十字橋的聖域，這裡是維護秩序的中心，有一個被大家尊稱為“王”的人物。

這裡由神靈和聖皇領導，但大家都稱讚他為“王”。

不僅是聖域的成員，今天還有一個外人來到了這裡，並向“王”跪下。

“你有什麼事嗎？”

他是第五使徒，丹尼爾·赫斯羅夫。

一個年輕人跪在他麵前，他是被稱為刺客之王的使徒。

丹尼爾看著這個陌生的年輕人，他滿身塵土，看起來很疲憊，顯然是曆經艱辛才來到這裡。

戴著破舊帽子的年輕人急切地說：“請……請教導我！”

“你想學什麼？”

“我想向您學習，丹尼爾，您是刺客之王！請把您的技藝傳授給我！”

麵對這個請求的年輕人，丹尼爾歎了口氣。

自從教會接管聖域後，他已經很久沒參與戰鬥了，現在主要負責照顧動物和加工肉類。

丹尼爾對這樣的生活很滿足，不想再過刺客的日子。

“我現在隻是個普通的農民。”

丹尼爾這樣告訴自己，也告訴彆人。

他覺得自己沒必要再戰鬥，安心過起了農民的生活。

很多人像這個年輕人一樣請求他的指導，但他不想再收徒弟。

當丹尼爾真誠地告訴年輕人自己的身份時，年輕人卻說了一段讓他意外的話。

“我知道，您不是種地的農民，而是播種鮮血、收割人頭的‘農民’！”

“這是什麼意思？”

“對您來說，丹尼爾，刺客之王，人頭就像穀物一樣。”

丹尼爾愣住了，他隻是說自己是農民，怎麼就變成了收割人頭的“農民”呢？

這個危險的稱號讓他無法接受。

為了避免被誤解，丹尼爾決定找個理由，打發走這個年輕人。

“一個刺客的身份一旦暴露，那就什麼意義都沒有了。所謂的刺客之王，不過是個傳說而已。”

“哦……所以你說自己是農民……”

“對，我現在隻是個種地的農民。”

他這樣坦白，年輕人會理解嗎？

年輕人點了點頭，好像突然明白了什麼。

看來他似乎真的懂了丹尼爾的意思。

就在丹尼爾打算讓年輕人離開的時候，年輕人抬起頭，對丹尼爾說：“在彆人意想不到的地方隱藏刺客的身份……這個想法真妙。”

“……”

“有的人甚至傻到四處炫耀自己是刺客……但我們應該在光天化日下藏好自己。”

年輕人從剛才的對話中領悟到了什麼？

在丹尼爾看來，年輕人的想法比之前更加危險了。

他似乎隻聽自己想聽的。

就算丹尼爾說再多，年輕人也會按自己的理解去解讀。

或許親眼看到一次比說上千遍更有說服力。

於是，丹尼爾對跪著的年輕人提出了一個建議。

“……今天你就跟著我吧。”

“丹尼爾！”

“親眼看看現在的我是個怎樣的存在。”

如果年輕人一整天都跟著丹尼爾，他會發現丹尼爾確實不再做刺客的工作了。

而且他在做農民這份工作上非常認真。

丹尼爾打算通過實際行動讓年輕人明白這一點。

這就是丹尼爾今天的計劃。

丹尼爾·赫斯羅夫的第一項任務是給農場裡的動物喂食。

“這裡是供應聖域肉類的倉庫。”

在十字橋的丹尼爾農場裡，養著許多牲畜。

他得到了在六個教會之一的土地上養牲畜的許可。

農場越大，對丹尼爾來說越好。

他對這一點非常滿意。

在曾經的神殿地方經營農場似乎有些不敬，但丹尼爾並不在乎，因為他有神的庇護。

“你可以把這個地方當成一個大的農場。”

“這裡這麼寬敞，都是你的……沒人會想到這裡還藏著個刺客。”

“這裡沒有刺客。”

丹尼爾曾經的學生們已經長大成人，各自離開了。

他隻教了他們兩件事：如何一擊致命和如何悄無聲息地行動。

儘管如此，學生們還是感激他的教導。

他們各自取得了成就，現在都在經營自己的刺客訓練中心。

“……是嗎？”

“是的，這裡已經沒有刺客了。”

丹尼爾一邊往牲畜籠子裡扔草料，一邊對年輕人說。

現在農場裡隻剩下丹尼爾——一個農民、他的妻子和幾個幫忙的信徒。

他們中沒有一個是刺客。

他們隻是幫忙打掃或者協助丹尼爾管理農場，處理他養的牲畜和屠宰的肉。

他們和丹尼爾一樣，隻是普通的農場工人。

“你想試試給它們喂草料嗎？”

丹尼爾一邊問，一邊把草料遞給年輕人。

年輕人點了點頭，接過了草料。

他學著丹尼爾的樣兒，給牛棚裡滿滿的奶牛喂食。

哞哞的聲音響起。

看著奶牛吃草料的情景，年輕人顯得有些驚訝。

他好像從沒在丹尼爾這裡喂過牛。

“它們吃得很香吧。”

“我每天都會喂它們，讓它們吃飽，到了時候，我會送它們去該去的地方。這就是我的工作。”丹尼爾說。

“這話說得挺有深意的。”

年輕人一邊喂牛，一邊好像想起了什麼，站在那裡思考起來。

丹尼爾看了他一會兒，然後繼續忙活，開始撒草料。

農場裡除了奶牛，還有其他牲畜需要喂養。

照顧它們需要花費很多時間。

不管這個年輕人跟不跟著，丹尼爾都得像平時一樣照顧這些牲畜。

不管彆人怎麼說，丹尼爾·赫斯羅夫隻是個農民。

等一切都做完了，年輕人自然會明白這一點。

即使人們還叫他刺客之王，他的本質並沒有變，他依然是個農民。

今天，丹尼爾就是要讓年輕人認識到這個事實。

***

丹尼爾的第二項任務是屠宰牲畜，獲取肉品。

十字橋每天都需要大量的肉類。

丹尼爾在聖域的任務就是提供這些肉品。

“屠宰前，你得先把自己弄乾淨。”

“是嗎？”

“而且，不能讓肉上有灰塵。這是獻給偉大存在的祭品，工作不能有絲毫馬虎。”

丹尼爾提供的最高品質的肉品是獻給偉大存在和使徒們的。

這是獻給降臨人間的神的祭品。

因為獻給的是至高無上的存在，所以丹尼爾在屠宰過程中非常小心。

特彆是，他使用的工具衛生是他絕對不能忽視的。

“確實，不留下痕跡是刺客的基本技能之一。”

“……”

“我會按照您的指導，儘可能乾淨利落地完成工作。”

即使他是來學習的，也不能穿著臟衣服進屠宰場。

年輕人接過丹尼爾給他的乾淨衣服，洗了臉，梳洗一番，擺脫了之前的狼狽模樣。

整潔的他看起來像變了個人。

丹尼爾帶著換好衣服的年輕人來到了屠宰場。

那裡已經有一頭準備好的豬在等著他們。

“這就是我們今天的祭品。”

“你要親自來宰殺它嗎？”

“我覺得對它們最大的尊重就是讓它們在不知不覺中平靜地離開。”

說著，他從腰間拔出一把鋒利的屠宰刀。

刀刃在陽光下閃著光，一晃而過。

丹尼爾拿著刀，一步步走向被綁好的豬。

他看著這隻即將成為祭品的豬，對身邊的年輕人說：“我現在不殺人了，我隻宰殺牲畜。”

丹尼爾的話是真誠的。

緊接著，他動手了。

一刀下去，豬連聲音都沒來得及發出就倒下了。

年輕人對丹尼爾的刀法讚歎不已。

“你的手法既優雅又精準。”

“現在你應該明白我之前說的話了吧。”

“當然，我明白了。確實……你隻選擇那些連牲畜都不如的人來對付。這世上有些人比剛才的豬還要壞。”

“……”

“但即使你的工作是宰殺，也不能忽視生命的價值。這句話讓我有很多思考。”

丹尼爾不太懂年輕人的意思，感覺對話有點繞。

他沒有回應，隻是開始放豬血，準備肉品。

他需要在規定時間內完成工作，不管年輕人學到了多少。

“我現在明白你為什麼被稱為刺客之王了。”

丹尼爾心裡歎了口氣，繼續看著眼前的豬，沒有搭話。

讓這個年輕人學習，是不是對的？

這個問題，第五使徒也不能輕易回答。

***

屠宰工作完成後，丹尼爾的任務還在繼續。

他把肉品獻給了偉大存在，見了第一使徒，討論了偉大存在的狀況，還見了統治聖域的大主教，進行了祈禱。

像往常一樣，丹尼爾有很多事情要處理。

而那個跟著他學習的年輕人，一直都在。

“你有什麼困難嗎？”

“沒有，能跟您學習，我已經很感激了，丹尼爾先生。”

一天的工作結束，和開始時一樣，丹尼爾回到畜棚喂養牲畜，同時觀察著年輕人。

年輕人依然認真地看著丹尼爾的一舉一動，手裡拿著飼料，儘可能地幫忙。

他工作的時候非常用心，如果不是因為他總喜歡對丹尼爾的每件事發表評論，丹尼爾會對這一天的成果感到滿意。

“今天我們剩下了一些肉，不如我們一起用這些肉來頓晚餐怎麼樣？”

“這肉看起來很美味，那我就不客氣了。”

丹尼爾決定用剩下的肉來招待這個年輕人。

他們迅速完成了喂牲畜的任務，然後丹尼爾開始親自準備烤肉串。

他打算把肉和蔬菜交替穿在簽子上，然後烤熟。

在年輕人的幫助下，肉串很快就準備好了，他們坐在農場一角的小山丘上，麵對著麵。

從這裡可以看見十字橋旁的農場夜晚的美景。

皇帝和神的宮殿周圍景色總是讓人讚歎不已。

“這裡的景色真不錯。”

年輕人看著火光之外的聖域，那裡燈火輝煌。

自從偉大的存在降臨人間，聖域變得更加美麗，皇宮的夜景也是其中之一。

“是啊，景色確實很美。我妻子也特彆喜歡這裡的風景。”

“聽說您們的婚姻在聖域裡很有名。”

“我自己說這個有點不好意思。”

丹尼爾和年輕人一邊看著聖域的夜景，一邊聞到了香噴噴的烤肉味。

丹尼爾給他們倆各拿了一串烤好的肉串，遞給年輕人一串。

“應該烤得差不多了，趁熱吃比較好。”

“這香味真誘人，我等不及要嘗嘗了。”

丹尼爾點點頭，咬了一口肉串。

他一嘗，肉裡的汁液和香味立刻充滿了口腔，肉質非常棒。

年輕人似乎也有同樣的感受，他看著丹尼爾，說出了類似的話。

“這肉真的太好吃了，在我們國家很難找到這麼好的肉。”

“你過獎了。”

年輕人一邊稱讚肉串，一邊迅速吃完了手中的肉串，然後又拿起了一串。

看他吃得這麼急，似乎是餓壞了。

丹尼爾看著他，突然問了一個問題。

“那你現在還覺得我是刺客之王嗎？”

“當然不是，丹尼爾先生，您不是刺客之王。”

年輕人的回答和之前不同，這是他第一次否定。

丹尼爾微微一笑，回應道。

“……看來你終於有所領悟了。”

“丹尼爾先生，您應該是刺客之帝。您和那些因為有點成就就驕傲的刺客不一樣，您始終堅持著最重要的原則。”

“……”

“我相信今天的所見所聞，連真相的一半都不到。”

丹尼爾本以為年輕人終於理解了，但他完全想錯了。

相反，年輕人似乎比之前更加堅信了自己的看法。

丹尼爾輕輕地歎了口氣，然後看著年輕人，問他叫什麼。

“你叫什麼名字？”

“我是赫格羅斯王國刺客家族普萊德家族的後代，我叫雷肯·普萊德四世。”

“刺客家族？”

“我從一個快速達到頂峰的人那裡學到了重要的一課。”

年輕人把吃剩的肉串扔向空中。

肉串像箭一樣飛出去，牢牢地紮進了旁邊的一棵樹。

這種技巧，隻有熟練的刺客才能做到。

連丹尼爾都做不到這一點。

年輕人展示了這項驚人的技巧後，有禮貌地向丹尼爾鞠了一躬，說：“我會永遠記住您今天的教導。”

“……”

“刺客之王丹尼爾·赫斯羅夫，我希望有一天能成為配得上您的弟子。”

丹尼爾看著樹上插著的肉串，又歎了口氣，抬頭望向天空。

和這個刺客家族繼承人一起度過的這一天。

丹尼爾也覺得，自己會永遠記得今天發生的事情。