前就是上馬乾仗的將軍，勳親貴族封官，也常封金吾將軍之類的武職。青衣老頭麵帶禮儀性的微笑，上下打量了一番薛崇訓，抱拳問道：“我是達化縣尉薑長清，聞報你是唐軍將校？”他頭上戴的襆頭讓薛崇訓感到很親切，隻有漢人才戴這種帽子。薛崇訓便道：“我是河東王薛崇訓，月前護送金城公主入蕃……此事薑縣尉理應聽說。路上發生了意外，部下被吐穀渾兵給打散了，我向東走，便走到了廊州境內。”薛崇訓一麵說，一麵有意把腰間掛的金魚袋展現出來，這玩意掛在麻衣上實在顯得有些突兀。接下來他便不用多廢話了，薑長清既然是官場上的人，自然知道該怎麼安排。薑長清的臉上頓時露出震驚的表情，再次打量了一番薛崇訓，點頭道：“那事我知道……郡王竟然來到我們這邊陲之地？”郡王的身份果然在哪裡都管用，本來官府很容易便能確定他的身份，但薛崇訓仍然有些迫不及待地在身上摸索，想找出一些能證明身份的東西。但除了玉等貴重的東西，印信什麼的都沒有。薑長清倒沒有過多懷疑，沒人傻到跑到官府冒充郡王這樣的大人物，很快就能查明。他當即客氣道：“郡王裡邊請，稍事片刻下官這就去報知縣令。”薛崇訓鬆了口氣，也是假裝客套了一番，對方雖是小官，但看在他讓自己脫困的份上。薑長清一麵帶薛崇訓進府，一麵套著近乎：“下官以前也在京師住過一段時間，隻是無緣結識郡王。”薛崇訓脫口問道：“薑縣尉做過京官？”如果做過京官，現在卻戍邊做個縣尉，那就屬於流放類型，一定存在“政治錯誤”。薑長清淡然笑道：“沒有，幾年前投奔親戚謀出路，閒住過一陣子。”兩人一邊說話，一邊走進一個廳堂，薑長清喚人上茶，然後說去稟報縣令便離開了。他這一走可讓薛崇訓夠等，等得太陽都下山了，還沒見薑長清回來。薛崇訓來回走了許多遍，便問門口那胥役薑長清乾嘛去了，胥役顯然不清楚，就在薛崇訓等得不耐煩的時候，薑長清總算回來了，他一進門便不住地打躬作揖：“抱歉，實在抱歉，讓郡王久等了。王縣令還在城東的倉庫，一時半會回來不了……裡麵可是軍糧！官吏管理不善，倉庫竟然漏水，糧食受潮，屆時耽擱軍務，我等如何交差？唉！唉！”薛崇訓覺得哪裡不太對勁……堂堂郡王來到了這麼個縣城，他們竟然管什麼倉庫？對於當官的來說，是上麵的人重要、還是什麼勞什子倉庫重要？不過他也沒多想，本來也不了解此地狀況，更不知薑長清的為人；而且彆人還不能完全確認自己是不是郡王。薛崇訓便乾笑道：“無妨、無妨，薑縣令安排一下，準備些車馬，送我回長安便是。”薑長清躬身道：“下官方才在縣前街給郡王安排了一所宅子，天色不早了，郡王路途勞頓，先將就著住下休息一晚，明日王縣令回來了，我等再和同僚一起到宅上拜會。您看如何？”薛崇訓聽罷想象著明日定有宴會，非得吃喝一頓他們才算儘地主之誼。他便笑道：“好好。”“多有失禮之處，還望郡王多多包涵啊。”薛崇訓大方地說：“哪裡哪裡，我來之前又沒有谘文，實出倉促，薑縣令能這麼快安排出落腳之處也算很儘職了，待我回到長安，定向同僚提提薑縣尉的名字。”薑長清頓時露出了喜悅的表情，這權力是自上而下的，上麵有路，什麼都好辦。薛崇訓十分理解他的心情。“下官已安排了車駕，請郡王移步，光臨下榻之處。”於是薛崇訓便和薑長清從廳堂裡出來，果然見著有一輛馬車停在院子裡，周圍還有四個胥役。薛崇訓便上了馬車，薑長清接過馬韁，翻身上了一匹馬，要親自送薛崇訓過去。出了公門，街麵上的燈火已經點亮，夜幕降臨之後的小城看起來竟比白天還要繁華……小小的達化城自然沒法和長安洛陽這些大都會相比，但薛崇訓剛從荒郊野林逃生回來，看到如此景象仍然有種流連之感。就在這時，馬車忽然一轉，轉進了一條黑乎乎的巷子。薛崇訓的心裡莫名一緊，忙問道：“這是去哪裡的路？”薑長清忙在馬上欠身道：“郡王勿憂，這條路近。”因為光線黯淡，薛崇訓越來越緊張，他又安慰自己：或許是自己多慮了，這是在大唐境內，自己人！唐朝官吏還有膽子謀算郡王不成，風險大，有何好處？但他又想起起先這姓薑的說在長安呆過，說不準就是做過京官，因為站位錯誤才被流放……那他以前可能是太子李隆基那邊的人。薛崇訓也拿捏不準，一時想不明白是什麼狀況，隻得強自鎮定地坐著一言不發。就在這時，突然“砰”地一聲，薛崇訓還沒反應過來，後背上就一陣劇痛，被什麼玩意紮中了！娘的！這是什麼自己人？！薛崇訓的心頓時猶如掉進了冰窟，顧不得多想，又聽到聲響，他急忙一側身，隻見一根長槍又橫著從胸前刺過。他急忙一腳踢翻車門，從裡麵衝了出來。一瞬間，他聞到了至少三種氣味：自己身上的血腥味；還有不知哪家院子裡飄來了花香；但是花香中又夾帶著一股尿臭。這樣的小巷，常有人隨地小便。無論在哪裡，底層社會總是存在著這樣的陰暗角落。“唰唰唰！”馬車旁邊的四個胥役頓時拔出了腰刀，連那個趕車的馬夫也拿著刀跳下來。薛崇訓想問薑長清這是什麼意思，但馬上他意識到是一句廢話，便沒有開口，隻是習慣性地摸向腰間，很快才意識到腰間隻掛著空刀鞘。仍然沒有人說話。在這黑暗的角落，氣氛讓人氣悶。薛崇訓的背上劇痛，他感覺麻衣已經被血浸濕了，冷冰冰地貼在背上。第十章暴雨幽暗的巷子，難聞的尿臭，幾個壯漢殺氣騰騰，薛崇訓還挨了一槍，背上流血不止。恍惚之中，他仿佛又回到了過去。薑長清一改笑容可掬的神情，冷冷道：“查明此人是敵國奸細，圖謀不軌，給我做了！”旁邊四個胥役，一個馬夫，恐怕都是他的爪牙喬裝來的，其中一個壯漢急於表現立功，聽到薑長清發話，走將上來，提刀便捅。薛崇訓當