯熱茶，悠然道：“梁王叔是怎麼跟你說的，你父親當年是他派到朕身邊的細作，被朕發現，指使常景害死了他？”江淮神色冷硬：“難道不是這麼回事嗎？”當然不是！本來在看戲的楚璿猛地抻出腦袋，剛想替蕭逸辯解，卻又被蕭逸狠剜了一眼，她忿忿地又把腦袋縮回來。“安郎。”蕭逸放緩了語調，喚出江淮的表字，語氣隨意，像是在喚闊彆多年的老友一樣。他道：“當年朕登基時才隻有四歲，梁王叔擁兵圍宮，是徐慕率禁軍殺進了太極宮，是他親手把朕抱進了宣室殿，抱上了龍椅。若他是梁王細作，若朕當真難容他，那麼今日，坐在這龍椅上的人就不是朕，所有的事都會不同。”他說到最後，竟將視線落到了楚璿的身上，聊有深意道：“有些人的境遇也會不同。”楚璿心裡一動，生出些微妙的感覺。還未等她細想，耳邊傳來江淮疏離寡涼的聲音：“當年的恩怨臣知之甚少，隻有一件事臣知道，父親死後，梁王力求嚴審，是陛下和侯恒苑將此事摁下。父親死無全屍，您卻連一個公審都不願意給他，如今您說你們是忠臣賢君，情義甚篤，若您是臣，您會相信嗎？”蕭逸道：“那是梁王叔把事情栽贓到了常景的身上，他們同為輔臣，若是眼睜睜看著梁王叔鬥倒了常景，那麼朕便會失去一個牽製梁王叔的人，為了大局，當年是不得已為之。”江淮緘默下來，眼中冷光淩然，顯然不信。蕭逸閉了閉眼，耐心道：“安郎，你是讀聖賢書長大的，該知道君子兼聽則明，偏信則暗。你不信的事朕也不強迫你信，隻是你如今身在朝堂，行事便利，可以去查，可以多聽，凡是發生過的事情不可能毫無痕跡，不可能有人可以顛倒黑白一輩子。”“隻是在查明真相之前，你最好不要貿然站隊，保護好自己。還有……”他的神情陡然變得嚴厲冷冽：“你幫著梁王往禮部塞幾個人事小，可要是你手上沾了不該沾的血，做了損害社稷的事，就算你是徐慕的兒子，朕也不會留情。”江淮麵容緊繃，也不知是聽進去沒有，沉默了片刻，起身要告辭。隻是他揖禮過後卻沒走，怔怔地看著楚璿，唇邊提起一抹邈遠清淡的笑：“楚伯伯曾經告訴過我，他與我爹是結義兄弟，他們曾經說好了要做兒女親家的。我先出生，他們約定將來我長大了一定要娶楚伯伯的女兒為妻。”他凝睇著楚璿，眼底透出溫潤的光：“這是個秘密，我答應了楚伯伯誰也不說，包括梁王。”語罷，他後退幾步，頭也不回地走了。楚璿愣怔了許久，回憶著他的話，隻覺有一座深埋已久的冰山自水麵緩緩露出真容，帶著被塵封的真相。她要再往深處挖，卻覺手背一熱，蕭逸握住了她的手，柔聲道：“彆費腦子了，今天帶你出來就是要把什麼都告訴你。”他劍眉輕揚，看向天邊似血燦爛的斜陽，道：“走吧，還有最後一個地方要去。”馬車一路疾馳，大約半個時辰才停，楚璿挑簾一看，竟是長安城門。快到關門落鑰的時辰，城門前人煙稀疏，因此顯得那輛黑鬃錦蓬馬車格外顯眼。楚晏正在城門前遞送文牒，楚玥攙扶著雲蘅郡主站在馬車邊等候，她們的大哥楚瑾在幫著小廝整理馬嚼子。楚璿不知道原來他們是要今天回南陽的。望著父親略微佝僂的背影，她眼睛發澀，想挑開簾子下去，卻被蕭逸握住手腕拉了回來。他朝著楚璿輕輕搖了搖頭。“附近有梁王的探子，能帶你來看看已是冒了很大的風險，你就在馬車裡看，簾子不要挑得太高，我跟你父親說過了，他知道你會來。”楚璿回過頭去，見父親已遞交了文牒回到馬車邊，單手攙著自己的妻女上馬車，身子卻偏斜著，視線不著痕跡地左右環顧。看到他們在的馬車，遊移的視線驟然停住。因為隔得有些遠，楚璿看不清父親的神情，隻能勉強看見他朝這邊張望，夕陽在西，投落到地上頎長的身影，有鴻雁低飛而過，沒入暮色紅河裡。在這短短的遙隔對視裡，楚璿終於明白了過去十八年都未曾能明白的事。她隻知道自己遠離親人，心中暗藏孤寂淒涼，今日才知，父親心中的淒涼未必會比她淺，甚至於他而言，還多了難以言說的愧疚。塵光緩慢流逝，站在遠處的父親悄悄朝她擺了擺手，她看不清父親的神情，但她直覺，父親應該在對她笑，彎彎笑眼裡應當含著淚花，因為他回頭時躲避著周圍的探子，悄悄用袖子擦了擦眼睛。馬車緩緩駛出城門，揚起一騎黃沙，楚璿坐回繡墊上，聽蕭逸道：“南陽就在宛州境內，而我們所做的一切都是為了讓梁王無路可走，最終隻能派你父親去宛州替他征兵。”楚璿淚眼迷離地看向他，因為心裡早有了猜測，所以並無太多意外。“宛州是梁王的巢穴本營，他經營數年的錢糧人脈大多安置在那裡，他有心要在宛州征召操練親兵，為他日後的謀反做準備。而為了帝位穩固，他派去宛州的人隻能是我的人。”“璿兒，你以為開局是禦史台抓住了你父親的錯漏，死命彈劾他，直至把他送進了詔獄，其實那隻不過是我們謀劃好的一場戲。”“目的有三。其一楚晏隻有失去官位成為白丁，才能成為梁王眼中不引人注意而又能做事的入宛人選；其二他一直是梁王府抵禦外部風雨的一張盾牌，隻有移開他這張盾牌，把大理寺卿交還給梁王的親兒孫，才能挑動他們爭奪內鬥，讓他們自內部而分裂；其三我指使老師和常景對付楚晏，可以消除梁王長久以來對他的懷疑。”楚璿心裡一動：“那我為了救父親而給你下毒……”蕭逸微微一笑：“平心而論，蕭鳶說的對。你這一招簡直如神來之筆，妙極了。那時梁王按兵不動，一來是為了試探我，二來也是在試探你。若說我對付楚晏而使梁王對其消除了一小半的疑心，你這不要命的救父之舉足讓他消除剩下的大半。想騙過這老狐狸，唯有虛實結合，你是真不知道，所以不管他怎麼試探你，從你這裡也得不出真相。”他搖搖頭：“隻是我們當時都沒有料到你會這樣做，著實被你給嚇著了。還有……”蕭逸略顯悵惘：“我那時的傷心也是真的，因為發現，你果真是不怎麼在意我的。”楚璿抬眸看他，握住他的手，輕輕道：“那時我心裡其實很怕，怕你真得會吃有毒的糕點，所以下在了榛子糕裡，又準備了兔子。”若不是這樣，還沒有那麼容易被校事府查出來。蕭逸心情略好了些，將她攏入懷中，追憶道：“我四歲那年，父皇駕崩。梁王叔為阻止我順利登基，派人圍了太極宮，把我擋在了宮外。是你父親探出康華門守衛薄弱，暗中遞信給了徐慕，徐慕才抱著我殺出一條血路，殺進宣室殿，把我送到了龍椅上。”“也就是因為此，讓梁王對你父親產生了懷疑，他為了試探你父親的忠心，提出要把剛出生的你接入王府親自撫養。”“璿兒，我那時才四歲，根本不知道，順利登基的背後，有一個女孩的命運因我而徹底被改變。你總說我對你太好，可你不知道，比起我欠你的，我對你的好實在不值一提。”楚璿在他的懷裡仰頭，淺瞳水潤，一眨不眨地盯著他看。蕭逸與她心有靈犀，無奈挑唇：“我曾經想過要告訴你真相的，可你自幼在梁王身邊長大，被他教唆蠱惑得太深，對我敵意太深，我實在不敢冒這個險。因楚晏之所以能安穩潛伏在梁王身邊，實在是付出了太沉重的代價。”他喟歎道：“我不光虧欠了你，還虧欠了江淮，徐慕當年根本不是死在蕭鳶的手裡，也不是如外界所言死在落馬道。”