厥係遊牧族的統稱，應有許多部落。”程千裡馬上如數家珍地說：“稟殿下，鐵勒主要有九姓十三部，所居瀚海府範圍，如今回紇瀚海都督府分崩離析，各部分散，在長安也未有使臣，又遠在突厥北方，一時要分彆聯係上卻是有些困難。”薛崇訓上回正想這事的法子，聽程千裡提起便問道：“程相公可有法子？”程千裡麵有難色：“恐怕隻有從安東都護府繞道進入瀚海，隻是道路迂回要多費些時日。”薛崇訓道：“來回道路遙遠，事不宜遲，政事堂即可密遣使者快馬趕到安東都護府，讓他們聯絡鐵勒主要部落，再護送到唐境議聯兵之事。”程千裡看向張說，張說道：“我等今日便急辦此事。”這時薛崇訓才意識到自己在太平公主麵對發號施令，忙轉身躬身道：“母親大人以為這樣辦怎麼樣？”太平公主不動聲色道：“就按你說的辦，並無不妥。”第七十九章蒼茫河套西受降城譙樓上，殷辭正站在箭垛後麵眺望南邊的五加河，夕陽的光輝讓河麵的水閃閃發亮。殷辭在這裡呆了一段時間，胡須長了一些，本來很白的皮膚也黑了不少，北方的陽光不會讓人覺得火辣，因此站在太陽底下感覺不大反而容易把人曬黑。殷辭看起來便更加老練成熟了。這時一個高壯的武將走了上來，在殷辭身後抱拳道：“末將拜見將軍。”“宋校尉來了。”殷辭轉過身淡淡地說道，“隨我進來，有躺差事讓你跑一趟。”名喚宋校尉的武將便應了一聲，跟著殷辭走進了譙樓。殷辭自在正北的座位上跪坐下，宋校尉站於下首。殷辭又屏退了左右，才開口說話：“宋校尉的武藝好像不錯。”殷辭坐的這個位置以前張仁願坐過，薛崇訓也在這裡呆過，木板的縫隙中也許還有凝固的血跡，陳舊的建築中默默記載著許多往事。宋校尉道：“上次與突厥人在陰山南對陣，末將一人斬首級十二，刀法還過得去罷……不過不能在將軍麵前班門弄斧。”殷辭搖搖頭道：“話不能這麼說，我平時不愛練刀槍，隻好讀幾本書。是這樣的，明日有件事讓你去辦，辦完回來西門的兩個團就歸你率領。”宋校尉一喜，忙問：“將軍請放心，縱是登天之事末將也全力辦妥！”“也不是難事。”殷辭沉聲道，“李適之明天要去中誠，你帶一隊人馬護送過去。”宋校尉麵上一陣輕鬆，笑道：“就這麼一件事麼，也太容易啦。現在胡馬從不過陰山以南，整個河套平安無事，送個人去中城也就是跑一趟路的事兒。”“不過……”殷辭神色一凝低聲說道，“五加河水深，興許李適之會‘意外’落水，當然你隻是保衛他不受敵軍攻擊，意外落水這種事是沒有責任的。我的意思你可明白了？”“將軍的意思是在路上把李公子給宰了？”宋校尉問道。這些武將老是把話說得太直接，不過殷辭也習慣了，也很乾脆地點點頭：“你的武藝我倒是放心，不過要用用心，把事兒辦乾淨些。那李適之剛立過功，朝裡的晉升調任還沒來，平日也找不到什麼讓人們信服的罪狀，我便不能公然殺他，隻能找我信任的人來辦這事。和你同去的士卒彆讓他們知道，就你一個人心裡明白就行，找個恰當的機會。清楚你的差事了麼？”“末將得令！”宋校尉爽快地抱拳坦然應道。至於為什麼要殺李適之，他卻不問，武將的性子顯然沒文臣那麼多彎彎繞繞，殺人升官，如此而已。……次日一隊人馬便離開了西城往東而行，公家的人馬進出本是常事，沒什麼注意。倒是車上坐的一個白衣少年有點惹人注目，在這邊陲之地，實在很難見得如此俊朗的翩翩公子。他正是西城頗有名氣的李公子李適之，一身飄逸的白袍，腰間玉佩寶劍，舉止之間說不出的瀟灑。人馬順著五加河一路向東，沿途水草豐沃，茫茫草原天大地大。李適之取下酒壺仰頭大喝了一口氣，高聲唱道：“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”一個武將問他：“李公子唱得是什麼歌？”“鐵勒歌。”李適之道。宋校尉接著搭話：“調子不怎麼好聽。”“你不懂。”李適之笑道。一行人慢慢地在草原上走了一天，到了晚上便停下安營紮寨休息。軍士們各忙各的，有的去砌牛糞升火有的去提水有的搭帳篷，隨行的馬匹牲口也要照顧，將士們平日裡乾活過日子和牧民們沒啥區彆。不過李適之這樣的貴公子自然是不用做那些活的，他的手指白淨恐怕從來沒做過。宋校尉走了過來說道：“李公子隨我來，我有話要說。”李適之毫無察覺，畢竟一路的都是自己人。他便跟著宋校尉翻過一個小草丘來到了五加河邊上，問道：“宋校尉何事？”宋校尉看了一眼李適之腰間的光鮮寶劍，輕蔑地從鼻子裡笑了一聲，爽快地說道：“李公子得罪了，您自個跳河裡去罷。”李適之臉色頓時一變，宋校尉正想他會問“為何”便顯得有點不耐煩，不料李適之卻說：“殷將軍交待你辦的？我明白了……”他什麼都明白了，倒也省事，宋校尉指著河水做了個請的姿勢，然後從箭壺裡抽出了一支箭羽，從背上取下強弓。李適之問道：“我不跳會如何？”宋校尉嚇唬他道：“我會割破你的喉嚨，或許半炷香內也死不了，你喊不出來，卻能感受到血慢慢地流出來，力氣一點點從體內消失。”李適之伸手摸到了腰間的劍柄。宋校尉笑道：“李公子還想反抗，你覺得會是我的對手？本將一戰殺敵十二，恐怕李公子比突厥武士還差點。”李適之站著沒動，目光盯著他的手腕。宋校尉毫無顧忌地麵帶笑容，把箭羽搭上弓弦，鎮定地抬起手來拉開弓弦。他的手腕上繃緊的經脈剛一鬆，忽然就見李適之向側邊躍起，“唰”地一聲劍光一閃，說時遲那是快人影已飛奔而來。“砰”地一聲弦響被風從河麵上吹走，箭矢這會兒才飛出來，自是什麼也沒射到。“絲”地一聲細響，劍尖破空而來正從宋校尉胸前的空檔中攻來，宋