在島嶼的小巷深處，夜幕開始降臨。

伊萬注視著手中的神器——阿斯克勒。

那曾經由偉大存在賦予他的裝備，此刻閃爍著與以往不同的光芒。

自從通過了偉大存在所設下的試煉，阿斯克勒便發生了巨大的變化。

麵對變得深邃的阿斯克勒，伊萬沉重地歎了口氣。

“……啊。”

阿斯克勒發出的光芒，看起來比任何時候都要強烈。

變化並不止於此。

在失去原有的神力，繼承了新的神之力量後，他一直在運用雷電之力。

他掌握的雷電之力也經曆了某種改變。

手上，原本纏繞的藍白色閃電現在被漆黑的暗芒所取代。

那是一種僅憑視覺就能讓人感到心悸的黑色閃電。

每次使用力量時，黑色閃電的擴散讓他意識到自己變得比過去更強大。

旁邊的尤塔尼亞翻閱著書頁，她的目光捕捉到了伊萬的注意力。

“看來你安全通過了試煉。“

試煉。

尤塔尼亞的話，讓伊萬的腦海中迅速閃回了那段記憶。

在那閃電交加的黑暗空間中，他必須不斷地揮舞雷電。

用阿斯克勒的閃電去斬斷墜落的閃電。

那就是他所接受的試煉。

斬斷閃電絕非易事。

墜落的雷電速度之快，遠超人眼所能分辨。

而且，當兩道閃電相撞時，它們往往會相互抵消。

“似乎是這樣。不過我在裡麵花了相當長的時間。”

因此，伊萬必須在那裡親手創造出黑色閃電——一種比現有閃電更重、更強的雷電。

隻有這樣，他才能完全斬斷墜落的閃電。

最終，他成功地創造了新的能力：暗雷。

對伊萬來說，儘管感覺上花費了很長時間，但他終究成功了。

或許是因為他獨自處在黑暗中，時間的感覺變得模糊不清。

“沒比預期的要長。”

“花了多長時間？”

“最多半天吧？”

半天？

伊萬對尤塔尼亞的話點了點頭。

如果她說的沒錯，他可能比自己想象的更快出來了。

在半天內得到的結果也相當令人滿意。

此外，他通過改變阿斯克勒獲得的能力不僅僅是暗雷。

即使現在沒有機會使用它，他也獲得了未來某天會派上用場的能力。

“我在試煉期間的狀態如何？”

在進行試煉的同時，伊萬也好奇自己的狀況。

伊萬向尤塔尼亞詢問了自己半天裡的表現。

尤塔尼亞微微一笑，回答了伊萬的問題。

“你坐在那裡，一臉茫然。”

“聽起來不太愉快。”

“沒關係。我一直守著你，以防你受到突然襲擊而受傷。”

“……我不是那個意思。”

伊萬試圖對尤塔尼亞解釋，但很快放棄了，調整了阿斯克勒的位置。

像尤塔尼亞這樣的重要人物，在溝通上總是存在很多障礙。

要麼是由於他們成長的環境，要麼是他們的性格本身就扭曲了。

和他們交談時，伊萬覺得自己也受到了他們的影響。

比起神的力量，人類的影響更能改變伊萬。

人們常說，你的地位決定了你是誰。

作為一名使徒的生活，讓他感覺自己正在成為符合這一角色的人。

“你在想什麼？”

正當伊萬思考這些時，捧著書的尤塔尼亞問起他。

這不是在她麵前應該討論的話題。

伊萬立刻搖了搖頭。

然後他把話題轉向計劃。

“沒什麼。話說回來，你對計劃有什麼打算？”

“關於埃爾本的消息並不多。”

“你有聽說他最近的行蹤嗎？”

“聽說一周前他在一家酒館鬨了一場……但從那以後，沒有人再見過他。也許他在小心行事。”

伊萬沉思著關於目標的信息。

如果可能的話，最好能在埃爾本外出時遇見他，但如果這樣做很困難，可能需要引誘埃爾本出現，或者直接進入魔法塔。

根據線人提供的信息，埃爾本非常寵愛他的弟子，

他甚至將自己的姓氏賜予了來自平民背景的弟子。

如果利用這個弟子去接觸埃爾本，可能會更容易。

伊萬做出了決定，並告訴了尤塔尼亞。

“我們去找埃爾本的弟子吧。這樣似乎更好。”

“是嗎？”

“即使計劃失敗，至少弟子可以在某種程度上替代埃爾本的角色。”

安雅·克勞德是埃爾本的弟子。

作為賢者的弟子，她必定從師父那裡繼承了許多知識。

她可能沒有師父那樣的經驗，但她擁有自己的技能。

根據情況，她可以被用作埃爾本的替代品。

這就是它的含義。

如果不行，那麼他們將不得不尋找另一位煉金術士。

聽了伊萬的計劃，尤塔尼亞翻過一頁，回答道。

“這就是計劃嗎？我明白了。”

“弟子的事就交給你處理了。我相信你。”

當然，處理法師是尤塔尼亞的責任。

尤塔尼亞默不作聲地接受了她的角色。

“大部分事情都是我的責任。我會忙上一陣子。”

“這就是為什麼偉大存在選擇了你作為第一使徒。”

“我不介意這樣的誇獎。”

“那麼我們就按照原計劃進行。”

伊萬結束了與尤塔尼亞的對話，從口袋裡掏出一根香煙。

他並非一開始就有這個習慣。

這是加入秩序教會之後才養成的習慣。

他將香煙放入嘴中，用手套抓住香煙末端。

然後他調動魔力，發動了神器的力量。

“阿斯克勒。”

啪嚓。

短暫的火花和煙霧從伊萬的香煙上升起。

***

自從酒館的騷亂以來，已經過去了將近十天。

埃爾本因魔法塔的審訊而惱火，避免外出，而與他交談過的神父也在神殿受到了懲罰。

這是因為他在醉酒時與賢者發生了爭執。

賢者和牧師現在都各自困守在自己的地方，沒有露麵。

這使得安雅不得不暫時獨自外出。

她經常和師父一起光顧的草藥店，這次也成為了安雅獨自前往的目的地。

在離開店鋪之前，她費了好大勁才選好草藥，感受到師父不在身邊的空虛感。

“今天再次感謝您。請代我向賢者問好。”

“我現在就走！”

安雅勉強整理好挑選的草藥，付了金幣，離開了店鋪。

在安雅手中，提著一個裝滿草藥的籃子。

成為一名法師並不意味著就能免於攜帶物品。

無論多麼強大的法師，如果沒有能夠儲存空間的魔法道具，就必須自己動手搬運。

安雅手提滿滿當當的籃子，朝著魔法塔的方向走去。

她手中的籃子今天感覺比平時更重。

“為什麼非要在那種地方打架，師父。”

如果師父在場，他會斥責她，並給她灌下提神藥劑。

埃爾本沒有實戰經驗，但在煉金術方麵技藝驚人。

安雅每天也喝著他配製的藥劑，熬夜學習更多知識。

這就是她努力在埃爾本手下學習的原因。

安雅一邊檢查周圍是否無人，一邊繼續表達對師父的遺憾。

“我告訴過你不要那樣做，可你就是不聽我的。確實，所有天才都是怪人。”

阻止埃爾本開口說話，一直是安雅的工作。

但她無法完全製止他，不得不自己傾聽他講的大多數故事。

如果他隻是閉嘴保持安靜，性格溫柔些，他會是個好人。

安雅轉過街角，心中生出這種空洞的想法。

這是一個安雅和埃爾本經常走的角落，因為從這裡通往魔法塔非常方便。

同時，這裡位於市場後方，相對安全。

“師父真是……可是為什麼今天這裡一個人都沒有？”

轉過街角，安雅感覺到一種不尋常的氣氛，她環顧四周。

通常，市場後麵有不少人。

這是因為小販們在街上擺攤，商販們招攬顧客。

但今天，這裡卻空無一人。

正當安雅疑惑地繼續前行時，她聽到街角屋頂上傳來一個聲音。

“你好？”

安雅朝聲音傳來的方向看去。

在屋頂上，坐著一個穿著長袍的女孩，手裡拿著一本看起來很昂貴的大書。

這是安雅記憶中未曾見過的陌生麵孔。

女孩突然向安雅打招呼。

安雅用困惑的聲音回應了問候。

“呃……你好？”

“你是安雅·克勞德嗎？我正在尋找賢者埃爾本·克勞德的弟子。”

“我是安雅，但是……你為什麼要找我？”

眼前的女孩似乎在尋找自己，並且知道她是埃爾本的弟子。

這無疑是一個可疑的情況。

安雅彆無選擇，隻好質問這個看似友好的女孩。

她放下了手中的籃子，手移到腰間的魔杖上，隨時準備應對。

她盯著微笑的女孩，做出了合理的推斷。

“如果你需要和他談話，你可以直接去找他。”

“未經預約就去會很麻煩。”

“那我先向他報告，然後稍後安排……”

“那會有點困難。你必須跟我們來。”

正當安雅試圖說出下一個字時，女孩打斷了她的話。

砰。

安雅從腰帶中抽出魔杖，指向女孩。

魔杖尖端閃爍著明亮的光芒，直指對手。

安雅皺起眉頭，語氣尖銳地說：“你最好管好自己的嘴巴。”

“你似乎很有自信。”

“你可能以為學了點魔法就能隨便欺負人，但我也是戰鬥魔法課程畢業的。如果你不想受傷，最好趕緊離開。”

如果衝突無法避免，她必須準備戰鬥。

做出這個決定的安雅，掃視了一下四周。

她檢查附近是否還藏有其他人。

在小巷之間，屋頂上，以及街角。

安雅的目光掃過可能出現人的地方。

幸運的是，周圍沒有任何跡象。

安雅鬆了一口氣，再次看向仍然握著魔杖的女孩。

就在那時。

嗖。

女孩手中拿著的書頁翻過了一頁。

“僅僅把你帶走太無聊了，先測試一下你的能力吧。”

那是標誌著一切開始的信號。

隨著書頁翻動的聲音，陰影從四麵八方爆發而出。

瞬間湧出的陰影如同遮蔽視線般模糊不清。

覆蓋地麵的陰影持續增殖，開始勾勒出草木的輪廓。

一個充滿黑暗與陰鬱的影子世界。

女孩以傲慢的神情俯瞰著安雅。

“……”

麵對初次遭遇的景象，安雅眨了幾次眼睛。

但映入眼簾的隻有陰暗。

黑暗。陰影。光明。再次黑暗。

世界被黑白所覆蓋。

其中隻有兩個人站立。

未失去色彩的女孩和失去了所有光亮的安雅。

安雅的目光落在自己色彩逐漸消退的手掌上。

“啊——”

砰。

伴隨著這段記憶作為最後的畫麵，安雅的視野陷入了黑暗。