準那狼。那狼“嗚嗚”低鳴了一聲，還沒等薛崇訓逼近，就奔跑起來，距離幾步遠時，驟然跳起，撲了過來。眾人驚呼道：“薛郎小心！”“霍！”薛崇訓爆喝一聲，揮起長刀，正欲迎戰時，不料隻聽“砰砰……”一陣弦響，那狼還未衝到，在空中已然變成了刺蝟，因為慣性軟軟地拋了過來。薛崇訓來不及多想，見東西飛來，立刻一刀劈了過去，遒勁的刀勢加上鋒利的刀鋒，“吱”地一聲，那狼叫都沒有叫喚一聲，腦袋便飛了出去，身體依然撲騰過來，薛崇訓腳下移步，側身避過。薛崇訓看了一眼地上的狼頭，鬱悶道：“都被你們射死了，我跟劈個木樁一樣。”湯晁仁道：“大家擔心薛郎受傷，被爪子撩一爪，也是不好受啊。”薛崇訓隻得作罷。過了一會，湯晁仁便指揮飛虎團開始隊列操練，分成兩股，不斷練習變換陣型，然後各持木棍對衝。練了一大早晨，緊接著又開始練習武藝，兩人一組在校場上對打，場上便更加熱鬨起來。薛崇訓也跟著練武，叫人用麻袋裝了沙子練沙包，揍得那麻袋都換了好幾個。在校場鬨騰了一上午，薛崇訓才回去，至於漕運衙門的公務，他完全不管，都交給了劉安和河東招來的士人。此後的一段時間他都是這麼過，花大量時間練武，仿佛從來沒有這麼空閒過。風浪將至，他認為心態和情緒最是重要，保持一種積極的進攻姿態和自信心，比策劃謀略還要重要……實際上，決策權在母親手裡，他能做到的十分有限。過完臘八節，年關越來越近，到處都有鼓聲，因為習俗上敲鼓可以在新年之前驅除疫鬁之鬼，期望著第二年有個好的開始，能夠風調雨順，莊家順利收成。在陣陣的鼓聲中，薛崇訓聽到的卻仿佛是戰鼓雷雷，是生死之戰前夕催人上陣的鼓聲。偶爾會想起了被自己砍下腦袋的那匹餓狼，那目光會縈繞在他的心頭……[第二章大俠上到宮廷貴胄下到黎民百姓，都沉浸在過年的氣氛之中。街巷屋頂上鋪著潔白的雪，屋簷下掛著紅紅的燈，周圍飄蕩著炮竹聲聲、佳肴濃香，還有孩童們歡快的歌謠。回家、團圓、祭祖是主流旋律。於是長安城內挨著小雁塔的一家客棧門口來的幾個操著懷州（今屬河南省）口音的外鄉人，就顯得額外淒涼了，兩架馬車停在門口，下來的人看起來風塵仆仆的樣子。大過年的，也不回家團聚，不知到長安作甚。中間那個中年壯漢穿著皮大衣，後麵跟著倆穿襖子的仆人。他的名字叫張奇，人稱張大俠，懷州河內人，和現在東宮“內坊丞”王琚是同鄉。實際上張大俠和王琚本來就很熟，一起在江湖上混過，後來王琚涉足官場，幾起幾落之後，現在又當上了官，二人的關係才有些疏遠了。這回張大俠進京，正是為了見王琚來的。張大俠雖然號稱“大俠”，但和行俠仗義、劫富濟貧的大俠完全不同，更和那些走極端路子刺殺為生的人不同，張大俠幾乎不乾違法亂紀的事，走江湖也不是靠武功，而是靠腦子，而且在懷州有家有業的，並未和誰有殺父之仇奪妻之恨的深仇大恨……這麼算來，王琚在唐中宗朝罷官之後也是乾過大俠行當的，他倒是可以自稱“王大俠”也並無不可。張大俠走進客棧，隻見這裡是門可羅雀。也是，大過年的，都回家祭祖了，有多少人住客棧呢？小二也不曾有見，櫃台後麵隻有個老頭兒。老頭兒見有客來，便招呼道：“客官是住店呢還是打尖兒？”“住店，這會兒好像沒甚客，二樓上我都包了吧，我喜歡清靜。”張大俠出口不凡，直接要包樓。老頭兒忙放下手裡記賬的筆，說道：“過年生意不好，可咱們這裡臨近朱雀大街，地價可不便宜……就算現在沒客，也便宜不到哪裡去，這樣，老朽給你們打八折……”張大俠笑了笑：“小錢，我一筆生意能賺你一整棟樓，信不？”老頭兒陪笑道：“信，老朽乾嘛不信，您決定了先付房費，二樓上的房間您就隨便挑著住。”張大俠對身邊的人打了手勢，那人便到櫃台前去交錢去了。張大俠又回頭道：“把小娘們都帶進來，安頓好……掌櫃的，我那幾匹馬，你找人給喂點料，照看一下。”老頭兒正摩挲著一錠整銀，頭也不抬地說道：“成，這種事兒您放心便是。”張大俠見狀笑道：“不用敲，裡麵不會灌鉛，咱還得在這兒住幾日呢，你慢慢敲開來看也不急。”這時馬車裡兩個著裝豔麗的小娘才下車進門來了，隻見那倆小娘非常“豐滿”，下巴都是雙的，實在可以算是肥胖。大過年的住客棧，倆女人看起來仍舊很高興，瞧她們那副打扮恐怕是妓女，本就無家，也不計較這些了。其中一個笑嘻嘻地說道：“上回那樓船好大，這回張郎一來就包樓，咱們可是總遇到有錢人呢。”張大俠道：“跟著我吃香喝辣，虧待不了你們。”說罷他便和奴仆小娘們一起上樓，安頓好之後，吩咐奴仆看好那倆個女人不要到處亂走，然後帶著一個隨從出門去了。張大俠出門徑直便去了王琚府上，來到王府，隻見門上有新帖的對聯和門神，看來王琚在京師官當得很是舒坦呢，特彆是過年祭祖，官宦的規格較黎民又為不同，麵子上也有光不是。叫門遞上帖子，張大俠等了不一會，就見王琚親自迎出來了……開的是角門，雖然按照禮節開大門隻能對同級或者上級的官員才開，張大俠的身份說到底就是個草民，這樣做完全是合乎禮儀的，但張大俠心裡依然感到有些涼意，比過年住客棧還涼。“張哥！”王琚滿麵熱情地喊了一聲，驚喜道，“你怎麼來長安了？”和身材矮小的王琚比起來，張大俠的儀表更有氣勢。笑意頓時浮上了他的臉：“哎呀，我怎麼受得起您一聲‘哥’呢？”王琚正色道：“去年王某落拓江湖，不是張哥帶一把，生計都很困難，咱們可是患難之交啊！快裡邊請，咱們坐下好好敘敘情誼。”張大俠皮笑肉不笑：“言重言重，出門大家都得靠朋友，一點小事不足掛齒，不必再提啦。官民有彆，我真不能受呢。”“咱們隻說兄弟情，不論地位官職。”王琚堅持道，“還是像以前那般，你叫我四