鎮魔塔第九重大而空曠，不像上麵綴著重重的鐵鏈，禁錮諸多。它無須製約，底下就是無間，因為隔得太近，行走其中，已經隱約可以聽到厲鬼咆哮哭嚎聲，還有煉獄重重烈火的灼熱之感。煉獄之內，易見心魔。塔內明明是黛青色的石牆長磚，絳塵抬眼，看到的卻是浩渺無邊的雲層。雲層之中有一座法殿。法殿白玉長階，金蓮鋪地，在雲山霧海之中若隱若現。殿中站著一個人，僧衣雪白，脊背瘦削卻挺直如鬆，麵容清冷，神色漠然，分明就是絳塵自己的樣子。絳塵知道自己入了心魔，他沒有強行破境，也沒有開口，隻看著眼前的人垂目往雲層之下看去。上古之年，天地始分，山河雛成，人間的界限劃分得還不甚清晰，江海山野連成一片，燃燈從大梵天垂目往下看時，如同隔著一層浩渺的煙雲，茫茫無邊。唯一清晰的，就是至南的一片湖泊。它遺世獨立，不與世上任何一處江河相連，如同一麵明鏡沉於人間，連漣漪都不泛起。隻偶爾有一道白色的光芒忽現，又迅速沉於湖底。那是於湖底鎮守邪魔的上古之獸，名為應龍。燃燈隻知道應龍，卻沒有見過，也沒有將對方放在心上。天地初分之際，燃燈乃萬佛之祖，三天獨立於仙界之外。他不輕易涉足人間，也不與仙界諸神往來。剛開始炎黃蚩尤之戰，女媧欲請燃燈相助，燃燈隻答：“人界業果，自有人界來擔，與神佛無關。”相較於憐憫眾生靈的女媧，他似乎實在是冷漠無情了些，因此受了天界許多詬病，說他雖修慈悲道，最是無情人，燃燈也並不放在心上。直到後來他知道女媧召應龍入世，也隻是微微皺了皺眉。蚩尤與炎黃一戰既然是人間劫數，由此而來的戰火也不過是必經之業，女媧不忍子民受苦，導致封淵失守，妖魔伏出，才是新的變數。應龍本就是被盤古留下鎮壓邪魔的神獸，此時自然成了難辭其咎的一個，他於人間誅魔除妖，驅趕妖邪於封淵，又用靈力鑄成了一座鎮魔塔。彼時應龍修為已損，擔心塔的結界不穩，於是拔下自己頸後的逆鱗為鎖，完成整個結界。本就靈力不穩，又受拔鱗之痛，應龍鎮壓妖邪之後，自己反而入了魔，提刀闖入仙境，從入南天，直至九重，仙界血流成河。再這樣下去，三界再無仙界，天地秩序將亂，女媧不得已再於大梵天請燃燈古佛。那也是燃燈經三天之上垂目而望之後，第一次見到應龍。絳塵原以為數萬年已過，自己應該已經忘了第一次見到應龍的場景。但心魔之中，他抬眼見風雪之中紅衣獵獵，居然還能回想起對方當時說話的語氣。彼時應龍剛剛屠戮完仙界，才下人間，至須彌山。當時的須彌山還是孤崖野草，蕭瑟一片。應龍臉上還帶著血跡，五官俊朗分明，他靈力損耗，想找個地方休憩，剛抬頭，便看見麵前多了個白衣和尚。應龍皺了皺眉，持刀而立，惡聲惡氣道：“你是誰，來乾什麼？”燃燈答：“受人之托，殺你救世。”應龍大概是沒見過這麼直白的人，愣了片刻才哼笑一聲：“就憑你？”燃燈麵色從容，隻道：“我今日殺你，以報屠戮仙界之惡果，留你魂魄，以答鎮壓妖邪之善業。”他這段話看似恩怨分明，實則萬分冷漠，這世間因果從來都是勾結不休，哪能涇渭分明。應龍已經入了魔，更是聽不下去，麵上俱是凜然煞意，直接提刀向燃燈而來！燃燈手中憑空出現了一把黑色的降魔杵，擋住了應龍這一刀。兩人修為激蕩，震得風雪亂飛，應龍立即旋身，一刀往燃燈肩上劈去，燃燈微微側身，不退反進，逼到應龍眼前。他們離得極近，一個眼中滔天恨意，一個眼中毫無情緒。應龍雖是上古神獸，但此時本就靈力不支，怎麼可能敵得過萬佛之祖，數招之後敗下陣來，倒在燃燈身前。燃燈並不多話，抬手輕觸應龍額間。他突然又停住了，皺了皺眉道：“你缺了一縷魂魄。”三魂七魄，對方身上卻隻剩下兩魂。可惜當時應龍已經聽不進去了，他靈力枯竭，修為俱毀，隻有嘴上還不饒不休：“臭和尚，死禿驢，你今日殺了我，我一定讓你數百數千倍地償還……他日輪回，我一定拆了你的佛骨，挖了你的佛心……”燃燈神色不改，語氣平靜無波：“今日我動手殺你，已經是我的惡業，必然有我的業果。”語畢，他放在應龍額間那隻手的指尖，一道極淡的佛門金光閃現。哪怕知道是無用功，絳塵見狀依舊向前一步，試圖抬手阻擋。刹那間，眼前的幻象如同雲霧消散，半晌之後才又晃晃悠悠聚到了一起。而此時的景色已變，已經是距燃燈誅殺應龍數萬年後。數萬年後，人間滄海桑田，連仙界都有了許多變化，而佛修三天除了多了三千神佛，並無其他區彆。大梵天內，一位白衣仙袍的仙使正在說話。“……當時尊者心懷悲憫，誅殺應龍以後將其魂魄遺留於世。如今應龍轉世，重現人間，仙界擔心他魔氣未淨，再造惡業，還請尊者想想辦法。”這句話說得客氣，其實意思不過就是，“當年讓你永絕後患，結果你心慈手軟，現在爛攤子又來了，你說怎麼辦吧？”可他們是萬萬不敢與燃燈如此講的，絞儘腦汁說了一大堆文縐縐的話，一麵還要小心翼翼地去看眼前這位古佛的臉色，擔心哪裡說得不合適。可眼前的人闔目垂眸，麵上不帶一點神色。仙使說著說著，忍不住猶疑道：這人不會一個字沒聽吧？待他說完，大梵天重新陷入寂靜。雲層重重翻湧，殿內地上雕琢描金的千瓣重蓮被煙雲卷過，若隱若現。隔了許久，仙使終於忍不住喚了一聲：“尊者？”燃燈終於抬眼看向來人。他雙目澄靜如海，麵無神色時看起來冷淡無情。仙使心內一驚，回想自己剛才是不是哪裡說得唐突，惹了對方不快。實際上燃燈隻不過是回想起了當年風雪之中的少年，衣袍赤色如血，臉上淩厲凶狠，對著自己說，他日輪回，要將自己拆骨挖心。燃燈語氣平靜無波：“應龍前世殺業已償，如今重生，此時也不過少年，和我已經毫無關係。”仙使一愣，趕緊道：“尊者，當年仙界的慘狀就是前車之鑒，如果應龍魔性還是未除，危害人間，那該如何是好？”“尊者乃萬佛之祖，慈悲法相，菩提心腸，就算看在生靈無辜的份上，廣渡眾生吧。”神仙當久了，在天際俯視芸芸眾生，便自覺高高在上，不帶一兩句天下蒼生就不會說話，實際上不過是神仙也怕死，真正欲渡眾生的寥寥無幾。上古有一個，死在須彌山，自己還欠他一個業果。最終，燃燈問：“應龍轉世降生於何處？”仙使如蒙大赦，連忙答：“就在須彌山。”燃燈點點頭，不再多言，仙使也不敢再問，拱手退出了殿內。良久之後，燃燈終於起身。他踏出殿門那一瞬，佛號響徹三天，大梵天、無色天、自在天的三千諸佛儘數顯現，於長階兩端對他恭行佛禮。燃燈微微一頷首，隻道：“我要入人間一趟。”諸佛對望一眼，最終還是釋迦開口道：“老師要去渡世？”燃燈答：“償還業果。”諸佛麵麵相覷，但佛修忌諱好奇太重，於是無人再問，三千神佛紛紛讓開一條道路，看著燃燈穿行而過。他白色的僧袍隱於蒼茫雲海，如霧似塵。絳塵隔著幻境，看著他的身形一點一點淡於雲霧之中。繼上古之後，燃燈古佛重入須彌，鎮守應龍。作者有話說：這章我寫得很糾結，可能會有點無聊。因為原定上古的事就是背景，所以沒有詳寫，大家明白發生了啥就行，主要還是想多寫第二世第三世，多談戀愛少打架。