的手，“這家莊子我熟，我知道哪裡有你要的料子。”程婷輕輕抽回手來說道：“多謝夫人，初次見麵還沒請教姓氏名諱呢。”那女子笑道：“我們這是第二回見麵啦，不過昨兒我看見你了，你沒看見我……我姓陳，家兄原是鄯州團練使，算起來該是效忠衛國公帳下的人，唉……家兄常叫我珍珍，夫人也這麼叫我就成。”女子說罷神色黯然。程婷疑惑道：“怎麼了？令兄出事兒了麼？”她忽然想起西市剛斬首的官，莫不是這個陳珍珍的兄長吧？她忙回頭看了一眼起先去探消息的隨從。那奴仆會意，低聲道：“不姓陳。”陳珍珍不解地問道：“你們說什麼？”“沒什麼？”程婷忙搖頭。她的心裡也是一陣不安，心道郎君居然剛到地兒就殺人……雖然她也明白有立威的目的，隻怪那死的人太囂張做了出頭鳥，但是這樣做總歸戾氣太重了。陳珍珍又道：“我就是鄯州土生土長的，這地方我熟，以後夫人想去什麼地方玩耍，我可以陪在您身邊指個路什麼的呢。”“嗯嗯……”程婷隻是隨口應道，她心裡掛著另外的事，不禁再次問道：“令兄出什麼事了麼？”就在這時，陳珍珍總算強笑不下去了，眼淚一下子就蹦出來，撲通一下跪倒在地，哭道：“求夫人施以援手，我就算下半輩子做牛做馬也會報答您的大恩大德……”程婷急忙扶住她道：“有什麼話起來好好說，我要是能幫上一定不推辭。”“夫人是答應我了？”陳珍珍充滿著期待地看著程婷。程婷皺眉道：“你得先說什麼事兒啊。”陳珍珍撐著不起來，跪著述說道：“家兄本來就沒做錯什麼，前月他從校場回來，竟然看見那個不知羞恥的婦人（估計是陳珍珍的嫂子）和他的部下在一個房裡，孤男寡女共處一室成什麼話？她是一點廉恥之心都沒有，還要護著那個將校！家兄一怒之下就將那對男女一並殺了……可那婦人是鄯州大族周家的人，那邊的人不依，多般狡辯不認自家人不守婦道，還賄賂官員汙蔑我們陳家的清白，將家兄下獄，想殺人報仇……可憐陳家十年前也是鄯州數一數二的大族，可先父亡故之後家勢衰弱，如今隻能眼睜睜地被人冤枉！求夫人在國公麵前說兩句話，拉家兄一把，大恩大德沒齒難忘……”程婷皺眉道：“我一個婦道人家，怎麼能摻和公務，同僚會說我乾政的。你不如直接去衙門鳴冤，郎君自會與你作主。”陳珍珍哭道：“家兄是我唯一能依靠的人，要是他有個三長兩短……我求求您了。”她一邊說一邊摸出一對玉鐲子來，“這是陳家家傳之物，請夫人收下。”“不行，我怎麼能私自受人財物？！”程婷忙輕輕擋住她遞過來的手，不想就這麼一碰，那鐲子竟然就掉地上去了，“當當”兩聲清脆的響……程婷目瞪口呆，她不是說是家傳之物嗎？怎麼不拿穩了！說不定這婦人根本就是故意的，可是事到如今人家也挺慘的，不能把責任都一股腦兒往外推吧？程婷忙道：“我賠你鐲子，來人，把碎片收好拿到珠寶店去估價。”“不必了，是我沒拿好，怎麼能怪夫人呢？”陳珍珍哀怨地歎道，“人都不在了，我要錢有什麼用？夫人不願意幫忙就算了，就此告辭，打攪了您。”“等等！”程婷左右看了看，鬱悶地小聲問道，“令兄名諱？”“陳石塘。”……程婷買好了需要的料子，便坐車徑直回府。等到晚上薛崇訓回來，她便開始說今天都做了些什麼什麼事，主要的目的自然還是要把陳家那事兒在薛崇訓麵前說出來。薛崇訓聽她儘說些瑣事，便支支吾吾地應付著，偶然間又覺得她的話充滿了生活氣息，感興趣時便多支吾幾句，“鄯州就是熱鬨……”“對，江南的絲織品好。”如此雲雲。許久之後程婷才不動聲色地將陳家那事說將出來，還表示了一點感歎：“那女子挺可憐的，唉。”薛崇訓看著她道：“你覺得她很可憐嗎？那要不要幫她？”程婷忙小心翼翼地說道：“我……隻是覺得她無依無靠的，但郎君的公務我本不應該多嘴……可，可是那陳家也是鄯州士族，郎君初來乍到不僅要有威，還應拉攏一些人，或許幫幫陳家也並無不妥……”薛崇訓笑道：“你緊張什麼，怕乾政？乾政就乾政唄，你瞧我母親何止乾政！我又不是什麼大公無私的青天老爺，以權謀私怎麼了？你說幫她就幫，不需要任何理由，就圖你露個笑臉兒。”程婷聽罷臉上一紅，輕咬了一下嘴唇道：“你倒是說得直白……不過我還是希望郎君為宦多做好事。”薛崇訓一把將其摟進懷裡，在她的耳邊吹著暖暖的氣兒，輕輕說道：“你笑一個，我馬上把那陳石塘無罪釋放，怕什麼？這鄯州刺史萬一乾砸了，改日讓朝裡給我換個廊州或是河州刺史也行。”程婷道：“還是不要了，我做你的女人，應該勸你做好事，哪能這般……今天都這麼晚了，郎君明兒再辦正事吧，我們現在……現在……”她越說臉越燙。薛崇訓伸手往她的懷裡一探，笑道：“我的白兔都漲起來了。”“壞東西！”程婷輕輕在他肩膀上咬了一口。薛崇訓攔腰將其抱了起來，便向炕上走。這時他忽然覺得，這州衙的房屋實在有些陳舊，周圍的色調都是深色的，連幔緯都是紫色，那燈架上點的不是蠟燭而是油燈，豆粒大的朵朵綠火有種說不出的詭異，總之什麼都老氣得很……好在懷裡的嬌娃潔白柔嫩，讓一切都一下子生動起來了。第四章金鬥鄯州地處西陲，而太陽是從東邊升起，這地方應該天亮得較晚，但薛崇訓住這裡倒是沒感覺，因為他們用的是自己的一套時間，照樣是日出卯時而作，酉時而息……這兒的卯時和長安的卯時自然是對不到一塊去。天剛亮，院兒裡的蟲子好像還無法接受迷人夜晚的結束，鳴叫未息，“唧唧……”的聲音聽習慣了倒不覺得聒噪，反而顯得更有自然氣息。薛崇訓正在二堂琴房乾一件大夥看來很“荒唐”的事：他在熨衣服！一個皇親國戚、一州之長，不治理地方，乾這種原本可以叫奴婢做的家務事，實在是有些荒唐。周圍的書吏、胥役