鄯州軍，還沒怎麼摸熟，但見臨戰前眾軍隊列整齊有條不紊，心下又多了五分信心。來到西城譙樓下時，隻見城樓下那塊空地上已站了馬球場大小的一片隊列。一二十個將領從陣中迎了上來，陳團練雖然隻負責指揮三團泅營，職位隻是都尉，但儼然他們的老大，走在最前麵。陳團練抱拳道：“稟將軍，前十團序列已分駐四門防區，後十團集結於此，隨時聽候調令。”張五郎忽然看見城牆下麵種著不少木槿，正好已經開花了，粉的、白的競相放姿分外漂亮，他不由得讚道：“很好。”眾人也不知是他在讚花還是在稱讚大家行動靈活快速。張五郎帶著校尉以上將帥上了譙樓，他站在樓上眺望遠方，高處的風吹拂起鬥篷，讓他站直的身軀仿佛也變得高大起來。張五郎麵相方正，兩道劍眉英氣逼人，鼻梁高還有點帶鷹鉤鼻，真真算得上一個俊郎，此時一身戎裝，使他看起來更加英武。這時循著彎彎延伸的道路極目望去，遠處的天邊騰起雲層一樣的煙塵，綠色的草原儘頭點綴上了一抹黑色的影子，就仿佛一塊巨大的綠幕上被弄墨橫畫了一筆。“吐穀渾前鋒，他們定然繞過了城南臨蕃堡。”陳團練說道。另一個將領目測了一陣，咋舌道：“沒有一萬，也有七八千，前鋒也這麼多人，吐穀渾人不得來了十萬人？”張五郎道：“他們可是號稱二十萬大軍，不多來點人豈不讓人笑掉大牙？”有人笑道：“這下咱們的手都得砍酸不可。”張五郎回頭問道：“咱們的糧草足否？”陳團練道：“軍糧至少可以支撐一月，鄯州離這兒就五六十裡地，這邊打了一個月還不賴增援？”眾人嘿嘿一陣笑聲，張五郎正色道：“那我們得能堅守一個月才行。傳令嚴防糧倉，一隻蒼蠅也不準飛進去，就近打井，運水車過去，謹防火災。”就在這時，城下傳來了雜亂的說話聲。此時四周其實很安靜，除了軍隊的整齊腳步聲、鼓聲、號角等零星聲音，街上基本沒有人了，百姓們聽到要打仗，大多躲回了家裡。所以那陣嚷嚷聲便引起了張五郎等將帥的注意。他們轉身走到牆邊往內看，隻見一眾百姓正在下麵和隊列裡的將帥說著什麼。“怎麼回事？”張五郎向下麵喊道。一個穿著緞子的老頭兒喊道：“張將軍率兒郎保護全城百姓，萬民感懷，推老朽等送錦旗四麵，望將軍收下鄯城百姓的心意。”陳團練在張五郎旁邊低聲道：“這些土財主怕咱們丟下城池跑了。”張五郎正色道：“為國守土是我等職責所在，上峰既把城池安危托於我手，誓於此城共存亡！”陳團練聽罷神色一凝，說道：“末將願隨將軍左右，並肩殺敵。”張五郎欣慰地點點頭，從石階上走下城去。那緞袍老頭兒率眾百姓迎上來，雙手呈上錦旗。張五郎接過之後叫部將展開一看，隻見上麵繡著一些字。四麵旗，所書的漢字都不同，各為：國運長存；軍魂不滅；大唐金吾衛將軍；張。張五郎見狀大喜，“好一個軍魂不滅國運長存，來人，找旗杆掛上去！在我大唐的土地上，任何敵人敢踏入一步都讓他們付出血的代價！”人群中有人喊道：“我是沈記糧鋪的東家，願獻上一半存糧以充軍糧，請將軍笑納。”又有人說：“徐先生家郎君在京師做官，也算官宦之家，如將軍準允，願征兆全城壯丁為唐軍效力，搬糧修牆都可以乾。”張五郎見狀非常感動，抱拳道：“諸位的好意張某記下心裡，請恕軍務在身不便久留，你們到行轅去找官吏辦那些事，登記造冊都有記錄，待戰後張某定呈報朝廷表彰鄉親們的義舉。”送旗的老頭兒忙道：“張將軍在百忙之中見我等，就不要再耽擱時候了，咱們散了吧，找官差辦正事兒。”帶百姓走後，張五郎回顧眾將道：“敵前鋒繞過我前頭堡直抵城下，後麵的大股人馬短時之內無法到達。戰機已現，爾等隨我出城一戰，挫敵銳氣，鼓我士氣！咱們來個開門紅！”眾將一聽皆儘愕然，紛紛勸道：“敵眾我寡，守城尚且不足，何苦棄高城而野戰？”“守城方是上策……”就在這時，忽然陳團練喝道：“住口！這裡聽誰的？是將軍說了算還是你們說了算，啊？”眾將立刻便鴉雀無聲。張五郎不動聲色地看了陳團練一眼，沉默片刻說道：“傳令，從四門抽調三團兵馬到西城為預備營，此處十團隨我出城迎戰！”“得令！”約一炷香工夫後，張五郎下令開城門。頓時牆上的號角齊鳴，鼓聲雷雷，聲勢十分裝大。城門洞開，吊橋鋪好，馬隊先行出城，隆隆的鐵蹄和城上的鼓聲相映成曲，有如一場豪放派的樂子一般。緊接著一隊隊扛著兩丈餘長步槊的步軍也依次出門，河邊一下子就熱鬨起來了。陳團練策馬來到張五郎身邊問道：“五郎，咱們如何列陣？”張五郎伸手將手掌遮在眉間望去，隻見吐穀渾軍人數眾多，左右排開有五個馬球場那麼寬，他皺眉道：“此地開闊，我騎兵很難攻擊到敵軍側翼，隻能從中間突破。”陳團練道：“那將兩團馬隊放到陣中為跳蕩，待敵兵近，便可從中間直衝破陣。”“如此甚好，列方陣左右陳刀牌手、射生隊，防敵包抄。”張五郎點點頭。陳團練大喊了一聲列陣，眾將官吆喝著布兵，很快兩千人馬便背靠城牆展開組成了大半個球場大小的方陣。兩團騎兵站在中間；前後左右各列一團步軍；兩團射生營陳列在前。還有兩團步軍列在陣中作為預備隊，眾軍嚴陣以待。“咚、咚……”鼓聲富有節奏感地敲擊，號角六聲短吹，七聲長鳴，方陣隨即緩緩向前整齊移動。前麵黑壓壓的敵兵人群也在迎麵靠攏，雙方麵對行軍，相距約五百步時停了下來。未料唐軍居然出城野戰，對方肯定十分吃驚。過了一會，牛角嗚嗚吹響，西邊黑壓壓的人堆裡一股馬隊開始向前移動。“備戰！”陳團練大吼了一聲，眾軍用刀劍錘等一拍盾牌，“霍”地一聲齊呼，聲勢十分強大。張五郎沉思了片刻，抬頭說道：“敵軍定