蘇晉一聽覺得要是第一場奔襲沒打贏會不會怪罪到自己頭上？便接話道：“此舉倒也是個辦法，就是太過冒險，孤軍深入非求穩之道。”薛崇訓笑道：“最後決定怎麼打的人是我，無論勝負我都不會怪出主意的人，你們無疑太過慎言，心裡有什麼話儘管直說。”頓時蘇晉的臉上有些掛不住，忙道：“臣無他意，卻是有些冒險……不過突厥敢在這種時候先去打鐵勒，其狂妄自大之心顯而易見，驕狂必生輕敵之心，恐怕並不相信咱們能這麼快直取黑沙，防範應該不會太大。”薛崇訓想了想道：“確實是一個戰機，咱們打仗開局就不能畏首畏尾，正如少伯所言的先聲奪人，掌握主動權尤其重要。隻不過咱們神策明光二軍要達到河套地區尚得近月，其他兵馬也不會太快……倒是兩股鮮卑兵馬最近又是騎兵，不過讓他們單獨進攻卻不知戰力如何，如果打不贏反倒壞了事。”張九齡道：“烏羅護小國寡民恐不成事，如果要選慕容氏顯然更堪用。他們長期在吐蕃和大唐之間求生，用兵用謀都有一套，突厥戰力不如吐蕃又疏於防備，慕容氏輕騎奔襲，興許能立個頭功。”這種有風險的事兒薛崇訓並不會輕率決定，他便轉移話題道：“上次咱們密遣使者去契丹，結果如何？”王昌齡答道：“契丹人虛以委蛇，沒什麼進展，不過使者無礙已平安回朝複命。”“非我族類其心必異，看來這話不僅適合咱們中原，在草原上也說得通。果然契丹人和默啜不是一條心，不然默啜殺了唐使，契丹就不會輕易把使者放回來，他們是為了給自己留條後路。”薛崇訓道。大軍又行了數日，忽然從邊關來了新的軍情，位於西北方向的鐵勒葛邏祿姓因與拔曳固結盟被首先攻打，一戰就被擊潰，部卒被屠戮殆儘，被俘族人多達近萬賬，被掠殺虐|待而死者不計其數。這時王昌齡的檄文也完成頒發，其中細數突厥殘暴血腥的種種罪狀，在葛邏祿氏被屠殺的當口這些罪狀顯然更加能得到人們的認可。一篇文章讓默啜可汗的形象從幫助李唐複辟的功臣滑入暴|政的妖孽深淵。張九齡再次進言：“默啜可汗恃勝而驕大肆屠殺，定然不會對其他二姓（與拔曳固結盟的胡祿屋、鼠尼施）停手，正是有機可乘之時！咱們在聲討之後不立刻作出行動也於人心不利。”薛崇訓這會兒還在利與風險之間有些猶豫，沒抓住關鍵的說服自己做出決定的理由。但以他往常的處事經驗，在利弊難以權衡的時候，最好的辦法就是隨便選一種然後堅定地執行，無論選對選錯都比徘徊不決的結果要好。於是他便當機立斷，下令密遣使臣日夜兼程前往慕容鮮卑大營。慕容宣此時已先唐軍主力一步到達了河套三受降城地區，他得到薛崇訓的密令後趕緊在汗帳中召集貴族大臣商議問策，其實就是看看各部的支持態度。自從前任大相伏呂死後，汗王慕容宣在他的姐姐慕容嫣幫助下，借助唐朝的實力陸續除掉了那些對他不忠的大臣，這個不足弱冠（二十歲）的年輕漸漸掌控了整個吐穀渾的大權，慕容氏的地位在他手裡有複興之勢。威信一建立起來，決策就比以前容易多了，眾臣眾將跟隨慕容氏出兵本來就是為了幫助唐朝進攻突厥的目的，此時紛紛表態願意聽從汗王的“英明決斷”。慕容宣的身體仍然不太好，和以前一樣看起來比較瘦弱，一張蒼白的臉，但此刻帳下的眾人再也不敢對他有任何輕視之心。慕容宣咳了兩聲輕輕說道：“朝廷（唐朝）授晉王以兵權聯兵討伐突厥暴|政，各族人馬便應悉數聽其號令同心協力，今朝廷來使傳令，我等儘應接令出兵，拿下首戰取黑沙城的頭功，讓吐穀渾的名聲大振，叫周邊各藩不敢輕視之！”眾貴族首領立刻高呼：“汗王英明，臣等願追隨汗王左右殺敵立功。”慕容宣很滿意地說：“如此諸位便各率部眾拔營出發，先到中受降城交接國書，按製補充給養，直出東北殺向黑沙城。”此時的吐穀渾當政者慕容氏顯然算是唐朝的一個忠實屬臣，慕容氏如今在吐穀渾的聲威很大一部分是因為有唐朝薛崇訓一黨的強大後盾，彌補了他們在以前的內亂中根基動搖的不足。所以汗王當然要堅決地擁護薛崇訓的權威，唇齒關係難棄。眾鮮卑人大多數是第一次來中受降城，等他們行軍道這裡見得這座城池後無不吃驚，有人驚歎道：“中城大名鼎鼎，是參天可汗道和單於路的必經要地，何以修得如此簡陋，竟連甕城也沒有？”身穿白袍頭上裹得嚴嚴實實的慕容宣淡淡說道：“唐人築城之時，認為敵兵來了不應害怕畏縮，應出城奮力死戰，獨獨這座城沒有太多防禦工事便是為了斷絕將士的後盼，置死地而後生守住北方重地。和漢人書中‘破釜沉舟’含義相同。”眾鮮卑人聽罷無不對唐朝將士肅然起敬，在慕容氏的國策影響下，鮮卑族這個曾經與漢人在中原爭奪空間的族群此時對漢人的心理達到了幾近崇拜的地步。慕容宣趁機對眾軍說道：“鮮卑族同是黃帝後裔（他們自認如此），當無所畏懼勇猛向前！”第九十章造勢離黑沙城不遠有沙漠地帶，導致這裡的風沙特彆大。一起風就滿天沙子，天上的太陽也會因此變得朦朧不清，給人烏雲來襲的錯覺。隨著深秋的來臨這邊的氣候變得又乾又冷，李適之也隻能穿突厥人的毛皮衣物禦寒，不過他的頭發仍然梳著中原的發髻樣式，於是他的打扮看起來有些不倫不類。顯然突厥文化的同化能力有限，很難在短日內影響到李適之這樣來自唐朝的人。此時默啜可汗的突厥大軍擊敗葛邏祿的勝利消息已傳到了黑沙城，城中的突厥人無不爭相慶賀。唯獨李適之找到大臣暾欲穀說：“現在可以開始準備逃離黑沙城了，免得事到臨頭措手不及，白白做了敵軍的俘虜。”暾欲穀驚詫道：“可汗初戰告捷，如今形勢對咱們有利，李公子何處此言？”李適之沒有正麵回答暾欲穀的話，反問道：“您也是久經沙場的老人，晚輩冒昧問一句，打仗最重要的是什麼？”被一個胡須還沒長齊的小輩這樣問，暾欲穀有些不悅道：“自然是將士們的勇猛，活在草原的萬物生靈都遵循一個道理，強者食弱者被食！”