戈倫·韋斯繞了一圈，把車開了回來，再次從布斯威爾斯酒店前經過。是的，那張報紙在賴安沃克斯豪爾汽車的儀表板上放著呢。他把車開到遠處，沿街停下之後，走回酒店。他把賴安的名字和房間號給了酒店的前台，服務員麵帶微笑地打了電話。“賴安先生馬上就下來。”服務員說。“請在休息廳找個地方坐下來等吧。”韋斯表示了感謝之後，走到休息廳。這裡的天花板很高，有幾個身著西裝的男人正一邊喝咖啡或者茶，一邊看報紙。韋斯在靠窗的地方找了個舒服的座位坐下了。一個矮胖的服務員走了過來。“先生，您要喝點什麼？”“有傑克丹尼酒嗎？”“什麼？”服務員的下唇耷拉著，他的嗓子有些沙啞，似乎剛才喝水的時候嗆著了。韋斯歎了口氣。“我估計你們沒有。那就來杯格蘭菲迪威士忌吧。雙份，不加水，加冰塊。”服務員彎下腰，靠近了他，小聲說：“先生，這家酒店不賣酒。”“不賣什麼？”“我們不賣酒。如果您願意，我可以給你來一杯好茶。”韋斯揉了揉眼睛。“不啦，謝謝，就給我來杯水吧。”服務員端著水和賴安同時到達。這個愛爾蘭人坐到韋斯旁邊的椅子上，坐下來的時候因為身上的疼痛，他臉上的五官都扭曲了。“還疼啊？”韋斯問。“你要喝茶嗎？他們最烈的東西就是咖啡了。”“什麼都不要。”賴安說。“好吧，有什麼情況？”“今天我見過斯科爾茲內了。”韋斯打量著賴安，等著他接著往下說。他似乎看到賴安的眼睛後麵藏著什麼。賴安還是不說話，韋斯終於忍不住了，他說：“阿爾伯特，快點！我不喜歡說話吞吞吐吐的人。”賴安長長地歎了一口氣，這聲歎息裡含著濃濃的倦意。“斯科爾茲內找人打了我父親，說是要給我一個警告。”“我想，你現在一定很傷心吧。”賴安沒有說話。“這是人之常情，可以理解。但是，千萬不要讓自己氣昏了頭。好吧，斯科爾茲內上校都說了些什麼？”“他說他願意付錢。明天的《愛爾蘭時報》上將會刊登一則廣告。”韋斯舉起手中的杯子，以示祝賀。“好消息啊。我早就說過他會低頭的。”賴安搖搖頭。“這也太容易了。有什麼地方不對勁啊。”“啊，阿爾伯特，你就彆這麼小心了。我說過，奧托·斯科爾茲內是個聰明人。150萬對他來說隻是零花錢而己。乖乖付錢是唯一合理的選擇。”“我不敢肯定。”賴安說。“我們每一步都要小心謹慎。說不定他在設圈套呢。他是個傲慢的家夥，不會這麼輕易就範。”“也許斯科爾茲內上校並不像你想的那麼強大，那麼無所不能。”韋斯的眼睛緊緊盯著賴安。“你什麼意思？”韋斯的嘴角忍不住泛出了笑意。“你有沒有想過，斯科爾茲內在二戰期間的戰爭記錄有點好得讓人難以置信？”“你肯定知道一些什麼情況。”賴安說。“說來聽聽。”“我有一個線人，他是希姆萊的手下。他給我們提供過一些很有價值的情報，因此，我們沒有處死他。他們拍攝大薩索山偷襲的電影時，他就在現場。斯科爾茲內和他的手下乘著滑翔機，像老鷹抓小雞一樣，救出了墨索裡尼。真實的情況是，上級隻是安排這位勇敢的上校做一名觀察員而己。”“他計劃了整個偷襲行動，”賴安說。“我看過相關的報道，甚至還有一些書……”“那完全是宣傳。”韋斯說。“他隻是做了偵察的工作，而且乾得也不咋的。1943年的時候，帝國已經處於風雨飄搖之中，黨衛隊需要一位英雄來提振士氣。斯科爾茲內走了狗屎運，成為了合適的人選。他本來應該是乘最後一批滑翔機著陸的，但是，不知哪裡出了問題，他反而成了第一個著陸的了，而且正好落在關押墨索裡尼賓館的門口。負責看守墨索裡尼的意大利國家憲兵隊嚇得屁滾尿流，當場就放下了武器。“我的德國朋友告訴我，賓館的大門裡麵被頂住了，斯科爾茲內打不開，於是，他繞著賓館走了一圈，想找其他入口。他躲開了看門狗，爬牆進去了。他在賓館裡跑了一大圈，終於找到了墨索裡尼。他把所有功勞都記在自己的頭上。其實，意大利人根本沒有抵抗，幾乎一槍未發。在這次行動中，唯一的損失是幾架滑翔機在著陸時墜毀了。根本不是黨衛隊宣傳機器說的那樣神乎其神。你在那些書中看到的一切都是虛構，不是曆史。斯科爾茲內不是超級英雄。他是個騙子，他享受著他不該享受的榮譽。”“儘管如此，他依然是個危險人物。”賴安說。“對，他的確很危險。非常危險。但是，他並非不可戰勝。你要記住這一點。我們能打敗他。”賴安吸了一口氣。“他希望我送金子。”“這個我倒沒有任何問題。阿爾伯特，打起精神來，幾天之後，你就是這個被上帝遺忘的國度中最有錢的人了。現在，你要做的就是堅持，千萬不要泄氣。”他站起身來，一把拿過杯子，將裡麵的水一飲而儘。“我要好好喝上幾杯。”他拍拍賴安的肩膀。“我們快要成功了，阿爾伯特。我們明天再談。”韋斯走了，留下賴安一個人坐在休息廳。儘管沒有喝威士忌，儘管這個愛爾蘭人的臉上似乎有些恐懼，但他的胸中卻有一股暖流。韋斯的車開到了被鬱鬱蔥蔥的樹木遮蔽的小路儘頭，他們暫時安身的小屋就在這裡。他停下車，看見卡特正雙手抱著頭，坐在門口。韋斯下了車，鎖好車門。卡特循聲抬頭，他似乎被嚇了一跳。他好像不知道剛才有車開過來。韋斯的心中有了不祥的預感。他覺得肚子裡被人打了一個結。“出什麼事了？”卡特搖搖頭，盯著樹林看。他的勃朗寧手槍放在身邊的石頭台階上。“快說呀，卡特，出什麼事了？”卡特朝身後大開著的門指了指。“那裡麵。”韋斯朝裡麵走，卡特身子一歪，為他讓開一條路。進入農舍，首先聞到的是一股味道，一股金屬的味道，接著，等他的眼睛適應了室內昏暗之後，他看見桌子椅子都被打翻在地，餐盤和茶杯四下散落著。然後，他看見了屍體。“見鬼！”韋斯說。“見鬼！”華利斯癱坐在地上，背靠著一麵牆，他臉上的一塊肉和腦殼的一部分已經被子彈打飛了，胸口有兩顆子彈留下的孔。那隻剩下的眼睛像蒙上了一層烏雲，毫無生氣，似乎正盯著他對麵的另一個人。這另一個人就是格雷斯。他趴在地上，兩隻肩胛骨之間有一個清晰的彈孔，另外，他的後腦勺上也中了一槍。他的手指還緊緊握著一支半自動步槍。“見鬼！”韋斯罵道。他返回到外麵，和卡特並肩坐在台階上。“怎麼回事？”卡特用一隻手抹了抹臉，擦了擦了嘴巴和眼睛。“都怪格雷斯。這個白癡。我們讓賴安走了之後，他一直默不作聲。但是，他平常也是這樣啊，我們一起在北非的時候，他就是這樣了，因此，我也就沒有多想。當時我們剛吃了一點飯。是華利斯煮的。我們在談錢的事，各人在頭腦裡計算著自己會分多少，拿到錢之後會怎麼用。“接著，華利斯開了個愚蠢的玩笑，說什麼斯科爾茲內隻願意給三分之一的錢，但是，這比他給全部的錢，然後我們五個人分要多。我叫他閉上他的臭嘴，這事一點兒不好笑，但他就是不聽。格雷斯坐在那裡，撥弄著盤子裡的食物，一句話也不說。“後來，格雷斯抓起他的步槍，打死了華利斯。我當時正在擦槍，要不然，我也會這樣乾的。這個愚蠢的家夥。”“是啊。”韋斯說。“愚蠢的家夥。斯科爾茲內答應付錢了。”卡特睜大了眼睛，扭頭看著韋斯。“是的，這是賴安剛剛告訴我的。明天的《愛爾蘭時報》上將刊登一則廣告。你這裡還有上好的伏特加嗎？”卡特站起來，走進室內。一分鐘之後，他拿著兩隻酒瓶出來，其中一隻幾乎已經空了，另一隻還是滿的。他把那隻幾乎空了的酒瓶給了韋斯。他們誰也不說話，坐了一會兒。韋斯小口喝著酒，卡特則大口大口地喝著。“我曾經是個戰士。”卡特說。韋斯聳聳肩。“我也是啊。”“以前這一身份意義重大。戰士是為了國王和國家而戰。你要為之獻出生命。突然有一天，沒有仗打了，你被晾在一邊，掰著手指頭，數著日子過，成為一無是處的廢物了。”韋斯感覺到了伏特加在胸口和舌頭上的暖意。“我的戰爭從來就沒有結束。有那麼一小塊土地，它周圍的那些國家想把我們從這個地球上抹去，不留一絲痕跡，他們就為了那塊土地而戰。這些國家相互為敵，而且，他們互相憎恨的程度絲毫不亞於他們對我們的憎恨，要不是因為這個，他們早在十年前就把我們趕到海裡去了。我的朋友，對你麵前的和平心懷感激吧，不是所有的人都可以活著回家的。”韋斯和卡特碰了一下酒瓶。“如果你的戰爭的的確確結束了，你怎麼辦？”卡特問。“或者，你已經老得不能再打仗了，你怎麼辦？你怎麼度過你的餘生？”韋斯思考著。此前他曾多次想過這個問題，但從來沒有在白天想過。在茫茫黑夜中，他無法入眠的時候，這個問題就一直困擾著他。他隻找到一個答案。“我不知道。”韋斯說。他希望卡特從他的嗓音裡聽不出任何恐懼的成分。